How "baby bonds" could help close the wealth gap | Darrick Hamilton

Traductor: María Julia Galles de Rois Revisor: Ciro Gomez

There is a narrative,

Hay una narrativa,

an idea that with resilience, grit and personal responsibility

la idea de que, con resiliencia, determinación y responsabilidad personal,

people can pull themselves up and achieve economic success.

las personas pueden motivarse y alcanzar el éxito económico.

In the United States we call it the American dream.

En EE. UU. lo llamamos "el sueño americano".

A similar narrative exists all over the world.

Existe una narrativa similar en todo el mundo.

But the truth is that the challenges of making this happen

Pero la verdad es que los desafíos para hacerlo suceder

have less to do with what we do

tienen menos que ver con lo que hacemos

and more to do with the wealth position in which we are born.

y más con la posición de riqueza en la que nacemos.

So I'm going to make the case that the United States government,

Por lo que argumentaré que el gobierno de EE. UU.,

actually that any government,

en realidad, cualquier gobierno,

should create a trust account for every newborn

debería crear una cuenta de fideicomiso para cada recién nacido

of up to 60,000 dollars,

de hasta USD 60 000,

calibrated to the wealth of the family in which they are born.

calculada según la riqueza de la familia en la cual nacieron.

I'm talking about an endowment.

Hablo de un fondo.

Personal seed capital, a publicly established baby trust,

Un capital inicial personal, un fondo establecido públicamente para bebés,

what my colleague William Darity at Duke University and I

a lo que mi colega William Darity en la Universidad Duke y yo

have referred to as baby bonds,

hemos llamado "bonos para bebés",

a term that was coined by the late historian from Columbia University,

un término acuñado por un historiador ya fallecido de la Universidad de Columbia,

Manning Marable.

Manning Marable.

The reason why we should create these trusts is simple.

La razón por la que debemos crear estos fondos es simple.

Wealth is the paramount indicator of economic security and well-being.

La riqueza es el indicador fundamental de seguridad económica y bienestar.

It provides financial agency, economic security to take risk

Proporciona libertad financiera, seguridad económica para tomar riesgos

and shield against loss.

y protección contra las pérdidas.

Without capital, inequality is locked in.

Sin capital, la desigualdad se mantiene.

We use words like choice, freedom to describe the benefits of the market,

Usamos palabras como elección o libertad para describir los beneficios del mercado,

but it is literally wealth that gives us choice, freedom and optionality.

pero es la riqueza la que nos da elección, libertad y opcionalidad.

Wealthier families are better positioned to finance an elite, independent school

Las familias más ricas pueden pagar una escuela privada de elite

and college education,

y una educación universitaria,

access capital to start a business,

acceder a capitales para empezar un negocio,

finance expensive medical procedures,

financiar tratamientos médicos caros,

reside in neighborhoods with higher amenities,

residir en vecindarios con mejor infraestructura,

exert political influence through campaign finance,

ejercer influencia política a través de la financiación de campañas,

purchase better legal counsel

conseguir una mejor asesoría legal

if confronted with an expensive criminal justice system,

si deben enfrentarse con un sistema de justicia criminal caro,

leave a bequest

dejar una herencia

and/or withstand financial hardship resulting from any number of emergencies.

y resistir las dificultades financieras producidas por diferentes crisis.

Basically, when it comes to economic security,

Básicamente, cuando se trata de seguridad económica,

wealth is both the beginning and the end.

la riqueza está tanto al principio como al final.

I will frame this conversation in the context of the United States,

Enmarcaré esta conversación en el contexto de los EE. UU.,

but this discussion applies virtually to any country

pero está discusión se aplica virtualmente a cualquier país

facing increasing inequality.

que enfrente una desigualdad creciente.

In the US, the top 10 percent of households

En EE. UU., el 10 % de los hogares

hold about 80 percent of the nation's wealth

poseen alrededor del 80 % de la riqueza nacional

while the bottom 60 percent owns only about one percent.

mientras que el 60 % de la base solo posee un 1 %.

But when it comes to wealth,

Pero en cuanto a la riqueza,

race is an even stronger predictor than class itself.

la raza es aún un predictor más fuerte que la clase misma.

Blacks and Latinos collectively make up 30 percent

Los negros y los latinos constituyen el 30 %

of the United States population,

de la población de EE.UU.,

but collectively own about seven percent of the nation's wealth.

pero, colectivamente, poseen un 7 % de la riqueza nacional.

The 2016 survey of consumer finance

La encuesta de 2016 sobre la financiación al consumo

indicates that the typical black family has about 17,000 dollars in wealth,

indica que la típica familia negra tiene una riqueza de unos USD 17 000,

and that's inclusive of home equity,

y eso incluye el capital de vivienda,

while the typical white family has about 170,000.

mientras que la típica familia blanca tiene unos USD 170 000.

