Management lessons from Chinese business and philosophy | Fang Ruan

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I love dumplings.

Amo los dumplings.

But I seldom have dumplings in a restaurant,

Pero rara vez tomo dumplings en un restaurante,

because my mom's cooking is the best.

porque la cocina de mi madre es la mejor.

One day, I happened to take a bite of Dumpling Xi's dish.

Un día, di un bocado a un plato de Dumpling Xi.

To my surprise,

Para mi sorpresa.

they had a flavor of going home.

tenían el sabor de casa.

Fresh, chewy and unexpected.

Fresco, chicloso e inesperado.

In addition to being a dumpling lover,

Además de ser una amante de los dumplings,

I actually have a full-time job.

tengo un trabajo a tiempo completo.

I am a management consultant,

Soy consultora de gestión,

so naturally, I was keen to understand

naturalmente, tenía ganas de entender

the reasons behind those delicious dumplings.

las razones detrás de estos deliciosos dumplings.

What I didn't expect

Lo que no esperaba

is that this dumpling triggered my exploration

es que este dumpling desencadenara mi exploración

of new ways of management in China.

de nuevas formas de gestión en China.

A change that is deeply rooted in ancient Chinese philosophies.

Un cambio profundamente arraigado en las filosodías chinas.

But first, let's go back to the dumplings.

Pero primero, volvamos a los dumplings.

Gāo Défú founded Dumpling Xi 17 years ago.

Gāo Défú fundó Dumpling Xi hace 17 años.

Today, the company enjoys 500 stores with 8,000 employees.

Hoy, la compañía posee 500 tiendas con 8000 empleados.

But it wasn't always the case.

Pero esto no fue siempre el caso.

Three years ago,

Hace tres años,

the demand for his dumplings was soaring

la demanda de sus dumplings estaba en auge

due to consumers' craving for healthy food.

debido al deseo de los consumidores de comida sana.

But the strong growth of online food delivery services

Pero el fuerte crecimiento de servicios de entrega de comida en línea

had pulled the consumers away from store visits,

alejó a los consumidores de las visitas a la tienda,

causing a huge concern for Gāo.

causando una gran preocupación a Gāo.

If I were to advise Gāo back then,

Si hubiera tenido que aconsejar a Gāo,

I would go directly with the classical approach,

iría directamente con el enfoque clásico,

hiring venture managers,

contratando gerentes de riesgo,

providing training on how to integrate online-offline sales,

ofreciendo entrenamiento en cómo integrar las ventas online/offline,

or having some high potentials fully dedicated to the new job,

o tener algunos grandes potenciales totalmente dedicados al nuevo trabajo,

such as a Chief Digital Officer.

como director de digitalización.

But Gāo did something totally different.

Pero Gāo hizo algo totalmente diferente.

He invented a two-hat model.

Inventó un modelo de dos posiciones.

Instead of recruiting new executives,

En lugar de reclutar a nuevos ejecutivos,

he invited five successful regional heads

invitó a cinco directores exitosos

to take on a second role at headquarters.

para asumir un rol secundario en la sede.

The catch was, they had to do it while still being the frontline managers.

El problema fue que tenían que hacerlo sin dejar de ser gerentes de 1a línea.

Keep in mind that these people had no formal training

Tengan en cuenta que estas personas no tenían capacitación formal

or related experience in this field.

o experiencia relacionada en este campo.

What they did have, though, was natural strengths

Sin embargo, lo que sí tenían eran fortalezas individuales

and a growth mindset.

y una mentalidad de crecimiento.

When Gāo first told me the idea, I said,

Cuando Gāo me dijo la idea por primera vez, dije:

"Are you sure?

"¿Está seguro?

I have seldom seen companies as large as yours

Rara vez he visto empresas tan grandes como la suya

having part-time senior executives."

tener ejecutivos seniors a tiempo parcial".

But Gāo smiled.

Pero Gāo sonrió.

"This is my dumpling way."

"Este es mi camino dumpling"

Gāo's team was also puzzled.

