Why lakes and rivers should have the same rights as humans | Kelsey Leonard

Traducteur: Elise Sarrazin Relecteur: Jules Daunay

Aquay Wunne Kesuk. Kelsey Leonard Nooweesuonk.

Aquay Wunne Kesuk. Kelsey Leonard Nooweesuonk.

Hello, good day, everyone.

Bonjour à tout le monde.

I'm from the Shinnecock Nation.

Je fais partie de la nation Shinnecock.

Tabutni to the Cahuilla peoples,

Merci à la tribu Cahuilla,

whose land we gather on today.

qui aujourd'hui nous accueille sur sa terre.

I was taught that water is alive.

On m'a appris que l'eau est vivante.

It can hear,

Elle peut entendre

it holds memories.

et garder en mémoire.

And so I brought a water vessel up with me today,

Aujourd'hui, j'ai donc amené un récipient à eau,

because I want it to hold the memories of our conversation today.

car je veux qu'il retienne nos conversations.

Who gets legal rights?

Qui jouit de droits légaux ?

History has shown us some people but not others.

Comme le passé nous l'a montré, certaines personnes mais pas d'autres.

In the United States, Indigenous peoples like myself

Aux États-Unis, les indigènes comme moi

were not citizens under the law until 1924.

n'ont obtenu la citoyenneté aux yeux de la loi qu'en 1924.

My Shinnecock ancestors, pictured here,

Mes ancêtres Shinnecock, représentés ici,

were not citizens under the law.

n'étaient pas des citoyens légaux.

Then why do we claim to be nations governed by the rule of law

Alors pourquoi revendique-t-on d'être un État de droit

if some people are protected, but not others?

si certaines personnes sont protégées, et d'autres pas ?

Because it remains one of the best ways to fight injustice.

Car cela reste un des meilleurs moyens de se battre contre l'injustice.

And, as Indigenous people, we know injustice.

Et, en tant qu'indigènes, nous connaissons l'injustice.

A dear friend, mentor, water walker,

Une amie proche, mentor, une marcheuse de l'eau,

Nokomis, Grandmother Josephine Mandamin-ba,

Nokomis, grand-mère Josephine Mandamin-ba,

she told me of a prophecy that comes from her people,

m'a parlé d'une prophétie de son peuple,

the Anishinaabe of the Midewiwin Society.

les Anichinabés de la Société Midewiwin.

And in that prophecy,

Et dans cette prophétie,

she told me that it tells of a day that will come

elle m'a dit qu'il est fait mention d'un jour à venir

where an ounce of water costs more than an ounce of gold.

où une once d'eau coûtera davantage qu'une once d'or.

When she told me that prophecy, I sat for a moment,

Lorsqu'elle m'a révélé cette prophétie, je me suis assise un moment

and I thought about all of the injustices we see in our world today,

et j'ai pensé à toutes les injustices que nous voyons aujourd'hui sur Terre,

the water crises we see in our world today,

à la crise de l'eau à laquelle nous assistons aujourd'hui

and I said, "Nokomis, Grandmother,

et j'ai dit : « Nokomis, grand-mère,

I feel like we are already in that time of prophecy."

j'ai l'impression que nous vivons déjà cette prophétie aujourd'hui. »

And she looked back at me directly,

Elle m'a regardée droit dans les yeux

and she said,

et elle m'a dit :

"So what are you going to do about it?"

« Et que vas-tu faire à ce sujet ? »

That's why I'm here with you today,

C'est pour ça que je suis ici avec vous aujourd'hui.

because I believe that one of the many solutions

Car je crois que, parmi les nombreuses solutions

to solving the many water injustices we see in our world today

aux diverses injustices liées à l'eau qui existent dans le monde aujourd'hui,

is recognizing that water is a living relation

il y a reconnaître que l'eau est une parente vivante

and granting it the legal personhood it deserves.

et lui confier la personnalité juridique qui lui est due.

So to do so, we need to transform the way in which we value water.

Pour cela, nous devons modifier la valeur que nous attribuons à l'eau.

We have to start to think about how do we connect to water.

Il nous faut commencer à réfléchir à notre relation avec elle.

Usually, someone might ask you,

En général, si quelqu'un vous demande :

"What is water?"

