3 Ways to Make Flying More Climate-Friendly | Ryah Whalen | TED

Traductor: Sebastian Sanchez Revisor: Sebastian Betti

I have a confession to make.

Debo confesar algo.

I feel bad about flying.

Me siento culpable al volar en avión.

And I know I'm not the only one here.

Y sé que no soy la única aquí.

I love to travel, but I know it's hurting our environment.

Amo viajar, pero sé que le afecta a nuestro ambiente.

When I was six years old, I moved to Taiwan.

Cuando tenía 6 años, me mudé a Taiwán.

My family, we boarded a regional jet in Iowa,

Mi familia, todos abordamos un jet regional en Iowa,

and 30 hours later we stepped off a 747 in Taiwan.

y después de 30 horas descendimos de un 747 en Taiwán.

Airplanes had taken us halfway across the globe.

Los aviones nos habían llevado por la mitad del mundo.

And I felt the wonder of a new world.

Y me sentí asombrada de un nuevo mundo.

Air travel,

El viaje aéreo,

construye puentes y nos conecta a todos.

it builds bridges and it connects us.

It takes families and people to new lives and new experiences.

Lleva a familias y personas a una nueva vida y experiencias.

But it also comes with a cost.

Pero viene con un costo.

Un costo para nuestro clima.

A cost to our climate.

When I first started focusing on the aviation sector,

Cuando comencé a fijarme en el sector de aviación,

I quickly learned that aviation accounts for

aprendí rápido que la aviación es el responsable

about two percent of global CO2 emissions.

de alrededor del 2 % de emisiones CO2 globalmente.

And while that number may seem small,

Mientras que a primera vista parece un número muy pequeño,

it could grow to 20 percent by 2050 if no action is taken.

puede crecer hasta un 20 % para el año 2050 si no hacemos algo.

And for those of us that do fly regularly,

Y para esos que viajamos en avión regularmente,

it can be the biggest component of our individual carbon footprint.

puede ser el más grande componente de nuestras huellas individuales de carbono.

That trip I took when I was six,

Ese viaje que tuve a los seis años,

if I were to make the same trip today,

si abordara ese mismo vuelo el día de hoy,

I would have to be vegetarian for nearly four years

tendría que convertirme en vegetariana por casi cuatro años

to make up for the carbon and other emissions from that trip.

para compensar por todas las emisiones de carbono y demás de ese viaje.

And so that's why I'm conflicted.

Y el dilema viene de eso mismo.

And it's also why I'm working with the aviation sector

Y es por ello que estoy trabajando con el sector de aviación

to figure out how to decarbonize as soon as possible.

para averiguar cómo descarbonizar lo más pronto posible.

The next thing I learned is this:

Lo siguiente que aprendí es esto:

decarbonizing aviation, it's no easy task.

aviación descarbonizada, no es una tarea fácil.

Traditional jet fuel is so very good at its job.

El combustible de aviones tradicional es tan eficiente en su trabajo.

It’s cheap, and it’s energy-dense.

Es barato, y es denso en energía.

And because of that engines, airplanes, airports,

Y es por eso que los motores, aviones, aeropuertos,

fuel supply chains and regulations,

cadenas de suministro de combustible y regulaciones,

they are all built on flying planes from point A to point B

todos están diseñados en volar aviones de punto A hasta punto B

que usen combustible para aviones.

that run on jet fuel.

And those planes that run on jet fuel,

Y esos aviones que funcionan con combustible de aviones,

they're operated for 20 to 30 years on average

son operados por hasta 20 y 30 años en promedio

before they're retired.

antes de ser retirados.

That means a plane that's ordered today will be flying until around 2050.

Eso significa que un avión puesto en servició hoy,

estará volando hasta el año 2050.

So we can't get there on engines and airplanes alone.

Así que, no podemos llegar ahí con solo aviones y motores.

If we want any hope of reaching our goal of zero emissions,

Para tener un poco de esperanza en alcanzar nuestra meta de cero emisiones,

we need to find the mix of solutions now.

debemos hallar esa mezcla de soluciones ahora mismo.

There's three broad buckets that we need to address.

Tenemos tres grupos generales que requieren atención.

The first is how we design and fly planes.

El primer grupo, es el cómo diseñamos y volamos aviones.

The second are the fuels that we use, namely biofuels, to power those planes.

El segundo, son los carburantes que usamos, como biocombustible

para poner en marcha esos aviones.

And the third is new and emerging technology

Y el tercero, son las nuevas y emergentes tecnologías

that can entirely change the game.

capaces de cambiar todo el panorama.

Let's start with how we design planes.

Comencemos con la forma en que diseñamos aviones.

Bueno, el diseño principal de un avión no cambia mucho

Well, the basic design of a plane doesn't change much

from one generation to the next.

mientras generaciones pasan.

Improvements in aerodynamics, reductions in cabin weight

Mejoras en aerodinámica, reducción del peso de la cabina

and even improved engine efficiency

e incluso mejora en eficiencia del motor

means that each generation of aircraft

significa que cada generación de aeronaves

is about 20 percent more fuel-efficient than the last.

es cerca de un 20% más eficientes en consumo de combustible que el pasado.

