What is Juneteenth, and why is it important? - Karlos K. Hill and Soraya Field Fiorio

Traducteur: Clémentine Puech Relecteur: Claire Ghyselen

One day, while hiding in the kitchen,

Un jour, alors qu’elle se cachait dans la cuisine,

Charlotte Brooks overheard a life-changing secret.

Charlotte Brooks entendit un secret qui changea sa vie.

At the age of 17, she’d been separated from her family

À l’âge de dix-sept ans, elle fut séparée de sa famille

and taken to William Neyland’s Texas Plantation.

et emmenée dans la plantation texane de William Neyland.

There, she was made to do housework at the violent whims of her enslavers.

Elle fut chargée des tâches domestiques, sous la violence de ses esclavagistes.

On that fateful day, she learned that slavery had recently been abolished,

Lors de ce jour décisif, elle apprit que l’esclavage venait d’être aboli,

but Neyland conspired to keep this a secret from those he enslaved.

mais que Neyland faisait en sorte de ne rien révéler à ses esclaves.

Hearing this, Brooks stepped out of her hiding spot, proclaimed her freedom,

En entendant cela, Brooks sortit de sa cachette, proclama sa liberté,

spread the news throughout the plantation, and ran.

répandit la nouvelle à travers la plantation, et fuit.

That night, she returned for her daughter, Tempie.

Cette nuit-là, elle revint pour sa fille, Tempie.

And before Neyland’s spiteful bullets could find them, they were gone for good.

Et avant que les munitions de Neyland puissent les atteindre,

elles furent parties pour de bon.

For more than two centuries,

Pendant plus de deux siècles,

slavery defined what would become the United States—

l’esclavage définit ce que deviendrait plus tard les États-Unis,

from its past as the 13 British colonies to its growth as an independent country.

du début avec les 13 colonies britanniques à l’indépendance progressive du pays.

Slavery fueled its cotton industry and made it a leading economic power.

L’esclavage stimula son industrie du coton et en fit une forte puissance économique.

10 of the first 12 presidents enslaved people.

Sur les douze premiers présidents, dix avaient pratiqué l’esclavage.

Et quand l’esclavage aux États-Unis s’acheva définitivement,

And when US chattel slavery finally ended,

it was a long and uneven process.

ce fut un processus long et irrégulier.

Enslaved people resisted from the beginning—

Les esclaves avaient résisté depuis le début,

by escaping, breaking tools, staging rebellions, and more.

en s’échappant, cassant des outils, organisant des rébellions, et plus encore.

During the American Revolution, Vermont and Massachusetts abolished slavery

Pendant la Révolution américaine,

le Vermont et le Massachusetts abolirent l’esclavage

while several states took steps towards gradual abolition.

tandis que plusieurs États prirent des mesures progressives pour le faire.

In 1808, federal law banned the import of enslaved African people,

En 1808, la loi fédérale bannit l’importation d’esclaves africains,

but it allowed the slave trade to continue domestically.

mais maintint le commerce esclavagiste au niveau national.

Approximately 4 million people were enslaved in the US

Près de 4 millions de personnes étaient esclaves aux États-Unis

when Abraham Lincoln was elected president in 1860.

lorsque Abraham Lincoln fut élu président en 1860.

Lincoln opposed slavery, and though he had no plans to outlaw it,

Lincoln s’opposait à l’esclavage, et même s’il n’avait pas planifié son abolition,

his election caused panic in Southern states,

son élection sema la panique dans les États sudistes,

which began withdrawing from the Union.

qui commencèrent à se retirer de l’Union.

they vowed to uphold slavery and formed the Confederacy,

Ils s’engagèrent à maintenir l’esclavage et formèrent la Confédération,

triggering the start of the American Civil War.

déclenchant ainsi le début de la guerre civile américaine.

A year into the conflict, Lincoln abolished slavery in Washington, D.C.,

Un an après le conflit, Lincoln abolit l’esclavage à Washington DC,

legally freeing more than 3,000 people.

libérant légalement plus de 3000 personnes.

And five months later, he announced the Emancipation Proclamation.

Et cinq mois plus tard, il promulgua la Proclamation d’émancipation.

It promised freedom to the 3.5 million people enslaved in Confederate states.

Elle assurait la liberté aux 3,5 millions d’esclaves des États Confédérés.

But it would only be fulfilled if the rebelling states didn’t rejoin the Union

Pour se faire, les États rebelles ne devaient pas rejoindre l’Union

by January 1st, 1863.

le 1er Janvier 1863.

