What happened to trial by jury? - Suja A. Thomas

Tłumaczenie: Karolina Zychowicz Korekta: Barbara Guzik

Dating back at least to the time of Socrates,

Od czasów Sokratesa

some early societies decided that certain disputes,

pierwsze społeczności zdecydowały, że niektóre spory,

such as whether a person committed a particular crime,

na przykład o to, czy ktoś popełnił przestępstwo,

should be heard by a group of citizens.

powinny być wysłuchane przez grupę obywateli.

Several centuries later, trial by jury was introduced to England,

Wieki później Anglia wprowadziła rozprawy sądzone przez przysięgłych,

where it became a fundamental feature of the legal system,

które zostały podstawą systemu prawnego,

checking the government and involving citizens in decision-making.

kontrolując rząd i angażując obywateli w proces podejmowania decyzji.

Juries decided whether defendants would be tried on crimes,

Ławnicy decydowali o sądzeniu pozwanych,

determined whether the accused defendants were guilty,

uznawali winę oskarżonych

and resolved monetary disputes.

i rozwiązywali spory finansowe.

While the American colonies eventually cast off England's rule,

Kolonie amerykańskie pozbyły się w końcu rządów Anglii,

its legal tradition of the jury persisted.

jednak ława przysięgłych pozostała.

The United States Constitution instructed a grand jury

Konstytucja USA ustanowiła, że to ława przysięgłych

to decide whether criminal cases proceeded,

będzie decydowała o wszczęciu postępowania karnego,

required a jury to try all crimes, except impeachment,

a ławnicy będą rozpatrywać wszystkie przypadki poza impeachmentem,

and provided for juries in civil cases as well.

również sprawy cywilne.

Yet, in the US today, grand juries often are not convened,

Dziś sądy przysięgłe w USA często nie są powoływane,

and juries decide less than 4% of criminal cases

a ławnicy decydują w mniej niż 4% spraw karnych

and less than 1% of civil cases filed in court.

i mniej niż 1% spraw cywilnych.

That's at the same time as jury systems in other countries are growing.

Tymczasem w innych krajach system ten jest coraz bardziej rozpowszechniony.

So what happened in the U.S.?

Co zatem wydarzyło się w Stanach?

Part of the story lies in how the Supreme Court has interpreted the Constitution.

Część wyjaśnienia leży w interpretacji konstytucji przez Sąd Najwyższy.

It's permitted plea bargaining,

Pozwala ona na ugodę obrończą,

which now occurs in almost every criminal case.

zawieraną prawie zawsze w sprawach karnych.

The way it works is the prosecutor presents the accused

Prokurator pozwala oskarżonemu zdecydować, czy przyznać się do winy.

with a decision of whether to plead guilty.

Jeśli oskarżony przyzna się, sprawa nie trafi przed sąd przysięgłych,

If they accept the plea, the case won't go in front of a jury,

but they'll receive a shorter prison sentence

a pozwany otrzyma karę pozbawienia wolności,

than they'd get if a jury did convict them.

która będzie krótsza niż w przypadku skazania przez ławników.

The risk of a much greater prison sentence after a trial

Ryzyko dłuższej kary po odbyciu procesu

can frighten even an innocent defendant into taking a plea.

może skłonić nawet niewinnie oskarżonych do podpisania ugody.

Between the 19th century and the 21st century,

Między XIX a XXI wiekiem

the proportion of guilty pleas has increased from around 20% to 90%,

stosunek zawieranych ugód wzrósł z 20% do 90%.

and the numbers continue to grow.

Liczba ta wciąż rośnie.

The Supreme Court has permitted the use of another procedure

Sąd Najwyższy uznaje też inną procedurę

that interferes with the jury

zakłócającą działanie sądów przysięgłych,

called summary judgement.

czyli postępowanie przyspieszone.

Using summary judgement, judges can decide that civil trials are unnecessary

Dzięki niemu sędzia może zadecydować, że proces jest zbędny,

if the people who sue have insufficient evidence.

jeśli pozywający nie mają wystarczających dowodów.

This is intended only for cases where no reasonable jury would disagree.

Dotyczą one spraw bezdyskusyjnych dla każdej ławy przysięgłych.

That's a difficult thing to determine,

Ciężko to ocenić, ale według niektórych użycie postępowania skróconego

yet usage of summary judgement has stretched to the point

where some would argue it's being abused.

jest tak częste, że wydaje się być nadużyciem.

For instance, judges grant fully, or in part,

Dla przykładu, sędziowie uznają, częściowo lub całkowicie,

over 70% of employers' requests

ponad 70% wniosków pracodawców o oddalenie spraw dyskryminacyjnych.

to dismiss employment discrimination cases.

W innych przypadkach, zarówno pozywający, jak i pozwany

In other cases, both the person who sues and the person who defends

rezygnują ze swojego prawa do procesu

forgo their right to go to court,

instead resolving their dispute through a professional arbitrator.

i decydują się na rozwiązanie sporu przez zawodowego arbitra.

These are generally lawyers, professors, or former judges.

Są to zazwyczaj prawnicy, profesorowie i byli sędziowie.

Arbitration can be a smart decision by both parties

Arbitraż może być decyzją podejmowaną przez obie strony,

to avoid the requirements of a trial in court,

żeby uniknąć wymogów procesu sądowego.

but it's often agreed to unwittingly when people sign contracts

Często jednak jest nieświadomie akceptowana przy podpisaniu umów,

like employment applications and consumer agreements.

takich jak umowa o pracę, czy umowa konsumencka.

That can become a problem.

To może stać się problemem.

For example, some arbitrators may be biased

Niektórzy arbitrzy mogą być stronniczy wobec firm,

towards the companies that give them cases.

które ich zatrudniają.

These are just some of the ways in which juries have disappeared.

To tylko kilka powodów, z jakich sądy przysięgłe zniknęły.

But could the disappearance of juries be a good thing?

Jednak czy może to mieć dobre skutki?

Well, juries aren't perfect.

Ławy przysięgłych nie są idealne.

They're costly,

Dużo kosztują,

time-consuming,

pochłaniają czas,

and may make errors.

i nie są nieomylne.

And they're not always necessary,

Nie zawsze są też potrzebne.

like when people can simply agree to settle their disputes.

Na przykład, kiedy strony mogą rozwiązać spór między sobą.

But juries have their advantages.

Sądy te mają też swoje zalety.

When properly selected,

Odpowiednio wybrani ławnicy lepiej reprezentują ogół społeczeństwa,

jurors are more representative of the general population

and don't have the same incentives as prosecutors,

i w przeciwieństwie do prokuratorów,

legislators,

prawodawców

or judges

czy sędziów,

seeking reelection or promotion.

nie ulegają pobudkom jak awans czy reelekcja.

The founders of the United States trusted in the wisdom

Założyciele Stanów Zjednoczonych wierzyli, że bezstronne grupy obywateli

of impartial groups of citizens

to check the power of all three branches of government.

mogą mądrze weryfikować działania wszystkich trzech rodzajów władzy.

And the jury trial itself has given ordinary citizens

Proces z udziałem ławników sam w sobie daje zwykłym obywatelom główną rolę

a central role in upholding the social fabric.

w utrzymywaniu struktur społecznych.

So will the jury system in the U.S. survive into the future?

Zatem czy system ławniczy w USA ma szanse przetrwać?