The oddities of the first American election - Kenneth C. Davis

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Traducteur: Elise LECAMP Relecteur: eric vautier

Lawn signs sprouting everywhere.

Des pancartes qui poussent partout.

Round-the-clock ads on radio and television.

Des publicités 24 heures sur 24 à la radio ou à la télévision.

The phone rings. It's a robo-call from the president, or his opponent,

Le téléphone sonne. C'est un appel automatisé du Président, ou de son adversaire,

asking for your money, and your vote.

demandant votre argent, et votre vote.

And while you're at it, watch their YouTube videos and like them on Facebook.

Et pendant que vous y êtes, regardez leurs vidéos sur Youtube et likez leur page Facebook.

Election time. We all know the look and feel of modern campaigns.

La campagne électorale. Nous savons tous à quoi ressemblent les campagnes modernes.

But what was it like in the early days of the Republic, when, say,

Mais comment était-ce lors des premiers jours de la République, quand, disons,

George Washington ran for office?

George Washington était candidat ?

Well, in fact, he didn't run.

Eh bien, en fait, il n'était pas candidat.

When Washington became the first president in 1789,

Quand Washington est devenu le premier président en 1789,

there were no political parties, no conventions or primaries,

il n'y avait pas de parti politique, pas de convention ni de primaires,

no campaign, no election season.

pas de campagne, pas de période électorale.

Not really any candidates.

Pas vraiment de candidats.

Even the year was odd.

Même l'année était bizarre, et impaire.

Literally. 1789 was the only presidential election ever held in an odd year.

1789 a été l'unique élection présidentielle jamais tenue une année impaire.

After the framers invented the constitution and the presidency 225 years ago,

Après que les rédacteurs aient inventé la constitution et la présidence il y a 225 ans,

the country set about the business of choosing its first executive.

le pays s'est décidé à choisir son premier exécutif.

Agreeing with Ben Franklin, many people thought "The first man at the helm will be a good one,"

En accord avec Ben Franklin, beaucoup de gens pensaient "Le premier homme à la barre doit être bon,"

and by that, Franklin meant George Washington.

et par là, Franklin voulait dire George Washington.

Greatest hero of the Revolution, Washington presided over the convention that created the constitution,

Le plus grand héros de la Révolution, Washington a présidé la convention qui a créé la constitution,

rarely speaking. He never discussed the job of president,

en parlant très peu. Il n'a jamais disputé la place de président,

or of wanting it. And when the first presidential election took place,

ni ne l'a demandée. Quand la première élection présidentielle a eu lieu,

it was a crazy-quilt affair, with many hands stitching the pattern.

c'était un patchwork, avec beaucoup de mains pour en assembler les morceaux.

Under the new constitution, each state was given a number of electors.

Selon la nouvelle constitution, chaque État disposait d'un certain nombre d'électeurs.

who would cast a vote for two names.

qui voteraient pour deux noms.

The man with the most votes would be president,

L'homme qui aurait le plus de voix deviendrait président,

the second-place finisher was vice president.

le second serait vice-président.

Ah, but who picked the electors? That was left up to the states.

Ah, mais qui choisissait les électeurs ? Le choix était laissé aux états.

Six of them let the people decide, or at least white men over 21 who owned property.

6 d'entre eux laissèrent le peuple décider, ou du moins les blancs propriétaires de plus de 21 ans.

In New Jersey, some women voted, a right later taken away.

Au New Jersey, quelques femmes votèrent, un droit qui leur a été repris plus tard.

But in other states, the legislature picked the electors.

Mais dans d'autres États, la législature choisissait les électeurs.

At that time, many people thought democracy was one step away from mob rule

A cette époque, beaucoup de gens pensaient que la démocratie était à un pas de la voyoucratie

and a decision this important should be left to wiser men.

et qu'une décision aussi importante devait être laissée à des hommes sages.

These electors then voted for president.

Ces électeurs élisaient ensuite le président.

All the states had to do was get their votes in on time.

Tout ce que les États avaient à faire était de donner leurs votes à temps.

But there were glitches.

Mais il y a eu des couacs.

Only 10 of the 13 states voted.

Seuls 10 des 13 états votèrent.

Rhode Island and North Carolina hadn't ratified the constitution and couldn't vote.

Rhode Island et la Caroline du Nord n'avaient pas ratifié la constitution et ne pouvaient pas voter.

New York missed the deadline for naming its electors, and also was not counted.

New York ne respecta pas la date limite pour choisir ses électeurs, et ils ne furent pas inclus.

When the votes were tallied, it was unanimous.

Quand on compta les votes, c'était unanime.

George Washington won easily. John Adams trailed far behind, finishing second, and became the vice president.

George Washington l'emporta facilement. John Adams venait en second loin derrière, et devint vice-président.

Told of his victory, George Washington was not surprised.

Quand on lui annonça sa victoire, George Washington ne fut pas surpris.

At Mount Vernon, his bags were already packed.

Au Mont Vernon, ses valises étaient déjà prêtes.

He moved to New York City, the nation's temporary capital,

Il déménagea à New York, la capitale provisoire du pays,

and he would have to figure out just what a president was supposed to do.

et il dut imaginer ce qu'un président était supposé faire.

Since that first election, American democracy and elections have come a long way.

Depuis cette première élection, la démocratie américaine et les élections ont fait du chemin.

The constitution has been changed to open up voting to more people:

La constitution a été modifiée pour ouvrir le vote à plus de gens :

black men, women, Native Americans, and eighteen-year-olds included.

les noirs, les femmes, les Indiens, et les personnes de 18 ans.

Getting that basic right extended to all those people has been a long, hard struggle.

Étendre ce droit fondamental à tous ces gens a été un combat long et difficile.

So when you think you can't stand any more of those lawn signs,

Donc quand vous vous direz que vous ne supportez plus ces pancartes,

and TV ads, just remember:

ou ces publicités à la télé, rappelez vous :

the right to vote wasn't always for everyone,

le droit de vote n'a pas toujours été acquis pour tous,

and that's a piece of history worth knowing.

c'est une partie de l'Histoire qu'il est bon de connaître.