Amanda Williams: Why I turned Chicago's abandoned homes into art | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Daniela Queiros

I really love color.

Eu adoro as cores.

I notice it everywhere and in everything.

Reparo nelas em toda a parte e em todas as coisas.

My family makes fun of me

A minha família faz troça de mim

because I like to use colors with elusive-sounding names,

porque eu gosto de usar cores com nomes indescritíveis,

like celadon ...

como "celadon"...

(Laughter)

(Risos)

ecru ...

caqui...

carmine.

carmim.

Now, if you haven't noticed, I am black, thank you --

Se ainda não repararam sou negra, obrigada.

(Laughter)

(Risos)

and when you grow up in a segregated city as I have,

e quando crescemos numa cidade segregada,

like Chicago,

como eu cresci, como Chicago,

you're conditioned to believe that color and race can never be separate.

somos condicionados a acreditar

que a cor e a etnia nunca se podem separar.

There's hardly a day that goes by

Dificilmente se passa um dia

that somebody is not reminding you of your color.

em que alguém não nos lembre da nossa cor.

Racism is my city's vivid hue.

O racismo é a tonalidade vívida da minha cidade

Now, we can all agree that race is a socially constructed phenomenon,

Todos concordamos que o racismo é um fenómeno criado socialmente

but it's often hard to see it in our everyday existence.

mas é difícil vê-lo na nossa existência quotidiana.

Its pervasiveness is everywhere.

Invade todos os locais.

The neighborhoods I grew up in

Os bairros onde cresci

were filled with a kind of culturally coded beauty.

estavam impregnados duma beleza culturalmente codificada.

Major commercial corridors were lined with brightly painted storefronts

As principais galerias comerciais tinham fachadas de cores vivas

that competed for black consumer dollars.

que competiam pelos dólares dos clientes negros.

The visual mash-ups of corner stores and beauty supply houses,

A mistura visual das lojas de esquina e os bonitos armazéns,

currency exchanges,

as casas de câmbio,

are where I actually, inadvertently learned the foundational principles

foram onde eu, inconscientemente, aprendi os princípios fundamentais

of something I would later come to know is called color theory.

duma coisa que, mais tarde, vim a saber que se chama a teoria da cor.

I can remember being pretty intimidated by this term in college --

Lembro-me de me sentir intimidada, na faculdade, por esta expressão

color theory.

— teoria da cor.

All these stuffy old white guys with their treatises

Todos aqueles tipos brancos, sufocantes,

and obscure terminologies.

com os seus tratados e terminologias obscuras.

I'd mastered each one of their color palettes and associated principles.

Eu tinha de dominar cada uma daquelas paletas de cores

e princípios associados.

Color theory essentially boils down to the art and science

A teoria da cor reduz-se, essencialmente, à arte e à ciência

of using color to form compositions and spaces.

de usar a cor para formar composições e espaços.

It's not so complicated.

Não é muito complicado.

This was my bible in college.

Foi esta a minha bíblia na faculdade.

Josef Albers posited a theory about the color red,

Josef Albers postulou uma teoria sobre a cor vermelha

and it always has stuck with me.

que nunca esqueci.

He argues that the iconic color of a cola can is red,

Defende que a cor icónica duma lata de Cola é o vermelho

and that in fact all of us can agree that it's red

e que, de facto, todos nós concordamos que é o vermelho

but the kinds of reds that we imagine

mas os tipos de vermelho que imaginamos

are as varied as the number of people in this room.

são tão variados como o número de pessoas nesta sala.

So imagine that.

Imaginem uma coisa assim.

This color that we've all been taught since kindergarten is primary --

Esta cor que, conforme nos ensinaram no pré-escolar, é primária

red, yellow, blue --

— vermelho, amarelo, azul —

in fact is not primary,

na verdade, não é primária,

is not irreducible,

não é irredutível,

is not objective but quite subjective.

não é objetiva, é muito subjetiva.

What?

O quê?

(Laughter)

(Risos)

Albers called this "relational."

Albers chama-lhe "relacional".

Relational.

Relacional?

And so it was the first time

Foi a primeira vez que eu pude ver

that I was able to see my own neighborhood as a relational context.

o meu bairro como um contexto relacional.

Each color is affected by its neighbor.

Cada cor é afetada pela cor sua vizinha.

Each other is affected by its neighbor.

A outra cor é afetada pela cor sua vizinha.

