Management lessons from Chinese business and philosophy | Fang Ruan

Tradutor: Helena Silveira Revisora: Margarida Ferreira

I love dumplings.

Eu adoro bolinhos de massa,

But I seldom have dumplings in a restaurant,

mas raramente os peço em restaurantes,

because my mom's cooking is the best.

porque os da minha mãe são os melhores.

One day, I happened to take a bite of Dumpling Xi's dish.

Um dia, dei por mim a provar um prato da Dumpling Xi.

To my surprise,

Surpreendentemente,

they had a flavor of going home.

tinham um sabor familiar.

Fresh, chewy and unexpected.

Frescos, consistentes e inesperados.

In addition to being a dumpling lover,

Para além de ser amante de bolinhos de massa,

I actually have a full-time job.

tenho um emprego a tempo inteiro.

I am a management consultant,

Sou consultora de gestão,

so naturally, I was keen to understand

portanto, como é natural, fiquei interessada em perceber

the reasons behind those delicious dumplings.

a razão por detrás destes bolinhos deliciosos.

What I didn't expect

O que eu não esperava

is that this dumpling triggered my exploration

era que estes bolinhos desencadeassem uma exploração

of new ways of management in China.

de novas formas de gestão na China.

A change that is deeply rooted in ancient Chinese philosophies.

Uma mudança que está profundamente enraizada nas antigas filosofias chinesas.

But first, let's go back to the dumplings.

Mas primeiro, voltemos aos bolinhos.

Gāo Défú founded Dumpling Xi 17 years ago.

Gāo Défú fundou a Dumpling Xi há 17 anos.

Today, the company enjoys 500 stores with 8,000 employees.

Hoje, a empresa tem 500 lojas com 8000 trabalhadores.

But it wasn't always the case.

Mas nem sempre foi assim.

Three years ago,

Há três anos,

the demand for his dumplings was soaring

a procura dos bolinhos de massa aumentou

due to consumers' craving for healthy food.

porque há cada vez mais clientes que querem ser saudáveis.

But the strong growth of online food delivery services

Mas o forte aumento do serviço de entrega de comida "online"

had pulled the consumers away from store visits,

tinha afastado os consumidores da ida às lojas,

causing a huge concern for Gāo.

deixando Gāo seriamente preocupado.

If I were to advise Gāo back then,

Se, naquela altura, eu tivesse aconselhado Gāo,

I would go directly with the classical approach,

teria sugerido a abordagem tradicional:

hiring venture managers,

contratar gestores empreendedores,

providing training on how to integrate online-offline sales,

dar formação de integração de vendas "online-offline",

or having some high potentials fully dedicated to the new job,

ou dedicar novos potenciais por inteiro ao novo cargo

such as a Chief Digital Officer.

como um diretor executivo digital.

But Gāo did something totally different.

Mas Gāo fez algo totalmente diferente.

He invented a two-hat model.

Inventou um modelo de dois chapéus.

Instead of recruiting new executives,

Em vez de recrutar novos executivos,

he invited five successful regional heads

convidou cinco diretores bem-sucedidos

to take on a second role at headquarters.

a assumir uma segunda função na sede da empresa.

The catch was, they had to do it while still being the frontline managers.

A condição era fazerem-no mantendo o cargo de gestores.

Keep in mind that these people had no formal training

É importante lembrar que estas pessoas não tinham formação profissional

or related experience in this field.

nem experiência nesta área.

What they did have, though, was natural strengths

O que eles tinham, porém, eram qualidades naturais

and a growth mindset.

e um espírito empreendedor.

When Gāo first told me the idea, I said,

Quando Gāo me revelou esta ideia, eu disse:

"Are you sure?

"Tem a certeza?

I have seldom seen companies as large as yours

"Raras vezes vi empresas tão grandes como a sua

having part-time senior executives."

"com executivos de topo a tempo parcial."

But Gāo smiled.

Mas Gāo sorriu.

"This is my dumpling way."

"Os meus bolinhos funcionam assim."

