The warmth and wisdom of mud buildings | Anna Heringer

Traduttore: Martina Tortorici Revisore: Silvia Monti

Era la fine di ottobre nelle montagne austriache.

Mi trovavo lì in gita con i miei studenti di architettura di Zurigo.

It was the end of October in the mountains in Austria.

Quando raggiungemmo un'alta vallata,

I was there on a field trip with my architecture students from Zurich.

li sorpresi con la notizia che non c'erano un rifugio

o un hotel prenotati per la notte.

And when we reached a high valley,

Non era un errore.

Era stato fatto di proposito.

I surprised them with the news that there was no hut

or hotel booked for the night.

La sfida era di costruire il nostro riparo con qualsiasi cosa trovassimo.

It was not a mistake.

It was totally on purpose.

E siamo sopravvissuti tutti.

Faceva freddo, è stata davvero dura.

The challenge was to build our own shelter with whatever we could find.

È stata un'esperienza istruttiva

scoprire che ci sono tante risorse che la natura ci offre gratuitamente

And we all survived.

It was cold, it was really tough ...

e che tutto ciò che ci serve è la nostra sensibilità per vederle

and it was a great learning experience

to discover that there are a lot of resources given by nature for free,

e la nostra creatività per usarle.

and all that we need is our sensitivity to see them ...

Mi sono trovata in una situazione simile.

Quando studiavo architettura, circa 13 anni fa,

and our creativity to use them.

I found myself in a similar situation.

sono andata in Bangladesh, in un remoto villaggio chiamato Rudrapur,

con lo scopo di progettare e costruire una scuola per la mia tesi.

When I was an architecture student about 13 years ago,

Avevo già vissuto in quel villaggio

I went to Bangladesh to a remote village called Rudrapur

quando, a 19 anni, facevo la volontaria per Dipshikha,

una ONG bengalese per lo sviluppo rurale.

with the aim to design and build a school as my thesis project.

E ciò che avevo imparato da loro

era che la strategia più sostenibile per uno sviluppo sostenibile

I had lived in that village before when I was 19 and a volunteer

at Dipshikha, a Bangladeshi NGO for rural development.

è valorizzare e usare le proprie risorse e il proprio potenziale,

And what I had learned from them

was that the most sustainable strategy for sustainable development

senza dipendere da fattori esterni.

is to cherish and to use your very own resources and potential,

E questo è ciò che ho provato a fare anche con la mia architettura.

Per quanto riguarda i materiali adatti per costruire la mia scuola,

and not get dependent on external factors.

non ho dovuto guardare troppo lontano.

And this is what I tried to do with my architecture as well.

Erano proprio sotto ai miei piedi:

In terms of suitable building materials for my school,

fango, terra, terriccio, argilla, comunque lo si voglia chiamare...

I didn't have to look far.

They were right under my feet:

e il bambù, che cresceva tutto intorno.

mud, earth, dirt, clay, however you call it ...

L'elettricità è rara nel remoto Bangladesh,

and bamboo that was growing all around.

ma non ne avevamo bisogno.

Avevamo l'energia umana

e le persone erano contente di avere un lavoro.

Electricity in remote Bangladesh is rare,

Anche gli attrezzi erano un problema,

but we didn't need it.

ma avevamo questi signori:

We had human energy

i bufali d'acqua.

and the people were happy to have the work.

Per un po’ avevamo provato con le mucche,

Tools were an issue, too,

ma curiosamente erano troppo intelligenti.

but we had these guys,

water buffalos.

Camminavano sempre nei solchi del giro precedente.

We had also tried a bit cows,

Non impastavano il fango, la paglia

but interestingly, they were too intelligent.

(Risate)

e la sabbia, che sono gli ingredienti dei muri.

They were always stepping in the holes of the previous round.

E, a parte un piccolo gruppo di consulenti

They wouldn't mix the mud, the straw --

(Laughter)

come il mio socio per la realizzazione, Eike Roswag,

the sand, which are the ingredients in the walls.

e un cestaio, mio cugino Emmanuel,

è stato tutto costruito dagli artigiani del villaggio.

