How to see more and care less: The art of Georgia O'Keeffe - Iseult Gillespie

Traduttore: Stefania Pelleriti Revisore: Simone Guarnacci

A canvas drenched in sunset hues, colors radiating like flame.

Le sfumature del tramonto sulla tela,

colori che si irradiano come fiamme.

At first glance, this painting may appear to be an impossible, abstract image.

Un dipinto che potrebbe sembrare un'immagine astratta, impossibile.

But a closer look reveals the tender stems,

Ma uno sguardo più attento rivela gli steli delicati,

lush petals and velvety texture of a Canna Lily.

i petali rigogliosi e la trama vellutata del cannacoro.

This metamorphosis of natural subjects into abstract geometry

Questa metamorfosi di soggetti naturali in geometrie astratte

is commonplace in the work of Georgia O’Keeffe—

è tipica delle opere di Georgia O'Keeffe,

the revolutionary American painter and sculptor.

la rivoluzionaria scultrice e pittrice americana.

But the magic behind this transformation remains

Ma la magia dietro questa trasformazione

just as elusive as the artist herself.

resta inafferrabile, proprio come l'artista.

Born in Wisconsin in 1887, O’Keeffe spent her childhood plucking wildflowers

Nata nel Wisconsin nel 1887, O'Keeffe passò l'infanzia cogliendo fiori di campo

and arranging fruits to paint.

e sistemando frutti da dipingere.

At seventeen, she moved to Chicago to study at the prestigious Art Institute.

A diciassette anni, si trasferì a Chicago per studiare al prestigioso Art Institute.

Her teachers trained her to faithfully reproduce reality

Dai suoi insegnanti imparò a riprodurre fedelmente la realtà

in the conventions of European masters.

secondo le convenzioni dei maestri europei.

Although she enjoyed the solitude and precision of this work,

Sebbene amasse la solitudine e la precisione di questo lavoro,

O’Keeffe felt little personal connection to it.

O'Keeffe non si sentiva in piena sintonia con esso.

After moving to New York, she was increasingly drawn to the clean lines,

Dopo il trasferimento a New York, fu sempre più attirata dalle linee pulite,

striking composition and vivid colors of Japanese art.

dalle composizioni impressionanti e dai colori vividi dell'arte giapponese.

O'Keeffe trovò presto un insegnante le cui lezioni la ispirarono

O’Keeffe soon found a teacher whose lessons inspired her

to put those interests into practice.

a mettere in pratica questi interessi.

Unlike her previous teachers,

Diversamente dai precedenti insegnanti

Arthur Wesley Dow urged his students to focus on more abstract representations

Arthur Wesley Dow spingeva gli studenti verso rappresentazioni più astratte

of light, shape, and color.

di luce, forma e colore.

These lessons manifested in O’Keeffe’s first series of abstract drawings.

Il risultato di queste lezioni fu la sua prima serie di disegni astratti.

Rendered in charcoal, they present a series of undulating lines,

Realizzati a carboncino, presentano una serie di linee ondulate,

bold shading and billowing clouds.

sfumature intense e nuvole in movimento.

These drawings defy easy classification—

Non si possono classificare facilmente,

suggesting, but never quite matching, any specific natural reference.

suggeriscono, ma non corrispondono mai a uno specifico elemento naturale.

Earlier European painters in the Cubist tradition

I primi pittori europei della tradizione cubista

had employed rigid geometry to abstract external subjects.

usavano una geometria rigida per astrarre soggetti esterni.

But here, O’Keeffe employed the shapes and rhythms of nature

Ma qui O’Keeffe usava le forme e i ritmi della natura

to capture her internal feelings.

per catturare i suoi sentimenti.

Experiments like these would soon become a cornerstone

Esperimenti simili sarebbero presto diventati il punto di partenza

of an artistic movement called American Modernism.

di un movimento artistico chiamato modernismo americano.

Although no single style defines Modernist painting,

Anche se la pittura modernista non è definita da un singolo stile,

its proponents shared a desire to challenge the realist traditions

i suoi fautori condividevano il desiderio di contestare le tradizioni realiste

that dominated art education.

che dominavano la didattica dell'arte.

Beginning in the late 1910’s, Modernist painting

Dalla fine degli anni '10 del '900 la pittura modernista

often used geometric shapes and bold colors

usò spesso forme geometriche e colori accesi

to probe the American psyche.

per indagare la psiche americana.

