How we can design timeless cities for our collective future | Vishaan Chakrabarti

Traducteur: Chloë Chanteloube Relecteur: Jules Daunay

Travel with me

Laissez-moi vous emmener

to some of the most beautiful spots in cities around the world:

dans certains des plus beaux endroits dans des villes du monde entier.

Rome's Spanish steps;

Les escaliers de la place d'Espagne, à Rome,

the historic neighborhoods of Paris and Shanghai;

les quartiers historiques de Paris et Shanghai,

the rolling landscape of Central Park;

le paysage vallonné de Central Park,

the tight-knit blocks of Tokyo or Fez;

les entrelacs de ruelles à Tokyo ou à Fès,

the wildly sloping streets of the favelas of Rio de Janeiro;

les rues très pentues des favelas de Rio de Janeiro,

the dizzying step wells of Jaipur;

les escaliers vertigineux de Jaipur,

the arched pedestrian bridges of Venice.

les ponts piétons de Venise.

Now let's go to some newer cities.

Passons maintenant à des villes plus récentes.

Six downtowns built across six continents in the 20th century.

Six centres-villes bâtis sur les six continents au 20ème siècle.

Why do none of these places have any of the charming characteristics

Pourquoi aucun de ces endroits n'a les mêmes caractéristiques charmantes

of our older cities?

que nos villes anciennes ?

Or let's go to six suburbs built on six continents in the 20th century.

Ou regardons ces six banlieues bâties sur les six continents au 20ème siècle.

Why do none of them have any of the lyrical qualities

Pourquoi aucune d'entre elles n'a les mêmes vertus lyriques

that we associate with the places that we cherish the most?

que les lieux qui nous sommes chers ?

Now, maybe you think I'm just being nostalgic --

Vous penserez peut-être que je deviens juste nostalgique –

why does it matter?

quelle importance ?

Who cares if there is this creeping sameness besetting our planet?

Qui se soucie de cette monotonie insidieuse qui envahit notre planète ?

Well, it matters because most people around the world

Or, c'est important car la majorité des gens dans le monde

are gravitating to urban areas globally.

gravitent autour de ces zones urbaines.

And how we design those urban areas could well determine

Notre façon de concevoir ces zones urbaines pourrait bien avoir une influence

whether we thrive or not as a species.

sur le développement de notre espèce.

So, we already know that people who live in transit-rich areas,

On sait déjà que les personnes vivant dans des zones bien desservies,

live in apartment buildings,

dans des immeubles résidentiels,

have a far lower carbon footprint

ont une empreinte carbone bien moins élevée

than their suburban counterparts.

que leurs voisins des banlieues.

So maybe one lesson from that is if you love nature,

On peut donc en tirer une leçon : si vous aimez la nature,

you shouldn't live in it.

n'y vivez pas.

(Laughter)

(Rires)

But I think the dry statistics

Mais je pense que les statistiques

of what's known as transit-oriented development

sur le développement centré sur les transports en commun

only tells part of the story.

ne sont qu'une part de l'équation.

Because cities, if they're going to attract people,

Car, pour attirer les gens, les villes

have to be great.

doivent être formidables.

They have to be powerful magnets with distinctive appeal

Devenir de puissants aimants avec un attrait particulier

to bring in all those new green urbanites.

pour capter tous ces nouveaux citadins écologistes.

And this is not just an aesthetic issue, mind you.

Ce n'est pas seulement un enjeu d'esthétique, figurez-vous.

This is an issue of international consequence.

C'est un enjeu d'importance mondiale.

Because today, every day,

Car, aujourd'hui, chaque jour,

literally hundreds of thousands of people are moving into a city somewhere,

des centaines de milliers de gens emménagent dans les villes,

mainly in the Global South.

en particulier dans les pays du Sud.

And when you think about that, ask yourself:

Quand vous y penserez, demandez-vous :

Are they condemned to live in the same bland cities

sont-ils condamnés à vivre dans les mêmes villes fades

we built in the 20th century,

que nous avons construites au 20ème siècle,

or can we offer them something better?

ou peut-on leur offrir mieux ?

