Craig Venter: A voyage of DNA, genes and the sea

Traduttore: Emanuele Palescandolo Revisore: Demian Piazza

At the break, I was asked by several people

Durante l'intervallo alcune persone mi hanno chiesto

about my comments about the aging debate.

dei commenti riguardo al dibattito sull'invecchiamento.

And this will be my only comment on it.

E questo è il mio solo commento

And that is, I understand

Cioé, ho capito

that optimists greatly outlive pessimists.

che gli ottimisti sopravvivono di gran lunga ai pessimisti.

(Laughter)

(Risate)

What I'm going to tell you about in my 18 minutes is

Quello che vi racconterò nei miei 18 minuti è

how we're about to switch from reading the genetic code

di come stiamo per passare dalla lettura del codice genetico,

to the first stages of beginning

alle fasi inziali

to write the code ourselves.

del codice scritto da noi.

It's only 10 years ago this month

Questo mese sono appena dieci anni

when we published the first sequence

da quando noi pubblicammo la prima sequenza

of a free-living organism,

di un organismo vivente,

that of haemophilus influenzae.

ossia, dell'haemophilus influenzae.

That took a genome project

Il sequenziamento di un genoma fu ridotto

from 13 years down to four months.

da 13 anni a 4 mesi.

We can now do that same genome project

Ora lo stesso progetto genoma richiede

in the order of

un ordine di tempo

two to eight hours.

di due-otto ore.

So in the last decade, a large number of genomes have been added:

Nell'ultimo decennio, si sono aggiunti un numero enorme di genomi:

most human pathogens,

la maggior parte dei patogeni umani,

a couple of plants,

un paio di piante,

several insects and several mammals,

alcuni insetti e alcuni mammiferi,

including the human genome.

incluso il genoma umano.

Genomics at this stage of the thinking

A pensare con la genomica a quello stadio

from a little over 10 years ago

poco piu' di 10 anni fa

was, by the end of this year, we might have

avremmo avuto entro la fine dell'anno

between three and five genomes sequenced;

tra tre e cinque genomi sequenziati;

it's on the order of several hundred.

oggi siamo nell'ordine delle centinaia.

We just got a grant from the Gordon and Betty Moore Foundation

Abbiamo appena avuto un finanziamento della Fondazione Gordon and Betty Moore

to sequence 130 genomes this year,

per sequenziare 130 genomi questo anno,

as a side project from environmental organisms.

come progetto a parte dagli organismi naturali.

So the rate of reading the genetic code has changed.

Quindi il tasso di lettura del codice genetico è cambiato.

But as we look, what's out there,

Ma quando guardiamo cosa c'è là fuori,

we've barely scratched the surface

abbiamo appena graffiato la superficie

on what is available on this planet.

di quello che è presente sul pianeta.

Most people don't realize it, because they're invisible,

La maggior parte della gente non lo immagina, perche' è invisibile,

but microbes make up about a half of the Earth's biomass,

ma i microorganismi sono la metà della biomassa terrestre.

whereas all animals only make up about

mentre tutti gli animali sono all'incirca

one one-thousandth of all the biomass.

un millesimo di tutta la biomassa.

And maybe it's something that people in Oxford don't do very often,

Magari ad Oxford questo non fanno molto spesso

but if you ever make it to the sea,

ma se mai arrivate al mare,

and you swallow a mouthful of seawater,

e ingoiate una boccata di acqua marina,

keep in mind that each milliliter

tenete presente che ogni millilitro

has about a million bacteria

contiene circa un milione di batteri

and on the order of 10 million viruses.

e qualcosa come 10 milioni di virus.

Less than 5,000 microbial species

Meno di 5000 specie di microbi

have been characterized as of two years ago,

sono state caratterizate solo due anni fa,

and so we decided to do something about it.

così abbiamo deciso di fare qualcosa per rimediare.

And we started the Sorcerer II Expedition,

E abbiamo intrapreso la Spedizione Sorcerer II

where we were, as with great oceanographic expeditions,

dove abbiamo, come le grandi spedizioni ocenaografiche,

trying to sample the ocean every 200 miles.

cercato di campionare l'oceano ogni 200 miglia.