O’Keeffe threw herself into these experiments —

O’Keeffe si lanciò in questi esperimenti,

but she was reluctant to share her new work.

ma era restia a condividere il suo nuovo lavoro.

However, when a friend sent her charcoals to the art dealer Alfred Stieglitz,

Quando un amico mandò i suoi carboncini al mercante d'arte Alfred Stieglitz,

he became entranced.

questi andò, però, in estasi.

Nel 1916, Stieglitz organizzò una grande mostra a New York.

In 1916, he arranged for a grand exhibition in New York.

This marked the beginning of O’Keeffe’s career as a popular artist—

Questo segnò l'inizio della sua carriera d'artista famosa,

and a relationship that would lead to marriage in 1924.

e di una relazione che avrebbe portato al matrimonio nel 1924.

Marriage didn’t diminish O’Keeffe’s taste for solitude.

Il matrimonio non ridusse il suo amore per la solitudine.

She travelled widely to teach,

Viaggiava molto per insegnare

and often retreated to paint for months at a time.

e spesso si ritirava per dipingere per mesi.

Whether she was exploring the craggy canyons of Texas,

Che stesse esplorando gli scoscesi canyon del Texas,

the quiet forests of South Carolina, or the sun-bleached desert of New Mexico,

le tranquille foreste del South Carolina, o lo sbiadito deserto del New Mexico,

her creative process was based on ritual and close observation.

il suo processo creativo si basava sull'osservazione rituale e ravvicinata.

She paid meticulous attention to small details,

Prestava un'attenzione meticolosa ai piccoli dettagli,

and spent hours mixing paints to create exactly the right colors.

e passava ore mescolando tinte per creare proprio i colori esatti.

When she found the perfect hue, she’d record it

Quando trovava la tonalità perfetta,

in her ever-growing collection of handmade color cards.

la registrava nella sua sempre crescente collezione

di schede colore fatte a mano.

O’Keeffe also experimented with perspective to celebrate objects

O’Keeffe fece anche degli esperimenti con la prospettiva per celebrare oggetti

that were often overlooked.

che spesso venivano trascurati.

In "Rams Head with Hollyhock,"

In "Testa d’ariete con malvone"

she places a weathered skull and a delicate flower

mette un teschio segnato dalle intemperie e un fiore delicato

high above the hills below.

a sovrastare delle colline in basso.

This massive skull overshadows the landscape,

Questo teschio enorme oscura il paesaggio

casting both the skeleton and the mountains in a new, eerie light.

gettando sulle ossa e sulle montagne una nuova, inquietante luce.

The public was captivated by her unique perspective and secretive behavior.

La prospettiva unica catturava il pubblico così come il suo comportamento riservato.

She was particularly praised for her massive flower paintings,

Veniva lodata in particolare per i suoi imponenti quadri sui fiori,

ranging from fiery poppies to ghostly calla lillies.

che spaziavano dai papaveri ardenti alle calle pallide.

Stieglitz and other critics of the time were infatuated by Freudian psychology,

Stieglitz e altri critici del tempo, patiti di psicologia freudiana,

and were quick to link these paintings to female genitalia.

collegarono molto velocemente queste pitture ai genitali femminili.

But O’Keeffe dismissed such interpretations.

Ma O’Keeffe rigettò queste interpretazioni.

She resented the male gaze that dominated the art world,

Era infastidita dallo sguardo maschile che dominava il mondo dell'arte,

and demanded her work be respected

e pretendeva che il suo lavoro fosse rispettato

for its emotional evocation of the natural world.

per la sua evocazione emotiva del mondo naturale.

Eventually, O’Keeffe settled down in New Mexico,

Alla fine, O’Keeffe si stabilì in New Mexico,

near one of her favorite artist retreats.

vicino a uno dei suoi ritiri per artisti preferiti.

In her 70’s, her eyesight began to fail,

A settant'anni, la vista le cominciò a peggiorare,

but she continued to mine the landscape’s mysteries in new, tactile mediums.

ma lei continuò a estrarre i misteri del paesaggio con nuovi mezzi tattili.

O’Keeffe kept creating until her death at 98,

O’Keeffe continuò a creare fino alla sua morte a 98 anni,

and is remembered as the “Mother of American Modernism.”

ed è ricordata come la "madre del modernismo americano".

Decades on, her work retains its wild energy—

Dopo decenni, i suoi lavori conservano la loro forza selvaggia

and O’Keeffe her personal mystique.

e O’Keeffe il suo fascino.