The wild world of carnivorous plants - Kenny Coogan

Traduttore: Andrea Paccagnella Revisore: Elisabetta Siagri

Ancora non lo sanno,

Little do they know it,

but these six creatures are each about to experience a very unusual death.

ma queste sei bestiole sono prossime a un'insolita morte.

One-by-one,

Una a una,

they will fall prey to the remarkable, predatory antics of...

cadranno vittime delle singolari strategie di caccia di una...

a carnivorous plant.

pianta carnivora.

Around the world there are more than 600 plant species

Al mondo, esistono oltre 600 specie di piante

that supplement a regular diet of sunlight, water, and soil

che integrano la propria normale alimentazione di sole, acqua e terra

with insects, microbes, or even frogs and rats.

con insetti, microbi, o persino rane e topi.

Scientists believe that carnivory in plants evolved separately

Per gli scienziati, il carnivorismo delle piante

si è sviluppato indipendentemente in almeno sei distinte occasioni.

at least six times on our planet,

suggesting that this flesh-munching adaptation

Questo fa supporre che adattarsi a mangiare carne

holds a major benefit for plants.

sia molto vantaggioso per le piante.

Carnivorous plants tend to grow in places with highly acidic soil,

In genere, le piante carnivore crescono in terreni altamente acidi,

which is poor in crucial nutrients like nitrogen, phosphorus, and potassium.

poveri di nutrimenti importanti come l'azoto, il fosforo e il potassio.

In these hostile conditions,

In questo ambiente ostile,

plants that are able to lure, trap, and digest prey

le piante capaci di attirare, intrappolare e digerire una preda

have an advantage over those that rely on soil for their nutrients.

sono avvantaggiate rispetto a quelle che traggono nutrimento solo dal terreno.

Take this inhospitable bog,

In questa palude inospitale, ad esempio,

where pitcher plants reign supreme.

le piante di brocca regnano sovrane.

Drawn to the pitcher’s vivid colors and alluring scent,

Attirata dai vividi colori e dal profumo invitante,

the fly closes in and slurps its nectar.

una mosca si avvicina per succhiarne il nettare.

But this pitcher species has an ingredient called coniine in its nectar,

Ma il nettare di questa pianta carnivora contiene una sostanza chiamata conina,

a powerful narcotic to insects.

la quale agisce come un narcotico sugli insetti.

As the coniine takes effect,

Quando la conina fa effetto,

the fly grows sluggish, stumbles, and falls down the funnel

la mosca diventa debole, barcolla e cade nell'imbuto,

into a pool of liquid at the base,

dentro il liquido contenuto sul fondo,

where he drowns.

in cui annega.

Enzymes and bacteria in the liquid slowly break his body down

Enzimi e batteri presenti nel liquido dissolvono lentamente il corpo

into microscopic particles the pitcher plant can consume through its leaves.

in particelle microscopiche, che la pianta può assimilare attraverso le foglie.

Occasionally,

A volte,

larger prey also tumbles into the fatal funnel of the pitcher plant.

anche prede più grandi cadono nel letale imbuto delle piante di brocca.

The second victim faces off with the sticky sundew plant.

La seconda vittima affronta la trappola adesiva della drosera.

The sundew’s tiny leaves are equipped with a viscous secretion called mucilage.

Le piccole foglie della drosera producono una secrezione viscosa detta mucillagine.

The ant is swiftly trapped in this goo.

In un baleno, la formica è invischiata in questa colla.

As she struggles, enzymes begin to digest her body.

Mentre lotta, gli enzimi iniziano già a digerirne il corpo.

Special tentacles sense her movement and curl around her,

Speciali tentacoli ne percepiscono il movimento e l'avviluppano,

clenching her in their suffocating grip.

soffocandola in una stretta mortale.

Once she asphyxiates,

Dopo averla asfissiata,

which can happen in under an hour,

il che può avvenire in meno di un'ora,

the tentacles unfurl again to snare their next victim.

i tentacoli si riaprono, pronti a intrappolare la prossima vittima.

