What happened to trial by jury? - Suja A. Thomas

¿Qué pasó con el juicio por jurado? - Suja A. Thomas

Traductor: Saúl Chinchilla Revisor: Sebastian Betti

Dating back at least to the time of Socrates,

Retrocediendo por lo menos a la época de Sócrates,

some early societies decided that certain disputes,

algunas sociedades primitivas decidieron que ciertas disputas,

such as whether a person committed a particular crime,

tales como si una persona cometió un crimen particular,

should be heard by a group of citizens.

deben ser oídas por un grupo de ciudadanos.

Several centuries later, trial by jury was introduced to England,

Varios siglos más tarde, el juicio por jurado se introdujo en Inglaterra,

where it became a fundamental feature of the legal system,

donde se convirtió en una característica fundamental del sistema jurídico,

checking the government and involving citizens in decision-making.

el control del gobierno y la participación de ciudadanos en la toma de decisiones.

Juries decided whether defendants would be tried on crimes,

Los jurados decidieron si los acusados serían juzgados por crímenes,

determined whether the accused defendants were guilty,

determinaron si los acusados eran culpables

and resolved monetary disputes.

y resolvieron disputas monetarias.

While the American colonies eventually cast off England's rule,

Mientras que las colonias americanas finalmente excluyeron la ley de Inglaterra,

its legal tradition of the jury persisted.

su tradición legal del jurado persistió.

The United States Constitution instructed a grand jury

La Constitución de Estados Unidos instruyó a un gran jurado

to decide whether criminal cases proceeded,

para que decidiera si se llevaban a cabo procesos penales,

required a jury to try all crimes, except impeachment,

requirió un jurado para juzgar todos los crímenes, excepto el juicio político,

and provided for juries in civil cases as well.

y proveyó jurados en los casos civiles.

Yet, in the US today, grand juries often are not convened,

Sin embargo, en Estados Unidos hoy, los jurados no suelen reunirse

and juries decide less than 4% of criminal cases

y los jurados deciden menos del 4 % de los casos penales

and less than 1% of civil cases filed in court.

y menos del 1 % de los casos civiles presentados ante los tribunales.

That's at the same time as jury systems in other countries are growing.

Eso es al mismo tiempo que los sistemas de jurado en otros países están creciendo.

So what happened in the U.S.?

Entonces, ¿qué pasó en Estados Unidos?

Part of the story lies in how the Supreme Court has interpreted the Constitution.

En parte se debe a cómo la Corte Suprema ha interpretado la Constitución.

It's permitted plea bargaining,

Se permite la negociación de la petición,

which now occurs in almost every criminal case.

que ahora ocurre en casi cada caso criminal.

The way it works is the prosecutor presents the accused

El fiscal presenta al acusado

with a decision of whether to plead guilty.

una decisión sobre si debe declararse culpable.

If they accept the plea, the case won't go in front of a jury,

Si aceptan el alegato, el caso no se presentará ante un jurado,

but they'll receive a shorter prison sentence

pero recibirán una sentencia de prisión más corta

than they'd get if a jury did convict them.

que la que recibirían si un jurado los condenara.

The risk of a much greater prison sentence after a trial

El riesgo de una pena de prisión mucho mayor después del juicio

can frighten even an innocent defendant into taking a plea.

puede asustar incluso a un acusado inocente en tomar una petición.

Between the 19th century and the 21st century,

Entre el siglo XIX y el siglo XXI,

the proportion of guilty pleas has increased from around 20% to 90%,

la proporción de declaraciones de culpabilidad

ha aumentado de alrededor del 20 % al 90 %,

and the numbers continue to grow.

y los números siguen creciendo.

The Supreme Court has permitted the use of another procedure

La Corte Suprema ha permitido el uso de otro procedimiento

that interferes with the jury

que interfiere con el jurado

called summary judgement.

llamado juicio sumario.

Mediante juicio sumario,

Using summary judgement, judges can decide that civil trials are unnecessary

los jueces pueden decidir que los juicios civiles son innecesarios

if the people who sue have insufficient evidence.

si las personas que demandan tienen evidencia insuficiente.

This is intended only for cases where no reasonable jury would disagree.

Esto solamente para casos en que ningún jurado razonable estaría en desacuerdo.

That's a difficult thing to determine,

Es algo difícil de determinar,

yet usage of summary judgement has stretched to the point

sin embargo, el uso del juicio sumario se ha extendido a tal punto

where some would argue it's being abused.

que algunos podrían argumentar que se está abusando de eso.

For instance, judges grant fully, or in part,

Por ejemplo, los jueces conceden total o parcialmente,

over 70% of employers' requests

más del 70 % de las solicitudes de los empleadores

to dismiss employment discrimination cases.

para descartar los casos de discriminación laboral.

In other cases, both the person who sues and the person who defends

En otros casos, tanto la persona que demanda como la persona que defiende

forgo their right to go to court,

renuncian a su derecho a acudir a los tribunales,

instead resolving their dispute through a professional arbitrator.

en vez de resolver su disputa a través de un árbitro profesional.

These are generally lawyers, professors, or former judges.

Estos son generalmente abogados, profesores o exjueces.

Arbitration can be a smart decision by both parties

El arbitraje puede ser una decisión inteligente para ambas partes

to avoid the requirements of a trial in court,

para evitar los requisitos de un juicio en los tribunales,

but it's often agreed to unwittingly when people sign contracts

pero a menudo se acuerda involuntariamente cuando la gente firma contratos

like employment applications and consumer agreements.

como las solicitudes de empleo y los acuerdos de consumo.

That can become a problem.

Eso puede ser un problema.

For example, some arbitrators may be biased

Por ejemplo, algunos árbitros pueden estar sesgados

towards the companies that give them cases.

hacia las empresas que les dan casos.

These are just some of the ways in which juries have disappeared.

Estas son solo algunas de las formas en que los jurados han desaparecido.

But could the disappearance of juries be a good thing?

Pero ¿podría ser algo bueno la desaparición de jurados?

Well, juries aren't perfect.

Bueno, los jurados no son perfectos.

They're costly,

Son costosos,

time-consuming,

consumen mucho tiempo

and may make errors.

y pueden cometer errores.

And they're not always necessary,

Y no siempre son necesarios,

like when people can simply agree to settle their disputes.

como cuando la gente simplemente puede aceptar resolver sus disputas.

But juries have their advantages.

Pero los jurados tienen sus ventajas.

When properly selected,

Cuando están debidamente seleccionados,

jurors are more representative of the general population

los miembros del jurado son más representativos de la población en general

and don't have the same incentives as prosecutors,

y no tienen los mismos incentivos que los fiscales,

legislators,

los legisladores

or judges

o los jueces

seeking reelection or promotion.

que buscan reelección o promoción.

The founders of the United States trusted in the wisdom

Los fundadores de Estados Unidos confiaron en la sabiduría

of impartial groups of citizens

de grupos imparciales de ciudadanos

to check the power of all three branches of government.

para controlar el poder de las tres ramas del gobierno.

And the jury trial itself has given ordinary citizens

Y el propio juicio por jurado ha dado a la ciudadanía

a central role in upholding the social fabric.

un papel central en el mantenimiento del tejido social.

So will the jury system in the U.S. survive into the future?

¿Sobrevivirá el sistema de jurados en Estados Unidos en el futuro?