Why Shakespeare loved iambic pentameter - David T. Freeman and Gregory Taylor

¿Por qué Shakespeare amaba el pentámetro yámbico? - David T. Freeman y Gregory Taylor

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

To someone first encountering the works of William Shakespeare,

Para alguien que no esté familiarizado con las obras de William Shakespeare,

the language may seem strange.

el idioma puede parecerle extraño.

But there is a secret to appreciating it.

Pero hay que saber un secreto para apreciarlo.

Although he was famous for his plays, Shakespeare was first and foremost a poet.

A pesar de su fama como dramaturgo, Shakespeare era ante todo un poeta.

One of the most important things in Shakespeare's language

Una de las cosas más importantes en la lengua de Shakespeare

is his use of stress.

es el uso de la tensión.

Not that kind of stress,

No ese tipo de tensión,

but the way we emphasize certain syllables in words more than others.

sino el acento de las palabras en ciertas sílabas más que en otras.

We're so used to doing this that we may not notice it at first.

Estamos tan acostumbrados a hacerlo que al principio pasa desapercibido.

But if you say the word slowly, you can easily identify them.

Pero si pronuncias la palabra lentamente, puedes identificarlo fácilmente.

Playwright, computer, telephone.

Dramaturgo, computadora, teléfono.

Poets are very aware of these stresses,

Los poetas son muy conscientes de estos acentos

having long experimented with the number

por haber experimentado mucho

and order of stressed and unstressed syllables,

con la cantidad y el orden de las sílabas tónicas y átonas,

and combined them in different ways to create rhythm in their poems.

que combinaban de diferentes maneras para crear el ritmo de sus poemas.

Like songwriters,

Como compositores, los poetas

poets often express their ideas through a recognizable repetition of these rhythms

suelen expresar sus ideas mediante un patrón repetitivo de estos ritmos

or poetic meter.

o métrica poética.

And like music,

E igual que la música,

poetry has its own set of terms for describing this.

la poesía tiene su propia terminología para describir esto.

In a line of verse,

En un verso,

a foot is a certain number of stressed and unstressed syllables

un pie representa un determinado número de sílabas tónicas y átonas

forming a distinct unit,

que forma una secuencia distinta,

just as a musical measure consists of a certain number of beats.

igual que el compás en la música consta de un cierto número de golpes.

One line of verse is usually made up of several feet.

Un verso se compone generalmente por varios pies.

For example, a dactyl is a metrical foot of three syllables

Por ejemplo, un dáctilo es un pie métrico de tres sílabas

with the first stressed, and the second and third unstressed.

donde el primero es tónico, y el segundo y el tercero átonos.

Dactyls can create lines that move swiftly and gather force,

El ritmo dactílico puede crear versos que se recitan con rapidez y ganan fuerza,

as in Robert Browning's poem, "The Lost Leader."

como en el poema de Robert Browning, "El líder perdido":

"Just for a handful of silver he left us. Just for a rib and to stick in his coat."

"Apenas para un puñado de plata que él nos dejó,

apenas para un riband al palillo en su capa".

Another kind of foot is the two-syllable long trochee,

Otro tipo de pie es el troqueo largo de dos sílabas,

a stressed syllable followed by an unstressed one.

formado por una sílaba tónica seguido por una átona.

The trochees in these lines from Shakespeare's "Macbeth"

El ritmo trocaico en estos versos de "Macbeth" de Shakespeare

lend an ominous and spooky tone to the witches' chant.

añade un tono siniestro y espeluznante al conjuro de las brujas.

"Double, double, toil and trouble; fire burn and cauldron bubble."

"Dobla, dobla la zozobra; arde, fuego; hierve, olla".

But with Shakespeare, it's all about the iamb.

Pero con Shakespeare, todo tiene que ver con el yambo.

This two-syllable foot is like a reverse trochee,

Este pie de dos sílabas es como un troqueo al revés,

so the first syllable is unstressed and the second is stressed, as in,

donde la primera sílaba es átona y la segunda tónica, como en:

"To be, or not to be."

"Ser o no ser".

Shakespeare's favorite meter, in particular, was iambic pentameter,

La métrica favorita de Shakespeare, era en especial el pentámetro yámbico,

where each line of verse is made up of five two-syllable iambs,

donde cada verso se compone de cinco pies cada uno de dos sílabas,

for a total of ten syllables.

con un total de diez sílabas.