« C'est quoi l'eau ? »,

and you would respond with "Rain, ocean, lake, river,

vous répondrez : « La pluie, les océans, les lacs, les fleuves,

H20, liquid."

H2O, un liquide. »

You might even understand the sacred essentiality of water

Peut-être même que vous comprendrez son caractère primordial et sacré

and say that water is life.

et vous direz que l'eau, c'est la vie.

But what if I asked you, instead,

Mais si je vous demandais plutôt :

"Who is water?"

« Qui est l'eau ? »

In the same way that I might ask you, "Who is your grandmother?"

De la même façon, j'aurais aussi pu vous demander : « Qui est votre grand-mère ?

"Who is your sister?"

Qui est votre sœur ? »

That type of orientation

Ce type d'approche

fundamentally transforms the way in which we think about water,

modifie fondamentalement notre manière de penser à l'eau,

transforms the way in which we make decisions

notre façon de prendre des décisions

about how we might protect water,

sur la manière de préserver l'eau,

protect it in the way that you would protect your grandmother,

la préserver comme on protégerait sa grand-mère,

your mother, your sister, your aunties.

sa mère, sa sœur, ses tantes.

That is the type of transformation

C'est le genre d'évolution

that we need if we are going to address the many water crises we see

dont nous avons besoin pour répondre aux nombreuses crises de l'eau

in our world today,

du monde actuel,

these harrowing water crises

ces douloureuses crises de l'eau

that have streamed across our digital devices

qui se diffusent sur nos appareils numériques

in countdowns to Day Zero,

comme un compte à rebours jusqu'au « Jour Zéro »,

the point at which municipal water supplies are shut off.

le jour où l'approvisionnement municipal en eau est coupé.

Places like Cape Town, South Africa,

Dans des endroits comme Le Cap, en Afrique du Sud,

where in 2018,

où, en 2018,

residents were limited to two-minute showers

les habitants ont été limités à des douches de deux minutes

and 23 gallons of water per day per person,

et à moins de 90 litres d'eau par jour et par personne.

or just this past summer, where the mismanagement of water

Ou encore l'été dernier, quand une mauvaise gestion de l'eau

led the streets of Chennai

a conduit les rues de Chennai

to be lined with thousands of plastic water jugs

à se remplir de milliers de bidons d'eau en plastique

as residents waited hours for water tankers

alors que les habitants attendaient des heures que des citernes

to deliver water, first by rail, then by truck,

leur livrent de l'eau, d'abord par train, puis en camion,

to meet their daily needs.

pour répondre à leurs besoins quotidiens.

Or even here in the United States,

Ou même ici, aux États-Unis,

one of the most developed nations in the world.

l'une des nations les plus développées au monde.

Today, Flint, Michigan still does not have clean water.

Actuellement, la ville de Flint, dans le Michigan, n'a toujours pas d'eau propre.

But you are likely unfamiliar with these water crises,

Mais vous n'êtes certainement pas autant au courant de ces crises de l'eau

such as Neskantaga First Nation in Northern Ontario, Canada,

que la Première Nation Neskantaga, dans l'Ontario, au Canada,

where residents have been on a boil water advisory since 1995.

à qui on conseille de bouillir leur eau depuis 1995.

Or Grassy Narrows First Nation,

Ou la Première Nation de Grassy Narrows,

which for decades has been dealing with water contamination

qui vit avec de l'eau contaminée depuis des dizaines d'années

from the paper mill industry

à cause d'une papeterie.

and where a recent study found

Une étude récente a montré

that nearly 90 percent of the Indigenous population

que près de 90% de la population indigène

has some form of mercury poisoning,

souffre d'intoxication au mercure,

causing severe health complications.

créant de graves complications de santé.

Or even among the Navajo Nation.

Ou même chez la Nation navajo.

Pictured here is the Animas River on an early morning in 2015,

On peut voir ici la rivière Animas tôt un matin de 2015,

prior to the Gold King Mine spill.

avant le déversement d'eaux usées de la mine Gold King.

After the spill leaked millions of hazardous mine waste

Après que des millions de déchets miniers dangereux ont été déversés

into the river system,

dans le réseau fluvial,

this was it later that day.

la revoici plus tard ce jour-là.

