Can you transplant a head to another body? - Max G. Levy

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Krisha Parikh

On March 14th, 1970, Robert White and his team carted two small monkeys

14 मार्च, 1970 को रॉबर्ट व्हाइट व उनकी टीम

दो छोटे बंदरों को एक ऑपरेशन थियेटर में लाई।

into an operating room.

The neurosurgeon lay on the verge of an ambitious experiment,

न्यूरोसर्जन एक महत्वाकांक्षी प्रयोग की कगार पर थे,

decades in the making, which was bizarre,

जिसमें कई दशक लगे थे।

प्रयोग अगर उनकी कल्पना का नतीजा नहीं था, लेकिन विचित्र तो ज़रूर था।

if not pulled straight from his own fever dream.

White’s objective?

व्हाइट का उद्देश्य?

Connect the head of Monkey A to the body of Monkey B,

बंदर ए के सिर को बंदर बी के शरीर से जोड़ना,

in what he considered a whole-body transplant.

जो उनके लिए संपूर्ण-शरीर प्रत्यारोपण था।

White’s ultimate goal was to one day perform this surgery on humans.

व्हाइट का अंतिम लक्ष्य एक दिन इंसानों पर यह सर्जरी करना था।

While disturbing, the idea of a body transplant

परेशान करने के साथ ही, शरीर प्रत्यारोपण का विचार

raises ethical, biological, and philosophical questions—

जीवन की प्रकृति और विज्ञान की सीमाओं के बारे में

on the nature of life and the limits of science—

वे नैतिक, जैविक, और दार्शनिक सवाल खड़े करता है

that are still discussed today.

जिन पर आज भी चर्चा हो रही है।

But first, is it even medically possible?

लेकिन सबसे पहले, क्या यह चिकित्सकीय रूप से संभव भी है?

White's surgery faced several technical hurdles.

व्हाइट के ऑपरेशन में कई तकनीकी बाधाएं आईं।

For one thing, it guaranteed paralysis

एक बात तो यह थी कि इससे पक्षाघात होना पक्का था,

as no doctor then— or now— could reconnect a severed spinal cord.

क्योंकि तब या अब, कोई भी डॉक्टर

कटी हुई रीढ़ की हड्डी को दोबारा नहीं जोड़ सकता था।

But White, a practicing neurosurgeon,

लेकिन एक पेशेवर न्यूरोसर्जन के तौर पर व्हाइट ने सोचा

thought the surgery could be life-saving

कि इस ऑपरेशन से उनके उन मरीज़ों की जीवन बच सकता है

for his patients with spinal cord injuries or progressive mobility diseases like ALS.

जो रीढ़ की हड्डी की चोटों

या एएलएस जैसी लगातार बढ़ने वाली गतिशीलता बीमारियों से पीड़ित थे।

These patients often face multi-organ failures and paralysis,

इन मरीज़ों को अक्सर मल्टी-ऑर्गन फ़ेलियर और लकवे का सामना करना पड़ता है,

so with a body transplant,

इसलिए शरीर प्रत्यारोपण के ज़रिए,

he hoped to save their lives by replacing all of their organs at once.

उन्होंने उम्मीद थी कि एक ही बार में

उनके सभी अंगों को बदल कर उनकी जान बचाई जा सकेगी।

But paralysis wasn't the only challenge.

लेकिन लकवा ही एकमात्र चुनौती नहीं थी।

Due to their high energy demands,

अपनी उच्च ऊर्जा मांगों के कारण, मस्तिष्क कोशिकाओं को

brain cells require a constant supply of oxygenated blood to survive.

जीवित रहने के लिए ऑक्सीजन-युक्त रक्त की निरंतर आपूर्ति की ज़रूरत होती है।

Yet the transplant surgery would likely interrupt the brain’s oxygen flow

फिर भी, प्रत्यारोपण ऑपरेशन से मस्तिष्क का ऑक्सीजन प्रवाह में

घंटों तक बाधा पड़ सकती थी।

for hours.

