The work that makes all other work possible | Ai-jen Poo

Traducteur: Sophie Rifaut Relecteur: Laura Brunin

I want to talk to you tonight

Ce soir, je veux vous parler

about the work that makes all other work possible,

du travail qui rend tout autre travail possible,

about the millions of women who go to work in our homes

au sujet des millions de femmes travaillant chez nous

every single day,

tous les jours,

caring for children as nannies,

en s'occupant de nos enfants comme nourrices,

caring for our loved ones with disabilities and our elders,

prenant soin de nos proches handicapés et de nos aînés,

as home care workers,

comme auxiliaires de vie,

maintaining sanity in our homes as cleaners.

assurant la propreté de nos maisons comme femmes de ménage.

It's the work that makes all other work possible.

Ce travail rend tous les autres métiers possibles.

And it's mostly done by women, more than 90 percent women,

Il est surtout réalisé par des femmes, dans plus de 90 % des cas,

disproportionately women of color.

majoritairement par des femmes de couleur.

And the work itself is associated with work that women have historically done,

Ce travail est en lien avec celui des femmes dans le passé,

work that's been made incredibly invisible

mais d'une façon incroyable rendu invisible

and taken for granted in our culture.

et considéré comme acquis dans notre culture.

But it's so fundamental to everything else in our world.

Mais tellement fondamendal dans ce qui fonde notre société.

It makes it possible for all of us to go out and do what we do in the world

Ça nous permet de sortir et de réaliser nos projets

every single day,

chaque jour,

knowing that the most precious aspects of our lives are in good hands.

les plus importants aspects de nos vies en sureté.

But we don't think about it that way.

Mais nous ne réfléchissons pas comme ça.

It's almost defined by its invisibility.

Ce travail se définit surtout par son caractère invisible.

You could go into any neighborhood

Vous pouvez aller dans un quartier

and not know which homes are also workplaces.

sans savoir que telle maison est aussi un lieu de travail.

There's no sign.

Pas de signaux.

There's no list or registry.

Pas de liste ou de registre.

It's just invisible.

Juste invisible.

And it's this work that is not even referred to as real work.

Ce travail n'est même pas considéré comme un vrai travail.

It's referred to as "help."

On parle « d'assistance ».

It's often seen as unskilled,

Il est souvent considéré comme non-qualifié,

not seen as professional.

comme non-professionnel.

And race has played a profound role in how we value this work in our culture.

La race a joué un rôle culturel dans notre opinion sur ce travail.

Some of the first domestic workers in the United States were black women

Les premières domestiques aux US étaient des femmes noires,

who were enslaved,

réduites à l'esclavage,

and racial exclusion has shaped their conditions for generations.

l'exclusion a déterminé leur condition pour des générations.

In the 1930s, when Congress was discussing the labor laws

En 1930, quand le Congrès débattait des lois du travail

that would be a part of the New Deal,

qui faisaient partie du « New Deal »,

that would protect all workers,

qui auraient protégé tous les travailleurs,

Southern members of Congress refused to support those labor laws

les membres du Congrès du Sud ont refusé de soutenir ces lois

if they included protections for domestic workers and farmworkers.

si elles comprenaient la protection des domestiques et fermiers.

That history of racial exclusion

Ce passé d'exclusion raciale

and our cultural devaluing of work that's associated with women

et la dévalorisation culturelle du travail des femmes

now means that millions of women go to work every single day,

ont conduit des millions de femmes partir travailler,

work incredibly hard

se tuer à la tâche

and still can't make ends meet.

sans parvenir à joindre les deux bouts.

They earn poverty wages without a safety net,

Elles gagnent des salaires misérables sans protection sociale,

so that the women that we're counting on to take care of us and our families

ainsi les femmes qui prennent soin de nous et nos familles

can't take care of their own, doing this work.

ne peuvent pas s'occuper de leurs proches en faisant ce travail.

But my work over the last 20 years has been about changing precisely that.