Today, the Navajo Nation and the Diné People

Aujourd'hui, la Nation navajo, le peuple Diné

and the river itself are still trying to recover from contamination.

et la rivière elle-même essaient toujours de se remettre de la pollution.

Or even right here in Palm Springs, California,

Ou même ici à Palm Springs, en Californie,

where the Agua Caliente Band of Cahuilla Indians

où le groupe d'Indiens Cahuilla d'Agua Caliente

has been fighting for decades to protect groundwater from exploitation

se bat depuis des dizaines d'années pour protéger les nappes de l'exploitation

so that future generations

afin que les générations futures

can not only live but thrive in their homelands,

puissent vivre et s'épanouir sur leur terre natale,

as they have since time immemorial.

comme ils l'ont toujours fait.

You see, a recent study by DIGDEEP and the US Water Alliance

Vous savez, une étude récente de DIGDEEP et de la US Water Alliance

found that race, in the United States,

a révélé qu'aux États-Unis la race

is the strongest predictor of water and sanitation access,

est le meilleur indicateur de l'accès à l'eau et à l'assainissement

and that for us,

et que nous,

as Native American people,

les Amérindiens des États-Unis,

we are the group most likely to have access issues

formons le groupe qui a le plus de probabilité d'avoir des problèmes d'accès

as it comes to water and sanitation.

à l'eau ou à l'assainissement.

So, as an Indigenous legal scholar and scientist,

Ainsi, en tant que juriste et scientifique indigène,

I believe that many of these water injustices

je crois que beaucoup de ces injustices liées à l'eau

are the result of the Western legal system's failure to recognize

viennent de ce que le système juridique occidental ne reconnaît pas

the legal personhood of water.

la personnalité juridique de l'eau.

And so we must ask ourselves --

Nous devons donc nous demander –

who is justice for?

à qui sert la justice ?

Humanity alone?

A l'humanité seulement ?

We've granted legal personhood to corporations.

Nous avons accordé aux entreprises la personnalité juridique.

In the US, the Supreme Court found in "Citizens United"

La Cour Suprême a estimé dans l'affaire « Citizens United »

that a corporation was a person

qu'une entreprise est une personne

with similar protections under the Constitution,

avec les mêmes droits garantis par la Constitution,

such as freedom of speech,

comme la liberté d'expression.

and applied similar reasoning in "Hobby Lobby,"

Elle a tenu un raisonnement proche dans « Hobby Lobby »

finding that a corporation had the right to freedom of religion

en estimant qu'une entreprise a droit à la liberté religieuse

in defense against the implementation of the Affordable Care Act

pour éviter l'application de l'Obamacare

for its employees.

à ses salariés.

Now, these are controversial cases,

Ces affaires sont sujettes à controverse

and as a Shinnecock woman and a legal scholar,

et, en tant que Shinnecock et juriste,

they make me question the moral compass of the Western world,

elles m'amènent à remettre en question le sens moral d'un monde occidental

where you can grant legal personhood to a corporation

où on octroie à une entreprise la personnalité juridique,

but not nature.

mais pas à la nature.

You see, legal personhood grants us the ability

La personnalité juridique permet

to be visible in a court of law,

d'avoir sa place dans un tribunal

and to have our voices heard as a person protected under the law.

et de faire entendre sa voix en tant que personne protégée par la loi.

And so if you can grant that to a corporation,

Et donc, si l'on peut la donner à une entreprise,

why not the Great Lakes?

pourquoi pas aux Grands Lacs ?

Why not the Mississippi River?

Pourquoi pas au Mississippi ?

Why not the many waterways across our planet

Pourquoi pas aux nombreux cours d'eau de notre planète

that we all depend on to survive?

dont notre survie commune dépend ?

We know we are in a global climate crisis,

Nous sommes conscients de la crise climatique actuelle,

but globally, our waters are also threatened,

mais, à l'échelle mondiale, les eaux sont aussi menacées

and we are facing a global water crisis,

et nous sommes confrontés à une crise de l'eau dans le monde.

and if we want to address these crises in our lifetime,

Et, si nous voulons répondre à cette crise de notre vivant,

we need to change.

nous devons changer.