Gāo's team was also puzzled.

A equipa de Gāo também estava perplexa.

In the first three months, the sales fluctuated,

Nos primeiros três meses, as vendas oscilaram,

some even dropped by 20 percent.

algumas chegaram a descer 20%.

But Gāo didn't blink.

Mas Gāo nem pestanejou.

The regional heads had to learn new skills while still doing their job.

Os chefes regionais tinham de adquirir novas competências a par do seu trabalho.

Things like what kinds of dumplings can be sold online,

Por exemplo, que tipos de bolinhos podiam ser vendidos "online",

how to digitalize their supply chain.

ou como digitalizar a cadeia de fornecimento.

After the transition period,

Após o período de transição,

something magical happened.

aconteceu algo extraordinário.

The sales came back.

As vendas recuperaram.

One year later,

Um ano depois,

the company began to launch its fresh and spicy dumplings online.

a empresa começou a vender bolinhos frescos e picantes "online".

Two years later,

Dois anos depois,

more talents with start-up dreams were attracted.

foram atraídos novos talentos com visões de "start-ups".

More importantly,

Mais importante ainda,

the company began to translate these individual new capabilities

a empresa começou a converter estas novas competências individuais

into company policies,

em políticas da empresa

and roll them out.

e a lançá-las.

A true differentiator compared with his peers.

Um verdadeiro inovador comparado com os seus competidores.

Because most Chinese entrepreneurs

A maioria dos empresários chineses

are very good at growth strategies.

são ótimos nas estratégias de crescimento,

In Chinese, we call it kāi jiāng kuò tǔ,

em chinês, chamamos-lhes "kāi jiāng kuò tǔ",

expanding territories,

territórios em expansão.

but not so good at what we call zhì guó ān bāng,

Porém, não são tão bons no que chamamos "zhì guó ān bāng",

converting individual best practices

converter as boas práticas individuais

into company policies for the long run.

em políticas da empresa a longo prazo.

The nature of Gāo's approach,

A essência da abordagem de Gāo,

such as having tolerance for frontline managers

como ter tolerância para com os gestores principais

to make mistakes,

quando fazem erros

or having some new ideas not coming from the top,

ou apresentar novas ideias que não vêm de cima

is not common in China.

é pouco comum na China,

Because they go against our traditions.

porque vão contra as nossas tradições.

In the past 2,000 years,

Nos últimos 2000 anos,

Confucianism has been dominant in China,

o confucionismo que dominava na China,

which values seniority and authority.

valorizava a hierarquia e a autoridade.

For a nation, this is a time-tested formula

Para uma nação, esta é uma fórmula testada pelo tempo,

to ensure order and harmony.

que garante a ordem e a harmonia.

For a company,

Para uma empresa,

this ensures precise execution at a large scale.

garante a execução exata em grande escala.

But with business environments constantly changing,

Mas com o contexto empresarial em constante mudança,

internet disrupting traditional industries,

com a Internet a desestabilizar as indústrias tradicionais,

new millennials becoming a major workforce,

com a geração da Internet a tornar-se na mão-de-obra principal,

new ways of management emerge.

surgem novas formas de gestão.

I feel so lucky to study this in such a dynamic age,

Tenho a sorte de poder estudar isto numa época tão dinâmica,

while at the same time

e, ao mesmo tempo,

to satisfy my stomach with delicious dumplings.

satisfazer o meu estômago com bolinhos deliciosos.

Gāo's two-hat approach is just one example.

A abordagem de dois papéis de Gāo, é apenas um exemplo.

Another example comes from Miranda Qu,

Outro exemplo é Miranda Qu,

the founder of Xiaohongshu.

a fundadora da Xiaohongshu.

Xiaohongshu is a thriving internet company with 300 million users.

Xiaohongshu é uma empresa "online", com 300 milhões de utilizadores.

It is an online community where young fans can get together

É uma comunidade "online" onde os fãs da "Go Go Squid!" se podem juntar

to talk about their favorite soap opera, "Go Go Squid!"

e falar sobre a sua série favorita.