Depuis 20 ans, je travaille pour changer ce fait.

It's about making these jobs good jobs that you can take pride in

Il s'agit de faire de ces travaux des emplois dignes

and support your family on.

qui permettent de nourrir sa famille.

At the National Domestic Workers Alliance, we've been working hard in states

À l'Alliance nationale des travailleurs domestiques, nous œuvrons dur

to pass new laws that will protect domestic workers from discrimination

pour faire adopter des lois qui les protégeront des discriminations

and sexual harassment,

et du harcèlement sexuel,

that will create days of rest, paid time off, even.

qui créeront des journées de repos, rémunérées même.

So far, eight states have passed domestic workers bills of rights.

Aujourd'hui, 8 États ont voté la loi sur le travail domestique.

Yes.

Oui.

(Applause)

(Applaudissements)

And during the Obama administration,

Sous l'administration d'Obama,

we were successful in bringing two million home care workers

2 millions de personnel soignant ont pu bénéficier

under minimum wage and overtime protections

du salaire minimum et d'une protection des heures sup

for the first time since 1937.

pour la première fois depuis 1937.

(Applause)

(Applaudissements)

Most recently, we've been really excited to launch a new portable benefits platform

Nous avons lancé une plateforme de transfert des allocations

for domestic workers, called "Alia,"

des travailleurs domestiques, appelée « Alia »;

which allows for domestic workers with multiple clients

elle permet aux travailleurs ayant plusieurs clients

to give them access to benefits for the very first time.

d'avoir accès à ces avantages pour la première fois.

So really important progress is being made.

De grands progrès sont en train d'arriver.

But I would argue tonight

Je souhaite soutenir ce soir

that one of the most important things that domestic workers can provide

ce que les domestiques ont de plus précieux à offrir

is actually what they can teach us

c'est qu'ils peuvent nous apprendre

about humanity itself

sur l'humanité elle-même

and about what it will take to create a more humane world for our children.

et comment créer un monde plus humain pour nos enfants.

In the face of extreme immorality,

Face aux situations les plus immorales,

domestic workers can be our moral compass.

les travailleurs domestiques sont notre boussole morale.

And it makes sense,

Et c'est logique,

because what they do is so fundamental

car leur travail répond

to the very basics of human need and humanity.

aux besoins de base de l'humanité.

They are there when we are born into this world;

Ils sont là quand nous venons au monde,

they shape who we become in this world;

ils façonnent qui nous devenons dans ce monde,

and they are with us as we prepare to leave this world.

et ils sont à nos côtés au moment de quitter ce monde.

And their experiences with families are so varied.

Leurs expériences avec les familles sont si variées.

They have some relationships with the families that they work for

Certains ont des relations avec les familles qui les emploient,

that are incredibly positive and mutually supportive

qui sont de bons rapports et ils se soutiennent mutuellement,

and last for years and years.

cela dure pendant plusieurs années.

And then the opposite also happens.

Le contraire arrive également.

And we've seen cases of sexual violence and assault,

Nous avons vu des cas de violences et d'agressions sexuelles,

of extreme forms of abuse and exploitation.

des formes extrêmes d'abus et d'exploitation.

We've seen cases of human trafficking.

Nous avons vu des cas de trafic humain.

Domestic workers live in poor neighborhoods,

Les domestiques vivent dans des quartiers pauvres,

and then they go to work in very wealthy ones.

et travaillent dans des quartiers aisés.

They cross cultures and generations and borders and boundaries,

Ils traversent les cultures, les générations, les frontières,

and their job, no matter what,

et leur travail, quoi qu'il arrive,

is to show up and care --

c'est d'être présent et de veiller,

to nurture, to feed, to clothe, to bathe,

de protéger, de nourrir, de vêtir, de laver,

to listen, to encourage,

d'écouter, d'encourager,

to ensure safety,

d'assurer la sécurité,

to support dignity ...

d'assurer la dignité...

to care no matter what.

de soigner, quoi qu'il arrive.