And to answer that question,

Pour y répondre,

you have to unpack how we got here in the first place.

on doit d'abord comprendre comment on en est arrivé là.

First: mass production.

Premièrement, la production de masse.

Just like consumer goods and chain stores,

Tout comme pour les biens de consommation et les chaînes de magasins,

we mass-produce glass and steel and concrete and asphalt and drywall,

on produit en masse du verre, de l'acier, du béton, de l'asphalte, du placo,

and we deploy them in mind-numbingly similar ways across the planet.

et nous les utilisons de façon tristement similaire à travers le monde.

Second: regulation.

Deuxièmement : la réglementation.

So, take cars, for instance.

Prenons, par exemple, les voitures.

Cars travel at very high speeds.

Les voitures peuvent rouler à de très grandes vitesses.

They're susceptible to human error.

Elles sont soumises à l'erreur humaine.

So when we're asked, as architects, to design a new street,

Donc, quand on nous demande à nous, architectes, de créer une nouvelle rue,

we have to look at drawings like this,

on doit utiliser ce genre de dessin,

that tell us how high a curb needs to be,

pour savoir quelle hauteur fera le trottoir,

that pedestrians need to be over here and vehicles over there,

où circuleront les piétons par rapport aux véhicules,

a loading zone here, a drop-off there.

une zone de chargement ici, un dépose-minute là.

What the car really did in the 20th century

Ce que les voitures ont en fait apporté, au 20ème siècle,

is it created this carved-up, segregated landscape.

c'est ce paysage découpé, catégorisé.

Or take the ladder fire truck -- you know, those big ladder trucks

Ou prenons par exemple, ces gros camions de pompiers à échelle

that are used to rescue people from burning buildings?

utilisés pour secourir les gens des bâtiments en feu.

Those have such a wide turning radius,

Ces engins ont un tel rayon de braquage

that we have to deploy an enormous amount of pavement, of asphalt,

qu'on doit utiliser d'énormes quantités de bitume et d'asphalte,

to accommodate them.

pour tenir compte d'eux.

Or take the critically important wheelchair.

Ou prenons encore l'indispensable fauteuil roulant.

A wheelchair necessitates a landscape of minimal slopes

Un fauteuil roulant a besoin d'un terrain à pentes faibles et

and redundant vertical circulation.

d'une circulation verticale dédiée.

So wherever there's a stair, there has to be an elevator or a ramp.

S'il y a un escalier, il faut prévoir un ascenseur ou une rampe.

Now, don't get me wrong, please -- I am all for pedestrian safety,

Vous comprenez bien que je suis entièrement pour la sécurité des piétons,

firefighting

la lutte contre les incendies

and certainly, wheelchair access.

et l'accessibilité des handicapés.

Both of my parents were in wheelchairs at the end of their lives,

Mes deux parents étaient en fauteuil à la fin de leur vie,

so I understand very much that struggle.

je comprends très bien cette épreuve.

But we also have to acknowledge that all of these well-intentioned rules,

Mais il faut aussi admettre que ces règles bien intentionnées

they had the tremendous unintended consequence

ont l'énorme effet pervers

of making illegal the ways in which we used to build cities.

de rendre illégale la façon dont on construisait les villes autrefois.

Similarly illegal: at the end of the 19th century,

De même, à la fin du 19ème siècle,

right after the elevator was invented,

juste après l'invention de l'ascenseur,

we built these charming urban buildings,

on a bâti ces charmants immeubles urbains,

these lovely buildings, all over the world,

d'adorables bâtiments, dans le monde entier,

from Italy to India.

d'Italie jusqu'en Inde.

And they had maybe 10 or 12 apartments in them.

Comprenant environ 10 ou 12 appartements,

They had one small elevator and a staircase that wrapped them

avec un petit ascenseur, une cage d'escalier tout autour

and a light well.

et un puits de lumière.