But White had an idea.

लेकिन व्हाइट को एक विचार सूझा।

When the brain is cold,

जब दिमाग ठंडा होता है,

its metabolism slows down and it relies less on oxygen.

तो उसका मेटाबॉलिज़म धीमा हो जाता है और वह ऑक्सीजन पर कम निर्भर करता है।

Experimenting on dogs and monkeys,

कुत्तों और बंदरों पर प्रयोग करते हुए,

White optimized a brain-cooling technique

व्हाइट ने मस्तिष्क को ठंडा करने की एक तकनीक का अनुकूलन किया,

where the brain’s blood flow was selectively chilled and halted,

जिसमें मस्तिष्क का रक्त प्रवाह को चुनिंदा रूप से ठंडा किया और रोका गया,

while the rest of the body’s blood remained warm and circulated.

जबकि बाकी शरीर का रक्त ग़र्म रहा और प्रवाहित होता रहा।

Then, in 1964, White successfully cooled the brain of a human patient

फिर, 1964 में, व्हाइट ने जीवन के लिए खतरा बने ब्रेन ट्यूमर से पीड़ित

एक मानव रोगी के मस्तिष्क को 11 डिग्री सेल्सियस पर

with a life-threatening brain tumor into “suspended animation” at 11°C.

“सस्पेंडेड एनीमेशन” में सफलतापूर्वक ठंडा कर दिया।

Whereas normally the surgical team would have just 3 to 5 minutes

जबकि आमतौर पर सर्जिकल टीम के पास ट्यूमर निकालने के लिए सिर्फ 3 से 5 मिनट का

to remove the tumor,

समय होता था,

with this new technique,

इस नई तकनीक के साथ,

they operated for over an hour without causing damage.

उन्होंने बिना नुकसान पहुंचाए एक घंटे से अधिक समय तक ऑपरेशन किया।

Brain cooling revolutionized the field of neurosurgery

ब्रेन कूलिंग से न्यूरोसर्जरी के क्षेत्र में क्रांति आ गई

and put White one step closer to his body transplant goal.

और व्हाइट को अपने शरीर प्रत्यारोपण लक्ष्य के एक कदम और करीब ला दिया।

But this vision was fraught with serious ethical concerns.

लेकिन यह दृष्टिकोण गंभीर नैतिक चिंताओं से भरा हुआ था।

What conditions would justify such an experimental surgery,

कौन से हालात ऐसे प्रयोगात्मक ऑपरेशन को उचित ठहरा सकेंगे,

that could result in debilitating pain and neurological damage?

जिसके कारण कमज़ोर करने वाला दर्द और न्यूरोलॉजिकल नुकसान हो सकता था?

And how many animals would have to die to prove it was possible?

और ऐसा संभव है, यह साबित करने के लिए कितने जानवरों को मरना होगा?

At the time, bioethics was still an emerging field.

उस समय, बायोऐथिक्स एक उभरता हुआ क्षेत्र था।

फिर भी, वैज्ञानिक समुदाय के कई लोगों सहित अनेक आलोचकों ने

Nevertheless, numerous critics, including many in the scientific community,

recognized the cruelty of White's research and strongly opposed it.

व्हाइट के शोध की क्रूरता को पहचाना और इसका कड़ा विरोध किया।

Yet White continued to gain approval from agencies like the NIH.

इसके बावजूद, व्हाइट को एनआईएच जैसी संस्थाओं से अनुमोदन मिलता रहा।

And by 1970, he was ready to attempt a monkey body transplant.

और 1970 तक,

वह बंदर के शरीर के प्रत्यारोपण का प्रयास करने के लिए तैयार थे।

First Monkey A was installed with temporary blood vessels—

पहले, बंदर ए में अस्थायी रक्त वाहिकाएं लगाई गईं,

coils of plastic tubes that tethered the head to the body.

