Cannibalism in the animal kingdom - Bill Schutt

Tłumaczenie: Agnieszka Fijałkowska Korekta: Rysia Wand

In the deserts of the American Southwest,

Na pustyniach południowego zachodu USA

spadefoot toad tadpoles hatch in tiny oases.

kijanki ropuch wykluwają się w małych oazach.

Until they develop into toadlets, they can’t survive outside of water,

Dopóki się nie rozwiną, mogą żyć tylko w wodzie,

but these ponds are transient and quickly evaporate.

ale te sadzawki są niestałe i szybko parują.

The tadpoles are in a race against the clock

Kijanki zaczynają wyścig z czasem.

to grow up before their nurseries disappear.

Muszą się rozwinąć, zanim wylęgarnia wyschnie.

So nearly overnight, some of the brood explode in size.

Przez noc niektóre osobniki urosły.

They use their jack-o-lantern teeth and huge jaw muscles

Za pomocą kłów i silnych mięśni żuchwy

to devour their smaller pond mates.

zjadły swoich mniejszych braci.

Nourished by this extra fuel,

Dzięki temu rozwinęły się szybciej

they develop quicker, leaving the pond before it can dry out.

i opuściły sadzawkę, zanim wyschła.

The spadefoot toad is far from the only animal

Te płazy nie są jedynymi zwierzętami

to eat members of its own species as a normal part of its life cycle.

zjadającymi członków swojego gatunku w ramach normalnego rozwoju.

All of these animals do.

Wszystkie te zwierzęta to robią.

If that surprises you, you’re in good company.

Jeśli cię to dziwi, to masz dobre towarzystwo.

Until recently, scientists thought cannibalism

Do niedawna naukowcy myśleli, że kanibalizm

was a rare response to starvation or other extreme stress.

jest reakcją na głód lub skrajny stres.

Well-known cannibals,

Dobrze znani kanibale,

like the praying mantis and black widow spider,

jak modliszki i czarne wdowy

were considered bizarre exceptions.

uznawano za dziwne wyjątki.

But now, we know they more or less represent the rule.

Teraz już wiadomo, że raczej reprezentują normę.

While it may seem counterproductive

Może się wydawać bez sensu,

for members of the same species to eat each other,

że pewne gatunki same się zjadają.

cannibalism can promote the survival of the species as a whole

Jednak kanibalizm może sprzyjać przetrwaniu całych gatunków.

by reducing competition,

Ogranicza konkurencję,

culling the weak,

usuwa słabe osobniki

and bolstering the strong.

i wzmacnia mocne.

Some species, like the spadefoot toad,

Niektóre gatunki, takie jak ropuchy,

cannibalize in response to environmental pressures.

są kanibalami ze względu na nacisk środowiskowy.

Their situation is precarious,

Są w niepewnej sytuacji, ale kanibalizm nie jest dla nich ostatecznością,

but cannibalism for them isn’t a last-ditch attempt to avoid starvation.

żeby uciec przed śmiercią głodową,

Rather, it’s a way to more quickly outgrow a stage

a raczej sposobem na szybkie wyjście ze stadium,

where they’re especially vulnerable to predation

w którym są łatwym łupem dla drapieżników,

or dangerous environmental conditions.

a środowisko im nie sprzyja.

Other species, including many fish,

Inne gatunki, włączając w to wiele ryb,

indiscriminately cannibalize each other during foraging behavior.

bezmyślnie zjadają się nawzajem podczas żerowania.

Fish produce large numbers of tiny young,

Ryby składają tak dużo ikry,

and adults exhibit about as much individual recognition of their offspring

że dorosłe osobniki umieją odróżnić swoje potomstwo,

as humans do for a handful of raisins.

tak jak my rodzynki.

Fish eggs, larvae, and juveniles are easily available, nutrient-rich meals,

Ikra, larwy i młode osobniki są łatwo dostępnymi posiłkami,

bogatymi w składniki odżywcze.

and with thousands of eggs in a clutch,

Jednorazowo składane są tysiące jaj,

plenty are still available to hatch after the adults have snacked.

więc i tak zostanie ich dosyć po tym, jak dorośli się najedzą.