And it's used for many of Shakespeare's most famous lines:

Y aparece en muchos de los versos más famosos de Shakespeare:

"Shall I compare thee to a summer's day?"

"¿Habría de compararte a un día de verano?"

"Arise fair sun, and kill the envious moon."

"¡Surge, esplendente sol, y mata a la envidiosa luna.."..

Notice how the iambs cut across both punctuation and word separation.

Observen cómo los yambos sobrepasan tanto la puntuación como las palabras mismas.

Meter is all about sound, not spelling.

La métrica trata sobre todo del sonido, no de la ortografía.

Iambic pentameter may sound technical,

El pentámetro yámbico puede parecer técnico,

but there's an easy way to remember what it means.

pero hay una manera fácil de recordar qué significa.

The word iamb is pronounced just like the phrase, "I am."

La palabra 'iambo' se pronuncia en inglés igual que la frase: "yo soy".

Now, let's expand that to a sentence

Ahora, vamos a verlo en una frase

that just happens to be in iambic pentameter.

cuya métrica es en pentámetro yámbico.

"I am a pirate with a wooden leg."

"Yo soy un pirata con una pierna de madera".

The pirate can only walk in iambs,

El pirata solo puede caminar en yambos,

a living reminder of Shakespeare's favorite meter.

un recuerdo vivo del pie favorito de Shakespeare.

Iambic pentameter is when he takes ten steps.

Se forma un pentámetro yámbico al cabo de dar diez pasos.

Nuestro amigo pirata nos puede incluso ayudar

Our pirate friend can even help us remember how to properly mark it

a recordar cómo marcarlo correctamente

if we image the footprints he leaves walking along a deserted island beach:

si imaginamos las huellas que deja al caminar por la playa de una isla desierta:

A curve for unstressed syllables, and a shoe outline for stressed ones.

Una curva para las sílabas átonas y una huella de zapato para las tónicas.

"If music be the food of love, play on."

"Si la música es el alimento del amor, ¡toquen!".

Por supuesto, la mayoría de los versos en las obras de Shakespeare

Of course, most lines of Shakespeare's plays

are written in regular prose.

están escritos en prosa común.

But if you read carefully,

Pero si leen con cuidado,

you'll notice that Shakespeare's characters turn to poetry,

se darán cuenta de que los personajes de Shakespeare hacen uso de la poesía,

and iambic pentameter in particular,

y del pentámetro yámbico en particular, para muchas de las mismas razones

for many of the same reasons that we look to poetry in our own lives.

que nosotros recurrimos a la poesía en nuestras propias vidas.

Feeling passionate, introspective, or momentous.

Para expresar la pasión, la introspección, lo transcendental.

Whether it's Hamlet pondering his existence,

Se trate de Hamlet que reflexiona sobre su existencia,

or Romeo professing his love,

o de Romeo que profesa su amor,

the characters switch to iambic pentameter when speaking about their emotions

los personajes recurren al pentámetro yámbico al hablar de sus emociones

and their place in the world.

y de su lugar en el mundo.

Which leaves just one last question.

Lo que deja solo una última pregunta:

Why did Shakespeare choose iambic pentameter for these moments,

¿Por qué Shakespeare elige el pentámetro yámbico para estos momentos,

rather than, say, trochaic hexameter or dactylic tetrameter?

en lugar de, digamos, el hexámetro trocaico o el tetrámetro dactílico?

It's been said that iambic pentameter was easy for his actors to memorize

Se ha dicho que el pentámetro yámbico era fácil de memorizar para sus actores

and for the audience to understand

y de entender por el público

because it's naturally suited to the English language.

porque se adapta de manera natural al inglés.

But there might be another reason.

Pero puede haber otra razón.

La próxima vez que se encuentren en un estado emocional elevado,

The next time you're in a heightened emotional situation,

like the ones that make Shakespeare's characters burst into verse,

como los que hacen los personajes de Shakespeare al manifestarse en verso,

put your hand over the left side of your chest.

posen la mano a la izquierda de su pecho.

What do you feel?

¿Qué sienten?

That's your heart beating in iambs.

Es el corazón que late en yambos.

Da duhm, da duhm, da duhm, da duhm, da duhm.

da-DUM, da-DUM, da-DUM, da-DUM, da-DUM.

Shakespeare's most poetic lines don't just talk about matters of the heart.

Los versos más poéticos de Shakespeare no solo hablan de los asuntos del corazón.

They follow its rhythm.

También siguen su ritmo.