And not only were they charming buildings that were cost-effective,

Ces charmants bâtiments n'étaient pas seulement financièrement viables,

they were communal --

mais aussi collectifs –

you ran into your neighbor on that stairwell.

on croisait son voisin dans la cage d'escalier.

Well, you can't build this, either.

On ne peut plus en construire, non plus.

By contrast, today, when we have to build a major new apartment building somewhere,

Au contraire, aujourd'hui, pour construire un nouveau grand immeuble résidentiel,

we have to build lots and lots of elevators

on doit aussi construire beaucoup d'ascenseurs,

and lots of fire stairs,

des tas d'escaliers de secours,

and we have to connect them with these long, anonymous, dreary corridors.

et il faut les relier par ces longs et mornes couloirs anonymes.

Now, developers -- when they're confronted with the cost

Aujourd'hui, les promoteurs immobiliers, confrontés au coût

of all of that common infrastructure,

de toutes ces parties communes,

they have to spread that cost over more apartments,

doivent étaler les frais sur plus d'appartements

so they want to build bigger buildings.

et construisent donc des immeubles plus grands.

What that results in is the thud,

Le résultat, c'est le bruit sourd,

the dull thud of the same apartment building being built

le bruit sourd étouffé du même immeuble en construction

in every city across the world.

que l'on retrouve dans toutes les villes du monde.

And this is not only creating physical sameness,

Et on ne crée pas seulement une homogénéité physique,

it's creating social sameness,

on crée aussi une homogénéité sociale,

because these buildings are more expensive to build,

car ces immeubles sont plus chers à construire.

and it helped to create an affordability crisis

Ce qui contribue à créer une crise d'accès au logement,

in cities all over the world, including places like Vancouver.

dans toutes les villes du monde, dont Vancouver.

Now, I said there was a third reason for all this sameness,

Pour moi, il y a une troisième raison à cette homogénéisation,

and that's really a psychological one.

et cette raison est très psychologique.

It's a fear of difference,

C'est la peur de la différence.

and architects hear this all the time from their clients:

Les architectes l'entendent constamment de leurs clients :

"If I try that new idea, will I be sued?

« Si j'essaie cette nouvelle idée, va-t-on m'attaquer en justice ?

Will I be mocked?

Va-t-on se moquer de moi ?

Better safe than sorry."

Mieux vaut prévenir que guérir. »

And all of these things have conspired together

Et toutes ces choses ont concouru ensemble

to blanket our planet with a homogeneity that I think is deeply problematic.

à ce que notre planète soit couverte d'une uniformité, selon moi, très problématique.

So how can we do the opposite?

Alors, comment faire le contraire ?

How can we go back to building cities

Comment revenir à la construction de villes

that are physically and culturally varied again?

à caractère varié, sur les plans physique et culturel ?

How can we build cities of difference?

Comment peut-on bâtir des cités de la diversité ?

I would argue that we should start

Je serais tenté de dire qu'il nous faut commencer

by injecting into the global the local.

par injecter du local dans le global.

This is already happening with food, for instance.

C'est déjà ce qui arrive pour la nourriture, par exemple.

You just look at the way in which craft beer has taken on corporate beer.

Observez comment la bière artisanale a pris le dessus sur la bière industrielle.

Or, how many of you still eat Wonder Bread?

Ou certains d'entre vous mangent-ils encore du pain de mie ?

I'd bet most of you don't.

Je parie que la majorité n'en mange pas

And I bet you don't because you don't want processed food

parce que vous ne voulez pas de nourriture industrielle

in your life.

dans votre vie.

So if you don't want processed food,

Si vous refusez les aliments industriels,

why would you want processed cities?

pourquoi voudriez-vous de villes industrielles ?

Why would you want these mass-produced, bleached places

Pourquoi vouloir de ces lieux insipides, produits en série,

where all of us have to live and work every day?

où nous devrions vivre et travailler tous les jours ?

(Applause)

(Applaudissements)

So, technology was a big part of the problem in the 20th century.

La technologie était au cœur du problème au 20ème siècle.

