How whales breathe, communicate ... and fart with their faces - Joy Reidenberg

Traducteur: Relecteur: eric vautier

Hi, everybody!

Bonjour à tous ! Je fais de l'anatomie comparée

I am a comparative anatomist.

A comparative anatomist is someone who studies the structure of the body

et, donc, j'étudie la structure du corps de plein d'animaux.

of lots of different animals.

Et mes préférés, ce sont les baleines.

And my favorite animals are whales.

I like to study whales because they're so interesting.

Je les aime car elles sont très intéressantes.

They've adapted to a unique environment of living in the water.

Elles se sont adaptées

à la vie sous-marine

And what I'm going to tell you about is how whales make sounds

et je vais vous expliquer

comment les baleines font de bruit

by basically farting with their face.

en pétant avec le visage !

You know that they do this farting thing with their blowhole;

Vous savez déjà qu'elles

soufflent de l'air par leurs évents.

they blow out air like that,

Mais l'air a d'autres usages,

but they also use air in lots of other ways.

They use it for sound production, which is what I'll focus on,

notamment la production des sons, le sujet du jour.

Et j'étudie aussi

but I also study other things they do with air,

comment elles évitent l'apparition de bulles dans leur sang,

like keep it out of their bloodstream so they don't get bubbles,

ce qui arrivent aux plongeurs

which is what happens to human scuba divers

quand ils subissent un accident de décompression.

when they get decompression sickness.

But I'd like to start with the story

D'abord j'aimerais vous raconter

of how these animals make these farting noises,

comment elles font ces bruits

and that story begins with understanding how hard it is to look at whales,

et ça commence par comprendre

qu'elles sont difficiles à voir

because they live underwater and they're really big,

car elles vivent sous la mer et sont énormes.

so they're hard animals to study.

Elles sont difficiles à étudier.

And in this picture -- you see that animal in the middle?

Voilà cet animal au centre,

That's a baby whale and it's already the size of a bus!

c'est un bébé baleine de la taille d'un bus.

When you look at whales, start with the top of their head

Pour les examiner,

il faut commencer par la tête

because their nose is on the top of their head,

car le nez est sur le dessus,

kind of like a built-in snorkel.

comme un tuba intégré.

They breathe through that because they're mammals

Elles s'en servent pour respirer car, étant des mammifères, elles respirent.

and mammals breathe air.

Their nose can be opened and closed,

Le nez peut s'ouvrir et se fermer,

as if you were to pinch it like this.

comme quand vous vous pinciez,

You can see it's open in the bottom frame, where the red arrows are.

il est ouvert entre les flèches rouges là-dessous.

But not all whales have two nostrils.

Mais les baleines n'ont pas toutes deux narines.

Whales include the groups of dolphins and porpoises,

Les baleines comprennent les dauphins et les marsouins.

and dolphins and porpoises, the small whales,

Ce sont les petites baleines,

have only one nostril on the top of their head,

qui n'ont qu'une narine sur la tête

and they open and close that nostril

qu'elles ouvrent et ferment

by taking what is essentially an upper lip, like this,

au moyen d'une sorte de lèvre supérieure, comme ça,

and turning it back over their nose, like this.

pour couvrir leur nez comme ça.

That's how they open and close their nose.

C'est ainsi qu'elles le font.

So when they make sounds,

Alors, en sonnant,

what they're basically doing is a raspberry,

ce qu'elles font, c'est tout simplement

(Makes raspberry sound) which is kind of like a fart, right?

un bruit de pet par la bouche, n'est-ce pas ?

Or up in New York, we call it a Bronx cheer.

À New York, on dirait tirer la langue.

And the way they do that

Elles arrivent à le faire

is by taking that big, fatty structure of a big fat lip,

grâce à cette structure labiale grasse.

which, as you can see here in this picture,

Voici une section de la tête d'un dauphin.

which is a cut through the middle of a dolphin's head,

that big fat lip is that big yellow portion there,

La grosse lèvre, en jaune,

and they roll it back and forth over the top of their nose

roule d'un côté à l'autre du dessus du nez

so that they vibrate it,

pour produire des vibrations

kind of like when you let the air out of a balloon

comme quand on dégonfle un ballon

et il fait ce drôle de bruit.

and it makes that weird vibration sound.