In the 1930s,

Nos anos 30,

the United States government created

o governo dos EUA criou

the Federal Housing Administration,

a Administração Federal da Habitação

which in turn created a series of maps

que, por sua vez, criou uma série de mapas

which were using a color-coding system to determine which neighborhoods

que usavam um sistema de codificação por cores

para determinar que bairros

should and should not receive federal housing loans.

deviam ou não deviam receber empréstimos federais para habitação.

Their residential security map was its own kind of color palette,

O mapa de segurança de habitação era um tipo de paleta de cores,

and in fact was more influential than all of those color palettes

e, com efeito, foi mais influente do que todas as paletas de cores

that I had been studying in college combined.

que eu tinha estudado na faculdade.

Banks would not lend to people who lived in neighborhoods like mine.

Os bancos não emprestavam a pessoas que viviam em bairros como o meu.

That's me in D86.

Esta sou eu em D86.

Their cartographers were literally coloring in these maps

Os cartógrafos estavam a colorir estes mapas

and labeling that color "hazardous."

e a rotular aquela cor "perigosa".

Red was the new black,

O vermelho era o novo negro,

and black neighborhoods were colored.

e os bairros de negros eram "de cor".

The problem persists today,

O problema continua ainda hoje

and we've seen it most recently in the foreclosure crisis.

e vimo-lo mais recentemente na crise das penhoras.

In Chicago, this is best symbolized by these Xs

Em Chicago, isso ficou mais bem simbolizado com estes X

that are emblazoned on the fronts of vacated houses

que estão gravados nas fachadas das casas vagas

on the South and West Side.

no South Side e no West Side.

The reality is that someone else's color palettes were determining

A realidade é que as paletas de cor de não sei quem estavam a determinar

my physical and artistic existence.

a minha existência física e artística.

Ridiculous.

Ridículo.

I decided that I'd create my own color palette

Decidi que ia criar a minha paleta de cores

and speak to the people who live where I do

e falar com as pessoas que vivem onde eu vivo

and alter the way that color had been defined for us.

e alterar a forma como a cor tinha sido definida para nós.

It was a palette that I didn't have to search far for

Não tive de procurar muito para essa paleta

nem precisei de consultar nenhum tratado

and look for in a treatise,

because I already knew it.

porque eu já a conhecia.

What kind of painter emerges from this reality?

Que tipo de pintura surge desta realidade?

What color is urban?

Qual é a cor que é urbana?

What color is ghetto?

Qual é a cor de um gueto?

What color is privilege?

Qual é a cor do privilégio?

What color is gang-related?

Qual é a cor indicadora de um gangue?

What color is gentrification?

Qual é a cor da gentrificação?

What color is Freddie Gray?

Qual é a cor de Freddie Gray?

What color is Mike Brown?

Qual é a cor de Mike Brown?

Finally, I'd found a way

Por fim, encontrei uma forma

to connect my racialized understanding of color

de ligar a minha compreensão racial da cor

with my theoretical understanding of color.

com a minha compreensão teórica da cor.

And I gave birth to my third baby:

E dei à luz o meu terceiro bebé:

"Color(ed) Theory."

"Teoria Colorida".

(Laughter)

(Risos)

"Color(ed) Theory" was a two-year artistic project

A "Teoria Colorida" foi um projeto artístico de dois anos

in which I applied my own color palette to my own neighborhoods

em que apliquei a minha paleta de cores aos meus bairros,

in my own way.

à minha maneira.

Now, if I walked down 79th Street right now

Se eu agora, descesse a 79.ª Street

and I asked 50 people for the name of the slightly greener shade of cyan,

e perguntasse a 50 pessoas

qual o nome do tom levemente mais verde do azul turquesa,

they would look at me sideways.

olhariam para mim de esguelha.

(Laughter)

(Risos)

But if I say, "What color is Ultra Sheen?" --

Mas se eu disser: "De que cor é o Ultra Sheen?"

oh, a smile emerges,

aparece logo um sorriso,

stories about their grandmother's bathroom ensue.

seguem-se histórias da casa de banho das avós.

I mean, who needs turquoise when you have Ultra Sheen?

Ou seja, quem precisa de turquesa se temos Ultra Sheen?

Who needs teal when you have Ultra Sheen?

Quem precisa de azul turquesa se temos Ultra Sheen?

Who needs ultramarine when you have ...

Quem precisa de azul ultramar se temos...

(Audience) Ultra Sheen.

(Audiência): Ultra Sheen.

(Laughter)

(Risos)

This is exactly how I derived my palette.

Foi exatamente assim que eu constituí a minha paleta.

