What is Juneteenth, and why is it important? - Karlos K. Hill and Soraya Field Fiorio

Traductor: Natasha Greenhouse Revisor: Alessandra Mantellini

One day, while hiding in the kitchen,

Un día, mientras se escondía en la cocina,

Charlotte Brooks overheard a life-changing secret.

Charlotte Brooks escuchó un secreto que cambiaría su vida.

At the age of 17, she’d been separated from her family

A los 17 años,

la separaron de su familia

and taken to William Neyland’s Texas Plantation.

y la llevaron a la plantación tejana de William Neyland.

There, she was made to do housework at the violent whims of her enslavers.

Allí fue obligada a hacer tareas del hogar bajo los crueles deseos de sus capataces.

On that fateful day, she learned that slavery had recently been abolished,

Aquel fatídico día se enteró de la reciente abolición de la esclavitud,

but Neyland conspired to keep this a secret from those he enslaved.

pero Neyland conspiró para ocultárselo a sus esclavos.

Hearing this, Brooks stepped out of her hiding spot, proclaimed her freedom,

Al oír esto,

Brooks salió de su escondite, proclamó su libertad,

spread the news throughout the plantation, and ran.

difundió la noticia por toda la plantación y huyó.

That night, she returned for her daughter, Tempie.

Esa noche, regresó por su hija, Tempie.

And before Neyland’s spiteful bullets could find them, they were gone for good.

Antes de que las balas rencorosas de Neyland las encontraran,

se habían ido para siempre.

For more than two centuries,

Durante más de dos siglos,

la esclavitud definió lo que sería Estados Unidos...

slavery defined what would become the United States—

from its past as the 13 British colonies to its growth as an independent country.

desde su pasado como las 13 colonias británicas

hasta su desarrollo como país independiente.

Slavery fueled its cotton industry and made it a leading economic power.

La esclavitud impulsó su industria del algodón

y la convirtió en una potencia económica destacada.

10 of the first 12 presidents enslaved people.

Diez de los primeros doce presidentes esclavizaron a personas.

Y cuando por fin se abolió la esclavitud en Estados Unidos,

And when US chattel slavery finally ended,

it was a long and uneven process.

fue un proceso largo y desigual.

Enslaved people resisted from the beginning—

Los esclavos se resistieron desde el principio,

by escaping, breaking tools, staging rebellions, and more.

escapando, rompiendo herramientas, organizando revueltas y mucho más.

During the American Revolution, Vermont and Massachusetts abolished slavery

Durante la Revolución Estadounidense,

Vermont y Massachusetts abolieron la esclavitud

while several states took steps towards gradual abolition.

mientras que varios estados dieron pasos hacia la abolición gradual.

In 1808, federal law banned the import of enslaved African people,

En 1808, la ley federal prohibió la importación de esclavos africanos,

but it allowed the slave trade to continue domestically.

pero permitió que el comercio de esclavos continuara en el país.

Approximately 4 million people were enslaved in the US

Unas cuatro millones de personas estaban esclavizadas en EE. UU.

when Abraham Lincoln was elected president in 1860.

cuando Abraham Lincoln fue elegido presidente en 1860.

Lincoln opposed slavery, and though he had no plans to outlaw it,

Lincoln se oponía a la esclavitud y, aunque no pretendía ilegalizarla,

his election caused panic in Southern states,

su elección causó pánico en los estados del sur,

which began withdrawing from the Union.

que comenzaron a retirarse de la Unión.

they vowed to uphold slavery and formed the Confederacy,

Juraron a mantener la esclavitud y formaron la Confederación,

triggering the start of the American Civil War.

desencadenando el inicio de la guerra civil estadounidense.

A year into the conflict, Lincoln abolished slavery in Washington, D.C.,

Al año del conflicto,

Lincoln abolió la esclavitud en Washington, D.C.,

legally freeing more than 3,000 people.

liberando legalmente a más de 3000 personas.

And five months later, he announced the Emancipation Proclamation.

Y cinco meses después, anunció la Proclamación de la Emancipación.

It promised freedom to the 3.5 million people enslaved in Confederate states.

Prometía la libertad a los 3,5 millones de esclavos de los estados confederados.

But it would only be fulfilled if the rebelling states didn’t rejoin the Union

Pero solo se cumpliría si los estados rebeldes

no se reintegraban a la Unión

by January 1st, 1863.

antes del 1 de enero de 1863.