And except a small team of consultants

like my partner for realization, Eike Roswag,

and my basket-weaver cousin, Emmanuel,

E questa è la scuola METI dopo sei mesi di costruzione.

it was all built by craftsmen from the village.

(Applausi)

Grazie.

(Applausi)

And this is the METI school after six months of construction.

Muri di terra portanti che sostengono la scuola

(Applause)

e grandi strutture di bambù che lasciano entrare la luce.

Thank you.

(Applause)

Load-bearing earth walls that really ground the school,

Questa è l’aula al piano terra

and large bamboo structures that bring the lightness in.

con annesse delle grotte

per leggere, rannicchiarsi, lavorare individualmente,

That's the classroom on the ground floor.

meditare, giocare...

E questa è l’aula al piano superiore.

Attached to it are the caves.

They're for reading, for snuggling, for solo work,

Tutti i bambini hanno firmato le porte con il loro nome in bengali

for meditation, for playing ...

and the classroom on the top.

e non hanno solo firmato, hanno anche aiutato a costruire la scuola.

The children all signed with their names in Bengali the doors,

Sono certa che tutti voi abbiate messo le mani nel fango o nell’argilla.

and they did not only sign, they also helped building the school.

È fantastico toccarli, lo adoro.

I bambini lo hanno adorato.

E potete immaginare le sensazioni di un bambino o di una bambina

And I'm sure you all had your hands in mud or clay before.

It's wonderful to touch. I love it.

o di un lavoratore giornaliero analfabeta che sta di fronte a quella scuola

The children loved it.

And can you imagine the feeling of a small boy or a girl

sapendo di averla costruita

solo con comune bambù e la terra sotto ai suoi piedi,

or an illiterate day laborer standing in front of that school building

usando nient'altro che le proprie mani?

and knowing that you built this

out of the ordinary bamboo and just the dirt underneath your feet,

Questo comporta un enorme aumento di fiducia e sicurezza

using nothing but your hands?

in sé stessi e nella comunità.

That gives such an enormous boost of trust and confidence

E nel materiale.

Il fango, in particolare, non viene visto di buon occhio.

in yourself and the community.

Quando pensiamo al fango, pensiamo allo sporco.

And in the material.

È brutto, non è durevole.

Especially mud has a very poor image.

Ed è proprio questa la visione che voglio cambiare.

When we think of mud, we think of dirt --

Infatti, questa è l'undicesima stagione delle piogge per questa scuola.

it's ugly, it's nondurable --

Ci sono state piogge monsoniche davvero intense, orizzontali,

and this is the image I want to change.

e i muri sono ancora in piedi.

In fact, it's the 11th rainy season for this school now,

(Applausi)

really harsh, horizontal monsoon rains,

Ma come funziona?

and the walls are standing strong.

Prima regola: avere buone fondamenta che tengano i muri asciutti dal terreno.

(Applause)

Seconda regola: avere un buon tetto che protegga dall’alto.

So how does it work?

E terza regola: contenere l’erosione.

First rule, a good foundation that keeps the wall dry from the ground,

Ai muri di fango servono deceleratori

and second rule, a good roof that protects from the top,

per impedire all'acqua piovana di scorrere velocemente lungo i muri.

and third rule, erosion control.

Questi deceleratori possono essere file di bambù

Mud walls need speed breakers

o pietre e paglia miste a fango,

so that the rainwater cannot run down the wall fast,

proprio come a una collina servono alberi o rocce per impedire l’erosione.

and these speed breakers could be lines of bamboo

or stones or straw mixed into the mud,

Funziona allo stesso modo.

E tutti mi chiedono se occorra aggiungere cemento al fango

just like a hill needs trees or rocks in order to prevent erosion.

e la risposta è no.

It works just the same way.

Non c'è nessun stabilizzatore, nessuna copertura su questi muri,

And people always ask me if I have to add cement to the mud,

solo nelle fondamenta.

and the answer is no.

