Awesome English Book Recommendations to Boost Fluency

Hello, and welcome to The English Like a Native Podcast, the listening

Ciao e benvenuto a The English Like a Native Podcast, la

resource for intermediate to advanced-level English learners.

risorsa di ascolto per studenti di inglese di livello intermedio e avanzato.

My name is Anna and today we are talking about World Book Day.

Mi chiamo Anna e oggi parliamo della Giornata Mondiale del Libro.

Thursday the 7th of March is World Book Day.

Giovedì 7 marzo è la Giornata mondiale del libro.

Are you going to celebrate?

Festeggerai?

If so, how?

Se é cosi, come?

Perhaps every day is a 'book day' for you!

Forse ogni giorno è un "giorno di lettura" per te!

Chance would be a fine thing; it's not easy to find time to get

Il caso sarebbe una bella cosa; non è facile trovare il tempo per dedicarsi

into a novel these days, I know.

a un romanzo di questi tempi, lo so.

Nevertheless, we at ELAN wanted to take the opportunity to recommend some

Tuttavia, noi di ELAN abbiamo voluto cogliere l'occasione per consigliare alcuni

books that we think are well worth the effort of finding the time to read

libri che riteniamo valgano la pena di trovare il tempo per leggere

every day, or every other day at least.

ogni giorno, o almeno a giorni alterni.

Our first book, "A Week in December" by Sebastian Faulks (2007).

Il nostro primo libro, "A Week in December" di Sebastian Faulks (2007).

I think that the best way for me to introduce this book is by

Penso che il modo migliore per presentare questo libro sia

mentioning something that the author said in a magazine interview.

menzionare qualcosa che l'autore ha detto in un'intervista alla rivista.

He said that one day he had found his teenage son watching a

Ha detto che un giorno aveva trovato suo figlio adolescente che guardava una

football match on TV while playing fantasy football on his laptop.

partita di calcio in TV mentre giocava a fantacalcio sul suo laptop.

Fantasy football is a game where participants create their own imaginary

Il fantasy football è un gioco in cui i partecipanti creano online le proprie

teams online; the teams score points according to the performance of

squadre immaginarie; le squadre ottengono punti in base alle prestazioni dei

the real players in the real games.

giocatori reali nelle partite reali.

When Faulks saw that the fantasy game was more important to his son than the real

Quando Faulks vide che per suo figlio il gioco fantasy era più importante del

game, he realised that in contemporary life, many of us desire to live our lives

gioco reale, si rese conto che nella vita contemporanea molti di noi desiderano vivere la propria vita

one step away from traditional reality.

ad un passo dalla realtà tradizionale.

You'll find examples of this throughout the novel: the financial market

Ne troverete esempi in tutto il romanzo: il

manipulator, who has lost all emotional connection with his family; the tube train

manipolatore del mercato finanziario, che ha perso ogni legame emotivo con la sua famiglia; il

driver, who escapes into literary novels and parallel life games on the internet;

macchinista della metropolitana, che si rifugia nei romanzi letterari e nei giochi di vita parallela su Internet;

the son of a successful Asian businessman, who has been radicalised and plans to

il figlio di un uomo d'affari asiatico di successo, che si è radicalizzato e progetta di

commit a terrorist attack on a hospital.

commettere un attacco terroristico contro un ospedale.

No less important to the story is an idealistic lawyer, an Eastern European

Non meno importanti per la storia sono un avvocato idealista, un giocatore di football dell'Europa dell'Est

football player getting to grips with a new culture and language, and a failed

alle prese con una nuova cultura e lingua, e un

novelist turned embittered literary critic who attacks every novel that he reviews,

romanziere fallito diventato critico letterario amareggiato che attacca ogni romanzo che recensisce,

preferring to champion 19th-century works.

preferendo difendere le opere del XIX secolo.

These figures are all interconnected in this compelling exploration

Queste figure sono tutte interconnesse in questa avvincente esplorazione

of London in the first decade of the twenty-first century.

della Londra nel primo decennio del ventunesimo secolo.