We started in Bermuda for our test project,

Per il progetto pilota abbiamo cominciato alle Bermuda

then moved up to Halifax,

Poi siamo saliti verso Halifax

working down the U.S. East Coast,

continuando verso la costa est degli USA

the Caribbean Sea, the Panama Canal,

il mare Caraibico, il canale di Panama,

through to the Galapagos, then across the Pacific,

per le Galapagos e poi attraverso il Pacifico

and we're in the process now of working our way

e ora è in corso la navigazione

across the Indian Ocean.

attraverso l'Oceano Indiano.

It's very tough duty; we're doing this on a sailing vessel,

E' un compito difficile; lo stiamo facendo con un vascello

in part to help excite young people

in parte per entusiasmare i giovani

about going into science.

che approcciano la scienza

The experiments are incredibly simple.

Gli esperimenti sono incredibilmente semplici.

We just take seawater and we filter it,

Si prende l'acqua di mare e la si filtra,

and we collect different size organisms on different filters,

e si raccolgono gli organismi in base ai filtri.

and then take their DNA back to our lab in Rockville,

Poi portiamo il loro DNA nel nostro laboratorio a Rockville,

where we can sequence a hundred million letters

dove sequenziamo centinaia di migliaia di lettere

of the genetic code every 24 hours.

del codice genetico ogni 24 ore.

And with doing this,

E facendo questo,

we've made some amazing discoveries.

abbiamo fatto delle incredibili scoperte.

For example, it was thought that the visual pigments

Per esempio, si credeva che i pigmenti visivi

that are in our eyes -- there was only one or two organisms

nei nostri occhi -- che ci fossero solo uno o due organismi

in the environment that had these same pigments.

nell'ambiente che li avessero come noi.

It turns out, almost every species

Invece, quasi tutte le specie

in the upper parts of the ocean

nella parte superiore dell'oceano

in warm parts of the world

nelle zone calde del pianeta

have these same photoreceptors,

hanno gli stessi fotorecettori,

and use sunlight as the source of their energy

e usano la luce del sole come fonte energetica

and communication.

e per la comunicazione.

From one site, from one barrel of seawater,

Da un unico sito, in un barile di acqua marina,

we discovered 1.3 million new genes

abbiamo scoperto 1,3 milioni di specie nuove

and as many as 50,000 new species.

e qualcosa come 50.000 specie nuove.

We've extended this to the air

Stiamo estendendo questo all'aria

now with a grant from the Sloan Foundation.

ora con un finanziamento della Fondazione Sloan.

We're measuring how many viruses and bacteria

Stiamo misurando quanti virus e batteri

all of us are breathing in and out every day,

tutti noi espiriamo ed inspiriamo ogni giorno,

particularly on airplanes

specialmente sugli aerei

or closed auditoriums.

o nei auditori chiusi.

(Laughter)

(Risate)

We filter through some simple apparatuses;

FIltriamo con dei semplici apparati;

we collect on the order of a billion microbes from just a day

raccogliamo circa un miliardo di microbi in un solo giorno

filtering on top of a building in New York City.

filtrando l'aria dalla cima di un palazzo a New York.

And we're in the process of sequencing all that

E stiamo sequenziando tutto questo

at the present time.

al momento.

Just on the data collection side,

Riguardo alla raccolta dei dati,

just where we are through the Galapagos,

stiamo analizzando le Galapagos,

we're finding that almost every 200 miles,

stiamo scoprendo che circa ogni 200 miglia

we see tremendous diversity

vediamo una diveristà enorme

in the samples in the ocean.

nei campioni dell'oceano.

Some of these make logical sense,

Alcune osservazioni sono logiche,

in terms of different temperature gradients.

in termini di gradienti di temperatura.

So this is a satellite photograph

Allora, questa è una foto dal satellite

based on temperatures -- red being warm,

basata sulle temperature -- rosso indica caldo,

blue being cold --

blu indica freddo --

and we found there's a tremendous difference between

e noi riscontriamo una differenza incredibile tra

the warm water samples and the cold water samples,

i campioni di acqua calda e quelli di acqua fredda,

in terms of abundant species.

in termini di abbondanza di specie.