Questo è un primo piano del muro

There is no stabilizer, no coating on these walls,

dopo dieci stagioni delle piogge.

only in the foundation.

Così come sono invecchiata io,

anche il muro ha qualche ruga.

So this is the close-up of the wall

Gli angoli non sono più così definiti come prima,

after 10 rainy seasons,

ma ha ancora un bell'aspetto

and as much as I grew a bit older,

e se servono riparazioni,

sono davvero facili da eseguire.

the wall got some wrinkles as well.

The edges my not be as sharp as before,

Basta prendere la parte rotta,

bagnarla, rimetterla nel muro

but it still looks pretty good,

and if it needs repairing,

e tornerà lo stesso di prima.

it is really easy to do.

Vorrei che funzionasse anche con me.

You just take the broken part,

(Risate)

make it wet, and put it back on the wall,

and it will look the same as before.

E la cosa fantastica è che se un muro non serve più,

Wish that would work on me, too.

(Laughter)

può tornare nel suolo da dove è venuto,

Yeah, and the great thing is,

essere convertito in un giardino

o venire completamente riciclato senza perdite di qualità.

if an earth wall is not needed anymore,

it can go back to the ground it came from,

Nessun altro materiale è in grado di farlo

turn into a garden,

e questo è il motivo per cui il fango ha delle prestazioni ambientali eccellenti.

or get fully recycled without any loss of quality.

E per quanto riguarda la sostenibilità economica?

There's no other material that can do this,

and this is why mud is so excellent in terms of environmental performance.

Quando abbiamo costruito la scuola, vivevo praticamente nel cantiere

e alla sera andavo al mercato con i lavoratori

What about the economic sustainability?

e ho potuto vedere come spendevano i loro soldi:

When we built the school,

I practically lived on the construction site,

acquistavano le verdure dei loro vicini,

and in the evening, I used to go with the workers to the market,

si tagliavano i capelli

and I could see how they spent their money.

o compravano una nuova camicia dalla sarta.

And they would buy the vegetables from their neighbors,

E dal momento che la maggior parte del budget di costruzione

they would get a new haircut or a new blouse from the tailor.

era speso in manodopera,

la scuola non era solo un edificio,

And because the main part of the building budget

ma un vero e proprio catalizzatore per lo sviluppo locale.

was spent on craftsmanship,

E questo mi ha resa felice.

the school wasn't just a building,

Se avessi progettato la scuola in cemento e acciaio,

it became a real catalyst for local development,

questo denaro sarebbe stato esportato e non destinato a quelle famiglie.

and that made me happy.

If I had designed the school in cement and steel,

(Applausi)

this money would have been exported and lost for those families.

All'epoca, il budget di costruzione era di 35.000 euro.

(Applause)

Probabilmente oggi sarà raddoppiato.

Questi sono tanti soldi per quella regione,

The building budget at that time was 35,000 euros --

specialmente perché questo denaro rimane nella comunità

it's probably doubled by now --

e circola rapidamente,

and this is a lot of money for that region,

senza raggiungere il mercato finanziario.

Quindi, in termini di sostenibilità economica del mio progetto,

and especially because this money is working within the community

and rotating fast,

la mia principale domanda è: a chi va il profitto?

and not on the stock market.

So when it comes to the economic sustainability of my project,

Quanti di voi hanno mai vissuto in una casa di fango?

my main question is, who gets the profit?

Chris Anderson, dov'è la tua mano?

(Risate)

How many of you in here

Tu? Ok.

have some experience living in a mud house?

Sì.

A noi sembra inconcepibile,

Chris Anderson, where is your hand?

ma circa tre miliardi di persone in tutto il mondo

(Laughter)

You? OK.

Yeah.

vivono in case di terra.

