How we can design timeless cities for our collective future | Vishaan Chakrabarti

Traductor: Rosa Rey Revisor: Analia Padin

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Viajen conmigo

to some of the most beautiful spots in cities around the world:

a algunos de los rincones más bellos en ciudades alrededor del mundo:

Rome's Spanish steps;

la escalinata de la Plaza de España en Roma;

the historic neighborhoods of Paris and Shanghai;

los barrios históricos de París

y de Shanghái;

the rolling landscape of Central Park;

el paisaje ondulado del Central Park;

the tight-knit blocks of Tokyo or Fez;

los aglutinados edificios de Tokio o Fez;

the wildly sloping streets of the favelas of Rio de Janeiro;

las extremas pendientes de las calles de las favelas de Río de Janeiro;

the dizzying step wells of Jaipur;

los vertiginosos pozos escalonados de Jaipur;

the arched pedestrian bridges of Venice.

los arqueados puentes peatonales de Venecia.

Now let's go to some newer cities.

Veamos ahora unas ciudades más modernas.

Six downtowns built across six continents in the 20th century.

Seis centros urbanos del siglo XX construidos en seis continentes.

Why do none of these places have any of the charming characteristics

¿Por qué ninguno de estos lugares tienen las pintorescas características

of our older cities?

de nuestras viejas ciudades?

Or let's go to six suburbs built on six continents in the 20th century.

O veamos seis suburbios construidos en el siglo XX en seis continentes.

Why do none of them have any of the lyrical qualities

¿Por qué ninguno de ellos poseen las cualidades líricas

that we associate with the places that we cherish the most?

que asociamos con nuestros lugares más queridos?

Now, maybe you think I'm just being nostalgic --

Tal vez piensen que me estoy dejando llevar por la nostalgia.

why does it matter?

¿Qué más da?

Who cares if there is this creeping sameness besetting our planet?

¿Qué importa esta creciente monotonía que se cierne sobre nuestro planeta?

Well, it matters because most people around the world

Bueno, importa porque la mayoría de los habitantes del mundo

are gravitating to urban areas globally.

se están desplazando hacia núcleos urbanos a escala global.

And how we design those urban areas could well determine

Y el modo en que diseñamos esas áreas urbanas bien podría determinar

whether we thrive or not as a species.

si prosperamos o no como especie.

So, we already know that people who live in transit-rich areas,

Ya sabemos que las personas que viven en zonas de alto tránsito,

live in apartment buildings,

que residen en bloques de apartamentos,

have a far lower carbon footprint

generan muchas menos emisiones de carbono que sus homólogos suburbanos.

than their suburban counterparts.

So maybe one lesson from that is if you love nature,

Tal vez una lección de todo esto es que quien ama la naturaleza,

you shouldn't live in it.

no debería vivir en ella.

(Laughter)

(Risas)

But I think the dry statistics

Pero opino que las estadísticas a secas

of what's known as transit-oriented development

sobre lo que llamamos "desarrollo orientado al transporte"

only tells part of the story.

solo explican parte de la historia.

Because cities, if they're going to attract people,

Porque las ciudades

tienen que ser excepcionales para poder atraer gente.

have to be great.

They have to be powerful magnets with distinctive appeal

Deben ser poderosos reclamos con un encanto especial

to bring in all those new green urbanites.

para captar a todos esos nuevos urbanitas ecologistas.

And this is not just an aesthetic issue, mind you.

Y sepan que no se trata solo de una cuestión estética.

This is an issue of international consequence.

Es un asunto de importancia internacional.

Because today, every day,

Porque hoy mismo, todos los días,

literally hundreds of thousands of people are moving into a city somewhere,

cientos de miles de personas se están mudando a una ciudad en algún lugar,

mainly in the Global South.

sobre todo en el hemisferio sur.

And when you think about that, ask yourself:

Cuando piensen en eso, pregúntense:

Are they condemned to live in the same bland cities

¿están condenados a vivir en las mismas ciudades monótonas

we built in the 20th century,

que construimos en el siglo XX,

or can we offer them something better?

o podemos ofrecerles algo mejor?