That is indicative of an absolute racial wealth gap

Esto indica una gran brecha racial de riqueza

where the typical black household has about 10 cents for every dollar

donde el típico hogar negro posee unos 10 centavos por cada dólar

held by the typical white family.

que posee la típica familia blanca.

But regardless of race,

Pero independientemente de la raza,

the market alone has been inadequate to address these inequalities.

el mercado mismo ha sido inadecuado para encargarse de estas desigualdades.

Even in times of economic expansion, inequality grows.

La desigualdad aumenta incluso en épocas de expansión económica.

Over the last 45 years,

Durante los últimos 45 años

wealth disparity has increased dramatically,

la disparidad en la riqueza ha aumentado drásticamente

and essentially, all the economic gains from America's increase in productivity

y, en esencia, toda la ganancia económica del aumento de la productividad en EE. UU.

have gone to the elite or the upper middle class.

ha ido a la elite o a la clase media alta.

Yet, much of the framing around economic disparity

Sin embargo, muchos de los planteamientos sobre la disparidad económica

focuses on the poor choices

se centran en las malas elecciones

of black, Latino and poor borrowers.

de los negros, latinos y los prestatarios pobres.

This framing is wrong.

Esta perspectiva está equivocada.

The directional emphasis is wrong.

El énfasis direccional está equivocado.

It is more likely that meager economic circumstance,

Es más probable que la magra circunstancia económica,

not poor decision making or deficient knowledge,

y no las malas decisiones o los conocimientos deficientes,

constrains choice itself and leaves people with no options

limiten las elecciones en sí mismas y dejen a la gente la única opción

but to turn to predatory finance.

de volcarse a una finanza predatoria.

In essence, education is not the magic antidote

En esencia, la educación no es el antídoto mágico

for the enormous inherited disparities

contra las enormes desigualdades heredadas

that result from laws, policies and economic arrangement.

que resultan de las leyes, las medidas y los acuerdos económicos.

This does not diminish the value of education.

Esto no disminuye el valor de la educación.

Indeed, I'm a university professor.

De hecho, soy profesor universitario.

There are clear intrinsic values to education,

La educación tiene un valor intrínseco claro,

along with a public responsibility

junto con la responsabilidad pública

to expose everyone to a high-quality education,

de exponer a cada uno a una educación de alta calidad,

from grade school all the way through college.

desde la escuela primaria hasta la universidad.

But education is not the panacea.

Pero la educación no es una panacea.

In fact, blacks who live in families where the head graduated from college

De hecho, las familias negras con un jefe de familia graduado en la universidad

typically have less wealth

tienen típicamente menos riqueza

than white families where the head dropped out of high school.

que las familias blancas con un jefe de familia que no terminó la secundaria.

Perhaps we overstate the functional role of education

Quizá exageramos el papel funcional de la educación

at the detriment of understanding the functional role of wealth.

en detrimento de entender el papel funcional de la riqueza.

Basically, it is wealth that begets more wealth.

Básicamente, la riqueza engendra más riqueza.

That's why we advocate for baby trust.

Por eso abogamos por un fondo para bebés.

An economic birthright to capital for everyone.

Un derecho de nacimiento económico para todos.

These accounts would be held in public trust

Estas cuentas se mantendrían en un fondo público

to be used as a foundation to an economically secure life.

para usarlas como una base para una vida económicamente segura.

The concept of economic rights is not new nor is it radical.

El concepto de derechos económicos no es nuevo ni radical.

In 1944, President Franklin Roosevelt

En 1944, el presidente Franklin Roosevelt

introduced the idea of an economic Bill of Rights.

introdujo la idea de una Carta de derechos económicos.

Roosevelt called for physical security,

Roosevelt demandaba seguridad física,

economic security, social security and moral security.

seguridad económica, seguridad social y seguridad moral.

Unfortunately, since the Nixon administration,

Desafortunadamente, desde la administración Nixon,

the political sentiment regarding social mobility

la opinión política sobre la movilidad social

has radically shifted away from government mandates to economic security

cambió radicalmente desde los mandatos de gobierno para la seguridad económica

to a neoliberal approach

hasta una perspectiva neoliberal

in which the market is presumed to be the solution for all our problems,

en la cual se considera al mercado como la solución a todos nuestros problemas

economic or otherwise.

económicos o de otro tipo.

As a result, the onus of social mobility has shifted on to the individual.

Como resultado, el peso de la movilidad social ha pasado al individuo.