The characters seem so vivid that, although I first read the

I personaggi sembrano così vividi che, nonostante abbia letto il

book more than ten years ago, I still see them clearly in my mind.

libro per la prima volta più di dieci anni fa, li vedo ancora chiaramente nella mia mente.

Sebastian Faulks skilfully weaves their stories together with a convincing

Sebastian Faulks intreccia abilmente le loro storie con una

narrative and memorable observations.

narrazione convincente e osservazioni memorabili.

You can see the book as being a reflection on the challenges and contradictions

Puoi vedere il libro come una riflessione sulle sfide e le contraddizioni

of the contemporary world, or just as an engrossing series of windows

del mondo contemporaneo, o semplicemente come una serie avvincente di finestre

into the very different lives that people not so far away from us lead.

sulle vite molto diverse che conducono persone non così lontane da noi.

As you can guess, the story takes place during the seven days before Christmas.

Come puoi immaginare, la storia si svolge nei sette giorni prima di Natale.

The wife of a conservative MP is organising a dinner party which she hopes

La moglie di un deputato conservatore sta organizzando una cena che spera

will help him to further his career.

possa aiutarlo a far avanzare la sua carriera.

The characters that we follow during the week have either been invited to

I personaggi che seguiamo durante la settimana sono stati invitati alla

the dinner party, or have an important connection with those that go.

cena o hanno un legame importante con coloro che partecipano.

Finally, some of them come together and we can listen in on the dinner

Alla fine, alcuni di loro si riuniscono e possiamo ascoltare le

party conversations and see how they get along, or not, together.

conversazioni della cena e vedere come vanno d'accordo, o meno, insieme.

I think that if you've ever looked at a group of people at an airport

Penso che se hai mai guardato un gruppo di persone in un aeroporto

or in an audience at an event and wondered about their lives, their

o tra il pubblico a un evento e ti sei chiesto quale sia la loro vita, la loro

real lives, you will enjoy this novel.

vita reale, questo romanzo ti piacerà.

A measure of how strongly I recommend this book is that now, having told you

Una misura di quanto fortemente consiglio questo libro è che ora, dopo averti raccontato

a little bit about what I remember, I want to go back and read it to find all

un po' di quello che ricordo, voglio tornare indietro e leggerlo per trovare tutti

the good bits that I have forgotten!

i pezzi belli che ho dimenticato!

Read it with curiosity and I'm sure it will reward you.

Leggetelo con curiosità e sono sicuro che vi ricompenserà.

Book number two, "A Spot of Bother" by Mark Haddon" (2006).

Libro numero due, "A Spot of Bother" di Mark Haddon" (2006).

In Britain, if you say you are in a spot of bother, then you are

In Gran Bretagna, se dici di essere in un momento di difficoltà, stai

really understating the fact that you have a considerable problem.

davvero sottostimando il fatto di avere un problema considerevole.

You might be aware that we Brits like to downplay serious or significant

Potresti essere consapevole che a noi inglesi piace minimizzare

things; when looking out of the window in the morning to see the garden

le cose serie o significative; quando la mattina guardiamo fuori dalla finestra e vediamo il giardino

flooded, we might say something like,

allagato, potremmo dire qualcosa del tipo:

"I think it rained last night."

"Penso che abbia piovuto ieri sera."

Or perhaps you've seen the sketch in the film Monty Python and the Holy Grail

O forse hai visto lo schizzo in il film Monty Python e il Santo Graal

where the white knight cuts off the black knight's arm with his sword; the black

in cui il cavaliere bianco taglia il braccio del cavaliere nero con la sua spada; il

knight keeps fighting until both his arms and legs have been cut off, saying,

cavaliere nero continua a combattere finché non gli vengono tagliate entrambe le braccia e le gambe, dicendo:

"It's just a scratch, a flesh wound!"

"È solo un graffio, una ferita superficiale!"

In the novel, A Spot of Bother, retired civil servant George Hall

Nel romanzo A Spot of Bother, il funzionario pubblico in pensione George Hall

is certain that a lesion on his thigh is a form of skin cancer.

è certo che una lesione sulla sua coscia sia una forma di cancro della pelle.

Rather than accept the diagnosis of eczema from his doctor, George becomes paranoid.

