How to speed up chemical reactions (and get a date) - Aaron Sams

Come accelerare le reazioni chimiche (e ottenere un appuntamento)

Traduttore: Paolo Gifh Revisore: Anna Cristiana Minoli

(Musica)

Vi presento il nostro chimico, Harriet.

Meet our chemist, Harriet.

She has a chemical reaction that needs to occur more quickly.

E la sua reazione chimica ha bisogno di più rapidità.

A chemist has some processes at her disposal

Un chimico dispone di alcuni sistemi pratici

that can help her speed up her reaction,

che possono aiutarla a velocizzare la sua reazione,

and she knows of five ways.

e lei ne conosce cinque.

And to remember them,

E per ricordarseli ripensa a quei giorni

she thinks back to her days as a high school student,

in cui era una liceale,

and the day she got a date for the dance.

e il giorno in cui fu invitata al ballo.

Harriet si trovava al liceo, ripassava durante l'intervallo.

Harriet was in high school, studying between classes.

She had lost track of time and was going to be late to class.

Così perse la cognizione del tempo e stava per arrivare tardi in classe.

Unbeknownst to her,

A sua insaputa, anche Harold, che era proprio dietro l'angolo, era in ritardo.

Harold, who was just around the corner, was running late, too.

They both sprinted to class

Entrambi si affrettarono verso l'aula,

and, as it happened, sprinted directly into one another.

e così finirono direttamente uno contro l'altra.

Now, this was no small collision.

Non fu una lieve collisione.

They ran squarely into one another in such a way

Correvano perpendicolarmente uno verso l'altra al punto da far cadere tutti i libri che avevano.

that he knocked the books right out of her hand.

"Mi dispiace", le disse. "Lascia che ti aiuti a raccoglierli".

"I'm sorry," he said. "Let me help you with your books."

He kindly helped her re-collect her belongings,

Gentilmente la aiutò a raccogliere le sue cose,

and politely offered to walk her to class.

e garbatamente le offrì di accompagnarla in classe.

Non indovinerete mai chi andò insieme al ballo quell'anno.

And you'll never guess who went together to the dance later that year.

Già, proprio loro due.

Yup, those two.

So as we can see from this example,

Quindi, come possiamo vedere da questo esempio,

il segreto per ottenere un appuntamento per il ballo

the key to getting a date for the dance is to collide with someone

è quello di scontrarsi con qualcuno facendogli cadere tutti i libri.

and knock the books out of their hands.

Ora, probabilmente saprete già che non tutte le collisioni portano ad un appuntamento per il ballo,

Now, you're probably already aware

that not all collisions lead to dates for the dance,

grazie al cielo.

thankfully.

Le collisioni devono avere due caratteristiche importanti:

The collisions must have two important characteristics:

la prima è il corretto orientamento che consente ai libri di essere sbalzati dalle mani,

One, correct orientation that allows books to be knocked from one's hands;

e la seconda che consiste nella sufficiente energia in grado di far cadere i libri.

and two, enough energy to knock the books out.

Poco dopo questo incidente,

Shortly after this incident,

Harriet decided to tell me, her chemistry teacher, all about it.

Harriet decise di raccontare a me, il suo insegnante di chimica, ciò che era accaduto.

I noticed some interesting parallels

Io notai alcuni interessanti paralleli

between her story and chemical reaction rates,

tra la sua storia e la velocità delle reazioni chimiche,

which happened to be what she was studying in the hallway

che casualmente era proprio ciò che lei stava studiando nel corridoio il giorno dello scontro.

the day of the collision.

Insieme decidemmo di impegnarci in due missioni.

Together, we decided to set out on two missions.

Harriet wanted to help all chemistry students and chemists

Harriet voleva aiutare tutti gli studenti di chimica

remember how to speed up the rate of chemical reactions

e i chimici a ricordare come accelerare la velocità delle reazioni chimiche,

and I, being the nice guy that I am,

e io, essendo un simpaticone, decisi di occuparmene personalmente

decided to make it my mission to help create educational environments

per aiutare a creare un ambiente didattico

in which more book-dropping collisions can take place

nel quale potevano accadere più collisioni con caduta di libri

to increase future chemists' chances of getting a date for the dance.

per aumentare le possibilità per i futuri chimici

di ottenere un appuntamento per il ballo.

In order to facilitate this improved dance-date-getting process,

Per favorire questo migliore processo di ottenimento di appuntamenti per il ballo,

I propose five changes to all schools

propongo cinque modifiche a tutte le scuole

that parallel Harriet's five ways to increase chemical reaction rates.

che ricordano i cinque modi di Harriet per aumentare la velocità delle reazioni chimiche.

Per primo, propongo di ridurre la larghezza dei corridoi.

First, I propose that we shrink the size of the hallways.

This will make it more difficult to safely navigate the hallways

Questo renderebbe più difficile percorrere in sicurezza i corridoi,

and will cause more collisions than in larger hallways.

e provocherebbe più collisioni rispetto a corridoi più larghi.

