What we can learn from galaxies far, far away - Henry Lin

Lo que podemos aprender de galaxias muy, muy lejanas - Henry Lin

Traductor: Tatiana A. Mirenda Revisor: Sebastian Betti

Here are some images of clusters of galaxies.

Aquí hay algunas imágenes de cúmulos de galaxias.

They're exactly what they sound like.

Son tal y como suenan:

They are these huge collections of galaxies,

enormes colecciones de galaxias,

bound together by their mutual gravity.

unidas por su gravedad mutua.

So most of the points that you see on the screen

Así que la mayoría de los puntos que ves en la pantalla

are not individual stars,

no son estrellas individuales,

but collections of stars, or galaxies.

sino colecciones de estrellas o galaxias.

Now, by showing you some of these images,

Al mostrarte algunas de estas imágenes,

I hope that you will quickly see that

espero que veas rápidamente que

galaxy clusters are these beautiful objects,

los cúmulos de galaxias son cosas hermosas,

but more than that,

pero más que eso,

I think galaxy clusters are mysterious,

pienso que los cúmulos de galaxias son misteriosos,

they are surprising,

sorprendentes

and they're useful.

y útiles.

Useful as the universe's most massive laboratories.

Son útiles porque son los laboratorios más enormes del universo.

And as laboratories, to describe galaxy clusters

Y, como laboratorios, describir cúmulos de galaxias

is to describe the experiments

es describir los experimentos

that you can do with them.

que puedes hacer con ellos.

And I think there are four major types,

Y pienso que hay 4 tipos principales.

and the first type that I want to describe

El primer tipo que quiero describir

is probing the very big.

es la investigación de lo muy grande.

So, how big?

Así que, ¿cuán grande?

Well, here is an image of a particular galaxy cluster.

Aquí hay una imagen de un cúmulo de galaxias concreto.

It is so massive that the light passing through it

Es tan grande que la luz que pasa a través de él

is being bent, it's being distorted

se dobla, se deforma

by the extreme gravity of this cluster.

por la gravedad extrema de este cúmulo.

And, in fact, if you look very carefully

Y, de hecho, si miras con atención

you'll be able to see rings around this cluster.

podrás ver anillos alrededor de este cúmulo.

Now, to give you a number,

Para darte un número,

this particular galaxy cluster

este cúmulo de galaxias dado

has a mass of over one million billion suns.

tiene una masa de más de mil billones de soles

It's just mind-boggling how massive these systems can get.

Es simplemente increíble lo grandes que estos sistemas llegan a ser.

But more than their mass,

Pero aparte de su masa

they have this additional feature.

tienen una característica adicional.

They are essentially isolated systems,

En esencia son sistemas aislados,

so if we like, we can think of them

así que si queremos, podemos pensar que son

as a scaled-down version of the entire universe.

una versión a escala reducida de todo el universo.

And many of the questions that we might have

Y muchas de las preguntas que tengamos

about the universe at large scales,

acerca del universo a gran escala,

such as, how does gravity work?

como por ejemplo, ¿cómo funciona la gravedad?,

might be answered by studying these systems.

se pueden responder estudiando estos sistemas.

So that was very big.

Eso fue muy grande.

The second things is very hot.

El segundo tema, es muy caliente.

Okay, if I take an image of a galaxy cluster,

Si tomo una foto del cúmulo de galaxias,

and I subtract away all of the starlight,

y quito toda la luz de las estrellas,

what I'm left with is this big, blue blob.

lo que me queda es esta mancha grande y azul.

This is in false color.

Esto está en falso color.

It's actually X-ray light that we're seeing.

De hecho lo que vemos es luz de rayos X.

And the question is, if it's not galaxies,

Y la pregunta es, si no son las galaxias,

what is emitting this light?

¿qué está emitiendo esta luz?

The answer is hot gas,

La respuesta es gas caliente,

million-degree gas --

gas a un millón de grados...

in fact, it's plasma.

De hecho, es plasma.

And the reason why it's so hot

Y la razón por la que está tan caliente

goes back to the previous slide.

la encontramos en la diapositiva previa.