Piuttosto che accettare la diagnosi di eczema dal suo medico, George diventa paranoico.

He is heavily preoccupied and attempts to cut out the

È molto preoccupato e tenta di tagliare la

lesion with a pair of scissors.

lesione con un paio di forbici.

Perhaps the lesion is the central 'spot' of bother, but in this case, instead of

Forse la lesione è il "punto" centrale del problema, ma in questo caso, invece di

underplaying the significance of something serious, in George's mind, a simple

sottovalutare il significato di qualcosa di serio, nella mente di George, una semplice

skin condition is transformed into a life-threatening and life-changing event.

condizione della pelle si trasforma in un evento pericoloso per la vita e che cambia la vita.

For some reason, it's not something that he is able to talk about with

Per qualche ragione, non è qualcosa di cui riesce a parlare con

his wife or grown-up children.

sua moglie o i suoi figli adulti.

I'll quote a paragraph from the book to give you a flavour of the style of

Citerò un paragrafo del libro per darti un'idea dello stile di

the writing and George's state of mind.

scrittura e dello stato d'animo di George.

Talking was, in George's opinion, overrated.

Parlare era, secondo George, sopravvalutato.

You could not turn the television on these days without seeing someone

Non si poteva accendere la televisione in questi giorni senza vedere qualcuno

discussing their adoption or explaining why they had stabbed their husband.

che parlava della sua adozione o spiegava perché aveva accoltellato il marito.

Not that he was averse to talking.

Non che fosse contrario a parlare.

Talking was one of life's pleasures.

Parlare era uno dei piaceri della vita.

And everyone needed to sound off, now and then, over a pint of 'red ale'

E tutti avevano bisogno di parlare, di tanto in tanto, davanti a una pinta di "birra rossa",

about colleagues who did not shower frequently enough, or teenage sons who

di colleghi che non si facevano la doccia abbastanza spesso, o di figli adolescenti che

had returned home drunk in the small hours and thrown up in the dog's basket.

tornavano a casa ubriachi nelle ore piccole e vomitavano nella cesta del cane.

But it did not change anything.

Ma non ha cambiato nulla.

While George is going through his private agonies, the rest of his family and

Mentre George attraversa le sue sofferenze private, il resto della sua famiglia e

those connected with them are just trying to get on with their lives, lurching

coloro che sono a loro collegati stanno solo cercando di andare avanti con le loro vite, barcollando

from crisis to crisis as they do so.

da una crisi all'altra mentre lo fanno.

One critic wrote that when reading this book you don't

Un critico ha scritto che leggendo questo libro non sai

know whether to laugh or cry.

se ridere o piangere.

The observations are very close to the bone at times, full of humour

Le osservazioni a volte sono molto vicine all'osso, piene di umorismo

but also tremendous compassion.

ma anche di enorme compassione.

You get the internal thoughts of each character as they try to make

Ottieni i pensieri interni di ogni personaggio mentre cercano di dare un

sense of what one another is doing.

senso a ciò che sta facendo l'altro.

They think, and they make what they believe to be the best,

Pensano e fanno ciò che credono essere il migliore,

and we get to laugh and frown with them at the consequences.

e noi riusciamo a ridere e ad accigliarci con loro per le conseguenze.

"A Spot of Bother" is a poignant and bittersweet tale.

"A Spot of Bother" è un racconto toccante e agrodolce.

Some of the behaviour of the characters might frustrate you,

Alcuni comportamenti dei personaggi potrebbero frustrarti

or you might wonder why they are behaving the way that they do.

o potresti chiederti perché si comportano in quel modo.

I think that this is a sign of the way that Haddon makes us care about

Penso che questo sia un segno del modo in cui Haddon ci fa interessare a

them; they seem relatable, either in the form that we find them in the

loro; sembrano riconoscibili, sia nella forma in cui li troviamo nel

book, or by reminding us of people that we know who have similar traits.

libro, sia ricordandoci persone che conosciamo che hanno tratti simili.

