How whales breathe, communicate ... and fart with their faces - Joy Reidenberg

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Emma Gon

Hi, everybody!

Hola a todos. Soy anatomista comparativa,

I am a comparative anatomist.

A comparative anatomist is someone who studies the structure of the body

o sea, alguien que estudia

la estructura corporal de muchos animales distintos.

of lots of different animals.

And my favorite animals are whales.

Mis animales favoritos son las ballenas,

I like to study whales because they're so interesting.

y me gusta estudiarlas porque son muy interesantes.

They've adapted to a unique environment of living in the water.

Se han adaptado a un entorno único

para vivir en el agua.

And what I'm going to tell you about is how whales make sounds

Y les contaré cómo

las ballenas hacen sonidos

by basically farting with their face.

de pedos con sus caras.

You know that they do this farting thing with their blowhole;

Como saben, hacen estos sonidos

con el orificio de respiración; soplan el aire de esa manera,

they blow out air like that,

pero también usan el aire de muchas otras formas.

but they also use air in lots of other ways.

Lo usan para producir sonido,

They use it for sound production, which is what I'll focus on,

y en eso haré hincapié,

pero además estudio otras cosas que hacen con el aire,

but I also study other things they do with air,

como la forma de mantenerlo fuera de su torrente sanguíneo

like keep it out of their bloodstream so they don't get bubbles,

para que no forme burbujas,

que es lo que le sucede a los buceadores humanos

which is what happens to human scuba divers

cuando al sumergirse sufren enfermedad de descompresión.

when they get decompression sickness.

But I'd like to start with the story

Me gustaría empezar con la historia

of how these animals make these farting noises,

de los sonidos de pedos.

and that story begins with understanding how hard it is to look at whales,

La historia empieza entendiendo

lo difícil que resulta ver ballenas

because they live underwater and they're really big,

porque viven bajo el agua y son muy grandes,

so they're hard animals to study.

por eso son muy difíciles de estudiar.

And in this picture -- you see that animal in the middle?

En esta foto, ¿ven a ese animal en el centro?

That's a baby whale and it's already the size of a bus!

Es una cría de ballena y ya tiene el tamaño de un bus.

When you look at whales, start with the top of their head

Al estudiar ballenas, hay que empezar por

la parte superior de la cabeza, porque tienen la nariz

because their nose is on the top of their head,

en la parte superior de la cabeza.

kind of like a built-in snorkel.

Es como un snorkel incorporado.

They breathe through that because they're mammals

Y respiran por ahí porque son mamíferos

and mammals breathe air.

y los mamíferos respiramos aire.

Their nose can be opened and closed,

Su nariz puede estar abierta y cerrada,

as if you were to pinch it like this.

como si la presionaran así,

You can see it's open in the bottom frame, where the red arrows are.

pueden ver, está abierta en el cuadro inferior

donde están las flechas rojas.

But not all whales have two nostrils.

Pero no todas las ballenas tienen 2 orificios nasales.

Whales include the groups of dolphins and porpoises,

Las ballenas comprenden los grupos de delfines y marsopas,

and dolphins and porpoises, the small whales,

y los delfines y las marsopas, las ballenas pequeñas,

have only one nostril on the top of their head,

solo tienen un orificio en la parte superior de la cabeza

and they open and close that nostril

y abren y cierran ese orificio

by taking what is essentially an upper lip, like this,

con el labio superior, así,

and turning it back over their nose, like this.

plegándolo hacia la nariz, así.

That's how they open and close their nose.

Así abren y cierran la nariz.

So when they make sounds,

Por eso cuando hacen sonidos,

what they're basically doing is a raspberry,

emiten sonidos ásperos

(Makes raspberry sound) which is kind of like a fart, right?

con la boca, como una especie de pedo, ¿sí?

Or up in New York, we call it a Bronx cheer.

En Nueva York lo llamamos "aclamación de Bronx".

And the way they do that

Y lo hacen con

is by taking that big, fatty structure of a big fat lip,

ese gran labio carnoso

which, as you can see here in this picture,

que, como ven en la imagen,

which is a cut through the middle of a dolphin's head,

pasa por el medio de la cabeza,

that big fat lip is that big yellow portion there,

ese labio carnoso es la gran porción amarilla de allí

and they roll it back and forth over the top of their nose

y la ruedan hacia atrás y adelante sobre la nariz;

so that they vibrate it,

por eso vibra,

kind of like when you let the air out of a balloon

como cuando dejamos escapar el aire de un globo

y hace esa vibración extraña.

and it makes that weird vibration sound.

So this is what it sounds like when they make their noise:

Este es el sonido que hacen con la nariz:

(Vibration noise)

(Sonido de delfín)

Hear it? He'll do it again when he faces the camera.