And to answer that question,

Y para responder a esa pregunta,

you have to unpack how we got here in the first place.

hay que indagar cómo llegamos aquí en primer lugar.

First: mass production.

Primero: la producción en serie.

Just like consumer goods and chain stores,

Al igual que los bienes de consumo y las cadenas comerciales,

we mass-produce glass and steel and concrete and asphalt and drywall,

producimos vidrio, acero, hormigón, asfalto y paneles de yeso en serie,

and we deploy them in mind-numbingly similar ways across the planet.

y los empleamos de un modo sumamente similar en todo el planeta.

Second: regulation.

Segundo: las normativas.

So, take cars, for instance.

Pongamos como ejemplo los autos.

Cars travel at very high speeds.

Los autos circulan a velocidades muy altas.

They're susceptible to human error.

Son susceptibles a errores humanos.

So when we're asked, as architects, to design a new street,

Entonces, como arquitectos, cuando nos toca diseñar una nueva calle,

we have to look at drawings like this,

tenemos que revisar planos como este,

that tell us how high a curb needs to be,

que nos indican la altura que debe tener una acera,

that pedestrians need to be over here and vehicles over there,

que los peatones van aquí y los vehículos allá,

a loading zone here, a drop-off there.

una zona de carga aquí y un área de descarga por allá.

What the car really did in the 20th century

Lo que el auto realmente consiguió en el siglo XX

is it created this carved-up, segregated landscape.

fue modelar un paisaje segregado.

Or take the ladder fire truck -- you know, those big ladder trucks

O tomemos el camión de bomberos, esos grandes camiones con escalera

that are used to rescue people from burning buildings?

para rescatar personas atrapadas en edificios en llamas.

Those have such a wide turning radius,

Esos camiones tienen un radio de giro tan amplio,

that we have to deploy an enormous amount of pavement, of asphalt,

que se necesita una cantidad enorme de pavimento, de asfaltado,

to accommodate them.

para hacerles sitio.

Or take the critically important wheelchair.

O tomemos la silla de ruedas, absolutamente indispensable.

A wheelchair necessitates a landscape of minimal slopes

Una silla de ruedas requiere un paisaje con pendientes mínimas

and redundant vertical circulation.

y doble circulación vertical.

So wherever there's a stair, there has to be an elevator or a ramp.

O sea que, donde haya una escalera, se requerirá un ascensor o una rampa.

Now, don't get me wrong, please -- I am all for pedestrian safety,

Por favor, no me malentiendan:

estoy 100 % a favor de la seguridad peatonal,

firefighting

la lucha contra incendios

y el acceso para sillas de ruedas, claro.

and certainly, wheelchair access.

Both of my parents were in wheelchairs at the end of their lives,

Mis padres, al final de sus vidas, estaban en sillas de ruedas

so I understand very much that struggle.

así que entiendo muy bien esa limitación.

But we also have to acknowledge that all of these well-intentioned rules,

Pero también hay que reconocer que todas estas normas bien intencionadas

they had the tremendous unintended consequence

tuvieron la enorme e inesperada consecuencia

of making illegal the ways in which we used to build cities.

de ilegitimar el modo en que solíamos construir las ciudades.

Similarly illegal: at the end of the 19th century,

Otra cosa ilícita: a fines del siglo XIX, justo después de la invención del ascensor

right after the elevator was invented,

we built these charming urban buildings,

erigimos estas encantadoras edificaciones urbanas,

these lovely buildings, all over the world,

estos hermosos edificios, por todo el mundo,

from Italy to India.

desde Italia hasta la India.

And they had maybe 10 or 12 apartments in them.

Tenían unos 10 o 12 apartamentos,

They had one small elevator and a staircase that wrapped them

con un pequeño ascensor, una escalera que los circundaba,

and a light well.

y un tragaluz.