The extreme gravity of these systems

La gravedad extrema de estos sistemas

is accelerating particles of gas to great speeds,

está acelerando partículas de gas a grandes velocidades,

and great speeds means great temperatures.

lo que significa grandes temperaturas.

So this is the main idea,

Así que esta es la idea principal,

but science is a rough draft.

pero la ciencia es un borrador.

There are many basic properties about this plasma

Hay muchas propiedades básicas de este plasma

that still confuse us,

que todavía nos confunden,

still puzzle us,

y nos desconciertan

and still push our understanding

y ponen nuestro conocimiento al límite

of the physics of the very hot.

de la física de lo muy caliente.

Third thing: probing the very small.

Tercer punto: la investigación de lo muy pequeño.

Now, to explain this, I need to tell you

Para explicar esto necesito hablar

a very disturbing fact.

de un hecho muy perturbador.

Most of the universe's matter

La materia de la mayoría del universo

is not made up of atoms.

no está hecha de átomos.

You were lied to.

Te han mentido.

Most of it is made up of something very, very mysterious,

La mayor parte está hecha de algo muy, muy misterioso

which we call dark matter.

que llamamos materia oscura.

Dark matter is something that doesn't like to interact very much,

La materia oscura es algo a lo que no le gusta mucho interactuar

except through gravity,

excepto a través de la gravedad,

and of course we would like to learn more about it.

y naturalmente queremos aprender más cosas sobre eso.

If you're a particle physicist,

Si eres físico de partículas,

you want to know what happens when we smash things together.

quieres saber qué pasa cuando las cosas chocan entre ellas.

And dark matter is no exception.

Y la materia oscura no es una excepción.

Well, how do we do this?

Así que, ¿cómo hacemos esto?

To answer that question,

Para responder a esa pregunta,

I'm going to have to ask another one,

voy a tener que formular una nueva,

which is, what happens when galaxy clusters collide?

que es, ¿qué es lo que pasa cuando colisionan los cúmulos de galaxias?

Here is an image.

Aquí tenemos una imagen.

Since galaxy clusters are representative

Ya que los cúmulos de galaxias son porciones

slices of the universe, scaled-down versions.

representativas del universo, versiones a escala reducida.

They are mostly made up of dark matter,

Están hechos en mayor parte de materia oscura,

and that's what you see in this bluish purple.

y eso es lo que ves en esta púrpura azulada.

The red represents the hot gas,

El rojo representa el gas caliente

and, of course, you can see many galaxies.

y naturalmente puedes ver muchas galaxias.

What's happened is a particle accelerator

Lo que ha pasado ha sido un acelerador de partículas

at a huge, huge scale.

en una escala monumental.

And this is very important,

Y esto es muy importante

because what it means is that very, very small

porque lo que quiere decir es que efectos muy, muy

effects that might be difficult to detect in the lab,

pequeños que serían difíciles de detectar en un laboratorio,

might be compounded and compounded

podrían combinarse hasta llegar a ser

into something that we could possibly observe in nature.

algo que probablemente podríamos observar en la naturaleza.

So, it's very funny.

Es muy curioso.

The reason why galaxy clusters

La razón por la cual los cúmulos de galaxias

can teach us about dark matter,

pueden enseñarnos acerca de la materia oscura,

the reason why galaxy clusters

La razón por la cual los cúmulos de galaxias

can teach us about the physics of the very small,

pueden enseñarnos acerca de la física de lo muy pequeño,

is precisely because they are so very big.

es precisamente porque son tan grandes.

Fourth thing: the physics of the very strange.

Cuarto punto: la física de lo muy extraño.

Certainly what I've said so far is crazy.

Desde luego lo que he dicho hasta ahora es una locura.

Okay, if there's anything stranger

Si hay algo más extraño,

I think it has to be dark energy.

tiene que ser la energía oscura.

If I throw a ball into the air,

Si lanzo una bola al aire,

I expect it to go up.

supongo que va a ir hacia arriba.

