Candis Watts Smith: 3 myths about racism that keep the US from progress | TED

Transcriber:

Traducteur: Héloïse Gauvrit Relecteur: Claire Ghyselen

When I’m out at the grocery store or maybe a restaurant

Quand je sors au supermarché, au restaurant,

or the park with my son -- he’s six and a half --

ou au parc avec mon fils, il a six ans et demi,

people will stop us and mention that they think that he’s handsome.

des gens vont m’arrêter pour me dire qu’ils le trouvent très beau.

I agree.

Je suis d’accord.

They'll use that opportunity to chop it up with him,

Ils en profitent généralement pour bavarder avec lui,

and often when they're done talking with him,

et souvent, quand ils ont fini de discuter ensemble,

they’ll mention that they think he’s a smart and engaging little guy.

ils me disent que c’est un petit garçon très intelligent et charmant.

When those people walk away, the thought that comes to my mind

Quand ces gens repartent, ce qui me vient à l’esprit,

is that I hope they remember meeting him as a child

c’est que j’espère qu’ils se souviendront l’avoir rencontré étant enfant

when they see him again as a grown man.

lorsqu’ils le reverront une fois adulte.

This thought comes to my mind

Je pense à cela

because I’ve written two books about race and racism in the United States,

car j’ai écrit deux livres sur la question raciale et le racisme aux États-Unis

and this kind of work can produce feelings of pessimism.

et ce genre de travail peut faire naître un sentiment de pessimisme en vous.

One of the things that I’ve learned

Une des choses que j’ai apprises,

is that Americans have an orientation toward progress.

c’est que les Américains sont tournés vers le progrès.

In this context,

Dans ce contexte,

what that means is that we often celebrate the distance between where we were

cela signifie que l’on célèbre souvent la distance parcourue entre où l’on était

and where we are now.

et où l’on se trouve actuellement.

But that same orientation can blind us from the gap between where we are

Mais cette perspective peut nous empêcher de voir l’écart restant entre où l’on est

and where we could or should be.

et où nous devrions ou pourrions être.

Une deuxième chose que j’ai apprise à propos des Américains,

The other thing I’ve learned about Americans

is that we have a very, very narrow understanding of racism,

c’est que nous avons une compréhension du racisme très, très restreinte,

mostly in the minds and hearts of people,

ancrée dans la plupart des cœurs et esprits des gens,

usually old people --

plus particulièrement les personnes âgées...

old people from the South.

Les personnes âgées qui viennent du sud.

And this really narrow definition can constrain our opportunities

Et cette définition vraiment très étroite pourrait nous empêcher

to produce a more racially egalitarian society.

de créer une société plus égalitaire sur le plan racial.

We like to hunt for races

Nous aimons nous opposer

and distance ourselves from people who say mean things about whole groups of people

et nous éloigner des gens qui médisent sur d’autres groupes entiers de personnes,

or who idealize the 1950s.

ou de ceux qui idéalisent les années 1950.

But the fact of the matter is that we might just need to look in the mirror.

Mais le fait est que nous devrions peut-être nous regarder dans le miroir.

Bien sûr, je ne suis pas en train de dire que tout le monde ici est raciste,

Now, I'm not saying that everyone here is a racist,

but what I am saying is that everyone here has the capacity

mais je dis que tout le monde ici présent a la capacité,

and perhaps even the propensity

voire même la propension

to live their life in a way,

à vivre sa vie d’une certaine manière,

to make decisions,

à prendre des décisions,

to rely on biases

à s’appuyer sur des préjugés

that reproduce racial inequality.

qui reproduisent l’inégalité raciale.

Some people say, “Well, you do all this work about racism. What’s the answer?”

Certains me disent : « Eh bien, tu étudies le racisme. Quelle est la solution ? »

And I say that the first thing we might need to do

Et je réponds que la première chose à faire pourrait être

is to come to a shared understanding

d’arriver à une compréhension commune

de ce qu’est le racisme en premier lieu.

about what racism is in the first place.

L’Histoire montre que les racistes ont toujours eu l’avantage

History shows that racists have had the upper hand

pour décider qui était raciste, et pour définir ce qu’était le racisme,

in deciding who the racists are and what racism is,

et eux-mêmes ou leurs actes ne sont jamais remis en cause.

and it’s never them or the things that they do.