And it bore no mention of the roughly 500,000 people in bondage

Et aucune mention n’était faite des 500 000 esclaves

in the border states of Delaware, Maryland, Kentucky, and Missouri

des États frontaliers du Delaware, du Maryland, du Kentucky et du Missouri

that hadn’t seceded.

qui n’ont pas fait sécession.

When the Confederacy refused to surrender,

Quand la Confédération refusa de capituler,

Union soldiers began announcing emancipation.

Les soldats de l’Union commencèrent à proclamer l’émancipation.

But many Southern areas remained under Confederate control,

Mais de nombreuses zones sudistes restèrent contrôlées par la Confédération,

making it impossible to actually implement abolition throughout the South.

rendant impossible la mise en place de l’abolition dans le Sud.

The war raged on for two more years, and on January 31st, 1865,

La guerre fit rage deux ans de plus, et le 31 janvier 1865,

Congress passed the 13th Amendment.

le Congrès fit passer le XIIIème amendement.

It promised to end slavery throughout the US—

Il assurait la fin de l’esclavage dans l’ensemble du pays,

except as punishment for a crime.

sauf s’il s’agissait de punir un crime.

But to go into effect, 27 states would have to ratify it first.

Mais pour qu’il entre en vigueur, 27 États devait le ratifier avant.

Meanwhile, the Civil War virtually ended with the surrender

Pendant ce temps, la Guerre Civile touchait à sa fin, avec la reddition

of Confederate General Robert E. Lee on April 9th, 1865.

du Général des troupes confédérées, Robert E. Lee, le 9 avril 1865.

But although slavery was technically illegal in all Southern states,

Même si l’esclavage était en théorie illégal dans les États du Sud,

it still persisted in the last bastions of the Confederacy.

il perdura encore dans les derniers bastions de la Confédération.

There, enslavers like Neyland continued to evade abolition until forced.

Des esclavagistes comme Neyland continuèrent à contourner l’abolition

jusqu’au plus tard possible.

This was also the case when Union General Gordon Granger marched his troops

Ce fut également le cas lorsque le Général unioniste Gordon Granger

fit défiler ses troupes dans Galveston, au Texas, le 19 juin,

into Galveston, Texas, on June 19th

and announced that all enslaved people there were officially free—

et annonça que tous les esclaves ici étaient officiellement libre,

and had been for more than two years.

et l’avaient été depuis plus de deux ans.

Still, at this point, people remained legally enslaved in the border states.

Pourtant, les gens restaient légalement esclaves dans les États frontaliers.

It wasn’t until more than five months later, on December 6th, 1865,

Il fallut attendre plus de cinq mois, le 6 décembre 1865,

that the 13th Amendment was finally ratified.

pour que le XIIIème amendement soit finalement ratifié.

This formally ended chattel slavery in the US.

Cela mit officiellement fin à l’esclavage aux États-Unis.

Because official emancipation was a staggered process,

Comme l’émancipation officielle fut un processus progressif,

people in different places commemorated it on different dates.

les individus venant de divers endroits la commémorèrent à différentes dates.

Those in Galveston, Texas, began celebrating “Juneteenth”—

Ceux vivant à Galveston, au Texas, commencèrent à célébrer « Juneteenth »,

a combination of “June” and “nineteenth”—

un mixte des mots anglais « Juin » et « dix-neuvième »,

on the very first anniversary of General Granger’s announcement.

au tout premier anniversaire de l’annonce du général Granger.

Over time, smaller Juneteenth gatherings gave way to large parades.

Au fil du temps, les petits rassemblements cédèrent la place à de grands défilés.

And the tradition eventually became

Et la tradition devint par la suite

the most widespread of emancipation celebrations.

la plus répandue des fêtes dédiées à l’émancipation.

But, while chattel slavery had officially ended,

Mais alors que l’esclavage est officiellement terminé,

racial inequality, oppression, and terror had not.

l’inégalité raciale, l’oppression, et la terreur sont restées.

Celebrating emancipation was itself an act of continued resistance.

Célébrer l’émancipation est en soi un acte de résistance permanent.

And it wasn't until 2021 that Juneteenth became a federal holiday.

Et il a fallut attendre 2021 pour que Juneteenth devienne une fête nationale.

Today, Juneteenth holds profound significance as a celebration

Aujourd’hui, Juneteenth garde une profonde signification,

célébrant la fin de l’esclavage,

of the demise of slavery, the righteous pursuit of true freedom for all,

la recherche légitime de la liberté pour tous,

and a continued pledge to remember the past and dream the future.

et un engagement continuel pour se rappeler du passé et rêver l’avenir.