Baby fish aren’t just at risk of being cannibalized by adults—

Nie tylko dorosłe osobniki zjadają młode rybki,

siblings eat each other too.

rodzeństwo też na siebie poluje.

Sand tiger shark eggs develop and hatch

Jaja tawrosza piaskowego rozwijają się

inside their mother’s oviducts at different times.

w jajowodach matki w różnym czasie.

When the hatchlings run out of yolk from their own eggs,

Gdy młode zużyją całe żółtko ze swojego jaja,

they eat the other eggs and hatchlings

zaczynają zjadać inne jaja i rodzeństwo

until one baby shark from each oviduct remains.

do momentu gdy w jajowodach pozostanie tylko po jednym.

When they emerge, the young sharks are well-nourished, experienced predators

Po narodzinach młode to dobrze odżywione i doświadczone drapieżniki,

who stand a better chance of surviving.

które mają największe szanse na przeżycie.

Even when they aren’t consumed for nutrition,

Nawet jeśli zwierzęta nie zjadają się z głodu,

young animals are especially vulnerable to cannibalism.

młode szczególnie często padają ofiarą kanibalizmu.

Hamsters,

Chomiki,

rats,

szczury

and other rodent mothers

i inne matki gryzoni

will eat some of their young if they’re sick,

zjadają potomstwo, jeśli jest chore,

dead,

nie żyje

or simply too numerous to feed.

lub gdy po prostu mają go za dużo do wykarmienia.

In other mammals, including bears and lions,

U ssaków, wliczając w to niedźwiedzie i lwy,

males will kill offspring sired by another.

samce zabijają potomstwo spłodzone przez inne samce,

That’s because childless females become receptive to mating more quickly

dlatego, że samice bez potomstwa mogą zajść w ciążę szybciej

than if they were caring for a cub.

niż z młodymi u boku.

Rather than waste nutritious meat, the males then eat the dead cubs.

Następnie samce zjadają zabite młode, żeby nie marnować pożywnego mięsa.

Meanwhile, cannibalism is less common in birds than in other groups,

Kanibalizm jest mniej powszechny wśród ptaków.

but certain species will eat diseased or dead hatchlings

Niektóre gatunki zjadają chore lub martwe zarodki,

as a way of disposing of the bodies before they can attract maggots.

pozbywając się w ten sposób zwłok, które szybko zwabiłyby robactwo.

When adults eat each other, males are cannibalized more often than females,

W kanibalizmie wśród dorosłych samce są częściej na celowniku niż samice.

usually during mating and generally because they’re smaller.

Padają ofiarą podczas godów, bo generalnie są mniejsi.

Male Australian redback spiders mate with much larger females.

Samce australijskich czarnych wdów kryją znacznie większe samice.

Rather than scrambling away after mating, the tiny male does a somersault,

Zamiast oddalić się zaraz po stosunku, malutki samiec robi fikołka

bringing his abdomen into contact with his mate’s mouthparts.

i nadstawia odwłok w okolice narządu gębowego partnerki.

The female showers him with enzyme-rich gut juice and consumes his abdomen.

Samica wtedy spryskuje go bogatym w enzymy sokiem i zjada jego odwłok.

Males not killed in the initial mating crawl back into the fray,

Samiec pozostały przy życiu czołga się, by ponownie zapłodnić samicę,

often half-eaten,

często na wpół zjedzony.

to mate again, after which they’re dispatched to the spider pantry.

Potem trafiają do pajęczej spiżarni.

So not only does the male provide the female with his sperm,

Samiec zapewnia samicy nie tylko spermę,

but he also provides her with a nutritious meal

ale i pożywny posiłek,

to better ensure that she’ll survive to pass on his genes.

dzięki któremu ma pewność, że samica przeżyje i przekaże jego geny dalej.

All in all, it’s clear that cannibalism is

Kanibalizm jest częścią życia w królestwie zwierząt,

as much a part of life in the animal kingdom

as other, better-recognized behaviors.

zaraz obok innych, dobrze zorganizowanych zachowań.

As we sink our teeth into the evidence of cannibalism in nature,

Już zatopiliśmy zęby w dowodach kanibalizmu w naturze.

we might ask ourselves,

Pozostaje pytanie, co jeszcze przeoczono,

what else have we missed by applying human standards to the natural world?

stosując ludzkie standardy w świecie przyrody?