Would you raise the baby that ate your siblings? - Francesca Barbero

المترجم: Shimaa Nabil المدقّق: gaith Takrity

You might not guess it, but this Alcon blue butterfly

قد لا تخمن ذلك، لكن فراشة Alcon الزرقاء هذه

is a parasite whose offspring will live highly unusual lives.

هي طفيل سيعيش نسله حياة غير عادية للغاية.

She lays pinhead-sized eggs on a wildflower and is off.

تضع بيضًا بحجم رأس الدبوس على زهرة برية وتنطلق.

The first tiny caterpillar hatches a few days later.

تفقس أول يرقة صغيرة بعد بضعة أيام.

After two weeks living within a flower bud,

بعد أسبوعين من العيش داخل برعم الزهور،

he embarks on a high-risk operation that will require infiltrating

يشرع في عملية عالية الخطورة تتطلب التسلل

a densely guarded fortress undercover.

إلى حصن شديد الحراسة متخفيًا.

He secretes a thread of silk and descends to the ground.

يفرز خيطًا من الحرير وينزل إلى الأرض.

Here, he's more vulnerable than ever, but he holds still and waits.

هنا، هو أكثر عرضة للخطر من أي وقت مضى، لكنه لا يزال صامدًا وينتظر.

His descent perfectly coincides with the peak foraging hours

يتزامن نزوله تمامًا مع ذروة ساعات البحث عن الطعام

of the nearby red ant colony.

في مستعمرة النمل الأحمر القريبة.

Soon enough, a worker ant encounters the caterpillar.

سرعان ما تواجه نملة عاملة اليرقة.

She inspects his cuticle with her sensitive antennae

تقوم بفحص بشرته باستخدام الهوائيات الحساسة

and picks up on key chemical cues that she uses to recognize her kin.

وتلتقط الإشارات الكيميائية الرئيسية التي تستخدمها للتعرف على أقربائها.

This is all part of the caterpillar's disguise.

هذا كله جزء من تمويه اليرقة.

The worker picks him up and reverses course.

يلتقطه العامل ويعكس مساره.

Indeed, the caterpillar doesn't battle his way into the fortress.

في الواقع، لا تشق اليرقة طريقها إلى القلعة.

No— he wouldn't stand a chance.

لا، لن تكون لديه فرصة.

He's shepherded in because the ant

لقد تم رعايته لأن النملة

is treating him like one of her colony's own larvae.

تعامله كواحدة من يرقات مستعمرتها.

They pass legions of ants poised to attack invaders

يمرون بجحافل من النمل المستعدة لمهاجمة الغزاة

and enter the intricately architected, subterranean nest,

والدخول إلى العش الجوفي المصمم بشكل معقد،

which is sheltered, moist, and stockpiled with resources.

والذي يكون محميًا ورطبًا ومخزنًا بالموارد.

If the caterpillar's mimicry didn't work,

إذا لم ينجح تقليد اليرقة،

he might have been left for dead or taken as food himself.

فربما تُرك ميتًا أو تم تناوله كغذاء بنفسه.

Instead, the ant places the caterpillar in the nursery,

بدلاً من ذلك، تضع النملة اليرقة في المشتل،

among the colony's own cherished brood.

بين الحضنة العزيزة للمستعمرة.

Here, he produces sugary secretions that the worker ants feed from.

وهنا ينتج إفرازات سكرية يتغذى منها النمل العامل.

The nurse ants dote upon him,

كان النمل الممرض يتغذى عليه،

regurgitating food into his mouth frequently.

ويتقيأ الطعام في فمه بشكل متكرر.

But he has a voracious appetite.

لكن لديه شهية شرهة.

He arches his body in a begging posture to obtain more food,

يقوّس جسده في وضعية التسول للحصول على المزيد من الطعام،

and, every now and then, eats one of his own nestmates.

ويأكل بين الحين والآخر أحد رفاقه في العش.

The caterpillar also does things that the ant larvae can't:

تقوم اليرقة أيضًا بأشياء لا تستطيع يرقات النمل القيام بها:

he makes noises that sound a lot like those emitted by the ant queens.

فهي تصدر أصواتًا تشبه إلى حد كبير تلك الصادرة عن ملكات النمل.

In effect, he signals that he's royalty and should be prioritized

في الواقع، يشير إلى أنه من العائلة المالكة ويجب إعطاء الأولوية له

over the actual ant larvae.

على يرقات النمل الفعلية.

And that's exactly what happens.

وهذا بالضبط ما يحدث.

The nurse ants feed him extra.

يقوم النمل الممرض بإطعامه بشكل إضافي.

And when a wild boar causes part of the nest to collapse,

وعندما يتسبب الخنزير البري في انهيار جزء من العش،

the ants rescue the caterpillar first.

يقوم النمل بإنقاذ اليرقة أولاً.