E aumentando il numero di collisioni, aumentiamo la probabilità

And by increasing the number of collisions,

we increase the likelihood

che alcuni di questi scontri abbiano il giusto allineamento

that some of those collisions will have the correct alignment

e energia sufficiente a generare un appuntamento al ballo.

and enough energy to create a date to the dance.

Ora, chimicamente parlando, questo equivale a

Now, chemically speaking,

this is equivalent to lowering the volume of a reaction vessel

ridurre il volume di un recipiente nel quale avviene una reazione.

or a reaction mixture.

Nel farlo, le singole particelle si trovano più vicine tra loro,

In doing so, the individual particles are closer together,

and more collisions will occur.

e si verificheranno più collisioni.

Più collisioni significa una maggiore probabilità che

More collisions means a greater likelihood

le collisioni con la giusta energia e configurazione possano accadere.

that collisions with the appropriate energy and configuration will happen.

In secondo luogo, propongo di aumentare l'intera popolazione della scuola.

Second, I propose increasing the overall population of the school.

Più studenti equivalgono a più collisioni.

More students equals more collisions.

Aumentando il numero di particelle disponibili alla collisione,

By increasing the number of particles available for collision,

creiamo un ambiente in cui si verificano più scontri.

we create an environment where more collisions can take place.

Terzo, bisogna ridurre la durata degli intervalli.

Third, we must reduce the time allowed between classes --

Accidenti, dividiamolo a metà.

heck, let's just cut it in half.

In doing so, students will need to move more quickly

Nel farlo, gli studenti si muoveranno più velocemente per andare da una classe all'altra.

to get from one class to the next.

Questo aumento della velocità ci aiuterà ad assicurare che gli scontri abbiano

This increase in velocity will help make sure

collisions have the appropriate amount of energy necessary

la giusta quantità di energia occorrente a far cadere i libri.

to ensure book-dropping.

Questo equivale ad aumentare la temperatura

This is analogous to increasing the temperature of the reaction mixture.

della miscela di reazione.

Higher temperature means particles are moving faster.

Una temperatura più alta implica che le particelle si muovono più velocemente.

Faster-moving particles means more energy,

Particelle più veloci significa più energia,

and a greater likelihood of the reaction-causing collision.

e una maggiore probabilità che avvengano collisioni.

Quarto, gli studenti devono smetterla di spostarsi in gruppo.

Fourth, students must stop traveling in packs.

Muovendosi in gruppo, gli studenti che si trovano ai bordi

By traveling in packs, the students on the outside of the pack

insulate those in the middle from undergoing any collisions.

isolano quelli che stanno in mezzo impedendogli di subire qualsiasi collisione.

Dividendoli, ciascun studente dispone di una maggiore superficie esposta

By splitting up, each student has more area exposed

that is available for a collision from a passing student.

alla collisione con uno studente di passaggio.

When particles travel in packs, the surface area is very small,

Quando le particelle si muovono in gruppi,

la superficie esposta è molto poca e solo le particelle più esterne possono scontrarsi.

and only the outside particles can collide.

However, by breaking up the clumps into individual particles,

Comunque, rompendo i blocchi in singole particelle.

the total surface area is increased,

la superficie totale aumenta,

and each particle has an exposed surface that can react.

e ogni particella possiede una superficie scoperta che può reagire.

Quinto e ultimo, dobbiamo assumere un consulente per gli incontri.

Fifth and finally, we hire a matchmaker.

Is this colliding and book-dropping too violent?

Questo scontro e la caduta dei libri sono troppo violenti?

Is there an easier way to get a date that requires less initial energy?

Esiste un modo più semplice per ottenere un appuntamento che richiede meno energia iniziale?

Then a matchmaker will help with this.

Allora un consulente di incontri ci aiuterà.

The matchmaker makes it easier for a couple to get together,

Il consulente rende più facile l'incontro per una coppia

by coordinating the match.

coordinando l'abbinamento.

Il nostro consulente è come un catalizzatore.

Our matchmaker is like a catalyst.

I catalizzatori chimici agiscono abbassando l'energia di attivazione.

Chemical catalysts function by lowering the activation energy --

In altre parole, riducono l'energia di attivazione necessaria a far partire la reazione,

in other words, by lowering the energy required to start a reaction.

They do this by bringing two particles together

prendono due particelle, le mettono insieme

and orienting them correctly in space so that the two can meet

e le orientano correttamente nello spazio in modo che possano incontrarsi

at the correct configuration and allow a reaction to take place.

con la giusta angolazione consentendo alla reazione di verificarsi.

Quindi, per riassumere:

So, to sum up: if a future chemist wants a date for the dance,

Se un futuro chimico vuole un appuntamento per il ballo,

he must collide with another person

deve urtare un'altra persona facendole cadere i libri dalle mani.

and knock the books out of their hands.

E se un chimico vuole che una reazione avvenga,

And if a chemist wants to make a chemical reaction occur,

le particelle devono urtarsi con la giusta angolazione,

the particles must collide in the correct orientation

with an appropriate amount of energy.

con l'adeguata quantità di energia.

And both of these processes can be accelerated,

ed entrambi i processi possono essere accelerati sfruttando i cinque metodi che ho descritto.

using the five methods I've described.