Can alligators survive this apex predator? - Kenny Coogan

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Alisha Aggarwal

It's 5000 BCE in the verdant swamps of North America,

ये उत्तरी अमेरिका के हरे-भरे दलदल हैं और समय है 5000 ईसा पूर्व,

and this young deer has no idea it’s being hunted.

और इस युवा हिरण को पता नहीं है कि इसका पीछा हो रहा है।

Suddenly, an alligator hurtles out of the water at almost 50 kilometers an hour,

अचानक, पानी में से एक घड़ियाल लगभग 50 किमी प्रति घंटे की गति से निकलता है,

locking its jaws around its prey

अपने शिकार को अपने जबड़े में दबाता है

and swinging wildly in a signature move known as the death roll.

और डेथ रोल नाम के एक विशिष्ट तरीके से इधर-उधर हिलता है।

This deer never stood a chance,

लेकिन हिरण का बचना नामुमकिन था।

but then, nothing in this region can compete with this apex predator.

और वैसे भी, इस क्षेत्र में इस शीर्ष शिकारी का कोई मुकाबला नहीं कर सकता है।

These alligators easily devour the birds, turtles, and small fish

आज एवरग्लेड्स नेशनल पार्क कहलाए जाने वाले क्षेत्र में रहने वाले में यह घड़ियाल,

living in what’s known today as Everglades National Park.

पक्षियों, कछुओं, और छोटी मछलियों को आसानी से खा जाते हैं।

But despite ruling the swamp for millennia,

लेकिन सैकड़ों वर्षों तक दलदल पर राज करने के बावजूद,

the last 500 years have brought deadly new predators

पिछले 500 वर्षों में घातक नए शिकारी आ गए हैं

that challenge the alligators’ reign.

जो घड़ियालों की सत्ता को चुनौती देते हैं।

And the origins of these international invaders are just as unexpected

और इन अंतरराष्ट्रीय आक्रमणकारियों की उत्पत्ति उतनी ही अप्रत्याशित है

as their impact on the Everglades.

जितना एवरग्लेड्स पर इनका प्रभाव।

We tend to think of swamps as hostile landscapes

हम दलदलों को प्रतिकूल परिदृश्य मानते हैं

since they’re overflowing with plant and animal life.

क्योंकि वे पौधों और जानवरों से भरे हैं।

But all this biodiversity makes these environments vital to regional food webs.

लेकिन यह जैव विविधता इन पर्यावरणों को

क्षेत्रीय खाद्य जालों के लिए महत्वपूर्ण बनाती है।

And the Everglades are no exception.

और एवरग्लेड्स कोई अपवाद नहीं हैं।

The park's subtropical climate can support species from around the world,

पार्क की उपोष्णकटिबंधीय जलवायु में दुनिया भर की प्रजातियां पनप सकती हैं,

and its borders are full of ecotones— transition areas between habitats—

और इसकी सीमाएं प्राकृतिक आवासों के बीच परिवर्तन क्षेत्रों -ईकोटोन -से भरी हुई हैं

that connect the region’s freshwater prairies,

जो क्षेत्र की मीठे पानी की घाटियों, चट्टानी पाइनलैंड,

rocky pinelands, mangrove forests, and more.

मैनग्रोव वनों और बहुत कुछ को जोड़ती हैं।

Human activity has made the region even more biodiverse,

मानव गतिविधि ने क्षेत्र को और अधिक जैव विविध बना दिया है,

developing Florida into a major port

जिससे फ़्लोरिडा एक प्रमुख बंदरगाह में विकसित हो गया है

that welcomes countless human and non-human migrants.

जो अनगिनत मानव और ग़ैर-मानव प्रवासियों का स्वागत करता है।

In the 1500s, Spanish colonizers brought wild boar to the area,

स्पैनिश उपनिवेशवादी 1500 के दशकों में क्षेत्र में जंगली सूउर लाए,

which quickly multiplied and uprooted the wetlands.