It seems totally out of our focus,

È un materiale da costruzione tradizionale

but approximately three billion people all around the planet

tanto in Europa quanto in Africa.

are living in earth houses,

Stranamente,

and it is a traditional building material

il fango non viene considerato meritevole di essere studiato all’università.

in Europe just as much as in Africa.

Per questo ho portato il fango ad Harvard.

Strangely enough,

mud is not considered worthy of being studied at universities ...

(Risate)

Nello specifico, 60 tonnellate di fango proprio di fronte alla facciata principale

so I brought the dirt to Harvard,

della Graduate School of Design.

(Laughter)

Studenti e docenti si sono rimboccati le maniche e sporcati le mani

precisely 60 tons of dirt right in front of the main facade

e hanno trasformato l’entrata in un accogliente luogo di ritrovo.

of the Graduate School of Design.

I bambini si arrampicavano, gli skater usavano le rampe,

Students and faculty rolled up their sleeves,

got their hands dirty

gli studenti vi trascorrevano la pausa pranzo.

and transformed the front into a warm place for people to gather.

Ed è stato particolarmente affascinante vedere quante persone toccavano i muri.

Children would climb the structures,

Di solito non andiamo in giro per le città ad accarezzare facciate, giusto?

skaters would ride the ramp,

students having lunch breaks,

and it was particularly fascinating to see how many people were touching the wall,

(Risate)

and we usually don't go around cities caressing our facades, right?

(Risate)

(Laughter)

Ovviamente, questo era un progetto su piccola scala,

ma in termini di sensibilizzazione e in termini di istruzione

(Laughter)

è stato come un punto d'innesco.

Of course, this was a small-scale project,

Di fatto, in sempre più Paesi,

but in terms of awareness-building and in terms of education,

non è più consentito costruire strutture portanti in terra,

it was like an acupuncture trigger point.

And in fact, in more and more countries,

anche se fanno parte della tradizione e perdurano da centinaia d’anni,

load-bearing earthen structures are not allowed to be built anymore

e non perché il materiale sia debole,

ma perché non ci sono più architetti e ingegneri

although they're traditional and have lasted for hundreds of years,

che sappiano come trattare questo materiale.

Quindi, l'istruzione a tutti i livelli, per artigiani, ingegneri e architetti,

and not because the material is weak,

but because there are no architects and engineers

è fortemente necessaria.

who know how to deal with that material.

Altrettanto importante è lo sviluppo tecnologico,

So education on all levels,

come la prefabbricazione sviluppata dal mio collega Martin Rauch,

for craftsmen, engineers and architects,

is really strongly needed.

che è un artista e un esperto di strutture in terra austriaco

Equally important is technological development,

e ha creato delle tecnologie per elementi in terra battuta,

like prefabrication developed by my colleague Martin Rauch,

per prefabbricare elementi in terra battuta

who is an Austrian artist and expert in earthen structures.

che includono isolamento, riscaldamento e raffreddamento a muro

And he has created technologies for rammed earth elements,

e tutti i tipi di raccordi elettrici

che si possono sovrapporre agli edifici a più piani.

for prefabrication of rammed earth elements

that include insulation, wall heatings and coolings

Questo è importante

per estendere e velocizzare i processi,

and all sorts of electrical fittings

come nel Centro Erbe di Ricola in Svizzera.

that can be layered to multistoried buildings,

and this is important in order to scale up

Infine, abbiamo bisogno di progetti ben ideati

and in order to [speed] up the processes,

like in the Ricola Herb Center in Switzerland.

che dimostrino che si può costruire con un materiale antico

in modo molto moderno.

And finally, we need good built projects

Non è una questione di quanto un materiale sia vecchio;

that prove you can build with an ancient material

è una questione di usare la nostra abilità creativa

in a very modern way.

nell'impiegarlo oggi.

It is not a matter of how old a material is;

Questi, per esempio, sono tre ostelli

che ho costruito in Cina, nel villaggio di Baoxi,

it's a matter of our creative ability to use it today.

a circa sei ore di bus da Shanghai.