I want to tell you a story of a woman I met early on in this work.

Voici l'histoire d'une femme rencontré au début de ma mission.

Her name is Lily.

Elle s'appelle Lily.

Lily and her family lived in Jamaica,

Lily et sa famille vivaient en Jamaïque.

and when she was 15 years old, she was approached by an American couple

À l'âge de 15 ans, elle a été approchée par un couple d'Américains

who were looking for a live-in nanny to come live with them

à la recherche d'une nourrice pour vivre avec eux

in the United States

aux États-Unis

and help them care for their children.

et les aider à s'occuper des enfants.

They offered Lily's family that if she came to work as their nanny,

Ils proposent à la famille de Lily : si elle travaille comme nourrice,

she would be able to have access to a US education,

elle aurait accès à une éducation aux États-Unis,

and she would have a weekly salary sent home to help her family financially.

et un salaire hebdomadaire pour les aider.

They decided it was a good idea

Sa famille se dit que c'est une bonne idée

and decided to take the opportunity.

et accepte l'offre.

Lily held up her end of the bargain

Lily remplit sa part du contrat

and helped to raise three children.

et aide la famille à élever ses trois enfants.

But all communication with her family was severed:

Mais toute communication avec sa famille est rompue :

no letters, no phone calls.

pas de lettre, pas d'appel.

She was never allowed to go to school,

Elle n'a jamais été autorisée à se rendre à l'école

and she was never paid --

et n'a jamais été payée...

for 15 years.

pendant 15 ans.

One day, she saw an article in a newspaper about another domestic worker

Un jour, elle voit un article sur une autre travailleuse domestique

with a really similar story to hers,

avec une situation similaire à la sienne,

another case that I was working on at the time,

un cas sur lequel je travaillais à ce moment-là,

and she found a way to reach me.

et elle trouve un moyen de me contacter.

She also found a way to reach her brother,

Elle trouve également un moyen de contacter son frère,

who was living in the United States at the time as well.

qui vivait aussi aux États-Unis.

Between the two of us, we were able to help her escape.

A nous deux, nous avons réussi à la faire s'échapper.

And she had the help of one of the children.

Elle a aussi reçu l'aide de l'un des enfants.

One of the children was old enough to realize

L'un des enfants était assez mature pour réaliser

that the way his nanny was being treated was wrong,

que sa nourrice était maltraitée,

and he gave her the money that he had been saving through his childhood

et lui a remis l'argent économisé pendant son enfance

to help her escape.

pour l'aider à fuir.

But here's the thing about this story.

Mais voila le problème dans cette histoire :

She was essentially enslaved for 15 years.

Elle avait été réduite à l'esclavage pendant 15 ans.

Human trafficking and slavery is a criminal offense.

L'esclavage et la traite d'humains sont des crimes.

And so her lawyers and I asked Lily,

Avec ses avocats nous avons demandé à Lily,

did she want to press criminal charges for what had happened to her.

si elle voulait porter plainte pour ce qui lui était arrivé.

And after thinking about what it would mean,

Après avoir réfléchi aux conséquences,

she said no,

elle a refusé

because she didn't want the children to be separated from their parents.

car elle ne voulait pas séparer les enfants des parents.

Instead, we filed a civil lawsuit, and we eventually won the case,

On a intenté une poursuite et nous avons gagné,

and her case became a rallying cry for domestic workers everywhere.

son histoire est devenue un symbole pour les domestiques.

She was reunited with her family and went on to have a family of her own.

Elle a retrouvé sa famille et elle a fondé la sienne.

But the thing that's so profound to me about this story

Ce qu'il y a de fort dans cette histoire, je pense

is, despite having 15 years stolen from her life,

c'est qu'en dépit des 15 années volées de sa vie,

it did not affect the care and compassion that she felt for the children.

ça n'a altéré en rien le soin et la compassion pour les enfants.