We need to fundamentally transform the way in which we value water.

Notre manière d'évaluer l'importance de l'eau doit fondamentalement évoluer.

And this is not something new for us as Indigenous peoples.

Rien de nouveau pour nous, les peuples indigènes.

Our Indigenous legal systems have a foundational principle

Les systèmes juridiques indigènes ont pour principe fondamental

of understanding our nonhuman relations

de considérer les membres non-humains de notre famille

as being living and protected under our laws.

comme des êtres vivants, protégés par nos lois.

And even for the Western world,

Même dans le monde occidental,

environmental legal theorists

les théoriciens du droit environnemental

have argued for the rights of nature since the 1970s.

ont défendu les droits de la nature depuis les années 70.

But we need to do better.

Mais nous devons faire plus.

We need to change.

Nous devons changer.

And we need to grant legal personhood to water,

Nous devons accorder à l'eau la personnalité juridique

because it affords the following rights and protections.

pour lui offrir les droits et les protections suivantes.

It grants water the right to exist,

Le droit d'exister,

flourish, and naturally evolve,

de s'épanouir et d'évoluer naturellement.

and most of all, it protects the water from us,

Et par-dessus tout, elle protégerait l'eau de nous,

from human beings that would do it harm,

des humains qui lui seraient nuisibles,

from human-caused climate-change impacts,

des effets du changement climatique,

from pollutants,

des polluants

and from man-made contamination.

et de la pollution d'origine humaine.

Moreover, it reverses the accepted hierarchy

De plus, cela renverserait la hiérarchie généralement acceptée

of humanity's domination over nature.

selon laquelle l'humanité domine la nature.

As human beings on this planet,

Nous, les êtres humains,

we are not superior to other beings on this planet.

ne sommes pas supérieurs aux autres êtres sur cette planète.

We are not superior to the water itself.

Nous ne sommes pas supérieurs à l'eau.

We have to learn how to be good stewards again.

Il faut que nous apprenions à redevenir de bons gardiens.

We often imagine that the world is filled with infinite water.

Nous pensons souvent que le monde a des ressources infinies en eau.

In fact, it's not.

En fait, ce n'est pas vrai.

This planet, Ohke, Mother Earth,

Cette planète, Ohke, la Terre-Mère,

has very finite freshwater resources.

dispose de ressources d'eau très limitées.

Currently, nearly two billion people

Actuellement, environ deux milliards de personnes

live in countries experiencing high water stress.

vivent dans des pays qui connaissent une pénurie d'eau.

It is also estimated that by 2030,

On estime aussi que d'ici 2030,

up to 700 million people could be displaced, worldwide,

jusqu'à 700 millions de personnes pourraient être déplacées dans le monde,

due to water scarcity.

à cause de la pénurie d'eau.

We have to address this crisis.

Nous devons répondre à cette crise.

And so it's time for us to change.

Il est temps pour nous de changer.

We have to transform the way in which we value water.

Nous devons modifier la valeur que nous donnons à l'eau.

And we can do that.

Et c'est possible.

We can learn to be good stewards again.

Nous pouvons apprendre à redevenir de bons gardiens.

We can create laws through which we grant legal personhood to water.

Nous pouvons créer des lois pour accorder à l'eau la personnalité juridique.

We can start to honor the original treaties

Nous pouvons commencer à honorer les premiers traités

between Indigenous peoples and non-Indigenous peoples

entre les populations indigènes et non indigènes

for water protection.

en matière de protection de l'eau.

We can appoint guardians for the water

Nous pouvons nommer des gardiens de l'eau

that ensure the water's rights are always protected.

qui veilleraient à ce que les droits de l'eau soient toujours protégés.

We can also develop water-quality standards

Nous pouvons aussi créer des normes de qualité de l'eau

that have a holistic approach,

dans une approche holistique,

that ensure the well-being of the water before our human needs.

qui ferait passer le bien-être de l'eau avant les besoins de l'homme.

And moreover, we can work to dismantle exclusive property ownership over water.

Nous pouvons aussi œuvrer à la suppression de la propriété exclusive de l'eau.

And there are amazing successful examples of this around the world.

Il y a des exemples de succès incroyables à travers le monde.