These, for example, are three hostels

La struttura esteriore è di bambù intrecciato

that I did in China in the village Baoxi,

e il nucleo centrale è in pietre e terra battuta.

about six hours by bus from Shanghai.

Ed è un materiale da costruzione tradizionale.

The outside shape is woven bamboo,

Persino ampie parti della Grande Muraglia Cinese

and the inside core is stones and rammed earth.

sono state costruite in terra battuta, ma stanno venendo rimpiazzate dal cemento.

And it is a traditional building material.

Questa tendenza sta prendendo piede molto velocemente.

Even large parts of the Great Wall of China

Solo in un paio d'anni,

have been built with rammed earth,

but it's getting replaced by concrete.

la Cina ha consumato più cemento degli Stati Uniti nell’intero XX secolo.

And this trend is happening very fast.

Within only a couple of years,

E questa tendenza a rimpiazzare materiali da costruzione naturali

China has consumed more cement than the United States

con materiali che richiedono tanta energia,

in the entire 20th century.

che sono ad alto consumo

e che emettono CO2

And this trend of replacing natural building materials

sta chiaramente contribuendo al cambiamento climatico.

with materials that require a lot of energy,

E abbiamo alternative,

that are energy-intensive,

come fango, pietra, legno, bambù, terra,

and that emit CO2

is really clearly contributing to climate change.

che sono opzioni totalmente valide per una grande varietà di scopi.

And we have alternatives,

such as mud, stones, timber, bamboo, earth,

Questo, per esempio, è un complesso di uffici

che abbiamo costruito per Omicron Electronics in Austria.

that are totally effective options for all sorts of purposes.

Il fango fa bene al pianeta, ma anche al corpo umano

This, for example, is an office building that we did

e il materiale stesso è a bassa tecnologia,

ma le sue prestazioni sono ad alta tecnologia.

for Omicron Electronics in Austria.

Mud is healthy for the planet, but also for the human bodies,

I muri di terra preservano

i sofisticati strumenti all’interno dell’edificio

and the material is low-tech,

grazie a una naturale regolazione dell'umidità.

but the performance is high-tech.

E questo muro in casa mia

The earth walls keep the highly sophisticated tools in the building safe

è il nostro umidificatore.

by naturally regulating moisture.

A casa amiamo le nostre sei tonnellate di terra,

And this wall in my own home

non solo perché è sana e sostenibile,

is our humidfier.

ma anche perché il suo calore arcaico ci raggiunge intimamente.

We love our six tons of dirt at home

Il mio sogno personale

not only because it's healthy and sustainable.

è di costruire un grattacielo di fango proprio qui, a Manhattan.

Its archaic warmth is touching deep within.

(Risate)

Sì.

My personal dream is to build a mud skyscraper right in Manhattan.

(Applausi)

E questo sogno non è così folle

se si pensa alla città di fango di Shibam nello Yemen,

(Laughter)

che è stata costruita nel XVI secolo e che perdura da 500 anni.

Yeah.

(Applause)

And this dream isn't so crazy

if you think of the mud city of Shibam in Yemen

Ciò che era possibile in un passato così remoto

è possibile anche oggi

that was built in the 16th century

and has lasted now for 500 years.

e possiamo applicare le nostre conoscenze tecniche

a questi materiali antichi

What was possible that long ago is possible today as well,

per soddisfare i nostri bisogni e realizzare i nostri sogni.

and we can apply all our technical know-how

Tutto intorno a noi

to these ancient materials

e proprio sotto ai nostri piedi

so that it meets our needs and our dreams.

ci sono fantastici materiali da costruzione naturali.

Usiamoli.

All around us,

Credo profondamente

and just below our feet ...

che le nostre case, i nostri posti di lavoro, le nostre città

are wonderful natural building materials.

Let's use them.

diventerebbero più sani e sostenibili,

And I deeply believe

più umani

our homes, our work spaces, our cities

e più belli.

would become more healthy and sustainable

Grazie.

(Applausi)

and more humane

and beautiful.

Thank you.

(Applause)