How fast are you moving right now? - Tucker Hiatt

À quelle vitesse vous déplacez-vous en ce moment ? - Tucker Hiatt

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Ariana Bleau Lugo

How fast are you moving right now?

À quelle vitesse vous déplacez-vous en ce moment même ?

That seems like an easy question.

La question semble facile.

The first tempting answer is,

La première réponse qui vous vient,

"I'm not moving."

c'est « je ne bouge pas. »

Upon further reflection,

Après réflexion,

you realize that maybe the Earth's motion counts.

vous vous rendez compte que peut-être le mouvement de la Terre compte.

So, a second tempting answer is,

Alors une deuxième réponse vous vient :

"19 miles/second around the Sun."

« 30,5 km/seconde autour du Soleil. »

But then you recall learning that the Sun

Mais ensuite, vous vous souvenez avoir appris que le Soleil

moves around the center of the Milky Way galaxy,

se déplace autour du centre de la Voie Lactée,

and the Milky Way moves within the Local Group of galaxies,

et que la Voie Lactée se déplace au sein d'un groupe local de galaxies,

and the Local Group moves within the Virgo Cluster,

et que ce groupe local se déplace au sein du groupement de la Vierge,

and the Virgo Cluster moves within...

et que le groupement de la Vierge se déplace au sein...

"How fast are you moving?"

« À quelle vitesse vous déplacez-vous ? »

is not an easy question.

n'est pas une question facile.

When Mission Control tells astronauts

Quand le Centre de contrôle dit aux astronautes

how fast they're going,

à quelle vitesse ils se déplacent,

there's always an assumed standard of rest.

il y a toujours un standard présumé de repos.

At the start of the voyage,

Au début du voyage,

speeds are given relative to the launchpad.

les vitesses sont données relativement au pas de lancement.

But later, when the launchpad is

Mais plus tard, quand le pas de lancement

just one more arbritrary place

n'est qu'un lieu arbitraire

down there on Earth's spinning surface,

à la surface de la Terre en rotation,

speeds are given relative to

on donne les vitesses relatives

the idealized, non-spinning pinpoint center of Earth.

à un centre de la Terre précis idéalisé qui ne tourne pas.

On their way to the Moon,

En route vers la Lune,

Apollo astronauts had a hard time

les astronautes d'Apollo ont eu du mal

answering the question,

à répondre à la question,

"How fast are you moving?"

« à quelle vitesse vous déplacez-vous ? »

Speed away from Earth was one thing,

La vitesse pour s'éloigner de la Terre était une chose,

and speed toward the Moon was quite another.

et la vitesse pour se rapprocher de la Lune en était une autre.

That's because the Earth and the Moon

C'est parce que la Terre et la Lune

move relative to one another.

se déplacent l'une par rapport à l'autre.

Ah, of course!

Ah, bien sûr !

Speed is a relative quantity.

La vitesse est une quantité relative.

When Captain Kirk ask Lieutenant Sulu

Quand le Capitaine Kirk demande au Lieutenant Sulu

if the Starship Enterprise has reached a speed of warp 7,

si le vaisseau Entreprise a atteint la vitesse de distorsion 7,

Sulu should reply,

Sulu devrait répondre,

"Relative to what, Captain?"

« Relative à quoi, Capitaine ? »

Such a sassy reply

Une réponse aussi insolente

may get subordinate Starfleet officers in trouble,

pourrait valoir des ennuis aux officiers subalternes de Starfleet,

but it is the only good answer

mais c'est la seule bonne réponse

to the question, "How fast are you moving?"

à la question « À quelle vitesse vous déplacez-vous ? »

This is basic relatively talking.

C'est élémentaire.

Not fancy Einsteinian relativity,

Ce n'est pas la relativité d'Einstein,

but good old fashioned (and still correct)

Mais la bonne vieille (et toujours valable)

Galilean relativity.

relativité de Galilée.

Galileo seems to have been the first person

Galilée semble avoir été le premier

to realize that there is no such thing

à se rendre compte que la vitesse absolue

as an absolute speed.

n'existe pas.