What I don't expect is that it go up

Lo que no supongo es que vaya hacia arriba

at an ever-increasing rate.

a una velocidad cada vez mayor.

Similarly, cosmologists understand why

De la misma manera, los cosmólogos entienden

the universe is expanding.

por qué el universo está en expansión.

They don't understand why it's expanding

Lo que no entienden es por qué está en expansión

at an ever-increasing rate.

a una velocidad cada vez mayor.

They give the cause of this

Y a la causa de esta

accelerated expansion a name,

expansión acelerada le llaman

and they call it dark energy.

energía oscura.

And, again, we want to learn more about it.

Y también queremos aprender más sobre eso.

So, one particular question that we have is,

Así que una pregunta concreta que tenemos es

how does dark energy affect the universe

¿cómo afecta la energía oscura al universo

at the largest scales?

en las más grandes escalas?

Depending on how strong it is,

Dependiendo en cuán fuerte sea,

maybe structure forms faster or slower.

tal vez las estructuras se forman con mayor o menor rapidez.

Well, the problem with the large-scale structure

Bueno, el problema con la estructura en gran escala

of the universe is that it's horribly complicated.

del universo es que es terriblemente complicada.

Here is a computer simulation.

Aquí tenemos una simulación por ordenador.

And we need a way to simplify it.

Y necesitamos una manera de simplificarla.

Well, I like to think about this using an analogy.

Me gusta pensar en esto con una analogía.

If I want to understand the sinking of the Titanic,

Si quiero entender el hundimiento del Titanic,

the most important thing to do

lo más importante a hacer

is not to model the little positions

no es modelar las posiciones pequeñas

of every single little piece of the boat that broke off.

de cada una de las pequeñas piezas que se despegó del barco.

The most important thing to do is

Lo más importante a hacer

to track the two biggest parts.

es rastrear las dos piezas más grandes.

Similarly, I can learn a lot about the universe

De la misma manera, puedo aprender un montón acerca del universo

at the largest scales

en las más grandes escalas

by tracking its biggest pieces

al rastrear las piezas más grandes,

and those biggest pieces are clusters of galaxies.

y esas piezas son los cúmulos de galaxias.

So, as I come to a close,

A medida que me acerco al final,

you might feel slightly cheated.

es posible que te sientas un poco engañado.

I mean, I began by talking about

Quiero decir, al principio empecé hablando

how galaxy clusters are useful,

de cómo los cúmulos de galaxias son útiles,

and I've given some reasons,

y he dado algunas razones,

but what is their use really?

pero en verdad, ¿cuál es su uso?

Well, to answer this,

Para responder

I want to give you a quote by Henry Ford

quiero dar una cita de Henry Ford

when he was asked about cars.

cuando le preguntaron sobre los autos.

He had this to say:

Él dijo esto:

"If I had asked people what they wanted,

"Si hubiese preguntado a la gente,

they would have said faster horses."

me hubiesen dicho que querían caballos más rápidos".

Today, we as a society are faced

Hoy en día nos enfrentamos como sociedad

with many, many difficult problems.

a muchísimos problemas difíciles.

And the solutions to these problems are not obvious.

Y las soluciones a estos problemas no son evidentes.

They are not faster horses.

No son caballos más rápidos.

They will require an enormous amount of

Van a exigir una cantidad enorme

scientific ingenuity.

de creatividad científica.

So, yes, we need to focus,

Así que, sí, necesitamos centrarnos,

yes, we need to concentrate,

sí, tenemos que concentrarnos

but we also need to remember that

pero también tenemos que recordar

innovation, ingenuity, inspiration --

que la innovación, la creatividad, la inspiración...

these things come

estas cosas aparecen

when we broaden our field of vision

cuando ensanchamos nuestro campo visual

when we step back

cuando damos un paso atrás,

when we zoom out.

cuando alejamos la imagen.

And I can't think of a better way to do this than

Y no puedo pensar en una mejor manera de hacer esto

by studying the universe around us. Thanks.

que con el estudio del universo a nuestro alrededor. Gracias.

(Applause)

(Aplausos)