When we invented the automobile, what happened is,

Quand l'automobile a été inventée, il s'est avéré que

the world all bent towards the invention.

le monde entier s'est plié à l'invention

And we recreated our landscape around it.

et a repensé son environnement par rapport à elle.

In the 21st century,

Au 21ème siècle,

technology can be part of the solution --

la technologie peut faire partie de la solution –

if it bends to the needs of the world.

si elle se plie aux besoins des gens.

So what do I mean by that?

Que veux-je dire par là ?

Take the autonomous vehicle.

Voyez le véhicule autonome.

I don't think the autonomous vehicle is exciting because it's a driverless car.

A mon avis, son intérêt n'est pas de circuler sans conducteur.

That, to me, only implies

Cela conduit juste, pour moi,

that there's even more congestion on the roads, frankly.

à une augmentation des embouteillages.

I think what's exciting about the autonomous vehicle is the promise --

Je pense que l'intérêt d'un véhicule autonome, c'est la promesse –

and I want to stress the word "promise,"

et j'insiste sur le mot « promesse »,

given the recent accident in Arizona --

au vu du récent accident en Arizona –

the promise that we could have these small, urban vehicles

la promesse que ces petits véhicules urbains

that could safely comingle with pedestrians and bicycles.

pourraient coexister, en toute sécurité, avec des piétons et des cyclistes.

That would enable us to design humane streets again,

Ce qui nous permettrait de dessiner des rues redevenues humaines,

streets without curbs,

des rues sans trottoir,

maybe streets like the wooden walkways on Fire Island.

peut-être inspirées des passerelles en bois de Fire Island.

Or maybe we could design streets with the cobblestone of the 21st century,

Ou on pourrait concevoir des rues avec des pavés du 21ème siècle,

something that captures kinetic energy, melts snow,

qui capteraient l'énergie cinétique, feraient fondre la neige

helps you with your fitness when you walk.

ou nous aideraient à garder la forme, en marchant.

Or remember those big ladder fire trucks?

Je vous ai déjà parlé de ces gros camions de pompiers.

What if we could replace them and all the asphalt that comes with them

Et si on pouvait les remplacer, eux et tout l'asphalte dont ils ont besoin,

with drones and robots that could rescue people from burning buildings?

par des drones et des robots, pour sauver les gens des immeubles en feu ?

And if you think that's outlandish, you'd be amazed to know

Et si vous trouvez ça farfelu, vous serez surpris de savoir

how much of that technology is already being used today

que cette technologie est déjà utilisée actuellement

in rescue activity.

pour les opérations de sauvetage.

But now I'd like you to really imagine with me.

J'aimerais qu'on utilise notre imagination ensemble.

Imagine if we could design the hovercraft wheelchair.

Imaginez qu'on puisse concevoir un fauteuil roulant aéroglisseur.

Right?

D'accord ?

An invention that would not only allow equal access,

Cette invention permettrait, non seulement une accessibilité égale pour tous,

but would enable us to build the Italian hill town of the 21st century.

mais aussi de bâtir la version moderne de la ville italienne sur sa colline.

I think you'd be amazed to know

Vous seriez surpris de savoir

that just a few of these inventions, responsive to human need,

qu'avec juste quelques inventions, répondant aux besoins des gens,

would completely transform the way we could build our cities.

on peut transformer complètement notre façon de bâtir des villes.

Now, I bet you're also thinking:

Maintenant, je parie que vous pensez :

"We don't have kinetic cobblestones or flying wheelchairs yet,

« Les pavés cinétiques et les fauteuils roulants volants n'existent pas encore

so what can we do about this problem with today's technology?"

alors que faire pour y arriver avec la technologie d'aujourd'hui ? »

And my inspiration for that question comes from a very different city,

Ma réponse à cette question vient d'une ville très atypique,

the city of Ulaanbaatar, Mongolia.

Oulan-Bator, en Mongolie.