So this is what it sounds like when they make their noise:

Alors, voilà le bruit :

(Vibration noise)

(Bruit de dauphin)

Hear it? He'll do it again when he faces the camera.

Vous l'entendez ?

Ils le répètent.

(Bruits de dauphin)

(Vibration noise)

Sounds like it's farting underwater.

C'est comme s'il pétait sous l'eau !

What that dolphin is actually doing, though, is echolocation,

Mais ce dauphin ne fait que

de l'écholocation, ce qui consiste en une série de pulsations,

which is making these series of pulses,

and it uses it like a bat uses sonar.

comme le radar de la chauve-souris,

Well, a bat uses radar, but when it's underwater it's sonar,

appelé sonar sous l'eau.

so this animal is using sonar to see its world in sound.

Donc, cet animal utilise le sonar pour voir le monde grâce au son.

Trying to understand how this works, you have to look at it

Pour mieux le comprendre,

imaginez que c'est

as if you were looking at the amplifier speakers of a sound system.

l'amplificateur d'un système de sonorisation :

The small-toothed whales are basically the "tweeters,"

les petites baleines sont les « tweeters »

and the sound is coming from that little nose

et leur son provient de leur nez

qui bouge d'un côté à l'autre sur le front,

that's moving back and forth and coming out of their forehead.

But the big whales are kind of like the "woofers,"

mais, les grandes baleines,

elles sont les « woofers »

the big speakers that you have in an amplifier system.

de grands haut-parleurs,

And what's happening is their sound is coming out of the throat.

et le son provient de leur gorge.

So if you tried to make sound like a whale --

Alors, faites le bruit de la baleine.

make a sound right now, and go, "ahhhhhh."

Allez-y. Faites-le.

Dites : « Ah. »

OK, now put your hand on your throat, on your Adam's apple.

Bien, touchez-vous la gorge

sur la pomme d'Adam. Sentez-vous la vibration là ?

You feel that vibration right there?

That is lost energy for you,

Ça, c'est de l'énergie gâchée,

because that's not how you communicate to everybody.

car on ne se communique pas ainsi.

You do it out of the mouth.

Vous le faites par la bouche.

But if you open your mouth underwater, no one will hear you.

mais, sous l'eau, personne ne vous entendra.

You have to be able to take this energy and amplify it through the water.

Il faut amplifier l'énergie à travers l'eau

et c'est ce que font les baleines.

That's what whales do.

And when you hear their sound --

Lors qu'on les entend,

[Bruits de baleine]

(Squeaking sound)

it's kind of like when you squeak the air out of a balloon.

c'est comme un ballon gonflable qui siffle.

Donc, elles font des grincements

So they get a lot of squeaky noises,

mais ceci aussi.

but they also have this sound:

(Vibrating sound)

[Bruits de baleine]

It sounds like it's farting, doesn't it?

Comme des pets, n'est-ce pas ?

It's like it's got this giant whoopee cushion in its throat.

Comme un coussin péteur géant dans la gorge.

So, how do you know that's what a whale is doing?

Alors, comment savoir si la baleine fait ça ?

Well, we study whales that come to us from strandings.

Bon, on étudie les baleines échouées

These are animals that die on the beach.

qui meurent sur la plage.

Small whales like dolphins and porpoises are easy;

Les plus petites ne posent pas de problème.

On peut les ramener au labo,

we can take them to the lab.

But the big whales -- we've got to bring the lab to the whale.

mais les plus grandes, il faut apporter le labo sur la plage.

And this is what that looks like.

Et voilà comment ça se passe.

I'm the one in the middle with the red hat.

Je suis au centre avec le chapeau rouge.

I'm not a very tall person,

Je ne suis pas très grande,

so you can see how big this whale was compared to me.

ça permet d'estimer la taille de la baleine.

La baleine mesure 20 m de long.

The whale is 65 feet long.

And my scalpel is this little tool on the side here.

Et voici mon scalpel à coté.

It basically looks like a hockey stick with a blade on the end of it.

C'est comme une crosse de hockey

avec une lame au bout.

And doing a dissection of a whale is a very difficult process.

Disséquer une baleine est un processus difficile.

You literally have to get into your work.

Il faut travailler à l'intérieur.

It's kind of like a giant bloody construction zone.

C'est comme une grande zone de construction sanglante.