जिनकी संख्या तेज़ी से बढ़ी और उन्होंने आद्रभूमि को बर्बाद कर दिया।

They devoured alligator eggs and spread European parasites to local panthers.

उन्होंने घड़ियालों के अंडे खा लिए

और यूरोपीय परजीवियों को स्थानीय तेंदुओं में फैला दिया।

Then, in the 1800s, Florida’s shipping industry exploded,

फिर, 1800 के दशकों में, फ़्लोरिडा का जहाज़रानी उद्योग तेज़ी से बढ़ा,

bringing all manner of new invasive species.

जिससे तरह-तरह की नई आक्रामक प्रजातियां वहाँ पहुंच गई।

Brazilian peppertrees blocked out the sun, water hyacinths clogged the rivers,

ब्राज़ीली मिर्च पेड़ों ने सूरज ढंक दिया, जलकुंभियों ने नदियां अवरुद्ध कर दीं,

and brown anole lizards upset the food chain.

और भूरी अनोल छिपकलियों ने खाद्य श्रृंखला को अस्त-व्यस्त कर दिया।

Alligator populations mostly endured this onslaught,

घड़ियालों की आबादी ने काफ़ी हद तक इस आक्रमण को सहन किया,

but in the late 19th century,

लेकिन 19वीं सदी के अंत में

human intervention kicked things up a notch.

मानवीय हस्तक्षेप से चीज़ें कुछ और बिगड़ गईं।

Government and business officials wanted to turn the Everglades into farmland

सरकार और व्यापारिक अधिकारी एवरग्लेड्स को कृषिभूमि में बदलना चाहते थे

and began building canals to drain the swamp.

और दलदल को खाली करने के लिए वे नहरें बनाने लगे।

They also planted non-native trees which crowded out the plants

उन्होंने ग़ैर-क्षेत्रीय पेड़ भी लगाए जिससे वे पौधे कम हो गए

local birds relied on for food and shelter,

जिन पर स्थानीय पक्षी भोजन और आश्रय के लिए निर्भर थे।

which in turn limited the alligators’ supply of prey.

और इससे घड़ियालों के शिकार की आपूर्ति सीमित हो गई।

Interventions like this wreaked havoc on the Everglades for decades,

इस तरह के हस्तक्षेपों ने दशकों तक एवरग्लेड्स में कहर बरपाया,

until a conservationist named Marjory Stoneman Douglas

जब तक कि मार्जोरी स्टोनमैन डग नाम की एक संरक्षणवादी

finally came to their defense.

आखिरकार उनके बचाव में नहीं आ गईं।

In 1947, Douglas published a landmark book explaining that the Everglades

वर्ष 1947 में डगलस ने एक ऐताहासिक किताब प्रकाशित की, जिसके मुताबिक

were not only a unique and precious ecosystem,

एवरग्लेड्स न सिर्फ़ एक अनोखे और अनमोल पारिस्थितिकी तंत्र था,

but that the region’s most fearsome residents were actually vital

बल्कि क्षेत्र के सबसे डरावने निवासी असल में इसके अस्तित्व के लिए

to sustaining it.

सबसे महत्वपूर्ण थे।

During the wet season,

बरसात के मौसम के दौरान,

alligators are constantly shaping the muddy landscape,

मिट्टी से भरे क्षेत्र को घड़ियाल लगातार आकार देते हैं,

drawing lines with their bodies

अपने शरीर से रेखाएं खींचते हैं,

and digging holes with their snouts, claws, and tails.

और अपने थूथन, पंजों, और पूंछों से गड्ढे खोदते हैं।

In the dry season,

शुष्क मौसम में,

these indentations become essential watering holes and firebreaks,

दलदल के अन्य निवासियों के अस्तित्व और सुरक्षा के लिए ये गड्ढे

maintaining and protecting the swamp’s other residents.

