The age-old sharing economies of Africa -- and why we should scale them | Robert Neuwirth

Tradutor: Maria Ferreira Revisora: Margarida Ferreira

So what I'm doing

O que eu tenho andado a fazer

is a thought experiment.

é um exercício mental.

Now you may know of or have read

Talvez conheçam ou tenham lido este livro

this book by this guy.

escrito por este senhor.

It's probably the first and maybe the only bestseller

É provavelmente o primeiro, e talvez o único, 'bestseller'

ever written about economics.

alguma vez escrito sobre economia.

And you probably know a bit about what it says.

E, se calhar, conhecem um pouco do que é que diz.

It talks about how nations all over the world will prosper

Trata de como as nações por todo o mundo irão prosperar

through the individual pursuit of individual profit.

através da busca individual do lucro individual.

Individual profit will be the mechanism for the prosperity of the world.

O lucro individual será o mecanismo para a prosperidade do mundo.

But the funny thing about Adam Smith

Mas o curioso em Adam Smith

is that he was a stay-at-home kind of guy.

é que ele era do tipo caseiro.

He actually never went further from Edinburgh

De facto, o mais que se afastou de Edimburgo

than France and Switzerland.

foi para a França ou a Suíça.

So my thought experiment is to imagine

Então, o meu exercício mental é imaginar

what would have happened if Adam Smith had visited Africa.

como seria se Adam Smith tivesse visitado África.

And fortunately, there's actually an easy answer,

Felizmente, há uma resposta fácil,

because the Arab lawyer and traveler Ibn Battuta

porque Ibn Battuta, o advogado e viajante árabe,

traveled down the east coast of Africa in the 14th century,

viajou pela costa leste da África no século XIV,

and what he found when he got to Mogadishu was a market,

e encontrou em Mogadíscio um mercado sobre o qual escreveu.

and he wrote about it.

And basically, merchant ships came to the harbor,

Basicamente, os navios mercantes chegavam ao porto

and they weren't even allowed to land.

mas ninguém podia desembarcar.

They had to drop anchor in the harbor,

Tinham que lançar a âncora no porto

and boats came out to them,

e os barcos iam ter com eles.

and locals picked them and said, "You are my guest, I am now your broker."

Os locais contactavam-nos dizendo:

"Você é meu convidado, eu sou o seu agente."

And they had to do business through the local broker,

E eles tinham de fazer negócios através do agente local.

and if they went around that and didn't do business through the broker,

Se eles se recusassem e o negócio não passasse pelo agente,

they could go to court, and the deal would be canceled,

podiam ir a tribunal, o negócio seria cancelado,

and they would be thrown out of town.

e eles seriam expulsos da cidade.

And through this mechanism, everyone prospered.

Com este mecanismo, todos prosperavam.

And so if that was Adam Smith, he might look like this guy

Se Adam Smith lá fosse, teria feito uma cara destas:

and say, "Ah! That's a mutual aid society.

"Ah! É uma sociedade de ajuda mútua!

That's a share-the-wealth free market."

"É um mercado livre de partilha de riqueza".

And when I put this question to Christian [Benimana],

E quando coloquei a questão ao Christian Benimana,

who had the stage at the beginning of this session,

que esteve no palco no início desta sessão,

he responded that if Adam Smith had come to Africa,

ele disse que, se Adam Smith tivesse ido a África,

there would have been a sharing economy long before Airbnb and Uber.

teria havido uma economia de partilha muito antes da Airbnb e da Uber .

And that's true.

E é verdade.

So if we put this to work today,

Então, se pensarmos isto nos dias de hoje,

it would be very interesting.

seria muito interessante.

There would be a lot of money flowing into the countries.

Haveria muito dinheiro a circular nos países.

These are just figures of 10 percent of exports in these countries.

Estes números são apenas 10% das exportações nestes países.

So the interesting thing is that this mutual aid economy still exists,

O interessante é que esta economia de ajuda mútua ainda existe

and we can find examples of it in the strangest places.

e podemos encontrá-la nos lugares mais estranhos.

So, this is Alaba International Market.

Este é o Mercado Internacional de Alaba.

It's the largest electronics market in West Africa.

É o maior mercado de eletrónica na África Ocidental.

It's 10,000 merchants,

São 10 000 comerciantes,

they do about four billion dollars of turnover every year.

todos os anos faturam cerca de 4 mil milhões de dólares.