And not only were they charming buildings that were cost-effective,

No solo eran edificios con encanto que además eran rentables,

they were communal --

sino que eran comunitarios: te encontrabas con tu vecino

you ran into your neighbor on that stairwell.

en esa escalera.

Well, you can't build this, either.

Pues bien, esto tampoco se puede seguir construyendo.

By contrast, today, when we have to build a major new apartment building somewhere,

Ahora, cuando tenemos que levantar un nuevo bloque de apartamentos,

we have to build lots and lots of elevators

tenemos que poner montones de ascensores

and lots of fire stairs,

y montones de escaleras de incendios,

and we have to connect them with these long, anonymous, dreary corridors.

y tenemos que conectarlos con estos largos, anónimos y lúgubres corredores.

Now, developers -- when they're confronted with the cost

Los contratistas,

a la hora de afrontar el coste de toda esa infraestructura común,

of all of that common infrastructure,

they have to spread that cost over more apartments,

tienen que repartir ese gasto entre más apartamentos,

so they want to build bigger buildings.

con lo que optan por construir edificios más grandes.

What that results in is the thud,

Esto deja como resultado un ruido sordo.

the dull thud of the same apartment building being built

El ruido sordo, tedioso de la construcción del mismo edificio de apartamentos

in every city across the world.

en todas las ciudades del mundo.

And this is not only creating physical sameness,

Y esto no solo crea uniformidad física,

it's creating social sameness,

sino también uniformidad social,

because these buildings are more expensive to build,

porque estos edificios son más caros de construir,

and it helped to create an affordability crisis

lo que fomentó una crisis de asequibilidad en las ciudades de todo el mundo,

in cities all over the world, including places like Vancouver.

incluso en lugares como Vancouver.

Now, I said there was a third reason for all this sameness,

Antes dije que había una tercera razón para toda esta uniformidad,

and that's really a psychological one.

y es realmente una razón psicológica.

It's a fear of difference,

Es el miedo a la diferencia.

and architects hear this all the time from their clients:

Los arquitectos escuchan esto continuamente de sus clientes:

"If I try that new idea, will I be sued?

"Si pruebo esa nueva idea, ¿me demandarán?

Will I be mocked?

¿Seré objeto de burla?

Better safe than sorry."

Más vale prevenir que lamentar".

And all of these things have conspired together

Y todas estas cuestiones han contribuido

to blanket our planet with a homogeneity that I think is deeply problematic.

a cubrir nuestro planeta en una monotonía que me parece sumamente problemática.

So how can we do the opposite?

Entonces, ¿cómo podemos hacer lo opuesto?

How can we go back to building cities

¿Cómo podemos volver a construir ciudades

that are physically and culturally varied again?

que sean física y culturalmente diversas?

How can we build cities of difference?

¿Cómo podemos construir ciudades emblemáticas?

I would argue that we should start

Yo diría que deberíamos comenzar

by injecting into the global the local.

por inyectar lo local en lo global.

This is already happening with food, for instance.

Esto ya está sucediendo con los alimentos, por ejemplo.

You just look at the way in which craft beer has taken on corporate beer.

Fíjense en cómo la cerveza artesanal se ha impuesto sobre la comercial.

Or, how many of you still eat Wonder Bread?

O, ¿cuántos de ustedes siguen consumiendo pan de molde?

Apuesto a que la mayoría no lo hacen.

I'd bet most of you don't.

Y apuesto a que no lo hacen porque no quieren comida procesada en sus vidas.

And I bet you don't because you don't want processed food

in your life.

So if you don't want processed food,

Y si no quieren comida procesada,

why would you want processed cities?

¿por qué querrían ciudades procesadas?

Why would you want these mass-produced, bleached places

¿Por qué querrían estos lugares descoloridos y producidos en serie

where all of us have to live and work every day?

donde tenemos que vivir y trabajar cada día?

(Applause)

(Aplausos)

So, technology was a big part of the problem in the 20th century.

La tecnología fue una gran parte del problema en el siglo XX.

When we invented the automobile, what happened is,

Cuando inventamos el automóvil,

el mundo se amoldó al invento.

the world all bent towards the invention.