Speeds are relative.

Les vitesses sont relatives.

This means that speeds only have meaning

Ce qui signifie que les vitesses n'ont pas de sens

when they are referred to a reference frame.

que quand on s'y réfère par rapport à un cadre de référence.

Presumably that reference frame is itself at rest.

En présumant que ce cadre de référence est lui-même fixe.

But then we have to ask again,

Mais alors nous devons poser une autre question,

"At rest relative to what?"

« Fixe par rapport à quoi ? »

Because even the concept of rest

Parce que même le concept de fixité

has lost any hint of absolute meaning.

a perdu tout sens absolu.

Speed is relative, and rest is relative.

La vitesse est relative, et la fixité est relative.

Earth's speed is 19 miles/second relative to the Sun.

La vitesse de la Terre est de 30,5 km/seconde par rapport au Soleil.

The Enterprise's speed is warp 7

La vitesse de L'Entreprise est distorsion 7

relative to the center of the Milky Way galaxy.

par rapport au centre de la Voie Lactée.

Your speed is zero relative to your easy chair.

Votre vitesse est zéro par rapport à votre fauteuil.

But depending on where you sit,

Mais selon où vous êtes assis,

it is hundreds of miles/hour relative to Earth's center.

elle est de centaines de km/heure par rapport au centre de la Terre.

When we furrow a brow and ask,

Quand on fronce les sourcils et qu'on demande

"But how fast is Earth really moving?"

« mais à quelle vitesse la Terre se déplace-t-elle vraiment ? »

we imagine Spaceship Earth

on imagine le Vaisseau Terre

plowing through the ocean of space

fendant l'océan de l'espace

as it orbits the Sun.

en orbite autour du Soleil.

But space is not an ocean.

mais l'espace n'est pas un océan.

It has no substance as water does.

Il n'a pas de substance comme c'est le cas de l'eau.

Space is not a thing;

L'espace n'est pas une chose;

space is nothing.

l'espace n'est rien.

Space is no thing.

L'espace, c'est le néant.

You can move between two points in space,

On peut se déplacer entre deux points de l'espace,

say between Earth and Mars,

par exemple entre la Terre et Mars,

but you can't move through space.

mais on ne peut pas se déplacer dans l'espace.

There's nothing to move through.

Il n'y a rien à travers quoi se déplacer.

It's like trying to say how much a hole weighs.

C'est comme d'essayer de dire combien pèse un trou.

A hole weighs exactly nothing

Un trou ne pèse exactement rien

because a hole is nothing.

parce qu'un trou n'est rien.

It's a void, and so is space.

C'est un vide, tout comme l'espace.

To move relative to nothing is meaningless.

Se déplacer par rapport à rien n'a pas de sens.

The concepts of speed and of rest

Les concepts de vitesse et de fixité

have only relative meaning.

n'ont qu'un sens relatif.

They are absolutely meaningless.

Ils sont dépourvus de sens.

They mean something

Ils ont peut-être un sens

only with respect to arbitrarily chosen,

uniquement par rapport à des cadres de référence

artificial frames of reference.

artificiels et choisis arbitrairement.

If, someday, you are buckled into your spaceship,

Si un jour vous vous retrouvez dans un vaisseau spatial,

and you see from the side window, say,

et vous voyez par le hublot

a space station whizz by at constant speed,

une station spatiale passer à vitesse constante,

there is no way to know which of you is really moving.

vous ne pourrez pas savoir si c'est vous ou elle qui se déplace en fait.

Neither of you is really moving

Aucun de vous ne bouge vraiment

because there is no deep reality about constant speed.

parce que la vitesse constante n'est pas une réalité.

Constant speed in a straight line

La vitesse constante en ligne droite

has only relative meaning,

n'a qu'un sens relatif,

a kind of relative reality.

un genre de réalité virtuelle.

Does this mean that all motion is relative?

Est-ce que ça veut dire que tout déplacement est relatif ?