And I see this from domestic workers all the time.

Je remarque ça chez les domestiques.

In the face of indignities

Malgré l'ignominie

and our failure to respect and value this work in our culture,

et l'incapacité de notre culture à respecter ce travail,

they still show up,

ils sont toujours présents,

and they care.

et ils veillent sur nous.

They're simply too proximate to our shared humanity.

Ils sont au plus proche de notre humanité.

They know how your toddler likes to be held

Ils savent comment votre bébé aime être porté

as they take their bottle before a nap.

pour prendre son biberon avant la sieste.

They know how your mother likes her tea,

Ils savent comment votre mère apprécie son thé,

how to make her smile and tell stories despite her dementia.

la faire sourire, lui raconter des histoires malgré sa démence.

They are so proximate to our humanity.

Ils sont vraiment proche de notre humanité.

They know that at the end of the day,

Ils savent que, finalement,

these are people who are part of families --

ce sont des personnes, des membres d'une famille...

someone's mother,

la mère de quelqu'un,

someone's grandmother,

la grand-mère de quelqu'un,

someone's best friend

le meilleur ami de quelqu'un,

and someone's baby;

et l'enfant de quelqu'un ;

undeniably human,

une humanité indéniable,

and therefore, not disposable.

qui n'est donc pas négligeable.

Domestic workers know that any time a single person becomes disposable,

Les domestiques savent que lorsqu'une personne redevient disponible,

it's a slippery slope.

c'est une pente glissante.

You see, the cultural devaluing of domestic work

La dépréciation culturelle du travail domestique

is a reflection of a hierarchy of human value

est le reflet d'une hiérarchie de la valeur humaine

that defines everything in our world,

qui définit tout dans notre monde.

a hierarchy that values the lives and contributions

Une hiérarchie qui juge la vie et la contribution

of some groups of people over others,

de certains groupes d'individus par rapport à d'autres,

based on race, gender,

selon l'origine, le genre,

class, immigration status --

la classe sociale, le statut d'immigrant,

any number of categories.

peu importe le nombre de catégories.

And that hierarchy of human value requires stories about those groups of people

Cette hiérarchie des humains nécessite des histoires sur ces groupes

in order to sustain itself.

afin de se maintenir.

So these stories have seeped deep into our culture

Ces histoires imprègnent notre culture

about how some people are less intelligent,

selon quoi certaines personnes sont moins intelligentes,

some people are less intuitive,

ont moins d'intuition,

weaker,

sont plus faibles,

by extension, less trustworthy,

par extension, moins fiables,

less valuable

moins importantes,

and ultimately,

et enfin,

less human.

moins humaines.

And domestic workers know it's a slippery slope

Les domestiques reconnaissent une pente glissante

when we start to see a worker as less than a real worker,

quand nous voyons en eux moins qu'un vrai travailleur,

to a woman as less than a woman,

moins qu'une vraie femme,

to a mother as less than a mother,

moins qu'une vraie mère,

to a child as less than a child.

moins qu'un véritable enfant.

In the spring of 2018,

Au printemps 2018,

the Trump administration announced a new policy at the US-Mexico border,

Trump annonce une nouvelle politique à la frontière mexicaine,

a zero-tolerance policy,

une politique de tolérance zéro,

to forcibly separate all children from their parents,

qui sépare de force tous les enfants de leurs parents,

who were arriving at the border seeking asylum;

arrivant à la frontière pour demander l'asile.

children as young as 18 months, separated from their parents

Des enfants de 18 mois ont été séparés de leurs parents

after a long and arduous journey to reach the US-Mexico border

après un pénible voyage pour atteindre la frontière mexicaine,

in search of safety and a new beginning.

pour être en sécurité et prendre un nouveau départ.

Thousands of children separated.

Des milliers d'enfants séparés de leurs parents.

And because they were migrants,

Et parce qu'ils étaient des migrants,

they were treated as less than children.

ils ont été traités comme étant moins que des enfants.