And we recreated our landscape around it.

Y recreamos nuestro paisaje en torno a él.

In the 21st century,

En el siglo XXI,

technology can be part of the solution --

la tecnología puede ser parte de la solución,

if it bends to the needs of the world.

si se amolda a las necesidades del mundo.

So what do I mean by that?

¿Qué quiero decir con eso?

Tomemos el vehículo autónomo.

Take the autonomous vehicle.

I don't think the autonomous vehicle is exciting because it's a driverless car.

No creo que el vehículo autónomo sea interesante por carecer de conductor.

En mi opinión, eso solo implica

That, to me, only implies

that there's even more congestion on the roads, frankly.

que hay mucha más congestión en las carreteras, francamente.

Creo que lo interesante sobre el vehículo autónomo es la promesa,

I think what's exciting about the autonomous vehicle is the promise --

and I want to stress the word "promise,"

y quiero resaltar la palabra "promesa", dado el reciente accidente en Arizona,

given the recent accident in Arizona --

the promise that we could have these small, urban vehicles

la promesa de que podríamos tener estos pequeños vehículos urbanos

that could safely comingle with pedestrians and bicycles.

que podrían mezclarse de forma segura con peatones y bicicletas.

That would enable us to design humane streets again,

Eso nos permitiría volver a diseñar calles humanas,

streets without curbs,

calles sin aceras,

maybe streets like the wooden walkways on Fire Island.

tal vez calles como las pasarelas de madera en la Isla de Fuego.

Or maybe we could design streets with the cobblestone of the 21st century,

O quizá podríamos diseñar calles con el adoquinado del siglo XXI,

something that captures kinetic energy, melts snow,

algo que capte la energía cinética, que derrita la nieve,

helps you with your fitness when you walk.

que te ayude a mantenerte en forma mientras caminas.

Or remember those big ladder fire trucks?

O esos camiones con escaleras, ¿recuerdan?

What if we could replace them and all the asphalt that comes with them

¿Y si los pudiéramos reemplazar, junto con el asfalto que suponen,

with drones and robots that could rescue people from burning buildings?

con drones y robots capaces de rescatar personas de edificios en llamas?

And if you think that's outlandish, you'd be amazed to know

Si creen que eso es disparatado,

les sorprendería saber cuánta de esa tecnología

how much of that technology is already being used today

se utiliza ya en tareas de salvamento.

in rescue activity.

But now I'd like you to really imagine with me.

Pero ahora quisiera que se imaginaran algo conmigo.

Imagine if we could design the hovercraft wheelchair.

Imaginen si pudiéramos diseñar la silla de ruedas aerodeslizadora.

Right?

¿No?

An invention that would not only allow equal access,

Un invento que no solo permitiría la igualdad de acceso para todos,

but would enable us to build the Italian hill town of the 21st century.

sino que también nos permitiría construir

el pueblo italiano escarpado y montaraz del siglo XXI.

I think you'd be amazed to know

Creo que les sorprendería saber

that just a few of these inventions, responsive to human need,

que tan solo unos pocos de estos inventos, sensibles a las necesidades humanas,

would completely transform the way we could build our cities.

podrían transformar por completo nuestra forma de construir ciudades.

Now, I bet you're also thinking:

Apuesto a que también estarán pensando:

"We don't have kinetic cobblestones or flying wheelchairs yet,

"Todavía no tenemos adoquines cinéticos o sillas de ruedas voladoras,

así que, ¿cómo podemos resolver esto usando la tecnología de hoy en día?"

so what can we do about this problem with today's technology?"

And my inspiration for that question comes from a very different city,

Mi inspiración para esa pregunta procede de una ciudad muy dispar,

the city of Ulaanbaatar, Mongolia.

la ciudad de Ulán Bator, en Mongolia.

Tengo clientes allí que nos han pedido

I have clients there

who have asked us to design a 21st-century open-air village

que diseñemos una aldea al aire libre para el siglo XXI,

that's sustainably heated using today's technology,

calentada de forma sostenible utilizando la tecnología actual,

in the heart of their downtown.

en pleno centro de la ciudad,

And that's to cope with their frigid winters.

para poder hacer frente a sus gélidos inviernos.