I instantly had the feeling that the characters could easily be

Ho avuto subito la sensazione che i personaggi potessero facilmente essere

my neighbours, people from my workplace, or even my friends.

i miei vicini, persone del mio posto di lavoro o anche miei amici.

In addition, I would say that if you're interested in how British people

Inoltre, direi che se sei interessato a come gli inglesi

really speak to one another then this book comes highly recommended to you.

parlano davvero tra loro, allora questo libro ti è altamente raccomandato.

I enjoyed reading it just as much as I would enjoy going on holiday.

Mi è piaciuto leggerlo tanto quanto mi sarebbe piaciuto andare in vacanza.

Book number three, "Tuesdays with Morrie" by Mitch Albom (1997).

Libro numero tre, "Martedì con Morrie" di Mitch Albom (1997).

This book tells us the story of the transformative and heartwarming real-life

Questo libro ci racconta la storia del

journey that the author takes through his reunion with a former college

viaggio trasformativo e commovente nella vita reale che l'autore intraprende attraverso il suo incontro con un ex

sociology professor, Morrie Schwartz.

professore universitario di sociologia, Morrie Schwartz.

The story begins when Mitch, the author himself, stumbles upon a television

La storia inizia quando Mitch, l'autore stesso, si imbatte in un'intervista televisiva

interview that reveals Morrie's battle with Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS).

che rivela la battaglia di Morrie contro la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).

Also known as motor neuron disease, a terminal illness which Stephen Hawking

Conosciuta anche come malattia dei motoneuroni, una malattia terminale di cui Stephen Hawking

suffered from for most of his life.

soffrì per gran parte della sua vita.

Filled with remorse for losing touch with his mentor, Mitch

Pieno di rimorso per aver perso i contatti con il suo mentore, Mitch

attempts to reconnect with Morrie.

tenta di riconnettersi con Morrie.

The narrative beautifully retells the conversations that they have

La narrazione racconta magnificamente le conversazioni che hanno

during their Tuesday meetings.

durante le riunioni del martedì.

Through their dialogue, Morrie's philosophy on living a meaningful and

Attraverso il loro dialogo, la filosofia di Morrie sul vivere una

fulfilling life unfolds, and Mitch finds himself not only absorbing

vita significativa e appagante si svela, e Mitch si ritrova non solo ad assorbire

these insights but also undergoing a profound personal transformation.

queste intuizioni, ma anche a subire una profonda trasformazione personale.

One of the central themes explored in the book is the impact that

Uno dei temi centrali esplorati nel libro è l’impatto che

societal expectations and the pursuit of material success have on us.

hanno su di noi le aspettative della società e la ricerca del successo materiale.

Morrie challenges Mitch to question conventional notions of success

Morrie sfida Mitch a mettere in discussione le nozioni convenzionali di successo

and happiness, advocating for a life filled with meaningful

e felicità, sostenendo una vita piena di

connections, love, and self-awareness.

connessioni significative, amore e consapevolezza di sé.

The narrative also expresses the concept of death as being a natural part of life.

La narrazione esprime anche il concetto di morte come parte naturale della vita.

Morrie's acceptance of his impending mortality becomes a source of inspiration

L'accettazione da parte di Morrie della sua imminente mortalità diventa fonte di ispirazione

for Mitch, prompting him to confront his own fears and reevaluate his priorities.

per Mitch, spingendolo ad affrontare le proprie paure e rivalutare le sue priorità.

Albom's writings not only captures the intellectual richness of Morrie's

Gli scritti di Albom non solo catturano la ricchezza intellettuale degli

teachings but also paints a vivid picture of the evolving relationship

insegnamenti di Morrie, ma dipingono anche un quadro vivido dell'evoluzione del rapporto

between the two characters.

tra i due personaggi.

The emotional depth of their connection, coupled with Morrie's wit and humour in

La profondità emotiva del loro legame, unita all'arguzia e all'umorismo di Morrie di

the face of adversity, adds layers of authenticity and warmth to the narrative.

fronte alle avversità, aggiunge strati di autenticità e calore alla narrazione.