El equipo de Gāo también estaba perplejo.

In the first three months, the sales fluctuated,

En los primeros tres meses, las ventas fluctuaron,

some even dropped by 20 percent.

algunas incluso cayeron un 20 %.

But Gāo didn't blink.

Pero Gāo no pestañeó.

The regional heads had to learn new skills while still doing their job.

Los jefes regionales aprendieron nuevas habilidades

mientras seguían trabajando.

Things like what kinds of dumplings can be sold online,

Cosas como qué tipo de dumplings se pueden vender en línea,

how to digitalize their supply chain.

cómo digitalizar su cadena de suministro.

After the transition period,

Tras el periodo de transición,

something magical happened.

ocurrió algo mágico.

The sales came back.

Las ventas volvieron.

One year later,

Un año después,

the company began to launch its fresh and spicy dumplings online.

la empresa empezó a lanzar sus dumplings frescos y picantes en línea.

Two years later,

Dos años después,

more talents with start-up dreams were attracted.

atrajo a más talentos con sueños de crear empresas.

More importantly,

Lo que es más importante,

the company began to translate these individual new capabilities

la compañía comenzó a traducir estas nuevas capacidades individuales

into company policies,

en las políticas de empresa

and roll them out.

y desplegarlas.

A true differentiator compared with his peers.

Un verdadero diferenciador comparado con sus compañeros.

Because most Chinese entrepreneurs

Porque la mayoría de empresarios chinos

are very good at growth strategies.

son muy buenos en estrategias de crecimiento.

In Chinese, we call it kāi jiāng kuò tǔ,

En chino, lo llamamos kāi jiāng kuò tǔ,

expanding territories,

territorios en expansión,

but not so good at what we call zhì guó ān bāng,

pero no tan buenos en lo que llamamos zhì guó ān bāng,

converting individual best practices

convertir las mejores prácticas individuales

into company policies for the long run.

en políticas de empresa a largo plazo.

The nature of Gāo's approach,

La naturleza del enfoque de Gāo,

such as having tolerance for frontline managers

como tener tolerancia para que los gerentes de primera línea

to make mistakes,

cometan errores,

or having some new ideas not coming from the top,

o tener algunas ideas nuevas que no vengan de arriba,

is not common in China.

no es común en China.

Because they go against our traditions.

Porque va en contra de nuestras tradiciones.

In the past 2,000 years,

En los pasados 2000 años,

Confucianism has been dominant in China,

El confucianismo ha sido dominante en China,

which values seniority and authority.

que valora la antigüedad y autoridad.

For a nation, this is a time-tested formula

Para una nación, esta es una fórmula probada en el tiempo

to ensure order and harmony.

para asegurar orden y armonía.

For a company,

Para una empresa,

this ensures precise execution at a large scale.

esto garantiza una ejecución precisa a gran escala.

But with business environments constantly changing,

Pero en entornos empresariales cambiando constantemente

internet disrupting traditional industries,

internet perturba a las industrias tradicionales,

new millennials becoming a major workforce,

los milenistas se convierten en una fuerza de trabajo importante,

new ways of management emerge.

surgen nuevas formas de gestión.

I feel so lucky to study this in such a dynamic age,

Me siento tan afortunada de estudiar esto en una época dinámica,

while at the same time

mientras al mismo tiempo

to satisfy my stomach with delicious dumplings.

satisfago mi estómago con deliciosos dumplings.

Gāo's two-hat approach is just one example.

El enfoque de dos posiciones de Gāo es solo un ejemplo.

Another example comes from Miranda Qu,

Otro ejemplo viene de Miranda Qu,

the founder of Xiaohongshu.

la fundadora de Xiaohongshu.

Xiaohongshu is a thriving internet company with 300 million users.

Xiaohongshu es una próspera compañía de internet con 300 millones de usuarios.

It is an online community where young fans can get together

Es una comunidad en línea donde fans jóvenes pueden reunirse

to talk about their favorite soap opera, "Go Go Squid!"

para hablar de su serie favorita: "Go Go Squid!"

