What really happened to Oedipus? - Stephen Esposito

Traduttore: Erica Ricci Revisore: Martina Piras

Though Oedipus would dodge death, vanquish the monstrous Sphinx,

Edipo era destinato a scampare alla morte, a sconfiggere la mostruosa Sfinge

and whether wrathful plagues,

e a sopravvivere a terribili piaghe,

the truth would prove his greatest challenger.

ma la verità si sarebbe rivelata la sua più grande sfida.

When Oedipus’ mother, Queen Jocasta of Thebes,

Quando la madre di Edipo, la regina Giocasta di Tebe,

gave birth to him, a grim heir seized the occasion.

lo mise al mondo, un'atmosfera cupa s'impadronì dell'evento.

Her husband, King Laius, had received a prophecy from Apollo’s oracle

Suo marito, re Laio, aveva ricevuto una profezia dall’oracolo di Apollo

foretelling that he would die at the hands of his own son.

che prediceva che sarebbe morto per mano del suo stesso figlio.

Determined to escape this fate, Laius had the newborn’s ankles pierced,

Deciso a sfuggire al proprio fato, Laio fece bucare le caviglie del neonato

and Jocasta ordered a shepherd to abandon him on Mount Cithaeron to perish.

e Giocasta diede ordine a un pastore di lasciarlo morire sul Monte Citerone.

But divine prophecies can be quite stubborn.

Ma le profezie divine possono essere piuttosto ostinate.

The shepherd took pity on the baby and gave him to to another shepherd—

Il pastore fu impietosito dal bambino e lo affidò a un altro pastore,

this one from Corinth.

il quale veniva da Corinto.

He decided to bring the baby to the childless Corinthian king and queen,

Questo decise di portare il bambino dai regnanti senza figli di Corinto,

Polybus and Merope.

Polibo e Merope.

They called the boy Oedipus, or “swollen-foot,”

Chiamarono il bambino Edipo, o “piede-gonfio,”

and raised him as their own, never revealing his true origin.

e lo crebbero come figlio loro, senza mai rivelarne le vere origini.

Years passed, till one night,

Passarono gli anni, finché una notte

a drunken reveler told Oedipus that he was not Polybus and Merope’s son by birth—

un festaiolo ubriaco disse a Edipo

che Polibo e Merope non erano i suoi genitori biologici;

an allegation they staunchly denied.

accusa che negarono fermamente.

But the seeds of doubt burrowed into Oedipus’ mind.

Ma il seme del dubbio si era piantato nella mente di Edipo.

He left to seek counsel from Apollo’s oracle at Delphi,

Se ne andò per chiedere consiglio all’oracolo di Apollo a Delfi,

who instead delivered a deeply disturbing prophecy:

che invece pronunciò una profezia profondamente inquietante:

Oedipus would murder his father and have children with his mother.

Edipo avrebbe ucciso suo padre e avrebbe avuto figli da sua madre.

Horrified, Oedipus determined to stay far from Corinth

Orripilato, Edipo decise di tenersi lontano da Corinto

and the only parents he’d ever known.

e dagli unici genitori che avesse mai conosciuto.

He ventured towards Thebes— and thus, unwittingly,

Si avventurò verso Tebe e quindi, inconsapevolmente,

towards the city where his birth parents reigned.

verso la città dove regnavano i suoi genitori biologici.

At a crossroads on the way,

A un crocevia lungo la strada,

a fancy carriage threatened to run Oedipus off the road,

una pomposa carrozza minacciò di spingere Edipo fuori strada

and a lethal fight ensued.

e ne risultò una disputa letale.

Little did Oedipus know, one of the casualties was King Laius of Thebes,

Edipo non poteva sapere che una delle vittime era re Laio di Tebe,

his own birth father.

suo padre biologico.

In killing him, Oedipus had fulfilled the first half of Apollo’s prophecy.

Uccidendolo, Edipo aveva fatto avverare la prima metà della profezia di Apollo.

When Oedipus reached the gates of Thebes, he was met by the treacherous Sphinx.

Quando Edipo raggiunse le porte di Tebe, venne accolto dall’infida Sfinge,

She’d ravaged the city,

che aveva devastato la città,

posing a bewildering riddle to those she encountered

ponendo uno sconcertante indovinello a coloro che incontrava

and mercilessly devouring all who answered incorrectly.

e divorando senza pietà chiunque non rispondesse correttamente.

But when she fixed her keen, expectant gaze on Oedipus,

Ma quando fissò il suo sguardo acuto e impaziente su Edipo,

he gave the correct response.

lui rispose correttamente.

