The surprising secret to a healthier gut - Kathryn M. Stephenson and David L. Suskind

翻訳: Mao Kamata 校正: Tomoyuki Suzuki

1,700 years ago, a Chinese alchemist named Ge Hong

1700年前 中国の錬金術師 葛洪（かつこう）は

was renowned for his special soup that could cure diarrhea-stricken patients.

下痢の患者を治すための 特別なスープで有名でした

The stew was deep yellow, and had an intense aroma.

そのスープは濃い黄色で 強烈な香りがしました

And, like many family recipes, it had a secret ingredient.

多くの家庭のレシピのように そのスープにも秘密の材料が使われていました

But in this case, that ingredient didn’t come from the kitchen—

しかしその材料とは 台所から来たものではなく

it came from the bathroom.

トレイから来たものだったのです

It might seem unwise to consume feces,

便を口に入れるのは 賢明ではないように見えます

and today, there aren’t many doctors who would prescribe Ge Hong’s recipe.

現在でも葛洪のレシピを 処方する医者は多くはいないはずです

However, exciting new research suggests that taking poop into the body

しかし面白いことに新しい研究は ウンチを体に取り入れることは

in other ways might benefit our health.

私たちの健康に利益があると示唆したのです

One such treatment is fecal microbial transplantation,

このような治療法は 糞便微生物叢(そう)移植と呼ばれ

and the secret to how it works lives in your gut.

その作用の秘密となるものは 胃腸の中に住んでいます

Trillions and trillions of bacteria, viruses, fungi, and archaea

何兆個もの微生物や ウイルス 菌 古細菌が

consider your bowels their home.

あなたの腸内を住みかとしています

Collectively, these microbes make up what’s known as your gut microbiome,

これらの微生物は全体として 腸内細菌叢(腸内フローラ)を形成しており

and each of these organisms possesses dynamic, specialized abilities

個々の生物種が 人間の生命に必要な

that seem to be essential for human life.

ダイナミックで特別な能力を持っています

They break down our food, make vitamins,

食べたものを分解し ビタミンを作り

train our immune system and circadian rhythm,

免疫システムと概日リズムを強化し

and even protect us from infections.

感染からも私たちを守ってくれます

In return, they receive a nice warm place to live,

その代わりに 彼らは心地よく暖かい 住みかを手に入れ

complete with an all-you-can-eat buffet.

バイキング料理を楽しみます

Some research suggests our microbiomes might start forming in the womb,

いくつかの研究によると 細菌叢の形成は 母親の子宮にいる頃に始まっているかもしれず

but if not, they certainly get started when we're born.

そうでなくとも 生まれた時には 始まっていることは確かです

During a vaginal birth, infants take in some of their mother’s fecal matter

普通分娩の間 子供は母親の糞便物質や 微生物で満たされた液体が

and microbe-filled fluids.

ある程度体内に入ります

From then on, our microbiomes are constantly diversifying

その後 細菌叢は 様々な種類の食べ物や

with exposure to various foods and environments.

環境にさらされて 多様化していくのです

This is essential for maintaining gut health.

これは腸内環境を維持するために 必要なことです

If poor nutrition, chronic disease or antibiotics disturb this delicate balance,

もし栄養不足や 持病 抗生物質が 腸内の繊細なバランスを乱すと

the body can become vulnerable to problems

バクテリアや菌が増えすぎたり

like bacteria and fungal overgrowth or infectious diarrhea.

感染性の下痢が 起きたりしやすくなります

But infusing a new batch of microorganisms into the intestine

しかし新しい微生物の群れを 腸内に入れることで

seems to help reset the gut microbiome—

腸内細菌叢の再形成に 役立つようです

this is where fecal microbial transplants come into play.

ここで糞便微生物叢移植が役に立ちます

This line of treatment is still very new,

こういった治療はまだとても新しく

and there are tons of unanswered questions about how it works.

その仕組みについては 未解決の問題もたくさんあります

So currently, the US Food and Drug Administration only allows doctors

現状では アメリカ食品医薬品局（FDA）は 抗生物質耐性のある

to use fecal transplants experimentally

クロストリジウム・ディフィシルのような 重度の腸内感染の治療のため

for battling one of the toughest gut infections—

医者が実験的に糞便微生物叢移植を

antibiotic-resistant Clostridiodes difficile.