And they say they are ardent apostles of Adam Smith:

E dizem que são apóstolos fiéis de Adam Smith:

competition is great, we're all in it individually,

"A competição é uma coisa ótima, aqui é cada um por si.

government doesn't help us.

"O governo não nos ajuda."

But the interesting reality is that when I asked further,

Mas o interessante é que, quando fiz mais perguntas,

that's not what grew the market at all.

não foi isso que fez o mercado crescer.

There's a behind-the-scenes principle

Há um princípio nos bastidores

that enables this market to grow.

que permite que este mercado cresça.

And they do claim -- you know, this is an interesting juxtaposition

E eles afirmam — no fundo, esta é uma justaposição interessante

of the King James Bible and "How To Sell Yourself."

da Bíblia do Rei Jaime e "Como nos vendermos".

That's what they say is their message.

Isto é o que eles dizem ser a mensagem deles.

But in reality, this market is governed by a sharing principle.

Na prática, o mercado é governado por um princípio de partilha.

Every merchant, when you ask them, "How did you get started in global trade?"

Qualquer comerciante, a quem perguntarmos:

"Como começou no comércio global?"

they say, "Well, when my master settled me."

responde: "Foi quando o meu mestre me estabeleceu."

And when I finally got it into my head to ask, "What is this 'settling?'"

Quando me decidi a perguntar: "Mas afinal, o que é 'estabelecer'?"

it turns out that when you've done your apprenticeship

Acontece que, depois de terminar a aprendizagem,

with someone you work for,

a trabalhar para alguém,

they are required -- required -- to set you up in business.

essa pessoa tem o dever — dever! — de ajudar o aprendiz a começar o negócio,

That means paying your rent for two or three years

o que significa pagar-lhe a renda durante dois ou três anos

and giving you a cash infusion

e dar-lhe uma contribuição em dinheiro

so you can go out in the world and start trading.

para o ajudar a estabelecer o negócio.

That's locally generated venture capital. Right?

Isso é capital de risco de origem local, não é?

And I can say with almost certainty

E, inclusive, atrevo-me a dizer

that the Igbo apprenticeship system that governs Alaba International Market

que este sistema Igbo de aprendizes, que rege o Mercado Internacional de Alaba,

is the largest business incubator platform in the world.

é a maior plataforma incubadora de negócios do mundo.

And there are other sharing economies that we look for --

Procurámos outras economias de partilha.

merry-go-rounds, which are found in almost every shantytown.

Encontram-se "carrocéis" em quase todos os bairros de lata.

They have different names in other cultures; this is the Kenyan name.

Têm nomes diferentes noutras culturas, este é o nome usado no Quénia.

It's a way of generating cash.

É uma forma de gerar capital:

It's a kitty -- people throw money into a pot once a week,

todos põem dinheiro num pote, uma vez por semana,

and once a week, one member of the group gets the money,

e todas as semanas, o fundo é entregue a um membro do grupo,

and they can spend it on whatever they need to.

que pode gastar o dinheiro como entender.

And there's also something called "acequias,"

Também há as chamadas "acequias",

and that is a Spanish word, but it comes from the North African Arabic;

que é um termo espanhol, mas é originário do árabe do Norte de África;

"saqiya" means "water wheel."

"saqiya", significa "roda d'água" .

And what the acequia is is a sharing system for scarce water.

A "acequia" é um sistema de partilha de água, quando escassa

It's migrated from North Africa to Spain,

e migrou do Norte de África para Espanha,

and from Spain to the west of the United States,

e de Espanha para o oeste dos EUA,

where it still is used.

onde ainda é usada.

And it shares water by need

A água é partilhada segundo a necessidade,

rather than by who was there first.

em vez de ser por ordem de chegada.

And contrary, with all due respect, to what Llew [Claasen] said

Contrariamente, e com todo o respeito, do que disse Llew Classen,

when he talked about blockchains and cryptocurrencies yesterday,

quando falou ontem de "blockchains" e criptomoedas,

there is no tragedy of the commons.

não há uma "tragédia dos comuns".

People in acequias have been commonly managing scarce water resources

As pessoas gerem a pouca água com este método das "acequias"

for hundreds and hundreds and hundreds of years.

há muitas centenas de anos.

So taking this thought experiment, I wanted to go a little bit further

Eu quis levar este exercício intelectual um pouco mais longe

and suggest that these things are managed communally,

e sugerir que estas coisas são geridas pela comunidade

and they are taking care of scarce capital, scarce cash

e é ela quem gere o pouco capital,

o pouco dinheiro e os recursos escassos.

and scarce resources.