Thebes celebrated the Sphinx's defeat,

Tebe festeggiò la sconfitta della Sfinge

and Oedipus married the city's recently widowed queen, Jocasta.

ed Edipo sposò la regina della città, rimasta di recente vedova, Giocasta.

They had four children, neither realizing they were, in fact, mother and son—

Ebbero quattro figli e nessuno dei due realizzò che difatti erano madre e figlio,

or that they’d completed the second half of Apollo’s prophecy.

né che così si era compiuta la seconda parte della profezia di Apollo.

Eventually, a devastating plague descended on Thebes.

Alla fine, una devastante epidemia si abbatté su Tebe.

To save the city, Oedipus sent his brother-in-law to consult Apollo’s oracle.

Per salvare la città, Edipo mandò suo cognato dall’oracolo di Apollo.

She declared that the divine plague would only relent

Questa dichiarò che la piaga divina si sarebbe placata

if the killer of Thebes’ previous king, Laius,

solo se l’assassino del precedente re di Tebe, Laio,

was finally revealed, then driven out or avenged with blood.

fosse stato finalmente rivelato e poi cacciato o vendicato col sangue.

Oedipus hastily opened an investigation.

Edipo si affrettò ad aprire un’indagine.

He interrogated Tiresias, a blind prophet,

Interrogò Tiresia, un profeta cieco,

who stayed silent before suggesting that Oedipus himself was the killer.

che rimase in silenzio prima di suggerire che Edipo stesso fosse l’assassino.

Oedipus denied and deflected the accusation.

Edipo negò e respinse l’accusa,

But it stuck with him.

ma gli rimase impressa.

Jocasta likewise insisted that Laius’ killer couldn’t have been Oedipus,

Giocasta insisteva che l’assassino di Laio non poteva essere Edipo,

for she'd heard that Laius was killed at a crossroads by robbers.

perché aveva sentito che Laio era stato ucciso a un crocevia da ladri.

Yet, through conversations with a messenger from Corinth and, finally,

Eppure, parlando con un messaggero proveniente da Corinto

e, infine, con il pastore che lo aveva salvato da bambino,

the shepherd who’d rescued him as an infant,

the truth came bearing down upon Oedipus.

la verità piombò addosso a Edipo.

In searching for Laius’ murderer, he’d been looking for himself,

Nella sua ricerca dell’assassino di Laio era se stesso che stava cercando

and Apollo’s prophecy had come to pass, in all its dreadful detail.

e la profezia di Apollo si era avverata, in ogni suo terribile dettaglio.

Full of fury, resentment, and shame, Oedipus rushed to kill Jocasta—

Pieno di furia, risentimento e vergogna, Edipo si precipitò ad uccidere Giocasta,

but she too had realized the truth and taken her own life.

ma anche lei aveva realizzato la verità e si era tolta la vita.

Using brooches from her dress, Oedipus blinded himself in anguish,

Usando delle spille della veste di lei, Edipo si accecò in preda all’angoscia,

expunging his deceitful sense of sight,

liberandosi del suo ingannevole senso della vista,

which had kept him from truly seeing so much.

che gli aveva impedito di vedere chiaramente così tante cose.

Oedipus begged for exile,

Edipo supplicò di essere esiliato,

but was led back into the castle to await word from Apollo’s oracle.

ma venne riportato al castello in attesa del verdetto dell’oracolo di Apollo.

Thus ends Sophocles’ first play centering Oedipus.

Così termina la prima tragedia di Socrate incentrata su Edipo.

But it wouldn’t be his final word on the tragic hero.

Ma non sarebbe stata la sua ultima parola sull’eroe tragico.

Decades later, a roughly 89-year-old Sophocles wrote its sequel,

Decenni più tardi, un Socrate quasi 89enne scrisse il seguito,

set in Colonus, his own birthplace.

ambientato a Colono, sua città natale.

It finds Oedipus, now aged and exiled,

Troviamo Edipo, invecchiato e in esilio,

confronted with accusations of incest and patricide.

confrontato con le accuse di incesto e patricidio.

Oedipus, having accepted the truth and released himself from its shame,

Edipo, avendo accettato la verità ed essendosi liberato della vergogna,

proclaims his innocence and maintains that he committed these deeds unwittingly—

si proclama innocente e sostiene di aver commesso tali atti a sua insaputa

and unwillingly.

e involontariamente.

Finally, Oedipus knows it’s time to go— and a divine voice urges him on.

Infine, Edipo sa che è ora di andarsene e, incoraggiato da una voce divina,

Having said his loving farewells,

dopo aver detto addio ai propri cari,

Oedipus then transcends— peacefully and marvelously— into death.

trascende, in pace e meravigliosamente, nella morte.