Can alligators survive this apex predator? - Kenny Coogan

المترجم: Siwar Badarneh المدقّق: Hani Eldalees

It's 5000 BCE in the verdant swamps of North America,

إنها 5000 سنة قبل الميلاد في المستنقعات الخضراء لأمريكا الشمالية

and this young deer has no idea it’s being hunted.

وهذا الغزال الصغير ليس لديه اي فكرة انه سيتم اصطياده

Suddenly, an alligator hurtles out of the water at almost 50 kilometers an hour,

فجأة، يندفع تمساح من الماء بسرعة 50 كيلومترا في الساعة تقريبا

locking its jaws around its prey

يحبس فكيه حول فريسته

and swinging wildly in a signature move known as the death roll.

ويتأرجح بعنف في حركة مميزة معروفة باسم لفة الموت.

This deer never stood a chance,

هذا الغزال لم يحظ بفرصة ابدا

but then, nothing in this region can compete with this apex predator.

بعد ذلك، لا شيء في هذه المنطقة يمكنه أن يتنافس مع هذا المفترس.

These alligators easily devour the birds, turtles, and small fish

هذه التماسيح تلتهم بسهولة الطيور والسلاحف والأسماك الصغيرة

living in what’s known today as Everglades National Park.

الذين يعيشون في ما هو معروف اليوم باسم حديقة إيفرجليدز الوطنية

But despite ruling the swamp for millennia,

لكن على الرغم من حكم المستنقع لآلاف السنين

the last 500 years have brought deadly new predators

جلبت السنوات ال500 الماضية حيوانات مفترسة جديدة قاتلة

that challenge the alligators’ reign.

التي تتحدى حكم التماسيح.

And the origins of these international invaders are just as unexpected

واصول هذه الغزاة الدوليين غير متوقعه

as their impact on the Everglades.

كتأثيرهم على إيفرجليدز

We tend to think of swamps as hostile landscapes

نحن نميل إلى التفكير في المستنقعات كمناظر طبيعية معادية

since they’re overflowing with plant and animal life.

لأنهم يفيضون مع الحياة النباتية والحيوانية.

But all this biodiversity makes these environments vital to regional food webs.

لكن كل هذا التنوع البيولوجي تصنعه البيئات الحيوية لشبكات الغذاء الإقليمية

And the Everglades are no exception.

وإيفرجليدز ليست مستثنيه

The park's subtropical climate can support species from around the world,

يمكن أن يدعم المناخ شبه الاستوائي في الحديقة جميع الانواع من انحاء العالم

and its borders are full of ecotones— transition areas between habitats—

وتمتلئ حدودها بالمناطق الاقتصادية— مناطق انتقالية بين البيئات-

that connect the region’s freshwater prairies,

ومروج المياه العذبه التي تربط المنطقه

rocky pinelands, mangrove forests, and more.

الأراضي الصخرية، غابات المنغروف، واكثر

Human activity has made the region even more biodiverse,

والنشاط البشري جعل المنطقة اكثر تنوعا وحيويه

developing Florida into a major port

وتطوير فلوريدا إلى ميناء رئيسي

that welcomes countless human and non-human migrants.

التي ترحب بعدد لا يحصى من البشر والمهاجرين غير البشر

In the 1500s, Spanish colonizers brought wild boar to the area,

في القرن السادس عشر، عندما احتل المستعمرون الإسبان جلبو الخنازير البرية إلى المنطقة،

which quickly multiplied and uprooted the wetlands.

التي تضاعفت بسرعة واقتلعت الأراضي الرطبة.

They devoured alligator eggs and spread European parasites to local panthers.

التهموا بيض التماسيح ونشروا الطفيليات الأوروبية إلى الفهود المحلية.

Then, in the 1800s, Florida’s shipping industry exploded,

ثم، في القرن التاسع عشر، انفجرت صناعة الشحن في فلوريدا

bringing all manner of new invasive species.

إحضار جميع الأنواع الغازية الجديدة.

Brazilian peppertrees blocked out the sun, water hyacinths clogged the rivers,

سدت أشجار الفلفل البرازيلية أشعة الشمس، وانسداد صفير الماء في الأنهار

and brown anole lizards upset the food chain.

وسحالي أنول بنية اللون أزعجت السلسلة الغذائية.

Alligator populations mostly endured this onslaught,

مجموعات التمساح في الغالب تحمل هذا الهجوم،

but in the late 19th century,

ولكن في أواخر القرن التاسع عشر،

human intervention kicked things up a notch.

ركل التدخل البشري الأمور على أعلى مستوى

Government and business officials wanted to turn the Everglades into farmland

أراد المسؤولون الحكوميون ورجال الاعمال تحويل إيفرجليدز إلى أرض زراعية

and began building canals to drain the swamp.

وبدأوا في بناء القنوات لتصريف المستنقع.

They also planted non-native trees which crowded out the plants

كما قاموا بزراعة أشجار غير محلية التي تزاحم النباتات

local birds relied on for food and shelter,

اعتمدت الطيور المحلية عليها في الغذاء والمأوى

which in turn limited the alligators’ supply of prey.