行うことのみ許可しています

This infectious bacterium forms spores in the colon that are immune to antibiotics

この感染性の細菌は 抗生剤が利かず破壊が非常に難しい胞子を

and very difficult to destroy.

直腸に形成します

Patients dealing with this infection can experience months of intermittent fevers

これに感染した患者は 抗生物質を処方されても

alongside bouts of abdominal cramping and extreme diarrhea

何か月もの断続的な発熱と共に 繰り返し起こる腹部の痛みや

despite antibiotic treatment.

ひどい下痢に襲われます

So when symptoms get this bad, it’s time for a fecal microbial transplant.

症状がこれほど悪化すると 糞便微生物叢移植の出番です

To start the process,

この治療を始めるにあたり

a gastroenterologist first retrieves some feces,

まず初めに消化器専門医が 一般的には便バンクから

typically from a stool bank.

便を取り寄せます

These frozen samples are particularly impressive number twos—

これらの冷凍サンプルは 非常に素晴らしいウンチで

the selected donors go through a strict process

選ばれたドナーたちは 自分たちのサンプルが感染症フリーで

to ensure their samples are infection-free.

感染症に罹っていないことを保証する 厳格な手順を経ています

In fact, these protective protocols are so stringent,

実際に 守るべき手順が とても厳しいため

one prominent stool bank’s acceptance rate is less than 3%.

ある有名な便バンクの便の合格率は ３％未満です

Next, the gastroenterologist gets that sample inside the patient via a pill,

次に消化器専門医は 便サンプルを 錠剤にして患者に摂取させるか

or, more commonly, a tube into the stomach or colon.

より一般的にはチューブを通して 胃や腸に送り込みます

Finally, the transplanted microbes migrate through the tract

最後は移植された微生物が 直腸まで移動していき

until they find the colon,

直腸に到達すると

where they quickly multiply and displace the infectious invader.

微生物は急速に増殖し 感染性の侵入者を排除します

This process is so effective that it cures over 80% of patients

この治療はとても効果的で １回の治療のみで

in just one treatment.

80％以上の患者を治すことができます

Because each stool sample is unique,

便のサンプルはそれぞれ違う特徴を 持っているため

the FDA still classifies fecal transplants as an experimental treatment

FDAはこの糞便微生物叢移植を 公式の治療法ではなく

rather than a formal medication.

実験的な治療法として扱っています

But promising research in rodents suggests new ways

しかし有望なラット研究では

we might use fecal bacteriotherapy in the future.

将来 細菌製剤療法を使い得る 新たな方法を示唆しています

For example, fecal transplants from non-diabetic mice

例えば 糖尿病のないネズミの 糞便移植は

improved insulin resistance in mice with type 2 diabetes.

２型糖尿病のネズミのインスリン耐性を 改善したのです

Similarly, some studies have shown mice exhibiting anxiety and depression

またいくつかの研究では 不安やうつを抱えるネズミは

become calmer after transplants from their less anxious peers.

不安が少ないネズミからの移植によって 精神が落ち着いたという結果が出ています

Scientists studying humans have even started finding

人間について研究している科学者たちも 腸や自己免疫 腫瘍

different microbial patterns

さらには 精神的なものを含む

associated with various intestinal, autoimmune, oncologic,

様々な疾患に関連する 異なる微生物のパターンを

and even psychiatric disorders.

発見し始めています

So, it seems entirely possible that altering a patient’s microbiome

よって 患者の微生物叢を変えることで いくつかの新たな治療を生み出すことは

could allow for multiple new modes of treatment.

本当に可能であるように思われます

We still have a lot to learn about what makes the “best” gut microbiome,

最良の腸内微生物とは何か 一番効果的な移植方法は何か

or the most beneficial fecal transplants.

まだまだ学ぶことがたくさんあります

But for now, at least we can say that our feces have a bright future.

今はまず 私たちの便には 明るい未来が待っていると言えるでしょう