The other thing that surprised us quite a bit

L'altra cosa che ci ha sorpreso abbastanza

is these photoreceptors detect different wavelengths of light,

è che questi recettori rilevano lunghezze d'onda luminose diverse,

and we can predict that based on their amino acid sequence.

e noi possiamo predirle in base alla sequenza proteica.

And these vary tremendously from region to region.

E questa varia enormemente da regione a regione.

Maybe not surprisingly,

Forse non sorprende,

in the deep ocean, where it's mostly blue,

che nelle profondità, dove il piu' è blu

the photoreceptors tend to see blue light.

i fotorecettori tendono a vedere la luce blu.

When there's a lot of chlorophyll around,

Quando c'è molta clorofilla intorno,

they see a lot of green light.

loro vedono molta luce verde.

But they vary even more,

Ma possono variare anche di piu',

possibly moving towards infrared and ultraviolet

forse avvicinandosi all'infrarosso e ultravioletto

in the extremes.

come estremi.

Just to try and get an assessment

Solo per provare ad avere una stima

of what our gene repertoire was,

di quale fosse il repertorio di geni,

we assembled all the data --

abbiamo assemblato tutti i dati --

including all of ours thus far from the expedition,

inclusi quelli di tutte le spedizioni fino ad ora

which represents more than half of all the gene data on the planet --

che rappresentano piu' della meta' di tutti i geni del pianeta --

and it totaled around 29 million genes.

e il totale ammonta a circa 29 milioni di geni.

And we tried to put these into gene families

Abbiamo provato a organizzare questi geni in famiglie

to see what these discoveries are:

per capire cosa stiamo scoprendo:

Are we just discovering new members of known families,

Stiamo scoprendo nuovi membri di famiglie già note

or are we discovering new families?

oppure stiamo scoprendo nuove famiglie?

And it turns out we have about 50,000

Ed è venuto fuori che abbiamo circa 50.000

major gene families,

maggiori famiglie geniche,

but every new sample we take in the environment

ma ogni nuovo campione prelevato dall'ambiente

adds in a linear fashion to these new families.

aggiunge dati in maniera lineare.

So we're at the earliest stages of discovery

Percio' noi siamo agli stadi iniziali della scoperta

about basic genes,

dei geni di base,

components and life on this planet.

componenti e vita di questo pianeta.

When we look at the so-called evolutionary tree,

Quando guardiamo il cosiddetto albero dell'evoluzione

we're up on the upper right-hand corner with the animals.

noi siamo nell'angolo in alto a destra con gli animali.

Of those roughly 29 million genes,

Dei circa 29 milioni di geni,

we only have around 24,000

noi ne abbiamo solo 24.000 circa

in our genome.

nel nostro genoma.

And if you take all animals together,

E se considerate tutti gli animali insieme,

we probably share less than 30,000

probabilmente ne condividiamo meno di 30.000

and probably maybe a dozen

e chissa' forse una dozzina

or more thousand different gene families.

o piu' di migliaia di famiglie geniche differenti.

I view that these genes are now

Ora capisco che questi geni sono

not only the design components of evolution.

non solo i componenti del design dell'evoluzione.

And we think in a gene-centric view --

E noi pensiamo con una visione gene-centrica

maybe going back to Richard Dawkins' ideas --

forse ricollegandoci alle idee di Richard Dawkins

than in a genome-centric view,

piuttosto che con una visione genoma-centrica,

which are different constructs of these gene components.

i quali sono assemblaggi differenti dei geni che li compongono.

Synthetic DNA, the ability to synthesize DNA,

Il DNA sintetico, la capacità di sintetizzare DNA,

has changed at sort of the same pace

è cambiata circa con lo stesso passo

that DNA sequencing has

del sequenziamento del DNA

over the last decade or two,

nell'ultimo decennio o due,

and is getting very rapid and very cheap.

e sta diventando molto veloce e molto economico.

Our first thought about synthetic genomics came

Il primo pensiero sul genoma sintetico ci venne

when we sequenced the second genome back in 1995,

quando sequenziammo il secondo genoma, nel 1995,

and that from mycoplasma genitalium.

e quello dal micoplasma genitalium.