In response, I helped to organize the Families Belong Together Vigil

De fait, j'ai organisé une veille « Les Familles devraient être Ensembles »

at the Ursula Border Patrol Processing Center in McAllen, Texas,

au centre de police frontières Ursula à MacAllen au Texas

on Father's Day.

pendant la fête des Pères.

Inside that processing center, there were hundreds of children

Dans ce centre, il y avait des centaines d'enfants

who were being held, processed

détenus, contrôlés

and then prepared to be shipped all over country

prêts à être envoyés à travers le pays,

to be jailed in facilities hundreds of miles away from their parents.

emprisonnés dans des centres à des 100 de km des parents.

I saw with my own eyes

J'ai vu de mes propres yeux

children not [old] enough for kindergarten

des enfants encore trop petits pour aller à la maternelle

in unmarked buses,

dans des bus non identifiés,

being shipped off to jails hundreds of miles away.

transportés dans des prisons à des centaines de km de là.

And as they passed us by,

Alors qu'ils passaient devant nous,

they reached for us through the windows,

ils nous ont appelés à travers la vitre,

as we stood vigil to let them know that they are not alone,

nous étions là pour leur faire savoir qu'ils n'étaient pas seuls

and we are fighting for them.

et qu'on se battait pour eux.

Domestic workers came from all over Texas to be a part of the vigil.

Des domestiques sont venus de tout le Texas pour cette veillée.

They saw in those families their own family stories.

Ils ont vu leurs propres histoires à travers ces familles.

They had also come here in search of safety and a new beginning,

Ils sont aussi venus chercher une nouvelle vie en sécurité,

a better life for their families,

une autre vie pour les familles

and they saw in the eyes of those children

et ils ont vu dans les yeux de ces enfants

their own children.

leurs propres enfants.

And through our tears,

À travers nos larmes,

we looked at each other and we asked each other,

nous nous sommes regardés et nous sommes demandés :

"How did we get here,

« Comment en sommes-nous arrivés là ?

to putting children in cages

À enfermer des enfants dans des cages

and separating them from the people who love them the most in the world?"

et à les séparer des personnes qui les aiment plus que tout ?

How?

Comment ? »

And what I thought to myself was: if domestic workers were in charge,

Si les domestiques étaient responsables,

this never would have happened.

cela n'arriveraient pas.

Our humanity would never have been so disposable

Notre humanité n'a jamais été autant remplaçable

that we would be treating children in this way.

au point de traiter les enfants ainsi.

The Dalai Lama once said that love and compassion are necessities,

Un jour le Dalaï Lama a dit : amour et compassion sont des nécessités,

not luxuries.

pas un luxe.

Without them, humanity cannot survive.

Sans cela, l'humanité ne peut pas survivre.

In other words, they are fundamental to human existence.

Autrement dit, fondamentale à l'existence humaine.

Domestic workers are in charge of the fundamentals.

Les travailleurs domestiques gèrent ces fondamentaux.

They love and they care,

Ils montrent de l'amour, de l'attention

and they show compassion no matter what.

et de la compassion en toute circonstance.

We live in a time of moral choices

Nous sommes confrontés à des choix moraux

everywhere we turn:

où que nous allions :

at the border,

aux frontières,

at the ballot box,

aux urnes,

in our workplaces,

au travail,

right in our homes, full of moral choices.

à la maison, particulièrement riche en choix moraux.

As you go about your day and you encounter these moral choices,

Durant votre journée vous affrontez ces choix moraux,

think of Lily.

pensez à Lily.

Think like Lily.

Pensez comme Lily.

Think like a domestic worker who shows up and cares no matter what.

Pensez comme un domestique, présent et attentif.

Love and compassion, no matter what.

Faites preuve d'amour et de compassion sans condition.

Show up like a domestic worker,

Comme les travailleurs domestiques, soyez présents,

because our children are counting on us.

car nos enfants comptent sur nous.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)