But maybe if we come together

Mais peut-être qu’en s’y mettant ensemble,

and come to a shared and perhaps a precise definition of what racism is,

en arrivant à une définition commune, voire précise, de ce qu’est le racisme,

we can work toward creating a society

nous pourrions œuvrer à la création d’une société

where mothers like me aren’t in constant fear of their children’s lives.

où les mères, comme moi, n’auraient jamais rien à craindre pour leurs enfants.

I'd like to dispel three myths about racism

Je voudrais écarter trois mythes concernant le racisme

on our trek toward mutual understanding.

pour aider notre cheminement vers une compréhension mutuelle de ce dernier.

First:

Premièrement,

it’s true that the South has done its work to earn its reputation

Il est vrai que le sud a bien travaillé pour gagner sa réputation

as the most racist region.

de région la plus raciste des États-Unis.

But there are other states and regions that are competing for the title.

Mais d’autres états et régions sont en lice pour ce titre.

For example,

Par exemple,

if we look at the most segregated states in terms of where Black kids go to school,

en prenant les états les plus ségrégés en fonction d’où étudient les jeunes noirs,

we'll see, sure, some are in the South.

on verra, en effet, que certains se trouvent dans le Sud.

There are some out west,

Mais il y en a aussi dans l’ouest,

in the Midwest

dans le Midwest,

and in the Northeast.

et au nord-est.

They're where we live.

Il se trouvent où nous vivons.

Or if we look at states with the biggest racial disparities

Ou si l’on regarde les états avec les plus grandes disparités raciales

in terms of prison populations,

en terme de population carcérale,

we see that none of them are in the South.

on peut voir qu’aucun ne se trouve dans le Sud.

They're where we live.

Il se trouvent où nous vivons.

My colleague Rebecca Kreitzer and I

Ma collègue Rebecca Kreitzer et moi,

looked at a standard battery of racial attitudes of prejudice,

avons examinés une série de comportements et de préjugés racistes standards,

and we found that in the 1990s,

et nous avons vu que dans les années 90,

states in the South dominated the most racially negative attitudes.

ce sont les états du sud qui avaient un comportement le plus raciste.

But this geography has evolved, and things have changed.

Mais cette géographie a évoluée, et les choses ont changé.

By 2016, we found that the Dakotas, Nebraska,

En 2016, nous avons constatés que le Dakota, le Nebraska,

states in the Midwest, in the Northeast,

des états dans le Midwest et le nord-est,

were competing for the "most prejudiced population" titles.

se disputaient le titre des « états ayant le plus de préjugés racistes. »

Now, I'm not saying that one state is more racist than another,

Bien sûr, je ne dis pas qu’un état est plus raciste qu’un autre,

but what I am saying is that every state

mais ce que je dis est que chaque état

might have its own special brand of racism.

peut être raciste à sa propre façon.

And it doesn't have to be like this.

Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi.

Most of the inequalities that we see in our day-to-day lives

La plupart des inégalités que l’on voit au sein de notre vie quotidienne,

happen at the state and local level.

arrivent aussi au niveau de l’État et au niveau local.

What that means is that we don't have to go all the way to Congress

Cela veut dire que nous n’avons pas besoin d’aller jusqu’au Congrès

to make change in our communities.

pour faire changer les choses au sein de nos communautés.

We can simply hold our city, our county, our state legislators to task

On peut simplement soutenir notre ville, notre comté, nos législateurs d’état

to produce more equitable outcomes.

afin qu’ils produisent des résultats plus équitables.

Myth two:

Deuxième mythe :

we're not that good at hunting for racists.

Nous ne sommes pas si bons que ça pour chasser les racistes.

Remember that time when the governor of Virginia did blackface,

Vous vous souvenez de la photo du gouverneur de Virginie déguisé en Noir ?

and people were like, "Oh, that's bad. I need to get that racist out of here"?

Les gens étaient : « Oh, c’est mal. il faut que ce raciste parte d’ici ».

I was giving y'all the side-eye, and here's why.

Je les regardais tous de travers, et je vais vous dire pourquoi.