And we have really nice T-shirts that say,

E abbiamo delle T-shirts carine che dicono,

you know, "I heart my genitalium."

capito, "Io amo il mio genitalium."

This is actually just a microorganism.

In realtà questo è solo un microorganismo.

But it has roughly 500 genes.

Ma ha circa 500 geni.

Haemophilus had 1,800 genes.

Haemophilus ha 1.800 geni.

And we simply asked the question,

Cosi' ci siamo semplicemente chiesti,

if one species needs 800, another 500,

se una specie ha bisogno di 800, un'altra di 500,

is there a smaller set of genes

c'è un set di geni piu' piccolo

that might comprise a minimal operating system?

che definisce un sistema operativo minimo?

So we started doing transposon mutagenesis.

Così abbiamo cominciato a fare la mutagenesi con trasposoni.

Transposons are just small pieces of DNA

I transposoni sono solo piccoli pezzi di DNA

that randomly insert in the genetic code.

che si inseriscono casualmente nel codice genetico.

And if they insert in the middle of the gene, they disrupt its function.

E se si inseriscono nel mezzo di un gene, ne annullano la funzione.

So we made a map of all the genes

Così abbiamo creato una mappa di tutti i geni

that could take transposon insertions

che potevano ricevere inserimento di transposoni

and we called those "non-essential genes."

e li abbiamo definiti "geni non-essenziali"

But it turns out the environment is very critical for this,

Ma è risultato che l'ambiente è critico

and you can only

e si puo' solo

define an essential or non-essential gene

definire un gene come essenziale o non

based on exactly what's in the environment.

basandosi su quello che c'è esattamente nell'ambiente.

We also tried to take a more directly intellectual approach

Abbiamo anche provato un approccio piu' intellettuale

with the genomes of 13 related organisms,

con il genoma di 13 organismi correlati,

and we tried to compare all of those, to see what they had in common.

e abbiamo provato a compararli per vedere cosa avessero in comune.

And we got these overlapping circles. And we found only 173 genes

E abbiamo ottenuto queste intersezioni. E abbiamo trovato solo 173 geni

common to all 13 organisms.

comuni a tutti e 13 gli organismi.

The pool expanded a little bit if we ignored

L'insieme si potrebbe espandere se ignorassimo

one intracellular parasite;

un parassite intracellulare;

it expanded even more

si è espanso anche di più

when we looked at core sets of genes

quando abbiamo esaminato i set di geni centrali

of around 310 or so.

fino a 310 piu' o meno.

So we think that we can expand

Dunque noi pensiamo che possiamo ampliare

or contract genomes, depending on your point of view here,

o restringere i genomi, dipendentemente dal punto di vista,

to maybe 300 to 400 genes

fino a 300 forse o 400 geni

from the minimal of 500.

da un minimo di 500.

The only way to prove these ideas

L'unico modo per provare queste idee

was to construct an artificial chromosome with those genes in them,

era di assemblare un cromosoma artificiale con questi geni,

and we had to do this in a cassette-based fashion.

e lo abbiamo dovuto fare con un metodo a blocchi.

We found that synthesizing accurate DNA

Abbiamo scoperto che la sintesi precisa del DNA

in large pieces was extremely difficult.

in lunghi pezzi era estremamente difficile.

Ham Smith and Clyde Hutchison, my colleagues on this,

Ham Smith e Clyde Hutchison, i miei colleghi,

developed an exciting new method

hanno sviluppato un nuovo metodo molto eccitante

that allowed us to synthesize a 5,000-base pair virus

che ci ha permesso di sintetizzare un virus di 5000 paia di basi

in only a two-week period

in sole due settimane

that was 100 percent accurate,

con un'accuratezza del 100 per cento,

in terms of its sequence and its biology.

in termini di sequenza e biologia.