Two down, four to go.

Meno due! Ne restano quattro.

The next target meets his end underground,

Il prossimo malcapitato morirà sottoterra,

in the coils of the corkscrew plant.

nelle spire della pianta cavatappi.

He enters the roots through a tiny slit in search of food.

In cerca di cibo, penetra nelle radici attraverso una minuscola fessura.

But inside, he quickly loses his way through the tangled labyrinth.

Ma, una volta all'interno, si perde in un labirinto inestricabile.

A forest of curved hairs prevents his escape,

Una foresta di peli ricurvi gli impedisce la fuga,

guiding him into a central chamber with flesh-digesting enzymes

forzandolo in una cavità centrale

che contiene enzimi capaci di digerire la carne

and deadly low levels of oxygen.

e livelli di ossigeno così bassi da essere letali.

In the murky depths of a nearby pond,

Nelle torbide profondità di uno stagno,

a tadpole unwittingly swims into the path of the bladderwort,

un girino inavveduto nuota dritto verso l'erba vescica,

the speediest of all carnivorous plants.

la più fulminea delle piante carnivore.

She treads on the bladderwort’s trigger,

Toccato l'innesco dell'erba vescica,

and in milliseconds,

in un istante,

a trapdoor swings open and sucks her in.

una botola si spalanca e lo risucchia.

Trapped half in and half out,

Mezzo dentro e mezzo fuori,

she struggles to free herself

lotta per liberarsi,

mentre la parte del corpo dentro la pianta

while the part of her body inside the plant gets digested.

già comincia a essere digerita.

Over the next few hours,

Nelle prossime ore, dimenandosi,

her writhing sets the trap off repeatedly,

farà scattare la trappola più volte,

each time bringing her deeper into the plant

e verrà risucchiato sempre più all'interno della pianta,

to be digested alive bit by bit.

dove, poco a poco, sarà digerito vivo.

Meanwhile, this beetle is bewitched by sweet-smelling nectar.

Intanto questo scarabeo è sedotto da un dolce nettare.

The scent draws him closer and closer

Attirato sempre di più dal profumo,

until he lands on the leaves of the world’s most infamous carnivorous plant.

si posa sulla più famigerata delle piante carnivore,

His landing triggers tiny hairs on the surface of the leaves,

stimolando dei minuscoli peli sulla superficie delle foglie.

and the jaws of the venus fly trap snap shut around him.

E le mascelle della venere acchiappamosche si serrano su di lui.

The spikes interlock to seal his fate.

Le ciglia si intrecciano, e il suo destino è segnato.

Once closed,

Una volta chiuse,

the leaves act like an external stomach that digests the beetle’s soft tissues.

le foglie fungono da stomaco esterno, digerendo i tessuti molli dello scarabeo.

When they open again a few days later,

Quando si riaprono, alcuni giorni dopo,

only the dry husk of his exoskeleton remains.

rimangono solo i resti rinsecchiti dell'esoscheletro.

The mayfly is the last creature standing.

Questa efemera è l'ultima delle nostre sei bestiole.

As she approaches the butterwort plant,

Mentre si avvicina alla pinguicola,

she heads for the flowers that wave high above the plant’s globs of adhesive goo.

si dirige sui fiori al di sopra delle secrezioni viscose della pianta.

She alights on the petals, drinks the nectar, and takes off unscathed.

Si posa sui petali, succhia il nettare, e si leva in volo, incolume.

These long flower stalks keep certain insects away from the carnivore’s traps—

I lunghi steli di questi fiori

salvano alcuni insetti dalle trappole delle piante carnivore,

a way of separating pollinators from food.

evitando che gli impollinatori diventino cibo.

Off the mayfly buzzes to live a long and fruitful life–

L'efemera ora vola via, e vivrà a lungo felice e contenta...

oh.

Oh...