Or buy the cool shoes that the lead actress wears

O comprar los zapatos que la actriz principal lleva

in a running scene.

en una escena de persecución

From the early days,

Desde los primeros días,

Qu wanted the whole organization to be ready to spot things

Qu quería que toda la organización estuviera lista para detectar cosas

that need to change

que necesitan cambiar

and challenge the authority.

y desafiar la autoridad.

But one day,

Pero un día,

she noticed her interns were calling senior staff "teachers."

ella notó que sus pasantes llamaban "maestros" a sus superiores.

This may sound innocent,

Esto puede sonar inocente,

but it signaled a problem to Qu.

pero le señaló el problema a Qu.

Because if the teacher phenomenon becomes a norm,

Porque si el fenómeno del profesor se convierte en una norma,

it will encourage hierarchy and discourage ownership.

alentará la jerarquía y desalentará la responsabilidad.

This is also something related to Confucian thinking.

También es algo relacionado con el pensamiento confucionista.

In Chinese, we call it "benfen."

En chino, lo llamamos "benfen".

"Ben" means me, myself.

"Ben" significa yo, yo mismo.

"Fen" means the share of the job.

"Fen" significa el reparto del trabajo.

"I will just focus on my job and not cross any lines,"

"Me enfocaré solo en mi trabajo y no cruzaré ninguna línea"

which is totally the opposite to Qu's thinking.

lo que es totalmente lo opuesto al pensamiento de Qu.

So Qu created a unique initiative called "Signature Program."

Así que Qu creó una iniciativa única llamada "Signature Program".

In the program,

En el programa,

each employee chooses an avatar character

cada empleado elige un avatar

that pops up alongside digital communication channels.

que aparece junto a los canales de comunicación digital.

Some common ideas include Captain Hook, Harry Potter

Algunas ideas frecuentes incluyen al Capitán Garfio, Harry Potter

and many well-known characters in Chinese literature.

y muchos personajes conocidos en la literatura china.

The way these characters interact proved to be the answer to Qu's problem.

La forma en que interactúan estos personajes demostró ser

la respuesta al problema de Qu.

Avatars from the same story would get together

Avatares de la misma historia se juntarían

to talk about their favorite characters.

para hablar sobre sus personajes favoritos.

In the community called "Slam Dunk,"

En la comunidad llamada "Slam Dunk",

people from different cities, different departments,

personas de diferentes ciudades, diferentes departamentos,

different levels of the organization,

diferentes niveles de la organización,

they would talk about how these characters inspired them at work.

hablarían sobre cómo estos personajes los inspiraron en el trabajo.

An employee with a signature called Coach Anzai

Un empleado con una firma de Entrenador Anzai

was facing some difficulty in leading a very young team.

enfrentaba algunas dificultades para liderar un equipo muy joven.

Other Dunk fans will share the best practices

Otros fans Dunk compartirían los mejores métodos

on how to motivate a diversified team

sobre cómo motivar a un equipo diversificado

and inspire them to work to their full potential.

e inspirarlos a trabajar a su máximo potencial.

The signature program plays a pivotal role

El programa insignia juega un papel fundamental

in fostering a collaborative environment at Xiaohongshu.

en fomentar un ambiente colaborativo en Xiaohongshu.

Not only the teacher issue has disappeared,

No solo el problema del profesor había desaparecido,

the company has been ranked

la empresa ha sido clasificada

as one of the most innovative Chinese companies by Forbes

como una de las empresas chinas más innovadoras por Forbes

in the past two years.

en los últimos dos años.

Gāo's two-hat approach and Qu's signature program

El enfoque de dos posiciones de Gao y programa insignia de Qu

are just two examples of empowering the frontline staff.

son solo dos ejemplos de empoderamiento del personal de primera línea.

But these methods may not always be right.

Pero estos métodos puede no ser siempre correctos.

Let's take Ping An, for example.

Tomemos Ping An, por ejemplo.