It was a quite exciting experiment -- when we just took the synthetic piece of DNA,

E' stato un esperimento piuttosto eccitante -- quando abbiamo preso il DNA sintetico

injected it in the bacteria and all of a sudden,

e lo abbiamo iniettato nei batteri e all'improvviso

that DNA started driving the production of the virus particles

il DNA a guidato la produzione delle particelle virali

that turned around and then killed the bacteria.

che si sono rivoltate contro i batteri uccidendoli.

This was not the first synthetic virus --

Questo non è il primo virus sintetico --

a polio virus had been made a year before --

un poliovirus fu sintetizzato un anno prima --

but it was only one ten-thousandth as active

ma un milionesimo di volte meno attivo

and it took three years to do.

e fu sintetizzato in 3 anni.

This is a cartoon of the structure of phi X 174.

Questa immagine rappresenta la struttura di Phi X-174.

This is a case where the software now builds its own hardware,

Questo è la scatola dove il software ora costruisce il suo hardware,

and that's the notions that we have with biology.

e questa è il concetto che abbiamo della biologia.

People immediately jump to concerns about biological warfare,

La gente si preoccupa immediatamente della guerra biologica,

and I had recent testimony before a Senate committee,

e ho recentemente testimoniato di fronte ad un comitato del Senato

and a special committee the U.S. government has set up

e il governo americano ha creato un comitato speciale

to review this area.

che si occupi di questa area.

And I think it's important to keep reality in mind,

E credo che sia importante tenere a mente la realtà,

versus what happens with people's imaginations.

rispetto a quello che succede con l'immaginazione delle persone.

Basically, any virus that's been sequenced today --

In pratica, di ogni virus sequenziato fino ad oggi --

that genome can be made.

il genoma si può fare.

And people immediately freak out about things about Ebola or smallpox,

E la gente si agita subito su cose come Ebola o vaiolo,

but the DNA from this organism is not infective.

ma il DNA proveniente da questi organismi non è infettivo.

So even if somebody made the smallpox genome,

Quindi anche se qualcuno produce il genoma del vaiolo,

that DNA itself would not cause infections.

il DNA in sè non causerà infezioni.

The real concern that security departments have

Il timore reale che ha il dipartimento di sicurezza

is designer viruses.

è il disegnatore di virus.

And there's only two countries, the U.S. and the former Soviet Union,

E ci sono solo due paesi, gli USA e quella che fu l' Unione Sovietica

that had major efforts

che si impegnarono maggiormente

on trying to create biological warfare agents.

nella creazione di agenti per la guerra biologica.

If that research is truly discontinued,

Se la ricerca e' davvero terminata,

there should be very little activity

ci dovrebbe essere una piccolissima attività

on the know-how to make designer viruses in the future.

sulla conoscenza di come disegnare virus in futuro.

I think single-cell organisms are possible within two years.

I credo che organismi unicellulari saranno possibili in un paio di anni.

And possibly eukaryotic cells,

E forse le cellule eucariotiche,

those that we have,

quelle che abbiamo noi,

are possible within a decade.

saranno possibili un decennio.

So we're now making several dozen different constructs,

Dunque, ora noi stiamo realizzando una dozzina di costrutti diversi

because we can vary the cassettes and the genes

perche' possiamo variare i blocchi e i geni

that go into this artificial chromosome.

che vanno in questo cromosoma artificiale.

The key is, how do you put all of the others?

Il punto cruciale è, come mettiamo tutti gli altri?

We start with these fragments,

Siamo partiti con questi frammenti,

and then we have a homologous recombination system

e poi abbiamo il sistema di ricombinazione omologa

that reassembles those into a chromosome.

che riassembla quelli in un cromosoma.

This is derived from an organism, deinococcus radiodurans,

Questo deriva da un organismo, deinococcus radiodurans,

that can take three million rads of radiation and not be killed.

che puo' ricevere 3 milioni di rad di radiazioni e non morire.

It reassembles its genome after this radiation burst

E' in grado di riassemblare il suo genoma dopo questo scoppio di radiazioni

in about 12 to 24 hours,

in 12-24 ore,

after its chromosomes are literally blown apart.

dopo che i suoi cromosomi sono letteralmente esplosi.

This organism is ubiquitous on the planet,

Questo organismo è onnipresente nel pianeta,

and exists perhaps now

e probabilmente ora esiste

in outer space due to all our travel there.

anche nello spazio a causa dei nostri viaggi.