I have clients there

J'ai des clients là-bas

who have asked us to design a 21st-century open-air village

qui nous ont demandé de concevoir un village du 21ème siècle en plein air,

that's sustainably heated using today's technology,

avec un chauffage écologique utilisant les dernières technologies,

in the heart of their downtown.

au cœur du centre-ville.

And that's to cope with their frigid winters.

Et ceci afin d'affronter les hivers glaciaux.

And the project is both poetry and prose.

Ce projet, c'est à la fois de la poésie et de la prose.

The poetry is really about evoking the local:

La poésie, c'est la référence au lieu :

the mountainous terrain,

le terrain montagneux,

using colors to pick up the spectacular light,

l'utilisation des couleurs pour capter une luminosité spectaculaire,

understanding how to interpret the nomadic traditions

la réinterprétation des traditions nomades

that animate the nation of Mongolia.

qui animent la nation mongole.

The prose has been the development of a catalogue of buildings,

La prose, c'est le développement d'une série de bâtiments :

of small buildings that are fairly affordable,

des petits édifices, plutôt abordables,

using local construction materials and technology

qui utilisent les techniques et matériaux de construction locaux

that can still provide new forms of housing,

pour créer, malgré cela, de nouvelles formes de logement,

new workspace,

de nouveaux espaces de travail,

new shops

de nouveaux magasins,

and cultural buildings, like a theater or a museum --

des édifices culturels, comme un théâtre ou un musée –

even a haunted house.

et même une maison hantée.

While working on this in our office,

En travaillant dessus,

we've realized that we're building upon the work of our colleagues,

on a réalisé qu'on s'inspirait du travail de nos collègues :

including architect Tatiana Bilbao, working in Mexico City;

l'architecte Tatiana Bilbao, opérant à Mexico City ;

Pritzker laureate Alejandro Aravena, working in Chile;

le lauréat du prix Pritzker, Alejandro Aravena, basé au Chili ;

and recent Pritzker winner Balkrishna Doshi, working in India.

et le vainqueur du même prix en 2018, Balkrishna Doshi, qui travaille en Inde.

And all of them are building spectacular new forms of affordable housing,

Chacun d'eux construit de nouvelles formes de logements formidables et accessibles.

but they're also building cities of difference,

Ils construisent surtout des cités de la diversité,

because they're building cities that respond to local communities,

car elles sont adaptées aux besoins de leurs habitants,

local climates

au climat local,

and local construction methods.

et aux méthodes de construction locales.

We're doubling down on that idea, we're researching a new model

On bâtit sur cette idée et on cherche un nouveau modèle

for our growing cities with gentrification pressures,

pour des villes grandissantes, face à la pression de l'embourgeoisement.

that could build upon that late-19th-century model

Il se baserait sur le modèle de la fin du 19ème siècle,

with that center core,

avec un noyau central.

but a prototype that could shape-shift in response to local needs

Ce prototype changerait de forme, en fonction des besoins

and local building materials.

et des matériaux de construction locaux.

All of these ideas, to me, are nostalgia-free.

A mon avis, toutes ces idées sont dépourvues de nostalgie.

They all tell me

Elles me font dire

that we can build cities that can grow,

qu'on peut bâtir des villes qui peuvent grandir

but grow in a way that reflects the diverse residents

en reflétant la diversité des habitants

that live in those cities;

qui y vivent ;

grow in a way that can accommodate all income groups,

en tenant compte de tous les niveaux de salaire,

all colors, creeds, genders.

des origines, des croyances et des genres.

We could build such spectacular cities that we could disincentivize sprawl

On pourrait bâtir des villes incroyables, capables de freiner l'étalement urbain

and actually protect nature.

pour enfin protéger la nature.

We can grow cities that are high-tech,

On pourrait construire des villes high-tech,

but also respond to the timeless cultural needs of the human spirit.

qui répondraient aussi à l'éternelle soif de culture de l'esprit humain.

I'm convinced that we can build cities of difference

Je suis convaincu qu'on peut édifier des cités de la diversité

that help to create the global mosaic to which so many of us aspire.

pour contribuer à composer la mosaïque mondiale à laquelle tant de nous aspirent.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)