Or buy the cool shoes that the lead actress wears

Ou comprar os sapatos giros que a protagonista usa

in a running scene.

naquela cena.

From the early days,

Desde os primeiros dias,

Qu wanted the whole organization to be ready to spot things

Qu queria que toda a organização estivesse preparada para descobrir

that need to change

as coisas que precisavam de ser mudadas

and challenge the authority.

e que desafiassem a autoridade.

But one day,

Mas um dia,

she noticed her interns were calling senior staff "teachers."

reparou que os estagiários tratavam os superiores por "professores".

This may sound innocent,

Isto pode parecer inocente,

but it signaled a problem to Qu.

mas, para Qu, era um problema.

Because if the teacher phenomenon becomes a norm,

Porque se o fenómeno "professor" se tornasse a norma,

it will encourage hierarchy and discourage ownership.

iria encorajar uma hierarquia e desencorajar a noção de autoria.

This is also something related to Confucian thinking.

Isto também está relacionado com o pensamento confuciano.

In Chinese, we call it "benfen."

Em chinês, chamamos-lhe "benfen".

"Ben" means me, myself.

"Ben" significa eu, a mim.

"Fen" means the share of the job.

"Fen" significa a partilha do trabalho.

"I will just focus on my job and not cross any lines,"

"Vou focar-me no meu trabalho e não ultrapassar os limites",

which is totally the opposite to Qu's thinking.

o que é totalmente o oposto do pensamento de Qu.

So Qu created a unique initiative called "Signature Program."

Por isso, Qu criou uma iniciativa única chamada "Programa Avatar"

In the program,

Nesse programa,

each employee chooses an avatar character

cada funcionário escolhe um avatar

that pops up alongside digital communication channels.

que aparece ao lado dos canais de comunicação digital.

Some common ideas include Captain Hook, Harry Potter

Algumas opções são o Capitão Gancho, o Harry Potter

and many well-known characters in Chinese literature.

e personagens conhecidas da literatura chinesa.

The way these characters interact proved to be the answer to Qu's problem.

A interação destas personagens provou que esta era a solução para o problema de Qu.

Avatars from the same story would get together

Os avatares da mesma história juntavam-se

to talk about their favorite characters.

para falar das suas personagens favoritas.

In the community called "Slam Dunk,"

Numa comunidade chamada "Slam Dunk" [afundanço],

people from different cities, different departments,

pessoas de cidades diferentes, de departamentos diferentes,

different levels of the organization,

de diferentes níveis da organização,

they would talk about how these characters inspired them at work.

falavam sobre como estas personagens inspiravam o seu trabalho.

An employee with a signature called Coach Anzai

Um funcionário com o avatar do Coach Anzai

was facing some difficulty in leading a very young team.

tinha dificuldade em liderar uma equipa muito nova.

Other Dunk fans will share the best practices

Outros fãs de Dunk irão partilhar a melhor prática

on how to motivate a diversified team

de motivar uma equipa diversificada

and inspire them to work to their full potential.

e inspirá-los a atingir todo o seu potencial.

The signature program plays a pivotal role

O programa avatar tem um papel fundamental

in fostering a collaborative environment at Xiaohongshu.

na criação de um ambiente de cooperação na Xiaohongshu.

Not only the teacher issue has disappeared,

Não só desapareceu o problema do professor

the company has been ranked

como a empresa foi considerada pela Forbes

as one of the most innovative Chinese companies by Forbes

uma das empresas mais inovadoras da China

in the past two years.

nos últimos dois anos.

Gāo's two-hat approach and Qu's signature program

A abordagem de Gāo e o programa de Qu

are just two examples of empowering the frontline staff.

são apenas dois exemplos do empoderamento dos funcionários.

But these methods may not always be right.

Mas estes métodos nem sempre podem estar certos.

Let's take Ping An, for example.