This is a glass beaker after

Questo è un bicchiere di vetro dopo

about half a million rads of radiation.

circa mezzo milione di rad di radiazioni.

The glass started to burn and crack,

Il vetro ha cominciato a bruciare e a rompersi,

while the microbes sitting in the bottom

mentre i microbi adagiati sul fondo

just got happier and happier.

sono sempre più felici.

Here's an actual picture of what happens:

Questa e' un'immagine di quello che accade:

the top of this shows the genome

in alto si vede il genoma

after 1.7 million rads of radiation.

dopo 1,7 milioni di rads di radiazioni.

The chromosome is literally blown apart.

I cromosomi sono letteralmente esplosi.

And here's that same DNA automatically reassembled

E qui c'e' lo stesso DNA automaticamente riassemblato

24 hours later.

24 ore piu' tardi.

It's truly stunning that these organisms can do that,

E' veramente impressionante che questi organismi possono fare cio'

and we probably have thousands,

e probabilmente ci sono migliaia,

if not tens of thousands, of different species

se non decine di migliaia di specie diverse

on this planet that are capable of doing that.

su questo pianeta capaci di fare questo.

After these genomes are synthesized,

Dopo che questi genomi sono sintetizzati,

the first step is just transplanting them

il primo passo e' di trapiantarli

into a cell without a genome.

in una cellula senza genoma.

So we think synthetic cells are going to have tremendous potential,

Noi crediamo che le cellule sintetiche avranno un potenziale incredibile

not only for understanding the basis of biology

non solo per comprendere la biologia di base

but for hopefully environmental and society issues.

ma, si spera, anche per i problemi dell'ambiente e della societa'.

For example, from the third organism we sequenced,

Ad esempio, il terzo microorganismo sequenziato da noi,

Methanococcus jannaschii -- it lives in boiling water temperatures;

Methanococcus jannaschii: vive alla temperatura di bollimento dell'acqua,

its energy source is hydrogen

la sua sorgente di energia e' l'idrogeno

and all its carbon comes from CO2 it captures back from the environment.

e tutto il suo carbonio viene dalla CO2 che recupera dall'ambiente.

So we know lots of different pathways,

Dunque, noi conosciamo diverse vie,

thousands of different organisms now

migliaia di organismi diversi ora

that live off of CO2,

che vivono di CO2,

and can capture that back.

e la possono recuperare.

So instead of using carbon from oil

Quindi invece di usare carbonio dal petrolio

for synthetic processes,

per processi di sintesi,

we have the chance of using carbon

abbiamo l'opportunita' di usare carbonio

and capturing it back from the atmosphere,

e ricatturarlo dall'atmosfera,

converting that into biopolymers

convertendolo in biopolimeri

or other products.

o altri prodotti.

We have one organism that lives off of carbon monoxide,

Esiste un microorganismo che vive di monossido di carbonio,

and we use as a reducing power

e lo usiamo come potere riducente

to split water to produce hydrogen and oxygen.

per dissociare l'acqua e produrre idogeno e ossigeno.

Also, there's numerous pathways

Inoltre, ci sono molte vie

that can be engineered metabolizing methane.

che si possono ingegnerizzare per metabolizzare metano.

And DuPont has a major program with Statoil in Norway

E DuPont gestisce un importante programma con Statoil in Norvegia

to capture and convert the methane

per catturare e convertire il metano

from the gas fields there into useful products.

dai giacimenti in prodotti utili.

Within a short while, I think there's going to be a new field

In poco tempo, credo che si creera' un nuovo campo

called "Combinatorial Genomics,"

chiamato Genomica Combinatoriale,

because with these new synthesis capabilities,

perche' con queste nuove capacita' di sintesi,

these vast gene array repertoires

questo sconfinato repertorio di geni

and the homologous recombination,

e la ricombinazione omologa,

we think we can design a robot to make

noi crediamo di poter disegnare un robot per fare

maybe a million different chromosomes a day.

forse un milione di cromosomi differenti al giorno.

