What is Juneteenth, and why is it important? - Karlos K. Hill and Soraya Field Fiorio

Traduttore: lucia rusconi Revisore: Chiara Mondini

One day, while hiding in the kitchen,

Un giorno, mentre si nascondeva in cucina,

Charlotte Brooks overheard a life-changing secret.

Charlotte Brooks udì un segreto che le avrebbe cambiato la vita.

At the age of 17, she’d been separated from her family

Quando aveva 17 anni, era stata separata dalla sua famiglia

and taken to William Neyland’s Texas Plantation.

e portata in Texas nella piantagione di William Neyland.

There, she was made to do housework at the violent whims of her enslavers.

Là, doveva occuparsi dei lavori di casa sotto i violenti sfizi dei suoi schiavisti

On that fateful day, she learned that slavery had recently been abolished,

Quel giorno apprese che la schiavitù era stata recentemente abolita,

but Neyland conspired to keep this a secret from those he enslaved.

ma Neyland cospirava per tenerlo nascosto ai suoi schiavi.

Hearing this, Brooks stepped out of her hiding spot, proclaimed her freedom,

Udendo ciò, Brooks uscì allo scoperto, annunciò la sua libertà,

spread the news throughout the plantation, and ran.

diffuse la notizia per tutta la piantagione e scappò.

That night, she returned for her daughter, Tempie.

Quella notte ritornò per sua figlia Tempie.

And before Neyland’s spiteful bullets could find them, they were gone for good.

E prima che i proiettili di Neyland potessero raggiungerle, sparirono.

For more than two centuries,

Per oltre due secoli,

slavery defined what would become the United States—

la schiavitù definì quelli che sarebbero diventati gli Stati Uniti,

from its past as the 13 British colonies to its growth as an independent country.

dal passato delle 13 colonie britanniche allo sviluppo come Paese indipendente.

Slavery fueled its cotton industry and made it a leading economic power.

La schiavitù alimentò il settore cotoniero e rese il paese una potenza economica.

10 of the first 12 presidents enslaved people.

10 dei primi 12 presidenti avevano degli schiavi.

And when US chattel slavery finally ended,

E quando negli USA la tratta degli schiavi terminò,

it was a long and uneven process.

il processo fu lungo e accidentato.

Enslaved people resisted from the beginning—

Gli schiavi si opposero fin dall’inizio

by escaping, breaking tools, staging rebellions, and more.

scappando, rompendo strumenti, organizzando rivolte, e altro ancora.

During the American Revolution, Vermont and Massachusetts abolished slavery

Durante la Rivoluzione americana, Vermont e Massachussetts abolirono la schiavitù

while several states took steps towards gradual abolition.

mentre diversi Stati agirono con un’abolizione graduale.

In 1808, federal law banned the import of enslaved African people,

Nel 1808, le leggi federali proibirono di importare persone africane rese schiave

but it allowed the slave trade to continue domestically.

ma permettevano al commercio di schiavi di continuare nel Paese.

Approximately 4 million people were enslaved in the US

Circa 4 milioni di persone erano schiave negli Stati Uniti

when Abraham Lincoln was elected president in 1860.

quando Abraham Lincoln venne eletto presidente nel 1860.

Lincoln opposed slavery, and though he had no plans to outlaw it,

Lincoln si oppose alla schiavitù, e anche se non pianificava di proibirla,

his election caused panic in Southern states,

la sua elezione seminò il panico negli Stati del sud,

which began withdrawing from the Union.

i quali iniziarono a ritirarsi dall’Unione.

they vowed to uphold slavery and formed the Confederacy,

Promisero di sostenere la schiavitù e formarono la Confederazione

triggering the start of the American Civil War.

dando inizio alla Guerra civile americana.

A year into the conflict, Lincoln abolished slavery in Washington, D.C.,

A un anno dall’inizio della guerra, Lincoln abolì la schiavitù a Washington DC

legally freeing more than 3,000 people.

liberando legalmente più di 3.000 persone.

And five months later, he announced the Emancipation Proclamation.

E cinque mesi dopo, annunciò il Proclama di Emancipazione.

It promised freedom to the 3.5 million people enslaved in Confederate states.

Prometteva la libertà ai 3.5 milioni di persone schiave negli Stati Confederati

But it would only be fulfilled if the rebelling states didn’t rejoin the Union

ma si sarebbe realizzato solo se gli Stati ribelli non si fossero riuniti all’Unione

by January 1st, 1863.

entro l′1 gennaio del 1863.