¿Oyeron eso? Lo hará de nuevo

cuando vea la cámara.

(Sonido de delfín)

(Vibration noise)

Sounds like it's farting underwater.

Suena a pedo subacuático.

What that dolphin is actually doing, though, is echolocation,

Aunque lo que en realidad hace

es ecolocalización, genera esta serie de pulsos,

which is making these series of pulses,

and it uses it like a bat uses sonar.

y los usa como el murciélago usa el sonar.

Well, a bat uses radar, but when it's underwater it's sonar,

Bueno un murciélago usa el radar, pero bajo el agua

es un sonar, así que este animal usa un sonar

so this animal is using sonar to see its world in sound.

para ver su mundo con sonidos.

Trying to understand how this works, you have to look at it

Para tratar de entender cómo funciona

hay que verlo como mirando

as if you were looking at the amplifier speakers of a sound system.

los altavoces del amplificador de un sistema de sonido.

The small-toothed whales are basically the "tweeters,"

Las pequeñas ballenas dentadas son básicamente las frecuencias altas

and the sound is coming from that little nose

y el sonido viene de esa pequeña

nariz que se mueve hacia atrás y adelante

that's moving back and forth and coming out of their forehead.

y sale de su frente.

But the big whales are kind of like the "woofers,"

Pero si vemos las grandes ballenas,

serían las frecuencias graves,

the big speakers that you have in an amplifier system.

los grandes altavoces usados en un sistema amplificador.

And what's happening is their sound is coming out of the throat.

El sonido sale de la garganta.

So if you tried to make sound like a whale --

Si tratan de hacer el sonido de la ballena,

make a sound right now, and go, "ahhhhhh."

y hacen un sonido ahora,

hagan "Ah".

OK, now put your hand on your throat, on your Adam's apple.

Bueno, ahora pongan la mano en la garganta,

en la nuez de Adán, ¿sienten esa vibración?

You feel that vibration right there?

That is lost energy for you,

Esa es energía perdida para Uds.

because that's not how you communicate to everybody.

porque no la usan para comunicarse.

You do it out of the mouth.

Lo hacen y sale de la boca.

But if you open your mouth underwater, no one will hear you.

Pero si abren la boca bajo el agua,

nadie los escuchará.

You have to be able to take this energy and amplify it through the water.

Tienen que poder tomar esta energía y amplificarla en el agua

y eso hacen las ballenas.

That's what whales do.

And when you hear their sound --

Y al oír su sonido

(Sonido de ballena)

(Squeaking sound)

it's kind of like when you squeak the air out of a balloon.

¿Lo oyen? Es como cuando escapa el aire de un globo.

Hacen muchos ruidos chirriantes,

So they get a lot of squeaky noises,

pero también este sonido:

but they also have this sound:

(Vibrating sound)

(Sonido de ballena)

It sounds like it's farting, doesn't it?

Parece un pedo, ¿no?

It's like it's got this giant whoopee cushion in its throat.

Es como un cojín gigante en la garganta.

So, how do you know that's what a whale is doing?

Entonces, ¿cómo saber qué está haciendo una ballena?

Well, we study whales that come to us from strandings.

Bueno, estudiamos ballenas que vienen en varamientos.

These are animals that die on the beach.

Son animales que mueren en la playa.

Small whales like dolphins and porpoises are easy;

Las ballenas pequeñas, como delfines y marsopas son fáciles,

podemos llevarlos de vuelta al laboratorio.

we can take them to the lab.

But the big whales -- we've got to bring the lab to the whale.

Pero para las grandes ballenas, llevamos el laboratorio a la ballena.

And this is what that looks like.

Y se ve así.

I'm the one in the middle with the red hat.

Yo soy la de en medio, la del casco rojo.

I'm not a very tall person,

No soy muy alta,

so you can see how big this whale was compared to me.

pueden ver lo grande que es la ballena respecto de mí.

Mide 20 metros de largo y mi bisturí

The whale is 65 feet long.

And my scalpel is this little tool on the side here.

es esta pequeña herramienta de allí.

It basically looks like a hockey stick with a blade on the end of it.

Básicamente parece un palo de hockey

con una cuchilla en el extremo.

And doing a dissection of a whale is a very difficult process.

Hacer la disección de una ballena es un proceso muy difícil.

You literally have to get into your work.

Literalmente, uno tiene que "meterse" en el trabajo.

It's kind of like a giant bloody construction zone.

Es como una sangrienta zona de construcción gigante.

You're wearing a hard hat,

Llevo casco,

you're working with heavy machinery.

trabajo con maquinaria pesada.