Mitch Albom's journey with Morrie serves as a reminder to us that we should

Il viaggio di Mitch Albom con Morrie ci ricorda che dovremmo

cherish meaningful connections, embrace life's uncertainties, and prioritise the

apprezzare le connessioni significative, abbracciare le incertezze della vita e dare priorità alle

things that truly make life worthwhile.

cose che rendono veramente utile la vita.

The Tuesday meetings become a ritual and a commitment between the two providing

Gli incontri del martedì diventano un rituale e un impegno tra i due fornendo

a structured framework for them to share and discuss various aspects of life.

loro un quadro strutturato per condividere e discutere vari aspetti della vita.

These regular encounters allow Mitch Albom to not only absorb the invaluable

Questi incontri regolari consentono a Mitch Albom non solo di assorbire le preziose

insights Morrie imparts about love, life, work, and the human experience but also to

intuizioni che Morrie impartisce sull'amore, la vita, il lavoro e l'esperienza umana, ma anche di

offer support to Morrie in his final days.

offrire supporto a Morrie nei suoi ultimi giorni.

By sharing the conversations with us in this book, Albom preserves and passes

Condividendo con noi le conversazioni contenute in questo libro, Albom preserva e trasmette

on the wisdom and encouragement of his former mentor to a much greater audience

la saggezza e l'incoraggiamento del suo ex mentore a un pubblico molto più vasto

than would otherwise have been possible.

di quanto sarebbe stato altrimenti possibile.

In the shadow of mortality, this book shines with spirit.

All’ombra della mortalità, questo libro risplende di spirito.

Book number four, "The Thursday Murder Club", by Richard Osman (2020).

Libro numero quattro, "The Thursday Murder Club", di Richard Osman (2020).

Another book with a day of the week in the title and another book rich in characters

Un altro libro con un giorno della settimana nel titolo e un altro libro ricco di personaggi

and authentic everyday language.

e di linguaggio quotidiano autentico.

This time though, we have a murder to investigate.

Questa volta, però, abbiamo un omicidio su cui indagare.

Or rather, the elderly residents of the fictional Cooper's

O meglio, lo fanno gli anziani residenti del fittizio Cooper's

Chase Retirement Village do.

Chase Retirement Village.

Joyce is new to the retirement village and she is quickly charmed by the energy

Joyce è nuova nel villaggio per pensionati e rimane subito affascinata dall'energia

and life of residents such as Elizabeth, a former intelligence agent; Ibrahim, a

e dalla vita dei residenti come Elizabeth, un'ex agente dei servizi segreti; Ibrahim,

former psychiatrist, and Ron, a former union leader with a chequered past.

ex psichiatra, e Ron, ex leader sindacale dal passato movimentato.

To quote Joyce, Cooper's chase is full of "people who have done

Per citare Joyce, la caccia di Cooper è piena di "persone che hanno fatto

something or other with their lives.

qualcosa nella loro vita.

There's someone who helped design the Channel Tunnel, someone who has a disease

C'è qualcuno che ha contribuito a progettare il tunnel sotto la Manica, qualcuno che ha una malattia

named after them, and someone who was the ambassador to Paraguay and Uruguay."

che porta il suo nome e qualcuno che è stato ambasciatore in Paraguay e Uruguay. "

When they discover a shared interest in solving crimes, Joyce, Elizabeth,

Quando scoprono un interesse condiviso nel risolvere i crimini, Joyce, Elizabeth,

Ibrahim and Ron form the titular "Thursday Murder Club" and discuss

Ibrahim e Ron formano il "Thursday Murder Club" e discutono

unsolved cases that Elizabeth brings in from her past experiences.

di casi irrisolti che Elizabeth porta con sé dalle sue esperienze passate.

The peaceful routine takes an unexpected turn when a real

La tranquilla routine prende una svolta inaspettata quando

murder occurs in their community.

nella loro comunità si verifica un vero omicidio.

One of the business partners of Ian Ventham, a very dodgy property developer

Uno dei soci in affari di Ian Ventham, un promotore immobiliare molto losco

and the owner of the retirement home, is found dead, and the Thursday

e proprietario della casa di riposo, viene trovato morto e il Thursday

Murder Club decides to put their investigative skills to the test.

Murder Club decide di mettere alla prova le proprie capacità investigative.

