The oddities of the first American election - Kenneth C. Davis

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Traduttore: Claudio Dinapoli Revisore: Anna Cristiana Minoli

Lawn signs sprouting everywhere.

I cartelloni nei prati spuntano ovunque.

Round-the-clock ads on radio and television.

Pubblicità a tutte le ore alla radio e in televisione.

The phone rings. It's a robo-call from the president, or his opponent,

Il telefono squilla. Una voce pre-registrata dal presidente, o dal suo rivale,

asking for your money, and your vote.

che chiede il tuo contributo in denaro ed il tuo voto.

And while you're at it, watch their YouTube videos and like them on Facebook.

E mentre lo fate, guardate i loro video su YouTube e mettete un 'mi piace' alle loro pagine su Facebook.

Election time. We all know the look and feel of modern campaigns.

Tempo di elezioni. Conosciamo tutti l'esperienza di avere a che fare con le moderne campagne elettorali.

But what was it like in the early days of the Republic, when, say,

Ma com'era nei primissimi giorni della repubblica, quando, per dire,

George Washington ran for office?

George Washington era candidato alla presidenza?

Well, in fact, he didn't run.

Be', in effetti, non concorse a quella carica.

When Washington became the first president in 1789,

Quando Washingon divenne il primo presidente nel 1789

there were no political parties, no conventions or primaries,

non c'erano partiti politici, nessuna convention o primarie,

no campaign, no election season.

nessuna campagna o periodo elettorale.

Not really any candidates.

E, in verità, nessun candidato.

Even the year was odd.

Anche l'anno era bizzarro.

Literally. 1789 was the only presidential election ever held in an odd year.

Davvero: nel 1789 ci fu l'unica elezione per la presidenza mai tenuta in un anno dispari.

After the framers invented the constitution and the presidency 225 years ago,

Quando i costituenti inventarono la costituzione e la presidenza 225 anni fa,

the country set about the business of choosing its first executive.

il paese iniziò ad elaborare una scelta per il suo primo esecutivo.

Agreeing with Ben Franklin, many people thought "The first man at the helm will be a good one,"

Molte persone, d'accordo con Ben Franklin, pensarono "Il primo uomo al comando dovrà essere quello adatto",

and by that, Franklin meant George Washington.

e con questo Franklin intendeva George Washington.

Greatest hero of the Revolution, Washington presided over the convention that created the constitution,

Il più grande eroe della Rivoluzione, Washington fu a capo della Convenzione che creò la costituzione

rarely speaking. He never discussed the job of president,

parlando solo di rado. Non discusse mai delle funzioni del presidente

or of wanting it. And when the first presidential election took place,

né disse mai di volere quel ruolo. E quando le prime elezioni per la presidenza ebbero luogo

it was a crazy-quilt affair, with many hands stitching the pattern.

fu un difficile compito di ricamo, con molte mani che cucivano i singoli pezzi.

Under the new constitution, each state was given a number of electors.

Sotto la nuova costituzione a ciascun Stato venne attribuito un certo numero di elettori

who would cast a vote for two names.

che avrebbero espresso un voto per due nomi.

The man with the most votes would be president,

L'uomo con più voti sarebbe stato presidente

the second-place finisher was vice president.

e il secondo arrivato era il vice-presidente.

Ah, but who picked the electors? That was left up to the states.

Ah, ma chi scelse gli elettori? Questa fu una scelta libera degli Stati.

Six of them let the people decide, or at least white men over 21 who owned property.

Sei lasciarono che il popolo decidesse, o quantomeno ai maschi bianchi sopra i 21 anni che avevano una proprietà.

In New Jersey, some women voted, a right later taken away.

Nel New Jersey alcune donne votarono; un diritto poi ritirato.

But in other states, the legislature picked the electors.

Ma in altri Stati fu la legislatura a scegliere gli elettori.

At that time, many people thought democracy was one step away from mob rule

A quel tempo molte persone pensavano che la democrazia fosse ad un passo dalla oclocrazia

and a decision this important should be left to wiser men.

e una decisione così importante doveva essere lasciata a persone più sagge.

These electors then voted for president.

Questi elettori poi votarono il presidente.

All the states had to do was get their votes in on time.

Quello che gli Stati dovevano fare era far pervenire in tempo i loro voti.

But there were glitches.

Ma ci furono intoppi.

Only 10 of the 13 states voted.

Solo 10 dei 13 Stati votarono.

Rhode Island and North Carolina hadn't ratified the constitution and couldn't vote.

Il Rhode Island e la Carolina del Nord non avevano ratificato la costituzione e non potettero votare.

New York missed the deadline for naming its electors, and also was not counted.

New York mancò la scadenza per nominare i suoi elettori e non fu conteggiato neanche lui.

When the votes were tallied, it was unanimous.

Quando i voti furono scrutinati, il risultato fu unanime.

George Washington won easily. John Adams trailed far behind, finishing second, and became the vice president.

George Washington vinse facilmente. John Adams, con molti meno voti, finì secondo e divenne il vice-presidente.

Told of his victory, George Washington was not surprised.

Informato della sua vittoria, George Washington non ne fu sorpreso.

At Mount Vernon, his bags were already packed.

A Mount Vernon i suoi bagagli erano già pronti.

He moved to New York City, the nation's temporary capital,

Si trasferì a New York, la capitale temporanea della nazione,

and he would have to figure out just what a president was supposed to do.

dove in seguito dovette scoprire quali fossero i compiti attesi da un presidente.

Since that first election, American democracy and elections have come a long way.

Da quella prima elezione la democrazia americana e le elezioni hanno percorso una lunga strada.

The constitution has been changed to open up voting to more people:

La costituzione è stata cambiata per permettere il voto a molte più persone:

black men, women, Native Americans, and eighteen-year-olds included.

uomini di colore, donne, nativi americani e diciottenni.

Getting that basic right extended to all those people has been a long, hard struggle.

Estendere questo fondamentale diritto a tutta questa gente è stata una lotta dura e difficile.

So when you think you can't stand any more of those lawn signs,

Così quando pensi di non poterne più di quei cartelloni affissi nei prati,

and TV ads, just remember:

della pubblicità elettorale in TV, ricorda:

the right to vote wasn't always for everyone,

il diritto di voto non è stato sempre per tutti

and that's a piece of history worth knowing.

e questo è un pezzo di storia che vale la pena conoscere.