The Whanganui River in Aotearoa, in New Zealand,

Le Whanganui à Aotearoa, la Nouvelle-Zélande,

and the Ganges River in India

et le Gange en Inde

were both granted legal personhood in 2017.

ont tous deux reçu la personnalité juridique en 2017.

And even this year,

Et cette année même,

the residents of the city of Toledo

les habitants de Toledo

recognized the legal personality of Lake Erie.

ont accordé au lac Érié la personnalité juridique.

And right here in California,

Ici-même, en Californie,

the Yurok Tribe granted legal personhood to the Klamath River.

la tribu Yorok a donné la personnalité juridique au fleuve Klamath.

You see, I imagine a world where we value water

Vous savez, j'imagine un monde où nous verrions l'eau

as a living relation,

comme un parent vivant

where we work to restore our connection to water.

et où nous travaillerions à réparer notre relation avec l'eau.

As women, we are water carriers.

Nous les femmes, sommes des porteuses d'eau.

We nurture water in our wombs for nine months.

Nous nourrissons de l'eau dans notre ventre pendant neuf mois.

It's the first medicine that each of us as human beings

C'est le premier remède que chacun de nous, les êtres humains,

is exposed to.

rencontre.

See, we are all born as human beings with a natal connection to water,

Nous autres, êtres humains, avons tous une relation avec l'eau dès la naissance,

but somewhere along the way, we lost that connection,

mais à un moment donné, nous avons perdu cette relation

and we have to work to restore it.

et nous devons travailler à la retrouver.

Because I imagine a world

Parce que j'imagine un monde

in which water is healthy and ecosystems are thriving.

dans lequel l'eau est bonne pour la santé et les écosystèmes prospèrent.

I imagine a world

J'imagine un monde

where each of us takes up our right of responsibility

où chacun de nous accepte son droit à la responsabilité,

as water citizens

en tant que citoyen de l'eau,

and protects water.

et la protège.

So, in the words of Nokomis,

Alors, pour reprendre les mots de Nokomis :

what are you going to do about it?

qu'allez-vous faire à ce sujet ?

What are you going to do for the water?

Qu'allez-vous faire pour l'eau ?

Well, you can call your local politician.

Vous pouvez appeler votre élu local,

You can go to a town meeting.

aller au conseil municipal,

You can advocate for granting legal personhood to water.

militer pour accorder la personnalité juridique à l'eau.

You can be like the residents of the city of Toledo

Vous pouvez faire comme les habitants de Toledo :

and build from the grass roots,

construire à partir de rien,

and craft your own legislation if the politicians won't write it,

rédiger votre propre loi si les politiques ne le font pas,

recognizing legal personality of water.

afin de reconnaître la personnalité juridique de l'eau.

You can learn about the Indigenous lands and waters that you now occupy

Vous pouvez vous informer sur les terres et les eaux indigènes que vous occupez,

and the Indigenous legal systems that still govern them.

ainsi que sur les systèmes juridiques qui les régissent encore.

And most of all, you can connect to water.

Et surtout, vous pouvez vous relier à l'eau.

You can restore that connection.

Retrouver ce lien.

Go to the water closest to your home,

Aller au point d'eau le plus près de chez vous

and find out why it is threatened.

afin de voir pourquoi il est en danger.

But most of all, if you do anything,

Mais par-dessus tout, au minimum,

I ask that you make a promise to yourself,

je vous demande de vous faire la promesse

that each day, you will ask,

que chaque jour vous vous demanderez :

"What have I done for the water today?"

« Qu'ai-je fait pour l'eau aujourd'hui ? »

If we are able to fulfill that promise,

Si nous sommes capables d'honorer cette promesse,

I believe we can create a bold and brilliant world

je pense que nous pouvons créer un monde intrépide et formidable

where future generations are able to form

dans lequel les générations futures pourront construire

the same relationship to water that we have been privileged to have,

la même relation avec l'eau que nous avons eu la chance de connaître.

where all communities of human and nonhuman relations

Un monde dans lequel toutes les communautés, humaines ou non,

have water to live,

ont de l'eau pour vivre,

because water is life.

car l'eau, c'est la vie.

Tabutni. Thank you.

Tabutni. Merci.

(Applause)

(Applaudissements)