Very successful insurance company.

Una compañía de seguros muy exitosa.

The company couldn't adopt

La empresa no pudo adoptar

such an approach for the whole organization,

tal enfoque para toda la organización,

because, one, the company has 400,000 employees,

porque, uno, la empresa tenía 400 000 empleados,

and the line between innovative chaos and chaotic chaos is very thin.

y la línea entre el casos innovativo y el caos caótico es muy delgada.

Two, the company has five ecosystems and 10-plus sectors --

Segundo, la empresa tiene cinco ecosistemas y más de diez sectores,

health care, insurance,

asistencia sanitaria, seguros,

real estate, smart city.

bienes raíces, ciudad inteligente.

Very difficult to apply a bottom-up innovation to all.

Muy difícil aplicar una inovación ascendente para todos.

But the company still needs to be innovating.

Pero la empresa aún necesita ser innovadora.

Ma Mingzhe, the founder,

Ma Mingzhe, el fundador,

positions the headquarters as the steering wheel.

posiciona la sede como el volante.

Steering innovations and new ideas,

Dirigiendo innovaciones y nuevas ideas,

cascading them down to its subsidiaries.

llevándolas a sus filiales.

One of the ideas that headquarters came up with

Una de las ideas que surgió en la sede

is AI-enabled loss assessment.

es una evalución de pérdidas habilitada por IA.

For a not-so-complicated case,

Para un caso no tan complicado,

the car owner can take a picture of the damaged car,

el propietario del auto puede tomar una foto del auto dañado,

upload it online.

cargándola en línea.

The insurance center can decide a claim amount right away

El centro de seguros puede decidir la cantidad reclamada de inmediato

by AI-enabled loss assessment.

mediante la evaluación de pérdidas habilitada por IA.

Facial recognition, ID verification.

Reconocimiento facial, verificación de identidad.

The car owner can get a payment in a few minutes,

El propietario del auto puede recibir un pago en unos minutos,

which could have taken a few days.

lo que podría haber tomado varios días.

So, for companies that [find it] difficult to conduct grassroots innovation,

Para las empresas que ven difícil llevar a cabo una innovación de base

a centralized approach is also an option.

un enfoque centralizado también es una opción.

The more I see these unconventional management mechanisms --

Cuanto más veo estos mecanismos de gestión no convencionales ...

Gāo with two hats,

Gāo con dos posiciones,

Qu with the signature program

Qu con su programa insignia

and Ma with the steering wheel --

y Ma con su volante ...

the more I ponder where do these mechanisms come from.

más me pregunto de dónde vienen estos mecanismos.

They're definitely not Confucian.

Definitivamente no son confucianos.

They are very similar to another Asian school of thought,

Son muy similares a otra escuela de pensamiento asiática,

Taoism.

el taoísmo.

Confucianism believes the way to achieve perfection

El Confucianismo cree que el camino para alcanzar la perfección

is to organize and regulate things.

es organizar y regular las cosas.

But Taoism believes in letting things work to their perfection naturally,

Pero el taoísmo cree en dejar que las cosas funcionen

hacia su perfección naturalmente.

to support their natural state

y apoyan su estado natural

and to let them transform spontaneously.

y dejar que se transformen espontáneamente.

In other words, leaders should not impose their will.

En otras palabras, los líderes no debería imponer su voluntad.

Leaders should act by shaping the context

Los líderes debería actuar moldeando el contexto

rather than control.

en lugar del controlarlo.

Confucianism works best in winning a stable context,

El confucianismo funciona mejor para ganar un contexto estable,

whereas Taoism, with its power to shape the context,

mientras que el taoísmo, con su poder de moldear el contexto,

is more effective in dealing with uncertainty.

es más efectivo en lidiar con la incertidumbre.

A leader is best when people barely know he exists.

Un líder es mejor cuando la gente apenas sabe que existe.

When work is done, people say,

Cuando se ha hecho el trabajo, la gente dice:

"We did it ourselves."

"Lo hicimos nosotros mismos"

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)