The 4 greatest threats to the survival of humanity

Μετάφραση: Evangelia Kalampouka Επιμέλεια: Thanasis Zantrimas

In January of 1995, Russia detected a nuclear missile headed its way.

Τον Ιανουάριο του 1995 η Ρωσία εντόπισε έναν πυρηνικό πύραυλο με πορεία προς αυτή.

The alert went all the way to the president,

Η ειδοποίηση έφτασε στον πρόεδρο,

who was deciding whether to strike back

ο οποίος θα αποφάσιζε αν θα γινόταν αντεπίθεση,

when another system contradicted the initial warning.

όταν ένα άλλο σύστημα αντέκρουσε την αρχική προειδοποίηση.

What they thought was the first missile in a massive attack

Αυτό που αρχικά πίστευαν να είναι ο πρώτος πύραυλος μιας μαζικής επίθεσης,

ήταν στην πραγματικότητα ένας πύραυλος που εξερευνούσε το Βόρειο Σέλας.

was actually a research rocket studying the Northern Lights.

This incident happened after the end of the Cold War,

Το περιστατικό συνέβη μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου,

but was nevertheless one of the closest calls we’ve had

ωστόσο ήταν το πλησιέστερο που έχουμε λάβει σε ειδοποίηση

to igniting a global nuclear war.

που να προειδοποιεί για πυρηνικό πόλεμο.

With the invention of the atomic bomb,

Με την εφεύρεση της πυρηνικής βόμβας, η ανθρωπότητα απέκτησε τη δύναμη

humanity gained the power to destroy itself for the first time in our history.

για πρώτη φορά να καταστρέψει τον εαυτό της.

Since then, our existential risk—

Από τότε, το υπαρξιακό μας ρίσκο,

risk of either extinction

είτε ρίσκο της εξάλειψης,

or the unrecoverable collapse of human civilization—

ή της μη αναστρέψιμης κατάρρευσης του ανθρώπινου πολιτισμού,

has steadily increased.

αυξάνεται σταθερά.

It’s well within our power to reduce this risk,

Είναι στο χέρι μας να μειώσουμε αυτό το ρίσκο,

αλλά για να γίνει αυτό,

but in order to do so,

we have to understand which of our activities

πρέπει να καταλάβουμε ποιες από τις δραστηριότητες μας

pose existential threats now, and which might in the future.

θέτουν υπαρξιακές απειλές στο παρόν και ποιες ίσως στο μέλλον.

So far, our species has survived 2,000 centuries,

Μέχρι τώρα, το είδος μας έχει επιβιώσει 2.000 αιώνες

each with some extinction risk from natural causes—

κι έχει έρθει αντιμέτωπο με το ρίσκο εξαφάνισης από φυσικά αίτια:

asteroid impacts, supervolcanoes, and the like.

σύγκρουση αστεροειδών, υπερηφαίστεια ή άλλα παρόμοια.

Το να εκτιμάς έναν κίνδυνο για την ύπαρξη είναι μία εγγενώς αβέβαιη υπόθεση,

Assessing existential risk is an inherently uncertain business

because usually when we try to figure out how likely something is,

γιατί, συνήθως, όταν προσπαθούμε να υπολογίσουμε πόσο πιθανό είναι κάτι,

we check how often it's happened before.

ελέγχουμε πόσες φορές έχει συμβεί στο παρελθόν.

But the complete destruction of humanity has never happened before.

Αλλά μία ολοκληρωτική καταστροφή της ανθρωπότητας δεν έχει συμβεί ποτέ.

While there’s no perfect method to determine our risk from natural threats,

Ενώ δεν υπάρχει τέλεια μέθοδος

να ορίσουμε τον κίνδυνο από φυσικές απειλές,

experts estimate it’s about 1 in 10,000 per century.

οι ειδικοί εκτιμούν πως είναι 1 στις 10.000 ανά αιώνα.

Nuclear weapons were our first addition to that baseline.

Τα πυρηνικά όπλα ήταν η πρώτη μας προσθήκη σ′ αυτό το σενάριο αναφοράς.

While there are many risks associated with nuclear weapons,

Ενώ υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι σχετικοί με τα πυρηνικά όπλα,

the existential risk comes from the possibility

ο κίνδυνος για την ύπαρξή μας προκύπτει από την πιθανότητα

of a global nuclear war that leads to a nuclear winter,

ενός παγκόσμιου πυρηνικού πολέμου που θα οδηγήσει σε πυρηνικό χειμώνα,

where soot from burning cities blocks out the sun for years,

όπου η αιθάλη από τις καμένες πόλεις θα κρύψει το ήλιο για χρόνια,

causing the crops that humanity depends on to fail.

καταστρέφοντας τις σοδειές στις οποίες βασίζεται η ανθρωπότητα.

We haven't had a nuclear war yet,

Δεν έχει γίνει πυρηνικός πόλεμος ακόμα,

but our track record is too short to tell if they’re inherently unlikely

αλλά αυτό το ρεκόρ μας είναι πολύ μικρό για να πούμε αν είναι εγγενώς αδύνατο,

or we’ve simply been lucky.

ή αν έχουμε υπάρξει απλά τυχεροί.

We also can’t say for sure

Ακόμα δεν μπορούμε να ξέρουμε

whether a global nuclear war would cause a nuclear winter so severe

αν ένας παγκόσμιος πυρηνικός πόλεμος θα προκαλούσε τόσο σφοδρό πυρηνικό χειμώνα

it would pose an existential threat to humanity.

που θα έθετε κίνδυνο εξάλειψης της ανθρωπότητας.

The next major addition to our existential risk was climate change.

Η κλιματική αλλαγή ήταν άλλη μία προσθήκη για τον υπαρξιακό μας κίνδυνο.