And it bore no mention of the roughly 500,000 people in bondage

Y no mencionaba a las casi 500 000 personas esclavizadas

in the border states of Delaware, Maryland, Kentucky, and Missouri

en los estados fronterizos de Delaware, Maryland, Kentucky y Missouri

that hadn’t seceded.

que no se habían separado.

When the Confederacy refused to surrender,

Cuando la Confederación se negó a rendirse,

Union soldiers began announcing emancipation.

los soldados de la Unión empezaron a anunciar la emancipación.

But many Southern areas remained under Confederate control,

Pero muchas zonas sureñas siguieron bajo control confederado,

making it impossible to actually implement abolition throughout the South.

lo que hacía imposible implementar efectivamente la abolición en todo el sur.

The war raged on for two more years, and on January 31st, 1865,

La guerra duró dos años más,

y el 31 de enero de 1865,

Congress passed the 13th Amendment.

el Congreso aprobó la Decimotercera Enmienda.

It promised to end slavery throughout the US—

Prometía poner fin a la esclavitud en todo EE. UU.,

except as punishment for a crime.

excepto como castigo por un delito.

But to go into effect, 27 states would have to ratify it first.

Pero, para entrar en vigor, 27 estados tendrían que ratificarlo primero.

Meanwhile, the Civil War virtually ended with the surrender

Mientras tanto, la Guerra Civil prácticamente terminó

con la rendición del general confederado Robert E. Lee

of Confederate General Robert E. Lee on April 9th, 1865.

el 9 de abril de 1865.

But although slavery was technically illegal in all Southern states,

Pero, aunque la esclavitud era ilegal técnicamente en todos los estados del sur,

it still persisted in the last bastions of the Confederacy.

aún persistía en los últimos bastiones de la Confederación.

There, enslavers like Neyland continued to evade abolition until forced.

Allí, esclavistas como Neyland seguían evitando la abolición a la fuerza.

This was also the case when Union General Gordon Granger marched his troops

Lo mismo ocurrió cuando el general de la Unión Gordon Granger

entró con sus tropas en Galveston, Texas,

into Galveston, Texas, on June 19th

el 19 de junio

and announced that all enslaved people there were officially free—

y anunció que todas las personas esclavas eran oficialmente libres...

and had been for more than two years.

y lo habían sido desde hacía más de dos años.

Still, at this point, people remained legally enslaved in the border states.

Aún así, en ese momento,

la gente seguía siendo legalmente esclava en los estados fronterizos.

It wasn’t until more than five months later, on December 6th, 1865,

No fue hasta más de cinco meses después, el 6 de diciembre de 1865,

that the 13th Amendment was finally ratified.

que se ratificó finalmente la Decimotercera Enmienda.

This formally ended chattel slavery in the US.

Esto puso fin formalmente a la esclavitud en Estados Unidos.

Because official emancipation was a staggered process,

Como la emancipación oficial fue un proceso escalonado,

people in different places commemorated it on different dates.

la gente de distintos lugares la conmemoró en fechas diferentes.

Those in Galveston, Texas, began celebrating “Juneteenth”—

Los habitantes de Galveston, Texas, empezaron a celebrar el “Juneteenth”,

a combination of “June” and “nineteenth”—

una combinación de “junio” y “decimonoveno”,

on the very first anniversary of General Granger’s announcement.

en el primer aniversario de la declaración del general Granger.

Over time, smaller Juneteenth gatherings gave way to large parades.

Con el tiempo, las reuniones más pequeñas dieron paso a grandes desfiles.

And the tradition eventually became

Finalmente, esta tradición se convirtió

the most widespread of emancipation celebrations.

en la más extendida de las celebraciones de la emancipación.

But, while chattel slavery had officially ended,

Pero, mientras que la esclavitud había terminado oficialmente,

racial inequality, oppression, and terror had not.

la desigualdad racial, la opresión y el terror no lo habían hecho.

Celebrating emancipation was itself an act of continued resistance.

Celebrar la emancipación era en sí un acto de resistencia continua.

And it wasn't until 2021 that Juneteenth became a federal holiday.

Y no fue hasta 2021

cuando el Día de la Emancipación se convirtió en festivo federal.

Today, Juneteenth holds profound significance as a celebration

Hoy en día,

el Día de la Emancipación tiene gran importancia

como celebración de la abolición de la esclavitud,

of the demise of slavery, the righteous pursuit of true freedom for all,

la justa búsqueda de la plena libertad para todos,

and a continued pledge to remember the past and dream the future.

y la promesa continua de recordar el pasado

y soñar con el futuro.