The pervasive narrative is that even if your lot in life is subpar,

La narrativa generalizada es que, aunque nuestra suerte en la vida sea mediocre,

with perseverance and hard work and the virtues of the free market,

con perseverancia, esfuerzo y las virtudes del mercado libre

you can turn your proverbial rags into riches.

podemos cambiar de la pobreza a la riqueza.

Of course, the flip side is that the virtues of the market

Por supuesto, la otra cara de la moneda es que las virtudes del mercado

will likewise sanction those that are not astute,

sancionarán asimismo a los que no son astutos,

those that lack motivation or those that are simply lazy.

a los que les falta motivación o los que simplemente son perezosos.

In other words, the deserving poor will receive their just rewards.

Es decir, el pobre que lo merezca recibirá su recompensa justa.

What is glaringly missing from this narrative

Lo que evidentemente falta en esta narrativa

is the role of power and capital,

es el papel del poder y del capital,

and how that power and capital

y cómo ese poder y ese capital

can be used to alter the rules and structure of transactions and markets

pueden usarse para alterar las reglas y la estructura

de las transacciones y los mercados.

in the first place.

Power and capital become self-reinforcing.

El poder y el capital se autorefuerzan.

And without government intervention,

Y sin la intervención del gobierno,

they generate an iterative cycle of both stratification and inequality.

generan un ciclo repetitivo de estratificación y desigualdad.

The capital finance provided by baby trust

El capital financiero proporcionado por el fondo para bebés

is intended to deliver a more egalitarian and an authentic pathway

está destinado a brindar una vía más igualitaria y auténtica

to economic security,

hacia la seguridad económica,

independent of the family financial position

independiente de la posición financiera de la familia

in which individuals are born.

en la que nacen los individuos.

The program would complement the economic rights to old-age pensions

El programa complementaría los derechos económicos a las pensiones de jubilación

and provide a more comprehensive social security program,

y proveería un programa de seguridad social más amplio,

designed to provide capital finance from cradle all the way through grave.

designado a proporcionar capital financiero desde la cuna hasta la tumba.

We envision endowing American newborns with an average account of 25,000 dollars

Imaginamos dotar a los recién nacidos de EE. UU. con una cuenta de unos USD 25 000

that gradually rises upwards to 60,000 dollars

que aumente en forma gradual hasta los USD 60 000

for babies born into the poorest families.

para los bebés nacidos en las familias más pobres.

Babies born into the wealthiest families

Los bebés nacidos en las familias más ricas

would be included as well in the social contract,

también estarían incluidos en el contrato social,

but they would receive a more nominal account of about 500 dollars.

pero recibirían una cuenta más simbólica de unos USD 500.

The accounts would be federally managed,

Las cuentas se administrarían federalmente

and they would grow at a guaranteed annual interest rate

y crecerían con una tasa de interés anual garantizada

of about two percent per year in order to curtail inflation cost,

de un 2 % anual, para reducir el costo de la inflación;

and be used when the child reaches adulthood

el chico la usaría al llegar a la mayoría de edad

for some asset-enhancing activity,

para alguna actividad que mejore su posición,

like financing a debt-free university education,

como financiar una educación sin deudas,

a down payment to purchase a home,

un depósito para comprar una casa

or some seed capital to start a business.

o un capital inicial para empezar un negocio.

With approximately four million babies born each year in the US,

Con unos cuatro millones de bebés que nacen cada año en EE. UU.

if the average endowment of a baby trust is set at 25,000 dollars,

si el promedio de la dotación de un fondo para bebés se establece en USD 25 000

the program would crudely cost about 100 billion dollars a year.

el programa costaría aproximadamente unos USD 100 000 millones por año.

This would constitute

Esto constituiría

only about two percent of current federal expenditures

solo un 1 % de los gastos federales actuales

and be far less than the 500-plus billion dollars

y sería mucho menos que los más de USD 500 000 millones

that's already being spent by the federal government

que ya gasta el gobierno federal

on asset promotion through tax credits and subsidies.

en la promoción de recursos a través de créditos impositivos y subsidios.

At issue is not the amount of that allocation

La cuestión no es la cantidad que se asigna,

but to whom it's distributed.

sino a quién se distribuye.

Currently, the top one percent of households,

Actualmente, el 1 % superior de los hogares,

those earning above 100 million dollars,

los que ganan por encima de USD 100 millones,

receive only about one third of this entire allocation,

reciben solo alrededor de un tercio de toda esta asignación,

while the bottom 60 percent receive only five percent.

mientras que el 60 % inferior solo recibe el 5 %.