In this case, by the way,

En este caso, por cierto,

that's just the voice box of a blue whale.

es la caja de voz de una ballena azul; solo la caja de voz.

Just the voice box.

I'm only five feet tall -- you can see it's like 12 feet long.

Mido un 1,52 metro, como ven,

eso mide como 3,60 metros.

How do we know what's going on?

¿Cómo sabemos que está pasando?

Bueno, vemos la caja de voz, o laringe,

Well, we look at the voice box, or larynx,

and we see -- this is from a baby whale so it's much smaller.

y vemos dentro.

Es de una cría de ballena, por eso es mucho más pequeña.

You see this little u-shaped thing I've outlined in blue.

Ven esa cosa en forma de "u"

que resalté en azul;

That's the part that's vibrating.

esa es la parte que vibra.

It's kind of like our vocal folds.

Son como nuestras cuerdas vocales.

When I put my hand in there, where that blue sleeve is,

Y cuando pongo la mano allí,

donde está la manga azul,

you can see there's a sack underneath it.

pueden ver que hay un saco debajo.

Ese es el cojín.

That's the whoopee cushion.

That's the air bubble or the balloon.

Es la burbuja de aire del globo.

So what these animals are doing --

Lo que hacen estos animales,

y pueden verlo en la imagen,

and you can see, there's this big black balloon in the throat,

tienen este gran globo negro en la garganta,

donde la vía digestiva, en azul,

where the digestive tract, which is in blue,

interseca la vía respiratoria, en azul claro,

meets the breathing tract, which is in light blue,

and right in the middle is that black sack.

hay azul claro y azul oscuro,

y justo en el centro está el saco negro.

These animals are using that sack to make these sounds.

Estos animales usan ese saco para hacer estos sonidos.

And so they vibrate that and send it out.

Lo hacen vibrar y lo producen.

Small-toothed whales also have air sacks; they're all over their heads,

Las ballenas dentadas pequeñas también tienen sacos de aire,

y están en toda su cabeza,

so it's like they're airheads.

son como cabezas huecas.

They use this to capture as much air as they can

Y usan esto para capturar tanto aire como pueden,

to take down with them when they're diving,

para llevarlo con ellas cuando bucean,

because when you dive, pressures increase,

porque cuando uno bucea, aumenta la presión,

and that decreases the volume of air you have available.

y eso disminuye el volumen de aire disponible.

But more importantly,

Pero lo más importante, tener ese saco les permite

having that sack allows them to recycle the air that they're using,

reciclar el aire que usan

because air is a precious commodity.

porque el aire es un bien muy preciado.

Uno no quiere tener que volver a subir a la superficie

You don't want to have to go back up to the surface to get more.

a buscar más aire.

Cuando uno hace un sonido bajo el agua,

So when you make a sound underwater, if you're a whale --

si uno es una ballena,

let's hear you start making a sound, go "ahhhh."

empecemos a hacer un sonido.

Digan: "Ah".

But whales keep their mouths closed, so go "ahhhmm."

Pero las ballenas dejan la boca cerrada, vamos.

(Sonidos bucales)

(Audience makes noise)

You're all humming, right?

Todos están tarareando, ¿sí?

Pero las ballenas dejan la nariz cerrada, vamos.

But whales keep their nose closed and go, "mmmm."

(Sonidos bucales)

(Makes noise)

What happened?

¿Qué pasó? Ya no pueden hacer el sonido

You can't make the sound anymore once you close your nose

al cerrar la nariz porque tenemos presurizado el sistema.

because you've pressurized the system.

Whales, by having air sacks, keep themselves from pressurizing the system,

Las ballenas, al tener sacos de aire

evitan presurizar el sistema,

which means the air continues to flow,

y el aire continúa fluyendo,

and so if you had a bag on the end of your nose,

y si uno tiene esa bolsa en el extremo de la nariz

you'd be able to make air continue to flow.

el aire continúa fluyendo.

So I hope you've enjoyed that.

Espero que lo hayan disfrutado.

That's what a comparative anatomist does for a living.

Esto hace una anatomista comparativa para ganarse la vida.

We study the structure of these animals.

Estudiamos la estructura de estos animales.

Tratamos de imitarlos.

We try to mimic it; we apply it back to the human situation,

Lo aplicamos al contexto humano,

maybe making new technologies for protective devices

quizá creando nuevas tecnologías para dispositivos de protección,

o tal vez creando nuevos tratamientos medicinales

or maybe even making new treatments for medicines

for people's diseases who mimic these weird environments.

para enfermedades que imitan estos ambientes extraños.

So I hope you enjoyed that. Thank you.

Espero que lo hayan disfrutado. Gracias.

(Applause)