The 4 greatest threats to the survival of humanity

Tłumaczenie: Ola Królikowska Korekta: Agnieszka Fijałkowska

In January of 1995, Russia detected a nuclear missile headed its way.

W styczniu 1995 roku

Rosja wykryła zbliżający się w jej kierunku pocisk jądrowy.

The alert went all the way to the president,

Ostrzeżony prezydent zastanawiał się, czy odpowiedzieć atakiem na atak,

who was deciding whether to strike back

when another system contradicted the initial warning.

kiedy inny system namierzania nie potwierdził wcześniejszego odczytu.

What they thought was the first missile in a massive attack

To, co Rosjanie wzięli za rakietę zapowiadającą zmasowany atak wroga,

was actually a research rocket studying the Northern Lights.

tak naprawdę było rakietą naukowców badających zorzę polarną.

This incident happened after the end of the Cold War,

Do zdarzenia doszło już po zakończeniu zimnej wojny,

but was nevertheless one of the closest calls we’ve had

a mimo to świat stał na skraju globalnej wojny nuklearnej.

to igniting a global nuclear war.

With the invention of the atomic bomb,

Wskutek wynalezienia bomby atomowej

humanity gained the power to destroy itself for the first time in our history.

ludzkość po raz pierwszy w dziejach zyskała zdolność do samounicestwienia.

Since then, our existential risk—

Od tamtej pory ryzyko egzystencjalne,

risk of either extinction

czyli albo ryzyko wyginięcia gatunku,

or the unrecoverable collapse of human civilization—

albo ostatecznego upadku ludzkiej cywilizacji, stale rośnie.

has steadily increased.

It’s well within our power to reduce this risk,

Jego ograniczenie znajduje się w zasięgu naszych możliwości,

but in order to do so,

ale żeby tego dokonać,

we have to understand which of our activities

trzeba zrozumieć, które z naszych działań

pose existential threats now, and which might in the future.

stwarzają zagrożenie dla naszego istnienia teraz,

a które mogą zagrozić nam w przyszłości.

So far, our species has survived 2,000 centuries,

Jak dotąd nasz gatunek utrzymuje się przy życiu od 200 tysięcy lat,

each with some extinction risk from natural causes—

a każde stulecie niesie ze sobą ryzyko zagłady z przyczyn naturalnych,

asteroid impacts, supervolcanoes, and the like.

takich jak uderzenie asteroidy czy potężny wybuch wulkanu.

Assessing existential risk is an inherently uncertain business

W szacunki dotyczące ryzyka egzystencjalnego

z zasady wpisana jest niepewność,

because usually when we try to figure out how likely something is,

bo zwykle kiedy próbujemy określić, jak bardzo jest coś prawdopodobne,

we check how often it's happened before.

bazujemy na tym, jak często się zdarzało.

But the complete destruction of humanity has never happened before.

Ale całkowita zagłada ludzkości jeszcze się nie zdarzyła.

While there’s no perfect method to determine our risk from natural threats,

Chociaż nie istnieje metoda pozwalająca wyznaczyć ryzyko katastrofy naturalnej,

experts estimate it’s about 1 in 10,000 per century.

eksperci szacują, że w każdym stuleciu wynosi ono 1 do 10 tysięcy.

Nuclear weapons were our first addition to that baseline.

Przez stworzenie broni jądrowej po raz pierwszy to ryzyko zwiększyliśmy.

While there are many risks associated with nuclear weapons,

Z bronią jądrową wiąże się wiele rodzajów ryzyka,

the existential risk comes from the possibility

przy czym ryzyko egzystencjalne wynika z możliwości

of a global nuclear war that leads to a nuclear winter,

wybuchu globalnej wojny jądrowej prowadzącej do zimy nuklearnej,

where soot from burning cities blocks out the sun for years,

podczas której sadze ze spalonych miast na długie lata przesłaniałyby Słońce,

causing the crops that humanity depends on to fail.

prowadząc do zniszczenia upraw warunkujących przetrwanie ludzkości.

We haven't had a nuclear war yet,

Jeszcze nie doświadczyliśmy wojny nuklearnej,

but our track record is too short to tell if they’re inherently unlikely

ale nasze dane sięgają zbyt krótko wstecz,

żeby móc stwierdzić, czy to niemożliwe, czy po prostu mieliśmy dotąd szczęście.

or we’ve simply been lucky.

We also can’t say for sure

Nie możemy też być pewni,

whether a global nuclear war would cause a nuclear winter so severe

czy zima nuklearna wywołana globalną wojną jądrową byłaby tak ciężka,

it would pose an existential threat to humanity.

że zagroziłaby istnieniu ludzkości.

The next major addition to our existential risk was climate change.