Pendant que les gens retournaient voir leurs albums de promotion

While people were going back to yearbooks

to look for things that were obviously racist,

afin de chercher le moindre détail manifestement raciste,

fewer people were looking into the current-day policy stances

peu de personnes se sont penchées sur les politiques actuelles

of legislators who probably did blackface but didn't get caught.

des législateurs, qui se sont probablement déguisés en Noir, mais n’ont pas été pris.

So, how many of us might have supported a candidate

En conséquence, combien d’entre nous ont sans doute soutenu un candidat

who is willing to let neighborhoods secede from their district

prêt à encourager des quartiers à renier leur district d’appartenance

pour que leurs jeunes puissent aller dans des écoles exclusivement blanches ...

so that kids could go to all-white schools --

in the 21st century?

au 21e siècle ?

Or how many of us might have supported a ballot measure

Combien d’entre nous ont déjà soutenu une mesure électorale

that systematically reduced some groups' chances of voting?

qui réduit systématiquement les chances de vote de certains groupes de personnes ?

Or how many of us might have focused on the behavior of Black mothers

Combien d’entre nous se sont focalisés sur le comportement des mères Noires,

plutôt que sur celui des médecins ou des normes établies par le système de santé,

rather than doctors or health care systems and policies

when we learn about the huge racial disparities

quand on sait qu’il existe d’énormes inégalités raciales

in maternal and infant mortality?

en terme de mortalité maternelle et infantile ?

Cela pourrait être différent.

It doesn't have to be like this.

Nous pourrions faire quelque chose de différent.

We could do something different.

We could scrutinize the behaviors of the rule makers.

Nous pourrions examiner le comportement de ceux qui établissent les règles.

We could orient ourselves toward a more just society,

Nous pourrions nous diriger vers une société plus juste,

and on our way there,

et sur notre chemin pour en arriver là,

we can't mystify practical policy solutions.

nous ne pourrons pas éviter des solutions politiques pratiques.

Myth three:

Troisième mythe :

If you believe that when all the grandmas in Mississippi die

Si vous pensez que lorsque toutes les grands-mères du Mississippi mourront,

that racism is going to go with them,

le racisme mourra avec elles,

you are in for a big disappointment.

vous risquez d’être fortement déçus.

We like to think that young people

Nous aimons à penser que les jeunes

are going to do the hard work of eradicating racism,

vont faire le plus dur du travail pour éradiquer le racisme,

but there are some things that we should note.

mais nous devrions prendre certaines choses en compte.

We know that young folks, young white folks especially, like diversity,

Nous savons que les jeunes, spécialement les jeunes blancs, aiment la diversité.

they appreciate it, they're looking for it.

Ils l’apprécient, la recherchent.

But we also know that they don't live diverse lives.

Mais nous savons également qu’ils ne mènent pas une vie multiculturelle.

Research shows that the average white American literally has one black friend.

La recherche montre que le blanc Américain moyen n’a réellement qu’un seul ami noir.

And what that means is that most don't have any at all.

Et cela veut dire que la plupart d’entre eux n’en a aucun.

Des sociologues, comme Sarah, montrent que même bien intentionnés

Sociologists like Sarah Mayorga show that even when well-meaning white folks

lorsque des jeunes blancs déménagent dans des quartiers multiculturels,

move to diverse neighborhoods,

ils n’ont pas forcément d’interactions positives avec les gens de leur quartier,

they don't necessarily have positive interactions,

no less any with their neighbors who aren't white.

et encore moins si leurs voisins ne sont pas blancs.

My research with Professor Christopher DeSante shows

Mes recherches avec le Professeur Christopher DeSante montrent que,

lorsque l’on interroge les millénials sur leurs comportements interraciaux

that when we ask white millennials their racial attitudes

and policy preferences,

et leurs préférences politiques,

that they're sometimes, just as in other times,

ils sont parfois, comme à d’autres époques,

even more racially conservative than boomers.

encore plus conservateurs que les baby-boomers.

When we ask them about the things that are important to them,

Lorsqu’on les interroge à propos de ce qui compte pour eux,

they don't have any particular sense of urgency

ils ne ressentent pas particulièrement d’urgence

around questions of racial inequality.

pour les questions d’inégalités raciales.