And the project is both poetry and prose.

El proyecto es a la vez poesía y prosa.

The poetry is really about evoking the local:

La poesía está en la evocación de lo local:

the mountainous terrain,

el terreno montañoso,

using colors to pick up the spectacular light,

el uso de tonos que realcen la luz espectacular,

understanding how to interpret the nomadic traditions

entender cómo se interpretan las tradiciones nómadas

that animate the nation of Mongolia.

que dan vida a la nación de Mongolia.

The prose has been the development of a catalogue of buildings,

La prosa está en el desarrollo de un catálogo de edificios,

of small buildings that are fairly affordable,

de pequeños edificios razonablemente económicos,

using local construction materials and technology

empleando materiales y tecnología constructiva locales

that can still provide new forms of housing,

que aun así permiten elaborar nuevos conceptos de vivienda,

new workspace,

nuevos espacios de trabajo,

new shops

nuevas tiendas y edificios culturales, como un teatro o un museo,

and cultural buildings, like a theater or a museum --

even a haunted house.

incluso una casa encantada.

Mientras trabajábamos sobre esto en nuestra oficina,

While working on this in our office,

we've realized that we're building upon the work of our colleagues,

nos dimos cuenta de que estamos continuando el trabajo de algunos colegas,

including architect Tatiana Bilbao, working in Mexico City;

incluida la arquitecta Tatiana Bilbao, que trabaja en la ciudad de México;

Pritzker laureate Alejandro Aravena, working in Chile;

Alejandro Aravena, premiado con el premio Pritzker, que trabaja en Chile;

and recent Pritzker winner Balkrishna Doshi, working in India.

y el más reciente ganador del Pritzker, Balkrishna Doshi, que trabaja en la India.

And all of them are building spectacular new forms of affordable housing,

Todos ellos están edificando nuevas y magníficas formas de viviendas económicas,

but they're also building cities of difference,

pero también están construyendo ciudades singulares,

because they're building cities that respond to local communities,

porque están construyendo ciudades que responden a las comunidades locales,

local climates

a los climas locales

and local construction methods.

y a los métodos de construcción locales.

We're doubling down on that idea, we're researching a new model

Seguimos apostando por esa idea, estamos investigando un nuevo modelo

for our growing cities with gentrification pressures,

para las ciudades en crecimiento con procesos de gentrificación,

que podría basarse en el modelo de finales del siglo XIX

that could build upon that late-19th-century model

with that center core,

con ese núcleo central,

but a prototype that could shape-shift in response to local needs

pero un prototipo que podría adaptarse en respuesta a las necesidades locales

and local building materials.

y a los materiales constructivos locales.

All of these ideas, to me, are nostalgia-free.

Todas estas ideas, para mí, están libres de nostalgia.

They all tell me

Todas ellas me confirman

that we can build cities that can grow,

que podemos construir ciudades capaces de crecer,

but grow in a way that reflects the diverse residents

pero crecer de forma que reflejen la diversidad de sus residentes;

that live in those cities;

grow in a way that can accommodate all income groups,

crecer de una manera que acomode a grupos de todas las clases económicas,

all colors, creeds, genders.

de todos los colores, credos y géneros.

We could build such spectacular cities that we could disincentivize sprawl

Podríamos construir ciudades tan hermosas que permitieran desincentivar la expansión

and actually protect nature.

y, de hecho, proteger la naturaleza.

We can grow cities that are high-tech,

Podemos desarrollar ciudades de alta tecnología,

but also respond to the timeless cultural needs of the human spirit.

capaces de responder también a las eternas necesidades culturales

del espíritu humano.

I'm convinced that we can build cities of difference

Estoy convencido de que podemos construir ciudades distintivas

that help to create the global mosaic to which so many of us aspire.

que fomenten la creación del mosaico global

al que tantos aspiramos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)