And it seems to me that we have actually two kinds of capitalism.

Quer-me parecer que há dois tipos de capitalismo.

We have the capitalism of the top up.

Temos o capitalismo "topo de gama".

And these are really interesting statistics,

E estas estatísticas são interessantes

because three one-thousandths of one percent of the Nigerian population

porque 0,003% da população da Nigéria

controls wealth equal to one-fourth of the GDP of the country.

controlam a riqueza equivalente a apenas 25% do PIB do país.

One one-hundredth of one percent of the Kenyan population

e só 0,01 de 1% da população do Quénia

controls wealth equal to 75 percent of the GDP of the country.

controla o equivalente a 75% do PIB do país.

That's the capitalism of top up.

Este é o capitalismo "topo de gama".

And everyone else is with this guy,

Todos os outros são como este aqui,

selling board games and bodybuilding equipment

a vender jogos de tabuleiro e equipamentos de musculação

in a go-slow on the highway in Lagos.

num engarrafamento na autoestrada em Lagos.

And when you're selling board games and bodybuilding equipment in a go-slow,

Quando se vendem jogos de tabuleiro e equipamentos de musculação

em engarrafamentos de trânsito

that traffic jam is really, really, really bad, right?

é porque se está mesmo em dificuldades.

Those of us in this sphere of the economy

Quem se encontra nesta esfera económica

are caught in what I call "the capitalism of decay,"

está preso naquilo a que chamo capitalismo de "decadência"

because there's no way to rise up and get out of it,

porque não há hipótese de melhorar uma vez chegados a este ponto,

because they're lacking the resources that we talked about

porque não existem os recursos das economias de partilha

in those sharing economies.

de que falámos há pouco.

And they're tripped up

E tropeçam na tese da "mandioca e do capitalismo".

by the thesis of cassava and capitalism,

that cassava has to be processed in order not to be poisonous,

Ou seja, a mandioca tem de ser processada para não ser venenosa,

and I would argue that, similarly,

e eu diria que, do mesmo modo,

the market economy needs to be processed in order to be fair to everyone.

também o mercado de economia deve ser processado para ser justo

para toda a gente.

So we have to look at what I call the "bottom down economy."

Precisamos de olhar para aquilo a que chamo a "economia de base".

These are these sharing models that exist out there

Temos os modelos de partilha que já existem

that need to be propagated and used and scaled.

e que precisamos de promover e usar em grande escala

OK?

Certo?

And if we propagate these things,

E, se propagarmos isto,

we can begin to bring infrastructure to everyone,

podemos dar a todos uma infraestrutura

and that will ensure that communities

e garantir que são as comunidades

are leading their own development,

que lideram o seu desenvolvimento,

which is, I believe, what we need in the world,

o que, na minha opinião, é o que é preciso no mundo.

and, I would suggest, what we need in Africa.

Eu gostaria de sugerir o que é preciso em África.

I wanted to quote Steve Biko,

Queria citar Steve Biko,

and I thought it was really important to quote Steve Biko,

e achei importante citar Steve Biko

because next month, September 12 to be exact,

porque, no mês que vem, a 12 de setembro, mais precisamente,

is the 40th anniversary of his murder by the South African state.

é o 40.º aniversário do seu assassinato pelo Estado da África do Sul.

And you can read the quote.

Podem ler a citação.

He basically said that we're not here to compete.

Ele dizia, resumidamente, que não estamos cá para competir.

And I love this quote: "... to make us a community of brothers and sisters

Gosto muito desta citação, diz: "... para sermos irmãos e irmãs,

jointly involved in the quest for a composite answer

"unidos numa comunidade, na busca duma resposta conjunta

to the varied problems of life."

"para os diversos problemas da vida."

And he also said that "the great powers of the world

E dizia também que: "As grandes potências do mundo

have done wonders in giving us an industrial and military look, ..."

"fizeram maravilhas para nos dar um aspeto industrial e militar."

and we don't have to copy that military-industrialist complex,

Mas não temos de imitar esse complexo militar industrial,

because Africa can do things differently

porque África consegue fazer as coisas de forma diferente

and restore the humanity of the world.

e restaurar a humanidade do mundo.

And so what I want to suggest here

Então, o que eu quero frisar aqui

is that we have an opportunity,

é que temos uma oportunidade,

that we are all here in the mutual landscape

que estamos todos aqui na paisagem comum

to be able to do things,

para conseguir fazer coisas.

and that the journey starts now.

Essa jornada começa agora.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)