How did we get like this?

Comment en est-on arrivé là ?

Eh bien, la façon d’éduquer nos enfants pourraient être une des choses à revoir,

Well, one of the things we might think about is how we raise our kids

and equip them to solve the problems that we want them to solve.

en les préparant à résoudre les problèmes que nous voulons voir résolus.

Research shows that white parents in particular

Les recherches montrent que les parents blancs, en particulier,

will either choose to not talk about issues of racism to their kids

choisiront de ne pas parler des problèmes de racisme à leurs enfants,

in order to protect them from a harsh racial reality

afin de les protéger de la dure réalité de ce dernier,

ou bien ils leur apprennent que la couleur de peau n’a pas d’importance,

or they instill colorblind lessons,

and that can actually reinforce negative racial attitudes.

ce qui peut avoir pour effet d’accentuer les comportements raciaux négatifs.

Donc c’est un peu comme

So it's kind of like

certains de vos parents qui vous ont donné des livres à propos de la puberté

how some of your parents might have given you books about puberty

pour ne pas avoir à vous expliquer où va la petite graine.

so they didn't have to talk about the birds and the bees,

Vous essayez ensuite de comprendre, relier les points entre eux mais rien ne va.

and then you tried to connect all the dots and then you did it all wrong.

It's like that.

C’est la même chose.

It doesn't have to be like this.

Mais ça n’a pas à l’être.

Nous pouvons mieux faire.

We can do better.

We can have hard conversations with our kids

Nous pouvons discuter de choses difficiles avec nos enfants,

pour qu’ils ne grandissent pas, comme la majorité d’entre nous,

so that they don't grow up like many of us did,

thinking that talking about racism makes you a racist -- it doesn't --

en pensant que parler de racisme nous rend raciste : ce n’est pas le cas.

and so that we can prevent them from making the same mistakes

Ainsi, nous pourrions leur éviter de faire les mêmes erreurs

that we've seen in the past.

que celles que nous avons observées par le passé.

Remember a long, long time ago in 2008,

Vous vous rappelez, il y a très longtemps, en 2008,

when we were all pining to live in a post-racial world?

lorsque nous rêvions de vivre dans un monde post-racial ?

Eh bien, j’affirme qu’il est temps pour nous de penser et rêver plus grand,

Well, I say that it's time for us to think bigger and dream bigger

de penser à ce à quoi ressemblerait notre vie au sein d’un monde post-raciste.

and think about what it would be like to live in a post-racist world.

Mais pour ce faire, nous avons besoin de nous rassembler

But in order to do that, we'd have to come together

afin de créer et partager une définition commune du racisme.

to have a shared definition of racism --

not just in the matter of hearts and minds,

Pas seulement pour régler le problème dans les cœurs et les esprits des gens,

but in systems, policies, rules,

mais aussi pour régler les problèmes des systèmes, des politiques, des règles,

decisions made over and over again to marginalize some people --

des décisions prises encore et encore pour marginaliser certaines personnes,

and agree to become anti-racists -- people who learn more and do better.

nous devons en apprendre plus, faire mieux et nous proclamer anti-racistes.

Dès lors, nous pourrions poser des questions approfondies aux candidats

So we could ask harder questions of candidates

pour connaître leur position concernant les inégalités raciales

about their stances on racial inequality

before we throw our full weight behind them.

avant de nous lancer et de les soutenir corps et âme.

We could buycott or boycott businesses

Nous pourrions décider de promouvoir ou boycotter les entreprises

whose practices don't align with our values.

dont les pratiques ne correspondent pas à nos valeurs.

We could talk to our kids about racism.

Nous pourrions parler de racisme à nos enfants.

We could figure out our state's special brand of racism

Nous pourrions ainsi déterminer quel type de racisme existe au sein de notre état,

and work to eradicate it.

et travailler afin de l’éradiquer.

People made racial disparities, and people can unmake them.

Les gens créent les inégalités raciales, ils peuvent donc les défaire.

And sure, it'll be hard,

Bien sûr, ce sera difficile,

but the fact of the matter is,

mais le fait est que,

someone is depending on us to do nothing at all.

personne ne le fera à notre place.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)