Like nuclear war, climate change could result

Όπως ο πυρηνικός πόλεμος, η κλιματική αλλαγή θα οδηγούσε

in a lot of terrible scenarios that we should be working hard to avoid,

σε εφιαλτικά σενάρια που θα έπρεπε να παλέψουμε για να αποφύγουμε,

but that would stop short of causing extinction or unrecoverable collapse.

αλλά αυτό δεν θα εμπόδιζε την εξάλειψη ή μια ανεπανόρθωτη κατάρρευση.

We expect a few degrees Celsius of warming,

Περιμένουμε μία υπερθέρμανση κάποιων βαθμών Κελσίου,

but can’t yet completely rule out 6 or even 10 degrees,

αλλά δεν μπορούμε ακόμα να ξεπεράσουμε τους 6 ή ακόμα και τους 10 βαθμούς,

which would cause a calamity of possibly unprecedented proportions.

που θα προκαλούσε έναν όλεθρο σε πρωτοφανείς αναλογίες.

Even in this worst-case scenario,

Ακόμα και σ′ αυτό το χειρότερο σενάριο,

it’s not clear whether warming would pose a direct existential risk,

δεν είναι ξεκάθαρο αν η υπερθέρμανση θα έθετε άμεσα έναν υπαρξιακό κίνδυνο,

but the disruption it would cause would likely make us more vulnerable

αλλά η αποδιοργάνωση που θα προκαλούσε θα μας έκανε πιο επιρρεπείς

to other existential risks.

σε άλλους υπαρξιακούς κινδύνους.

The greatest risks may come from technologies that are still emerging.

Οι μεγαλύτεροι κίνδυνοι ίσως προκληθούν από τεχνολογίες που τώρα ξεπροβάλλουν.

Take engineered pandemics.

Για παράδειγμα, οι κατασκευασμένες πανδημίες.

The biggest catastrophes in human history have been from pandemics.

Οι μεγαλύτερες καταστροφές της ανθρωπότητας προκλήθηκαν από πανδημίες.

And biotechnology is enabling us to modify and create germs

Και η βιοτεχνολογία μας δίνει τη δυνατότητα να δημιουργούμε μικρόβια

that could be much more deadly than naturally occurring ones.

πολύ πιο θανατηφόρα από αυτά που προκύπτουν φυσικά.

Such germs could cause pandemics through biowarfare and research accidents.

Τέτοια μικρόβια μπορούν να προκαλέσουν πανδημίες με βιολογικό πόλεμο ή ατύχημα.

Decreased costs of genome sequencing and modification,

Το μειωμένο κόστος της γoνιδιακής αλληλουχίας και τροποποίησης

along with increased availability of potentially dangerous information

μαζί με την αυξημένη διαθεσιμότητα σε πιθανόν επικίνδυνες πληροφορίες,

like the published genomes of deadly viruses,

όπως τα δημοσιευμένα γονιδιώματα θανατηφόρων ιών,

also increase the number of people and groups

επίσης αυξάνουν τον αριθμό των ανθρώπων και ομάδων

who could potentially create such pathogens.

που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν τέτοια παθογόνα.

Another concern is unaligned AI.

Ανησυχία προκαλεί κι η ανεξάρτητη τεχνητή νοημοσύνη.

Most AI researchers think this will be the century

Πολλοί ερευνητές ΤΝ πιστεύουν πως σ′ αυτόν τον αιώνα

where we develop artificial intelligence that surpasses human abilities

θα αναπτυχθεί τεχνική νοημοσύνη που θα ξεπερνά τις ανθρώπινες δυνατότητες

across the board.

σε όλους τους τομείς.

If we cede this advantage, we place our future in the hands

Αν εκχωρήσουμε αυτό το πλεονέκτημα, θα αφήσουμε το μέλλον μας στα χέρια

of the systems we create.

των συστημάτων που εμείς δημιουργούμε.

Even if created solely with humanity’s best interests in mind,

Ακόμα κι αν δημιουργούνταν αποκλειστικά με βάση τα ενδιαφέροντα των ανθρώπων,

superintelligent AI could pose an existential risk

η ευφυής τεχνητή νοημοσύνη θα έθετε υπαρξιακό κίνδυνο

if it isn’t perfectly aligned with human values—

αν δεν είναι σύμφωνη με τις ανθρώπινες αξίες.

a task scientists are finding extremely difficult.

Μία αποστολή που οι επιστήμονες θεωρούν αρκετά δύσκολη.

Based on what we know at this point,

Με βάση αυτά που γνωρίζουμε ως τώρα,

some experts estimate the anthropogenic existential risk

κάποιοι ειδικοί θεωρούν πως ένας ανθρωπογενης υπαρξιακός κίνδυνος

is more than 100 times higher than the background rate of natural risk.

είναι 100 φορές υψηλότερος από τον φυσιολογικό ρυθμό ενός φυσικού.

But these odds depend heavily on human choices.

Αλλά αυτές οι πιθανότητες βασίζονται στις επιλογές των ανθρώπων.

Because most of the risk is from human action, and it’s within human control.

Προκύπτουν κίνδυνοι από την ανθρώπινη ενέργεια, αλλά μπορούμε να τους ελέγξουμε.

If we treat safeguarding humanity's future as the defining issue of our time,

Αν αντιμετωπίσουμε ως μείζον ζήτημα την προστασία της ανθρωπότητας,

we can reduce this risk.

μπορούμε να μειώσουμε τον κίνδυνο.

Και το αν η ανθρωπότητα εκπληρώσει αυτήν την προοπτική

Whether humanity fulfils its potential—

or not—

ή όχι

is in our hands.

εξαρτάται από μας.