Vejamos a Ping An, por exemplo,

Very successful insurance company.

uma companhia de seguros bem-sucedida.

The company couldn't adopt

Esta empresa não podia adotar

such an approach for the whole organization,

esta abordagem para toda a organização,

because, one, the company has 400,000 employees,

primeiro, porque a empresa tem 400 000 funcionários.

and the line between innovative chaos and chaotic chaos is very thin.

e a linha entre o caos inovador e o caos caótico é muito ténue.

Two, the company has five ecosystems and 10-plus sectors --

Segundo, a empresa tem 5 ecossistemas e mais de 10 setores:

health care, insurance,

serviços de saúde, seguros,

real estate, smart city.

setor imobiliário, cidade inteligente.

Very difficult to apply a bottom-up innovation to all.

É muito difícil aplicar a todos uma inovação ascendente.

But the company still needs to be innovating.

Mas a empresa continua a precisar de ser inovadora.

Ma Mingzhe, the founder,

Ma Mingzhe, o fundador,

positions the headquarters as the steering wheel.

considera que a sede é o leme

Steering innovations and new ideas,

que guia as inovações e as novas ideias,

cascading them down to its subsidiaries.

que descem em cascata até às filiais.

One of the ideas that headquarters came up with

Uma das ideias que a sede projetou

is AI-enabled loss assessment.

foi a avaliação do prejuízo através de IA.

For a not-so-complicated case,

Num caso pouco complicado,

the car owner can take a picture of the damaged car,

o dono do carro pode tirar uma fotografia dos danos do carro

upload it online.

e carregar a foto "online".

The insurance center can decide a claim amount right away

A seguradora pode decidir imediatamente o montante pedido

by AI-enabled loss assessment.

com uma avaliação de prejuízo através de IA.

Facial recognition, ID verification.

Reconhecimento facial, verificação da identificação.

The car owner can get a payment in a few minutes,

O dono do carro pode receber um pagamento em pouco minutos,

which could have taken a few days.

uma coisa que, anteriormente, demorava dias.

So, for companies that [find it] difficult to conduct grassroots innovation,

Portanto, para as empresas que têm dificuldade em propor inovações,

também é possível uma abordagem centralizada.

a centralized approach is also an option.

Quanto mais reparo em mecanismos de gestão pouco convencionais

The more I see these unconventional management mechanisms --

Gāo with two hats,

— Gāo com os dois chapéus,

Qu with the signature program

Qu com o programa avatar

and Ma with the steering wheel --

e Ma com o leme —

the more I ponder where do these mechanisms come from.

mais me questiono de onde surgiram estes mecanismos.

They're definitely not Confucian.

Definitivamente, não são confucianos.

They are very similar to another Asian school of thought,

São parecidos com uma outra corrente de pensamento asiática,

Taoism.

o Taoísmo.

Confucianism believes the way to achieve perfection

O Confucionismo acredita que a maneira de atingir a perfeição

is to organize and regulate things.

é através da organização e do controlo.

But Taoism believes in letting things work to their perfection naturally,

O Taoismo, porém, acredita que as coisas devem fluir até à sua perfeição,

to support their natural state

de forma a apoiar o seu estado natural

and to let them transform spontaneously.

e a deixá-las transformar-se espontaneamente.

In other words, leaders should not impose their will.

Por outras palavras, os líderes não devem impor a sua vontade.

Leaders should act by shaping the context

Os líderes devem modelar o contexto,

rather than control.

em vez de o controlar.

Confucianism works best in winning a stable context,

O Confucionismo funciona melhor num contexto estável,

whereas Taoism, with its power to shape the context,

enquanto o Taoismo, com o seu poder de modelar o contexto,

is more effective in dealing with uncertainty.

é mais eficaz em lidar com a incerteza.

A leader is best when people barely know he exists.

Um líder é mais eficaz, quando as pessoas não reparam que ele existe.

When work is done, people say,

Quando o trabalho está concluído, as pessoas dizem:

"We did it ourselves."

"Fomos nós que o fizemos."

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)