You're wearing a hard hat,

On porte un casque,

you're working with heavy machinery.

on travaille avec des machines lourdes.

In this case, by the way,

Ici, à propos,

that's just the voice box of a blue whale.

ce n'est que la larynx d'une baleine bleue

Just the voice box.

I'm only five feet tall -- you can see it's like 12 feet long.

et je ne mesure que 1,60 m, donc ça mesure 3,60 m.

How do we know what's going on?

Et ensuite ?

Well, we look at the voice box, or larynx,

Bon, on regarde la larynx depuis l'intérieur,

and we see -- this is from a baby whale so it's much smaller.

voici celui d'un bébé.

You see this little u-shaped thing I've outlined in blue.

Il y a un truc en forme de U en bleu.

That's the part that's vibrating.

C'est la partie qui vibre.

It's kind of like our vocal folds.

C'est comme nos cordes vocales.

When I put my hand in there, where that blue sleeve is,

Et lorsque je mets ma main dedans, à droite,

you can see there's a sack underneath it.

il y a un sac en dessous. C'est le coussin péteur.

That's the whoopee cushion.

That's the air bubble or the balloon.

C'est la bulle d'air ou le ballon gonflable.

So what these animals are doing --

Sur cette image, c'est le ballon noir dans la gorge

and you can see, there's this big black balloon in the throat,

situé au niveau où l'appareil digestif, en bleu foncé,

where the digestive tract, which is in blue,

meets the breathing tract, which is in light blue,

rejoigne l'appareil respiratoire, en bleu clair,

and right in the middle is that black sack.

et le sac noir se trouve au milieu,

These animals are using that sack to make these sounds.

Ces animaux se sert de ce sac pour faire ce bruit,

And so they vibrate that and send it out.

transmis au moyen de vibrations.

Small-toothed whales also have air sacks; they're all over their heads,

Les petites baleines les possèdent aussi

partout sur la tête comme si leur tête était vide,

so it's like they're airheads.

They use this to capture as much air as they can

pour contenir le plus d'air possible

to take down with them when they're diving,

et l'apporter en plongeant,

because when you dive, pressures increase,

car, quand on plonge, la pression augmente

and that decreases the volume of air you have available.

et le volume d'air disponible diminue.

But more importantly,

Mais surtout, le sac leur permet

having that sack allows them to recycle the air that they're using,

de recycler l'air qu'elles consomment

because air is a precious commodity.

car l'air est précieux.

You don't want to have to go back up to the surface to get more.

On ne veut pas remonter vers la surface en quête d'air.

Alors, pour faire de bruit sous l'eau...

So when you make a sound underwater, if you're a whale --

let's hear you start making a sound, go "ahhhh."

Allez-y. Faites le bruit.

Dites : « Ah. »

But whales keep their mouths closed, so go "ahhhmm."

Mais les baleines ferment la bouche !

(Audience makes noise)

[Bourdonnements]

You're all humming, right?

Vous bourdonnez tous ?

Mais elles ferment aussi le nez !

But whales keep their nose closed and go, "mmmm."

[Bourdonnements]

(Makes noise)

What happened?

Qu'est-ce qui se passe ? On ne peut plus le faire

You can't make the sound anymore once you close your nose

dès qu'on se bouche le nez, à cause de la pression.

because you've pressurized the system.

Whales, by having air sacks, keep themselves from pressurizing the system,

Donc, le sac d'air de la baleine

soulage la pression dans son système

which means the air continues to flow,

et alors l'air continue à circuler

and so if you had a bag on the end of your nose,

et, si vous aviez un sac au bout du nez,

you'd be able to make air continue to flow.

vous pourriez faire l'air circuler aussi.

So I hope you've enjoyed that.

Alors, j'espère que vous l'avez apprécié.

That's what a comparative anatomist does for a living.

Voilà l'anatomie comparée.

We study the structure of these animals.

On étudie la structure, la réplique et l'applique dans la situation humaine

We try to mimic it; we apply it back to the human situation,

maybe making new technologies for protective devices

pour créer des technologies tels que les appareils de protection

ou même des nouveaux traitements médicaux

or maybe even making new treatments for medicines

for people's diseases who mimic these weird environments.

pour les maladies qui imitent ces environnements.

So I hope you enjoyed that. Thank you.

Donc, j'espère que vous l'avez apprécié. Merci.

(Applause)