والتي تعتبر محدودة لإمداد التمساح بالفريسة.

Interventions like this wreaked havoc on the Everglades for decades,

مثل هذه التدخلات سببت الخراب على إيفرجليدز لعقود

until a conservationist named Marjory Stoneman Douglas

حتى ظهر أحد دعاة الحفاظ على البيئة مارجوري ستونمان دوغلاس

finally came to their defense.

جاء اخيرا للدفاع عنهم

In 1947, Douglas published a landmark book explaining that the Everglades

في عام 1947، نشر دوغلاس كتابًا تاريخيًا موضحا أن إيفرجليدز

were not only a unique and precious ecosystem,

لم تكن فقط فريدة من نوعها وذات نظام بيئي ثمين

but that the region’s most fearsome residents were actually vital

لكن هذا هو الأكثر رعبا في المنطقة كان السكان حيويين في الواقع

to sustaining it.

للحفاظ عليها.

During the wet season,

خلال موسم الأمطار،

alligators are constantly shaping the muddy landscape,

التماسيح تشكل باستمرار المناظر الطبيعية الموحلة،

drawing lines with their bodies

يرسمون خطوطا بأجسادهم

and digging holes with their snouts, claws, and tails.

ويحفرون حفر بواسطة أنفهم ومخالبهم وذيولهم

In the dry season,

في الموسم الجاف

these indentations become essential watering holes and firebreaks,

تصبح هذه المسافات البادئة ضرورية لسقي الثقوب ومصدات الحريق،

maintaining and protecting the swamp’s other residents.

لأجل صيانة وحماية سكان المستنقع الآخرين

In the wake of Douglas’ book, Everglades National Park was established

في أعقاب كتاب دوجلاس، تم إنشاء حديقة إيفرجليدز الوطنية

to formally begin protecting the landscape and its scaly stewards.

للبدء رسميًا في حماية المناظر الطبيعية ومضيفيها

But outside the park,

لكن خارج الحديقة

conditions were brewing for the most dangerous invasion yet.

كانت الظروف تتهيئ لأخطر غزو حتى الآن

Over the next 40 years, the exotic pet trade

على مدار الأربعين عامًا القادمة، تجارة الحيوانات الأليفة الغريبة

brought parakeets, iguanas, and relatives of piranhas to the region.

جلبت الببغاوات، الإغوانة، وما يشبه أسماك الضاري المفترسة في المنطقة.

In the 1990s, Burmese pythons became a cheap, popular pet for many Floridians.

في التسعينيات أصبحت الثعابين البورمية حيوان أليف رخيص وشعبي لكثيرمن سكان فلوريدا

Some snake owners released their pets into the wild when they grew too large.

أطلق بعض أصحاب الثعابين حيواناتهم الأليفة في البرية عندما نمت بشكل كبير جدًا

But the python population really exploded in 1992

لكن الثعباين ازدادت بالفعل في عام 1992

when a hurricane destroyed a breeding facility

عندما دمر إعصار مرفق تربيه لهم

and released countless snakes into the wild.

وأطلق سراح عدد لا يحصى من الثعابين إلى البرية.

Since then, pythons have been connected to a 90% decrease

منذ ذلك الحين، كانت الثعابين مرتبطة بانخفاض بنسبة 90٪

in some local mammal populations,

في بعض مجموعات الثدييات المحلية

decimating the alligators’ food supply.

وتدمير الإمدادات الغذائية للتمساح.

And with help from other invasive reptiles like black and white tegus—

وبمساعدة من الغزاة الآخرين الزواحف مثل تيجوس الأسود والأبيض -

giant lizards who devour alligator eggs—

السحالي العملاقة التي تلتهم بيض التمساح -

these snakes have made a serious play for the top of the local food chain.

قدمت هذه الثعابين مسرحية جادة لقمة السلسلة الغذائية المحلية

Today, Florida ranks among the regions with the most invasive species

اليوم، فلوريدا من بين المناطق الأنواع الأكثر توغلاً بهم

in the world.

في العالم

Some researchers suggest hunting these invaders down,

يقترح بعض الباحثين اصطياد هؤلاء الغزاة،

while others recommend bringing in yet more creatures to balance the scales,

بينما يوصي آخرون بجلب المزيد من المخلوقات لتحقيق التوازن بالمقاييس

such as releasing insects to eat invasive plants.

مثل إطلاق الحشرات لأكل النباتات الغازية.

It might seem absurd to try solving this problem with more foreign fauna.

قد يبدو من السخف محاولةحل هذه المشكلة مع المزيد من الحيوانات الأجنبية.

But perhaps a new arrival could fight invaders and feed the alligators—

ولكن ربما يمكن للوافدين الجدد محاربة الغزاة وإطعام التمساح

giving them the boost they need to reclaim their ancient home.

إعطائهم الدفعة التي يحتاجونها لاستعادة منزلهم القديم.