And it bore no mention of the roughly 500,000 people in bondage

E non venivano menzionate le quasi 500.000 persone tenute in ostaggio

in the border states of Delaware, Maryland, Kentucky, and Missouri

negli Stati di confine come Delaware, Maryland, Kentucky e Missouri

that hadn’t seceded.

che non si erano separati.

When the Confederacy refused to surrender,

Quando la Confederazione si rifiutò di arrendersi,

Union soldiers began announcing emancipation.

i soldati dell’Unione iniziarono ad annunciare l’emancipazione.

But many Southern areas remained under Confederate control,

Ma molte aree del sud rimasero sotto il controllo dei confederati,

making it impossible to actually implement abolition throughout the South.

rendendo impossibile implementare l’abolizione in tutto il sud.

The war raged on for two more years, and on January 31st, 1865,

La guerra continuò per altri due anni, e il 31 gennaio 1865

Congress passed the 13th Amendment.

il Congresso approvò il tredicesimo emendamento.

It promised to end slavery throughout the US—

Prometteva di porre fine alla schiavitù negli Stati Uniti

except as punishment for a crime.

tranne come punizione per un crimine.

But to go into effect, 27 states would have to ratify it first.

Ma per entrare in vigore, avrebbero dovuto rettificarla 27 Stati.

Meanwhile, the Civil War virtually ended with the surrender

Nel frattempo, la guerra civile teoricamente finì con l’arresa

of Confederate General Robert E. Lee on April 9th, 1865.

del generale dei confederati Robert E. Lee il 9 aprile del 1865.

But although slavery was technically illegal in all Southern states,

Anche se la schiavitù era illegale in tutti gli Stati del sud,

it still persisted in the last bastions of the Confederacy.

persisteva nelle ultime roccaforti della confederazione.

There, enslavers like Neyland continued to evade abolition until forced.

Lì, schiavisti come Neyland ignorarono l’abolizione finché non furono costretti.

This was also the case when Union General Gordon Granger marched his troops

Ciò avvenne quando Gordon Granger, generale dell’Unione, marciò con le truppe

into Galveston, Texas, on June 19th

a Galveston, Texas, il 19 giugno

and announced that all enslaved people there were officially free—

e annunciò che tutte le persone lì schiavizzate erano ufficialmente libere

and had been for more than two years.

e che lo erano state per più di due anni.

Still, at this point, people remained legally enslaved in the border states.

Ciononostante, le persone rimanevano legalmente schiave negli Stati di confine.

It wasn’t until more than five months later, on December 6th, 1865,

Soltanto cinque mesi più tardi, il 6 dicembre 1865,

that the 13th Amendment was finally ratified.

il tredicesimo emendamento venne finalmente ratificato.

This formally ended chattel slavery in the US.

Ciò pose fine ufficialmente alla schiavitù negli Stati Uniti.

Because official emancipation was a staggered process,

Dato che l’emancipazione ufficiale fu un processo graduale,

people in different places commemorated it on different dates.

le persone in luoghi diversi la ricordano in date diverse.

Those in Galveston, Texas, began celebrating “Juneteenth”—

Le persone di Galveston, Texas, iniziarono a celebrare il Juneteenth,

a combination of “June” and “nineteenth”—

dall’unione di “June” e “nineteenth”,

on the very first anniversary of General Granger’s announcement.

nel primissimo anniversario della dichiarazione del generale Granger.

Over time, smaller Juneteenth gatherings gave way to large parades.

Con il tempo i piccoli raduni per il Juneteenth divennero grandi parate.

And the tradition eventually became

E la tradizione alla fine divenne

the most widespread of emancipation celebrations.

la celebrazione più diffusa dell’emancipazione.

But, while chattel slavery had officially ended,

Mentre la schiavitù era ufficialmente giunta al termine,

racial inequality, oppression, and terror had not.

la disuguaglianza razziale, l’oppressione e il terrore non erano finiti.

Celebrating emancipation was itself an act of continued resistance.

La celebrazione dell’emancipazione era di per sé un atto di continua resistenza.

And it wasn't until 2021 that Juneteenth became a federal holiday.

E soltanto nel 2021 il Juneteenth è diventato una festa federale.

Today, Juneteenth holds profound significance as a celebration

Oggi il Juneteenth porta con sé il significato profondo della celebrazione

of the demise of slavery, the righteous pursuit of true freedom for all,

della sconfitta della schiavitù, la giusta ricerca della vera libertà per tutti,

and a continued pledge to remember the past and dream the future.

e una continua promessa di ricordare il passato e sognare il futuro.