No! Some motions have only relative meaning,

Non ! Certains déplacements n'ont qu'un sens relatif,

but some motions have absolute meaning,

mais certains déplacements ont un sens absolu.

are absolutely real.

Ils sont absolument réels.

For example, constant speed is relative,

Par exemple, la vitesse constante est relative,

but change in speed is absolute.

mais le changement de vitesse est absolu.

Calling something absolute in science

En science, dire qu'une chose est absolue

means that arbitrary standards are not used

signifie qu'on utilise pas de standards arbitraires

in its measurement.

pour la mesurer.

It is unambiguously measurable.

Elle est mesurable sans ambiguïté.

When your spaceship fires its engines,

Quand votre vaisseau spatial allume ses moteurs,

your change in speed is beyond doubt.

votre changement de vitesse est indubitable.

You feel it in your stomach,

Vous le ressentez dans votre estomac,

and your ship's sensors can measure it.

et les capteurs de votre vaisseau peuvent le mesurer.

Outside your window,

Devant votre hublot,

the passing space station

la station spatiale qui passe

may seem to be changing speed,

peut sembler changer de vitesse,

but the beings inside the station will not feel it.

mais les êtres à l'intérieur de la station ne la ressentiront pas

And no sensors can measure it.

Et aucun capteur ne peut la mesurer.

You are really changing speed,

Vous changez vraiment de vitesse,

and they are really are not.

et eux vraiment pas.

There's something absolutely real

Il y a quelque chose de bien réel

about changes in speed.

en ce qui concerne les changements de vitesse.

The same goes for rotation.

Il en va de même pour la rotation.

If your spaceship is spinning,

Si votre vaisseau spatial est en rotation,

you can feel it,

vous le ressentez,

and your ship's sensors can measure it.

et les capteurs de votre vaisseau peuvent le mesurer.

The space station outside

Dehors, la station spatiale

may seem to be going around you,

peut sembler tourner autour de vous,

but it is you who feels queasy,

mais c'est vous qui avez mal au coeur,

not the folks in the space station.

pas les gens de la station spatiale.

You are really spinning,

Vous tournez vraiment,

and they really are not.

et eux pas.

There's something absolutely real about rotation.

La rotation a une réalité absolue.

So, some motions are relative, and some are not.

Certains déplacements sont donc relatifs,

et d'autres pas.

There is no deep reality about constant speed,

La vitesse constante n'a pas de réalité profonde,

but changes in speed are deeply real,

mais les changements de vitesse sont bien réels,

and so are rotations.

de même que les rotations.

We have to be thoughtful

Nous devons être réfléchis

in our analysis of everyday experience

dans notre analyse de ce que nous vivons tous les jours

in order to identify what is deeply real.

pour identifier ce qui est bien réel.

Since we can be fooled by perceptions

Puisque les perceptions aussi élémentaires que la vitesse

as basic as speed,

peuvent nous tromper,

maybe every perception deserves careful scrutiny.

toutes les perceptions méritent peut-être qu'on les observe très attentivement.

This is what inspired Einstein

C'est ce qui a inspiré Einstein

to his incredible insights

about the speed of light and forward time travel.

ces idées incroyables

sur la vitesse de la lumière et le voyage dans le futur.

Knowing how to identify

what is deeply real

Savoir comment identifier

ce qui est bien réel

is tough and important work.

est un travail difficile et important.

If a police officer ever pulls you over for speeding

Si un policier vous arrête un jour pour excès de vitesse

et vous demande : « Savez-vous à quelle vitesse vous alliez ? »

and asks, "Do you know how fast you were going?"

an insightful, though perhaps unwise, reply

vous pourriez répondre de manière éclairée mais peu raisonnable

would be, "Relative to what?"

« Par rapport à quoi ? »

And then, as you sit in the backseat of the police car

Ensuite, quand vous serez à l'arrière de la voiture de police

and feel it accelerate toward jail,

et vous la sentirez accélérer en direction du commissariat,

you can add,

vous pourrez ajouter :

"But some things are absolute!"

« Mais certaines choses sont absolues ! »