I would ask friends and family

Perguntei a amigos e família

and people with backgrounds that were similar to mine

e a pessoas com origens semelhantes à minha

for those stories and memories.

essas histórias e memórias.

The stories weren't always happy

As histórias nem sempre eram felizes

but the colors always resonated more than the product itself.

mas as cores sempre soavam melhor do que o produto.

I took those theories to the street.

Levei essas teorias para a rua.

"Ultra Sheen."

turquesa "Ultra Sheen".

"Pink Oil Moisturizer."

"Óleo Hidratante Rosa".

If you're from Chicago, "Harold's Chicken Shack."

Se são de Chicago, vermelhão "Frango Frito do Harold".

(Laughter)

(Risos)

"Currency Exchange + Safe Passage."

amarelo "Passagem de Peões".

"Flamin' Red Hots."

"Pipocas cor de flamingo"

"Loose Squares" ...

azul "Loose Squares"

and "Crown Royal Bag."

sacos azuis de uísque Crown Royal.

I painted soon-to-be-demolished homes

Pintei casas em vias de demolição

in a much-maligned area called Englewood.

numa área muito degradada chamada Englewood.

We'd gather up as much paint as I could fit in my trunk,

Juntávamos tanta tinta quanto podíamos enfiar na minha carrinha,

I'd call my most trusted art homies,

chamava os meus companheiros mais fiéis,

my amazing husband always by my side,

o meu querido marido sempre ao meu lado,

and we'd paint every inch of the exteriors in monochromatic fashion.

e pintávamos cada centímetro do exterior de modo monocromático.

I wanted to understand scale in a way that I hadn't before.

Eu queria perceber a escala de um modo que não tinha percebido,

I wanted to apply the colors to the biggest canvas I could imagine ...

queria aplicar as cores à maior tela que podia imaginar.

houses.

Casas.

So I'd obsessively drive up and down familiar streets that I'd grown up on,

Percorri obcecadamente ruas familiares onde eu tinha crescido.

I'd cross-reference these houses with the city's data portal

Cruzava referências dessas casas com o portal de dados da cidade

to make sure that they'd been tagged for demolition --

para assegurar que estavam destinadas a demolição,

unsalvageable, left for dead.

sem salvação, entregues à morte.

I really wanted to understand what it meant to just let color rule,

Eu queria perceber o que significava deixar que a cor dominasse,

to trust my instincts,

confiar nos meus instintos,

to stop asking for permission.

deixar de pedir autorização.

No meetings with city officials,

Nada de reuniões com funcionários,

no community buy-in,

nada de aquisição pela comunidade

just let color rule

deixar apenas a cor dominar

in my desire to paint different pictures about the South Side.

no meu desejo de pintar imagens diferentes para o South Side.

These houses sit in stark contrast to their fully lined counterparts.

Estas casas faziam um contraste gritante com as suas homólogas ao lado.

We'd paint to make them stand out like Monopoly pieces

Pintámo-las para elas sobressaírem como peças do Monopólio

in these environments.

naqueles ambientes.

And we'd go on these early Sunday mornings

Íamos aos domingos, de manhã cedo

and keep going until we ran out of that paint or until someone complained.

e continuávamos até ficarmos sem tinta ou até alguém se queixar.

"Hey, did you paint that?"

"Ei, foram vocês que pintaram aquilo?"

a driver asked as I was taking this image one day.

perguntou-nos um condutor quando eu estava a tirar esta foto.

Me, nervously:

E eu, nervosa:

"Yes?"

"Sim?"

His face changed.

A cara dele mudou.

"Aw, I thought Prince was coming."

"Oh, julgava que vinha aí o Prince".

(Laughter)

(Risos)

He had grown up on this block,

Ele tinha nascido naquele quarteirão

and so you could imagine when he drove past

e, como imaginam, quando ele por ali passou,

and saw one of its last remaining houses mysteriously change colors overnight,

e viu uma das últimas casas

mudar de cor misteriosamente durante a noite

it was clearly not a Crown Royal bag involved,

viu que, obviamente, não estava envolvida nenhuma garrafa de "whiskey".

it was a secret beacon from Prince.

Devia ser um sinal secreto do Prince.

(Laughter)

(Risos)

And though that block was almost all but erased,

Embora aquele quarteirão estivesse quase todo arrasado,

it was the idea that Prince could pop up in unexpected places

era a ideia de que o Prince pudesse surgir em locais inesperados

and give free concerts in areas that the music industry and society

e dar concertos gratuitos em áreas que a indústria musical e a sociedade

had deemed were not valuable anymore.

tinham considerado que já não tinham interesse.