If the federal asset-promoting budget

Si el presupuesto federal

were allocated in a more progressive manner,

fuera asignado de forma más progresiva,

federal policies could be transformative for all Americans.

la política federal podría ser transformadora para los estadounidenses.

This is a work in progress.

Esta es una obra en proceso.

There are obviously many details to be worked out,

Obviamente hay muchos detalles que resolver,

but it is a policy proposal grounded in the functional roles

pero es una propuesta de una política basada en los roles funcionales

and the inherited advantages of wealth

y en las ventajas de la riqueza heredada

that moves us away from the reinforcing status quo

que nos alejan de reforzar la situación actual

behavioral explanations for inequality

de explicaciones conductuales sobre la desigualdad

towards more structural solutions.

hacia soluciones más estructurales.

Our existing tax policy that privileges existing wealth

Nuestra política de impuestos actual privilegia la riqueza existente

rather than establishing new wealth is a choice.

en vez de establecer que la riqueza nueva es una elección.

The extent of our dramatic inequality is at least as much a problem of politics

La magnitud de la enorme desigualdad no es tanto un problema de políticas

as it is a problem of economics.

como un problema económico.

It is time to get beyond the false narratives

Es hora de ir más allá de las narrativas falsas

that attribute inequality to individual personal deficits

que atribuyen la desigualdad a las deficiencias personales individuales

while largely ignoring the advantages of wealth.

mientras se ignoran totalmente las ventajas de la riqueza.

Instead, public provisions of a baby trust

En cambio, la provisión pública de un fondo para bebés

could go a long way towards eliminating

podría ayudar mucho a eliminar

the transmission of economic advantage or disadvantage across generations

el traspaso de las ventajas o desventajas económicas a través de las generaciones

and establishing a more moral and decent economy

y establecer una economía más moral y decente

that facilitates assets, economic security

que proporcione bienes, seguridad económica

and social mobility for all its citizens.

y movilidad social para todos los ciudadanos,

Regardless of the race

sin importar la raza

and the family positions in which they are born.

o la posición familiar en la que nacen.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)

Chris Anderson: Darrick.

Chris Anderson: Darrick.

I mean, there's so much to like in this idea.

Esta es una idea que gusta mucho.

There's one piece of branding around it that I worry about,

Hay algo en ella que me preocupa,

which is just that right now, trust-fund kids have a really bad rap.

y es que, en este momento, los fondos infantiles tienen una mala reputación.

You know, they're the sort of eyeball-rolling poster children

Sabes, son el tipo de esos carteles irritantes sobre los niños

for how money, kind of, takes away motivation.

por como el dinero... digamos, que quitan la motivación.

So, these trusts are different.

Así que estos fondos son diferentes.

So how do you show people in this proposal that it's not going to do that?

Entonces, ¿cómo le muestras a la gente que esta propuesta no hará eso?

Darrick Hamilton: If you know you have limited resources

Darrick Hamilton: Si sabes que tienes recursos limitados

or you're going to face discrimination,

o que enfrentarás discriminación,

there's a narrative that, well,

hay una narrativa que, bueno,

the economic returns to investing in myself

los beneficios económicos de invertir en mí

are lower than that of someone else,

son menores que los de otro,

so I might as well enjoy my leisure.

así que bien podría disfrutar de mi ocio.

Of course, there's another narrative as well,

Por supuesto, también hay otra narrativa,

so we shouldn't get caught up on that,

así que no quedaríamos atrapados en eso,

you know, somebody who's poor and going to face discrimination,

sabes, alguien que es pobre y enfrentará la discriminación,

they also might pursue a resume-building strategy.

también podrían dedicarse a construir un currículo;

The old adage, "I have to be twice as good as someone else."

el viejo adagio: "Debo ser el doble de bueno que los demás".

Now, when we say that, we never ask at what cost,

Pero al decirlo, nunca preguntamos cuál es el costo,

are there health costs associated with that.

y hay costos de salud asociados con eso.

I haven't answered your question, but coming back to you question,

No respondí tu pregunta, pero volviendo a ella,

if you know you're going to receive a transfer at a later point in life,

si sabes que recibirás una transferencia más tarde en la vida,

that only increases the incentive for you to invest in yourself

eso solo aumenta tu incentivo para invertir en ti mismo

so that you can better use that trust.

para poder usar mejor esos fondos.

CA: You're giving people possibilities of life

CA: Les estás dando a la gente posibilidades de vida

they currently cannot imagine having.

que actualmente no pueden imaginar que tengan.

And therefore the motivation to do that.

Y, por tanto, la motivación para hacerlo.

I could talk with you for hours about this.

Podría hablar horas contigo sobre esto.

I'm really glad you're working on this.

Me complace mucho que trabajes en esto.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)