आवश्यक पानी के स्रोत और आग बुझाने का ज़रिया बन जाते हैं।

In the wake of Douglas’ book, Everglades National Park was established

डगलस की किताब आने के बाद एवरग्लेड्स नेशनल पार्क स्थापित हुआ,

to formally begin protecting the landscape and its scaly stewards.

क्षेत्र और इसके शल्कीय प्रबंधकों की औपचारिक तौर पर सुरक्षा शुरू करने के लिए।

But outside the park,

लेकिन पार्क के बाहर,

conditions were brewing for the most dangerous invasion yet.

अब तक के सबसे घातक हमले के लिए परिस्थितियां तैयार हो रही थीं।

Over the next 40 years, the exotic pet trade

अगले 40 वर्षों में, विदेशी पालतू जानवरों के व्यापार में

brought parakeets, iguanas, and relatives of piranhas to the region.

तोते, इगुआना, और पिरान्हा के रिश्तेदार क्षेत्र में पहुंचे।

In the 1990s, Burmese pythons became a cheap, popular pet for many Floridians.

1990 के दशकों में बर्मी अजगर कई फ़्लोरिडावासियों के लिए एक सस्ते,

लोकप्रिय पालतू जानवर बन गए।

Some snake owners released their pets into the wild when they grew too large.

कुछ लोगों ने अपने पालतू सांपों के बहुत बड़े हो जाने पर

उन्हें जंगल में छोड़ दिया।

But the python population really exploded in 1992

लेकिन अजगरों की आबादी वर्ष 1992 में बहुत तेज़ी से बढ़ी

when a hurricane destroyed a breeding facility

जब एक तूफ़ान से एक प्रजनन केंद्र बर्बाद हो गया

and released countless snakes into the wild.

और इससे अनगिनत सांप जंगल में छूट गए।

Since then, pythons have been connected to a 90% decrease

तब से, अजगरों को कुछ स्थानीय स्तनपायी जानवरों की आबादी में

in some local mammal populations,

90% कमी से जोड़ा गया है,

decimating the alligators’ food supply.

जिससे घड़ियालों की खाद्य आपूर्ति बहुत कम हो गई है।

And with help from other invasive reptiles like black and white tegus—

और, काले और सफ़ेद टेगुस –घड़ियाल के अंडे खाने वाली विशालकाय छिपकलियों –

giant lizards who devour alligator eggs—

जैसे अन्य आक्रामक सरीसृपों की मदद से,

these snakes have made a serious play for the top of the local food chain.

इन सांपों ने स्थानीय खाद्य श्रृंखला का शीर्ष स्थान पाने की गंभीर कोशिश की है।

Today, Florida ranks among the regions with the most invasive species

आज, दुनिया में सबसे अधिक आक्रामक प्रजातियों वाले क्षेत्रों में से

in the world.

एक फ़्लोरिडा है।

Some researchers suggest hunting these invaders down,

कुछ शोधकर्ता इन आक्रमणकारियों का शिकार करने का सुझाव देते हैं,

while others recommend bringing in yet more creatures to balance the scales,

जबकि अन्य, स्थिति को संतुलित करने के लिए, और अधिक जीवों को लाने की सलाह देते हैं,

such as releasing insects to eat invasive plants.

जैसे, आक्रमणकारी पौधों को खाने के लिए कीड़ों को छोड़ना।

It might seem absurd to try solving this problem with more foreign fauna.

अधिक विदेशी जीव-जंतुओं से इस समस्या को हल करने की कोशिश बेतुकी लग सकती है।

But perhaps a new arrival could fight invaders and feed the alligators—

लेकिन शायद एक नया आगमन आक्रमणकारियों से लड़े और घड़ियालों को भोजन दे सके -

giving them the boost they need to reclaim their ancient home.

जिससे उन्हें अपने प्राचीन घर को दोबारा पाने के लिए ज़रूरी मदद मिल सके।