Kolejnym dużym wkładem ludzkości w zwiększenie ryzyka egzystencjalnego

są zmiany klimatyczne.

Like nuclear war, climate change could result

Podobnie jak wojna jądrowa zmiany klimatyczne wiążą się

in a lot of terrible scenarios that we should be working hard to avoid,

z wieloma przerażającymi scenariuszami,

których urzeczywistnieniu powinniśmy zapobiegać,

but that would stop short of causing extinction or unrecoverable collapse.

a które oznaczałyby wyginięcie gatunku albo ostateczny upadek cywilizacji.

We expect a few degrees Celsius of warming,

Spodziewamy się ocieplenia rzędu kilku stopni Cesjusza,

but can’t yet completely rule out 6 or even 10 degrees,

ale nie można wykluczyć, że temperatura wzrośnie o 6, a nawet 10 stopni,

which would cause a calamity of possibly unprecedented proportions.

co prawdopodobnie byłoby katastrofalne w skutkach.

Even in this worst-case scenario,

Nawet jeśli przyjmiemy najgorszy scenariusz,

it’s not clear whether warming would pose a direct existential risk,

nie jest pewne, czy ocieplenie stworzyłoby bezpośrednie ryzyko egzystencjalne,

but the disruption it would cause would likely make us more vulnerable

czy tylko wywołałoby zakłócenia zwiększające naszą podatność

to other existential risks.

na inne ryzyka egzystencjalne.

The greatest risks may come from technologies that are still emerging.

Największe niebezpieczeństwo może przyjść

ze strony technologii, których jeszcze nie znamy.

Take engineered pandemics.

Weźmy na przykład pandemie.

The biggest catastrophes in human history have been from pandemics.

Były przyczynami największych katastrof w dziejach ludzkości.

And biotechnology is enabling us to modify and create germs

Dzięki biotechnologii możemy modyfikować istniejące zarazki i tworzyć nowe,

that could be much more deadly than naturally occurring ones.

tak żeby były dużo bardziej niebezpieczne niż te występujące naturalnie.

Such germs could cause pandemics through biowarfare and research accidents.

Jako broń biologiczna albo wypuszczona z laboratorium mogłyby wywołać pandemię.

Decreased costs of genome sequencing and modification,

Spadek kosztów sekwencjonowania i modyfikacji genomu

along with increased availability of potentially dangerous information

oraz większa dostępność potencjalnie niebezpiecznych informacji,

like the published genomes of deadly viruses,

na przykład wskutek publikacji genomów zabójczych wirusów,

also increase the number of people and groups

też rozszerza krąg osób,

who could potentially create such pathogens.

które mogłyby stworzyć podobne patogeny.

Another concern is unaligned AI.

Problem stanowi też sztuczna inteligencja.

Most AI researchers think this will be the century

Większość jej badaczy uważa, że nadejdzie taki czas,

where we develop artificial intelligence that surpasses human abilities

kiedy stworzymy maszyny,

które prześcigną ludzi pod każdym względem.

across the board.

If we cede this advantage, we place our future in the hands

Jeśli do tego dopuścimy, złożymy naszą przyszłość

w rękach stworzonych przez nas systemów.

of the systems we create.

Even if created solely with humanity’s best interests in mind,

Nawet jeśli powstaną wyłącznie po to, żeby służyć interesom człowieka,

superintelligent AI could pose an existential risk

superinteligentna SI będzie mogła zagrozić istnieniu naszego gatunku,

if it isn’t perfectly aligned with human values—

jeśli nie będzie podzielać ludzkich wartości,

a task scientists are finding extremely difficult.

a zapobiegnięcie temu jest zdaniem naukowców bardzo trudne.

Based on what we know at this point,

Na podstawie dostępnej wiedzy

some experts estimate the anthropogenic existential risk

eksperci szacują, że ryzyko egzystencjalne wynikające z ludzkiej działalności

is more than 100 times higher than the background rate of natural risk.

jest stukrotnie wyższe niż ryzyko katastrof naturalnych.

But these odds depend heavily on human choices.

Jego wielkość zależy jednak w dużej mierze od naszych wyborów.

Because most of the risk is from human action, and it’s within human control.

Ponieważ źródłem większości zagrożeń jest działalność człowieka,

to my mamy nad nimi kontrolę.

If we treat safeguarding humanity's future as the defining issue of our time,

Jeśli potraktujemy zabezpieczenie naszej przyszłości

jako sprawę najwyższej wagi,

we can reduce this risk.

ryzyko egzystencjalne będzie można ograniczyć.

Whether humanity fulfils its potential—

To, czy ludzkość wykorzysta swój potencjał,

or not—

czy nie,

is in our hands.

zależy tylko od nas.