They collaborate with the local police to unravel the

Collaborano con la polizia locale per svelare i

mysteries surrounding the murder.

misteri che circondano l'omicidio.

The further into the case they get, the more the members of the Thursday

Più approfondiscono il caso, più i membri del Thursday

Murder Club find themselves caught up in a complex web of secrets,

Murder Club si ritrovano intrappolati in una complessa rete di segreti,

motives, and unexpected twists.

motivazioni e colpi di scena inaspettati.

Joyce notices that her life has changed when she records in her diary that,

Joyce nota che la sua vita è cambiata quando registra nel suo diario che

"I have become someone who has to keep their mobile on."

"sono diventata una persona che deve tenere acceso il cellulare".

The novel combines elements of a cosy mystery with humour and wit, offering

Il romanzo combina elementi di un mistero intimo con umorismo e arguzia, offrendo

a fresh perspective on crime solving through the eyes of a group of retirees.

una nuova prospettiva sulla risoluzione del crimine attraverso gli occhi di un gruppo di pensionati.

The characters' unique backgrounds and personalities contribute to

Il background e le personalità unici dei personaggi contribuiscono al

the charm of the story, and their interactions add depth to the narrative.

fascino della storia e le loro interazioni aggiungono profondità alla narrazione.

The plot is engaging and the action presents the characters as being

La trama è avvincente e l'azione presenta i personaggi come

full of desire for purpose and excitement in the later stages of life.

pieni di desiderio di uno scopo ed eccitazione nelle fasi successive della vita.

In the spirit of criminal investigations, I have a confession to make!

Nello spirito delle indagini penali, ho una confessione da fare!

I haven't even finished the book yet!

Non ho ancora nemmeno finito il libro!

It's one of those where I don't really need to find out who committed the crime

È uno di quelli in cui non ho davvero bisogno di scoprire chi ha commesso il crimine

or 'whodunnit', as we sometimes say.

o "whodunnit", come a volte diciamo.

I just want to keep spending time with the characters and reading their points

Voglio solo continuare a passare del tempo con i personaggi e leggere i loro punti

of view based on their life experiences.

di vista in base alle loro esperienze di vita.

That's a really clever thing about having older characters in

È davvero intelligente avere personaggi più vecchi nel

the book: they've lived through a lot and have plenty to say!

libro: hanno vissuto molto e hanno molto da dire!

Well, I've recently discovered that there are three sequels to the 2020

Bene, di recente ho scoperto che ci sono tre sequel dell'originale del 2020

original, so I can go ahead and finish it in the knowledge that it won't be

, quindi posso andare avanti e finirlo sapendo che non sarà

the end of my time at Cooper's Chase.

la fine del mio periodo a Cooper's Chase.

Before I go back to the first novel in this shortlist, One Week in

Prima di tornare al primo romanzo di questa rosa, One Week in

December by Sebastian Fawkes, I'll get back into the Thursday Murder Club.

December di Sebastian Fawkes, tornerò al Thursday Murder Club.

I hope these descriptions have whetted your appetite for World Book Day.

Spero che queste descrizioni abbiano stuzzicato il tuo appetito per la Giornata mondiale del libro.

Whatever you choose to read, don't forget that reading in English is a

Qualunque cosa tu scelga di leggere, non dimenticare che leggere in inglese è un

great way to improve your language skills and to have a good time.

ottimo modo per migliorare le tue abilità linguistiche e divertirti.

Whether you want a murder mystery, a philosophical work, a look at

Che tu voglia un giallo, un'opera filosofica, uno sguardo alla

contemporary life or just a damn good laugh, there's something for everyone,

vita contemporanea o semplicemente una bella risata, c'è qualcosa per tutti,

every day, in the world of books.

ogni giorno, nel mondo dei libri.

And if you have any suggestions, then feel free to share with us.

E se hai qualche suggerimento, sentiti libero di condividerlo con noi.

Until next time, I hope you have a wonderful rest of your day.

Alla prossima volta, spero che tu abbia trascorso uno splendido resto della giornata.

Take care and goodbye.

Abbi cura di te e arrivederci.