While members of the ant colony suffer reduced survival rates

بينما يعاني أعضاء مستعمرة النمل من انخفاض معدلات البقاء على قيد الحياة

because of the burdensome caterpillar,

بسبب اليرقة المرهقة،

he passes the harsh winter living like royalty.

فإنه يقضي الشتاء القاسي يعيش مثل الملوك.

Come June, he's stored up plenty of nutrients

في شهر يونيو، قام بتخزين الكثير من العناصر الغذائية

to make a dramatic transformation.

لإجراء تحول جذري.

He forms his chrysalis, and for three weeks,

يقوم بتشكيل الشرنقة الخاصة به، ولمدة ثلاثة أسابيع،

he uses a tooth-and-comb organ to create more queen-like acoustic vibrations,

يستخدم عضوًا مسننًا ومشطًا لخلق المزيد من الاهتزازات الصوتية الشبيهة بالملكة،

attracting workers to clean him.

مما يجذب العمال لتنظيفه.

Then, at dawn one day, he emerges an adult butterfly.

ثم في فجر أحد الأيام، يخرج فراشة بالغة.

Wings still wet, his body easily fits through the gallery opening,

لا تزال الأجنحة مبللة، ويسهل على جسده فتح المعرض،

and finally, 11 months after being taken in,

وأخيرًا، بعد 11 شهرًا من دخوله،

he basks in the sun and begins searching for a mate.

يستمتع بأشعة الشمس ويبدأ في البحث عن رفيق.

When he dies about a week later,

عندما يموت بعد حوالي أسبوع،

he'll have spent the vast majority of his life in the realm of the ants.

سيكون قد أمضى الغالبية العظمى من حياته في عالم النمل.

The Alcon blue is one of as many as 200 parasitic butterfly species,

يعد Alcon blue واحدًا من ما يصل إلى 200 نوع من الفراشات الطفيلية،

all of which target ants.

وكلها تستهدف النمل.

Sometimes, multiple caterpillars inhabit the same ant colony at once.

في بعض الأحيان، تعيش يرقات متعددة في نفس مستعمرة النمل في وقت واحد.

Some stay for almost two years.

يبقى البعض لمدة عامين تقريبًا.

But researchers are still parsing these complex relationships.

لكن الباحثين ما زالوا يحللون هذه العلاقات المعقدة.

For instance, certain ants guard Japanese oakblue caterpillars from predators

مثلًا، يقوم بعض النمل بحماية يرقات البلوط اليابانية من الحيوانات المفترسة

and consume the sugary secretions the caterpillars produce in return.

ويستهلك الإفرازات السكرية التي تنتجها اليرقات في المقابل.

But it turns out that this sweet concoction

لكن اتضح أن هذا المزيج الحلو

isn't a simple form of mutual assistance.

ليس شكلاً بسيطًا من المساعدة المتبادلة.

Instead, chemicals in the secretions actually manipulate the ants' behavior,

بدلاً من ذلك، تتلاعب المواد الكيميائية الموجودة في الإفرازات فعليًا بسلوك النمل،

inhibiting their movement

وتثبط حركته

and making them more protective and aggressive caterpillar guards.

وتجعله أكثر حماية وعدوانية لحماية اليرقات.

Despite these masterful manipulations,

على الرغم من هذه التلاعبات البارعة،

parasitic butterflies are vulnerable themselves.

فإن الفراشات الطفيلية هي نفسها عرضة للخطر.

They're also the targets of parasitism.

إنهم أيضًا أهداف التطفل.

Even within their adopted, high-security hideaways,

حتى داخل مخابئها المعتمدة عالية الأمان،

parasitoid wasps sometimes track the caterpillars down

تتعقب الدبابير الطفيلية أحيانًا اليرقات

and lay eggs on their bodies.

وتضع البيض على أجسامها.

When the wasp larvae hatch, they consume the caterpillars alive.

عندما تفقس يرقات الزنبور، فإنها تأكل اليرقات حية.

And because their life cycles consist of such a complex choreography

ونظرًا لأن دورات حياتهم تتكون من مثل هذه الكوريغرافيا المعقدة

involving specific plants and ants,

التي تشمل نباتات ونمل معينين،

small environmental changes can affect their populations.

فإن التغيرات البيئية الصغيرة يمكن أن تؤثر على تجمعاتها.

One parasitic butterfly species actually went extinct in the UK in 1979,

لقد انقرض أحد أنواع الفراشات الطفيلية بالفعل في المملكة المتحدة عام 1979،

before being reintroduced a few years later.

قبل إعادة إدخاله بعد بضع سنوات.

They've since rebounded alongside efforts to restore the meadow habitats

لقد انتعشوا منذ ذلك الحين جنبًا إلى جنب مع الجهود المبذولة لاستعادة موائل المروج

their host ants require to thrive—

التي يحتاجها النمل المضيف للازدهار -

helping preserve these riveting relationships

مما يساعد في الحفاظ على هذه العلاقات الجذابة

and the astonishing adaptations they inspire.

والتكيفات المذهلة التي يلهمونها.