And therefore, as with all biology,

Quindi, come per la biologia in genere,

you get selection through screening,

ottiene la selezione tramite test,

whether you're screening for hydrogen production,

che tu sia testando la produzione di idrogeno,

or chemical production, or just viability.

o produzione chimica, o solo sopravvivenza.

To understand the role of these genes

Capire il ruolo di questi geni

is going to be well within reach.

sara' ha portata di mano.

We're trying to modify photosynthesis

Stiamo cercando di modificare la fotosintesi

to produce hydrogen directly from sunlight.

per produrre idrogeno direttamente dalla luce solare.

Photosynthesis is modulated by oxygen,

La fotosintesi e' modulata dall'ossigeno,

and we have an oxygen-insensitive hydrogenase

e noi abbiamo una idrogenasi resistente all'ossigeno

that we think will totally change this process.

che pensiamo cambiera' completamente il processo.

We're also combining cellulases,

Stiamo anche combinando cellulasi,

the enzymes that break down complex sugars into simple sugars

gli enzimi che scompongono zuccheri complessi in semplici

and fermentation in the same cell

e la fermentazione nelle stesse cellule

for producing ethanol.

per la produzione di etanolo.

Pharmaceutical production is already under way

La produzione farmaceutica si sta gia' avviando

in major laboratories

nei laboratori piu' grandi

using microbes.

usando microbi.

The chemistry from compounds in the environment

La chimica dei composti naturali

is orders of magnitude more complex

e di ordini di magnitudine piu' complessa

than our best chemists can produce.

di quella che il nostro chimico migliore possa produrre.

I think future engineered species

Penso che le specie ingegnerizzate del futuro

could be the source of food,

potranno essere la sorgente di cibo,

hopefully a source of energy,

speriamo la sorgente di energia,

environmental remediation

e rimdedi per l'ambiente

and perhaps

e forse

replacing the petrochemical industry.

sostituiranno l'industria petrolchimica.

Let me just close with ethical and policy studies.

Fatemi chiudere con degli studi etici e politici.

We delayed the start of our experiments in 1999

I nostri esperimenti nel 1999 sono iniziati in ritardo,

until we completed a year-and-a-half bioethical review

al completamento della indagine bioetica di un anno e mezzo,

as to whether we should try and make an artificial species.

sulla possibilità di provare a generare una specie artificiale.

Every major religion participated in this.

Tutte le maggiori religioni hanno partecipato.

It was actually a very strange study,

In realta' fu uno studio molto strano,

because the various religious leaders were using their scriptures as law books,

perche' i vari leader religiosi usavano le scritture come libri di legge

and they couldn't find anything in them prohibiting making life,

e non vi trovavano nulla che proibisse di creare la vita,

so it must be OK. The only ultimate concerns

quindi dovrebbe essere OK. La sola maggiore preoccupazione

were biological warfare aspects of this,

erano gli aspetti della guerra bilogica,

but gave us the go ahead to start these experiments

ma ci hanno dato l'OK per cominciare gli esperimenti

for the reasons we were doing them.

per gli scopi per cui li stiamo facendo.

Right now the Sloan Foundation has just funded

Proprio ora la Fondazione Sloan ha finanziato

a multi-institutional study on this,

uno studio multi-istituzionale,

to work out what the risk and benefits to society are,

per capire quali siano i rischi e i benefici per la societa',

and the rules that scientific teams such as my own

e le regole che i team scientifici come il mio

should be using in this area,

dovrebbero usare in questo campo,

and we're trying to set good examples as we go forward.

e noi cerchiamo di dare il buon esempio mentre continuiamo.

These are complex issues.

Questi problemi sono complicati.

Except for the threat of bio-terrorism,

Tranne che per la minaccia del bio-terrorismo,

they're very simple issues in terms of,

sono problemi semplici, in questi termini,

can we design things to produce clean energy,

possiamo disegnare qualcosa che produca energia pulita,

perhaps revolutionizing

forse rivoluzionando

what developing countries can do

quello che i paesi in via di sviluppo possono fare

and provide through various simple processes.

e fornire tramite diversi processi semplici.

Thank you very much.

Mille grazie.