जो कि सिर से शरीर को बांधने वाली प्लास्टिक ट्यूबें थीं।

Plastic tube by plastic tube, the team connected Body B to Head A,

एक-एक प्लास्टिक ट्यूब के ज़रिए टीम ने शरीर बी को सिर ए से जोड़ा,

and then waited for the subject to awake from anesthesia.

और फिर बंदर के एनेस्थीज़िया से जागने का इंतज़ार किया।

The monkey did— alive, paralyzed, and extremely distressed.

बंदर जागा- ज़िंदा, लकवाग्रस्त, और बेहद व्यथित।

According to the team, the monkey could see, smell, hear,

टीम के अनुसार, बंदर देख सकता था, सूंघ सकता था, सुन सकता था,

and even tried to bite off one of the doctors’ fingers.

और यहाँ तक कि उसने एक डॉक्टर की उंगली काटने की भी कोशिश की थी।

White felt this proved that the operation could work.

व्हाइट के अनुसार, यह ऑपरेशन के कारगर होने का सुबूत था।

The brain appeared to survive a head transplant

ऐसा प्रतीत हुआ कि सिर के प्रत्यारोपण के बाद भी मस्तिष्क बच गया,

and, with high doses of drugs, could live without immune rejection.

और दवाओं की उच्च खुराक के साथ,

इम्मयून रिजेक्शन के बग़ैर भी ज़िंदा रह सकता था।

But had White performed a body transplant on Monkey A?

लेकिन क्या व्हाइट ने बंदर ए पर शरीर प्रत्यारोपण किया था?

Or was it a head transplant on Monkey B?

या, यह बंदर बी पर सिर प्रत्यारोपण था?

The surgery raises questions about the mind-body divide

यह ऑपरेशन मस्तिष्क-शरीर विभाजन के बारे में वे सवाल उठाता है

that have been debated for millennia.

जिस पर सदियों से बहस होती रही है।

While modern neuroscience supports the central role of the brain

जबकि आधुनिक तंत्रिका विज्ञान हमारी चेतना के निर्माण में मस्तिष्क की

in building out our consciousness,

केंद्रीय भूमिका का समर्थन करता है,

discoveries about gut neurons and the microbiome

आंत के न्यूरॉन और माइक्रोबायोम की खोजों के बारे में पता चलता है

suggest that the answer may be more complicated.

कि इसका उत्तर अधिक जटिल हो सकता है।

Does part of the “self” reside outside of the mind?

क्या “स्वयं” का हिस्सा मस्तिष्क के बाहर रहता है?

The body and brain are interconnected by circuits and signaling systems;

शरीर व मस्तिष्क, सर्किट और सिग्नलिंग प्रणालियों द्वारा आपस में जुड़े हुए हैं;

so, what is lost by separating the two?

तो, दोनों को अलग करने से क्या खो जाता है?

As a neurosurgeon, White performed more than 10,000 brain operations

बतौर न्यूरोसर्जन, 1998 में सेवानिवृत्त होने से पहले,

before retiring in 1998—

व्हाइट ने 10,000 से अधिक मस्तिष्क ऑपरेशन किए--

but never the human head transplant he dreamed of.

लेकिन वह मानव सिर प्रत्यारोपण कभी नहीं किया जिसका उन्होंने सपना देखा था।

Since then, several scientists have expressed interest in picking up

तब से, अनेक वैज्ञानिकों ने व्हाइट के काम को आगे बढ़ाने में दिलचस्पी दिखाई है,

जिससे अधूरी बहस पुनर्जीवित हो गई हैं।

where White left off, reviving unfinished debates.

Even if a doctor could successfully connect a patient’s head

भले ही कोई डॉक्टर किसी मरीज़ के सिर को डोनर के शरीर से

to a donor’s body,

सफलतापूर्वक जोड़ सके,

who of the two would emerge?

लेकिन, दोनों में से कौन उभरेगा?

And is extending a life always worth the cost?

और क्या एक जीवन को बढ़ाना हमेशा कीमत के लायक होता है?