For him,

Para ele,

the idea that just the image of this house

a ideia de que a imagem daquela casa

was enough to bring Prince there

era suficiente para atrair o Prince

meant that it was possible.

significava que isso era possível.

In that moment,

Naquele momento,

that little patch of Eggleston had become synonymous with royalty.

aquele pedaço de Eggleston tinha-se tornado sinónimo de realeza.

And for however briefly,

E, embora brevemente,

Eric Bennett's neighborhood had regained its value.

o bairro de Eric Bennett tinha reconquistado o seu valor.

So we traded stories despite being strangers

Então, trocámos histórias, apesar de sermos estranhos,

about which high school we'd gone to

sobre os liceus onde tínhamos andado

and where we'd grown up,

e onde tínhamos crescido

and Mrs. So-and-so's candy store --

e a confeitaria de sicrano e beltrano

of being kids on the South Side.

— quando éramos miúdos em South Side,

And once I revealed

Depois de eu revelar

that in fact this project had absolutely nothing to do with Prince,

que este projeto não tinha nada a ver com o Prince,

Eric nodded in seeming agreement,

Eric abanou a cabeça, parecendo concordar

and as we parted ways and he drove off,

e, quando nos separámos e ele seguiu caminho, disse:

he said, "But he could still come!"

"Mesmo assim, ele podia vir!"

(Laughter)

(Risos)

He had assumed full ownership of this project

Tinha assumido total posse deste projeto

and was not willing to relinquish it,

e não estava disposto a abdicar dele,

even to me, its author.

mesmo sendo eu a autora.

That, for me, was success.

Para mim, isso foi um êxito.

I wish I could tell you that this project transformed the neighborhood

Gostava de poder dizer que este projeto transformou o bairro

and all the indices that we like to rely on:

e todos os indícios em que gostamos de nos apoiar:

increased jobs, reduced crime, no alcoholism --

— mais empregos, menos crimes, fim do alcoolismo —

but in fact it's more gray than that.

mas, na verdade, o panorama é mais sombrio.

"Color(ed) Theory" catalyzed new conversations

A "Teoria Colorida" catalisou novas conversas

about the value of blackness.

sobre o valor da negritude.

"Color(ed) Theory" made unmistakably visible the uncomfortable questions

A "Teoria Colorida" tornou visível, de forma inconfundível,

as perguntas desconfortáveis

that institutions and governments have to ask themselves

que as instituições e os governos têm de fazer a si mesmos

about why they do what they do.

sobre porque é que fazem o que fazem.

They ask equally difficult questions of myself and my neighborhood counterparts

Também levantam perguntas difíceis sobre mim mesma e os meus vizinhos,

about our value systems

sobre os nossos sistemas de valores

and what our path to collective agency needs to be.

e qual deve ser o nosso caminho para uma ação coletiva.

Color gave me freedom in a way that didn't wait for permission

A cor deu-me liberdade duma forma que não precisou de esperar autorização

or affirmation or inclusion.

nem afirmação, nem inclusão.

Color was something that I could rule now.

A cor era uma coisa que eu podia dominar.

One of the neighborhood members and paint crew members said it best

Um dos membros do bairro e da equipa de pintura disse-o melhor:

when he said, "This didn't change the neighborhood,

"Isto não alterou o bairro,

it changed people's perceptions about what's possible for their neighborhood,"

"alterou a perceção das pessoas quanto ao que é possível para o bairro".

in big and small ways.

De formas pequenas e grandes.

Passersby would ask me, "Why are you painting that house

Quem passava perguntava-me: "Porque é que estão a pintar aquela casa

when you know the city's just going to come and tear it down?"

"se sabem que a cidade vai deitá-la abaixo?"

At the time, I had no idea,

Na altura, eu não tinha a mínima ideia,

I just knew that I had to do something.

só sabia que tinha de fazer qualquer coisa.

I would give anything to better understand color as both a medium

Eu daria tudo para compreender melhor a cor, enquanto um meio

and as an inescapable way that I am identified in society.

e enquanto uma forma inevitável de que eu me identificava na sociedade.

If I have any hope of making the world better,

Se eu tenho esperança de tornar o mundo melhor,

I have to love and leverage both of these ways that I'm understood,

tenho de amar e influenciar estas formas de ser entendida,

and therein lies the value and the hue.

e é aí que reside o valor e o tom.

Thank you.

Obrigada.

(Applause and cheers)

(Aplausos)