Now, that's great.

Bueno, eso es genial.

But turnover is slow, and so there's more we can do.

Pero la renovación es lenta, y podemos incluso hacer más cosas.

We can also fly planes differently.

Podemos volar aviones de otra manera.

Flying planes differently means changes to airport management,

Volando aviones de otra forma significará cambios a la gestión de aeropuertos,

to air traffic control, even individual pilot behavior.

al control de tráfico aéreo, incluso al comportamiento del piloto.

If a plane sits on the runway for less time before takeoff,

Si un avión deja de quedarse tanto tiempo sobre la pista antes del despegue,

we can reduce emissions.

podemos reducir emisiones.

If a plane takes a more direct route instead of flying around national borders,

Si el avión toma rutas más directas en vez de circundar fronteras internacionales,

we reduce emissions.

reduciremos emisiones.

And if individual pilots don't gun it at takeoff,

Y si cada piloto deja de acelerar súbitamente al despegar,

we can also reduce emissions.

también podremos reducir emisiones.

Now, these changes, they may sound easy, but they're not.

Ahora, estos cambios suenan sencillos de hacer, pero no lo son.

Sabemos que el cambio del comportamiento por individuo,

We all know that individual behavior change,

it doesn't always stick.

nunca permanece igual.

And changes to airports and air traffic management,

Y los cambios a los aeropuertos y a la gestión del tráfico aéreo,

that's a really long march.

todavía es un largo camino de trabajo.

My team estimates that if we were to really prioritize

Mi equipo estima que, en el momento en que prioricemos los problemas

designing and flying planes differently,

de diseño y maneras de vuelo de los aviones,

we could reduce 2050 carbon dioxide emissions by 30 to 40 percent.

podremos reducir las emisiones de CO2 por un 30 a 40% del año 2050.

We need to do this.

Debemos hacer esto.

But we need more.

Pero necesitamos más.

We also need biofuels.

También necesitamos bio-combustibles.

And for biofuels or bio-based, sustainable aviation fuel,

Y obtener bio-combustibles,

o combustibles de base biológica para aviación,

you need funding and you need feedstock.

necesitas materia prima y financiamiento.

Let's start with feedstock.

Hablemos de la materia prima.

Biofuels are based on biological sources, like grains and oil seeds,

Los bio-combustibles se basan en fuentes biológicas,

como granos y semillas oleaginosas,

forestry residue, used cooking oil, even municipal solid waste.

residuos forestales, aceite usado de cocina e incluso desechos sólidos.

You can take trash and convert it to fuel

Es posible tomar basura para convertirla en combustible

in a way that meaningfully reduces emissions.

de una forma que reduzca considerablemente emisiones.

But there's a catch.

Pero hay un problema.

Los residuos forestales no son infinitos.

There's only so much forestry residue.

And there's only so much land that can or should be converted

Y no todo terreno puede o debería ser convertido para crecer cultivos

to grow crops for fuel

para nuestro combustible,

without impacting global food supply chains.

si no queremos impactar las cadenas de comida globales.

And then there's funding. Biofuels are expensive.

Y después están los fondos. Los bio-combustibles son caros.

They're more expensive than traditional jet fuel

Son más costosos que el combustible tradicional

and could raise ticket prices to consumers by 10 to 20 percent.

y podrían incrementar las tarifas a los clientes por hasta un 10 al 20%.

And we need a massive initial investment

Necesitamos una enorme inversión inicial

to build the production facilities to meaningfully supply the sector.

para construir las instalaciones de producción y proveer seriamente al sector.

It's a classic chicken and egg problem

Es un clásico problema del huevo y la gallina

because prices are high, there’s no demand.

porque los precios son altos, la demanda no existe.

And because there’s no demand, there’s no supply.

Y porque no hay demanda, no hay suministro.

And because there's no supply,

Y al no haber suministro,

prices aren't coming down and so there's no demand.

los precios nunca bajarán y entonces no hay demanda.

And on and on and on.

Y así y así y así.

Thankfully, we are finally starting to break the cycle.

Por fortuna, ya comenzamos a romper este ciclo.

The European Commission recently proposed an alternative fuels mandate

La Comisión Europea propuso hace poco un mandato alternativo de combustible

of 5 percent by 2030 and 20 percent by 2035.

de un 5% para el 2030 y un 20% para el 2035.

And there's even pressure to accelerate that.

E incluso hay presión para acelerar todo esto.

A far cry from the .01 percent of biofuel usage

Nada que ver con el .01% del uso del bio-combustible

that we were at in 2018.

en el que estábamos por el 2018.

My team estimates that if we were to really focus on biofuels,

Mi equipo estima que al enfocarnos completamente en los biocombustibles,

we could further reduce 2050 CO2 emissions by 10 to 30 percent.

podríamos reducir aún más las emisiones CO2 del 2050

por hasta un 10 a 30 %.

That leaves us with a gap of 30 percent. That’s not good enough.

Eso nos deja con una diferencia de un 30%. Eso no es suficiente.

It doesn’t get us to our goals,

No cumpliremos con nuestras metas,

and it certainly doesn't absolve me of my guilt

y sin duda no me absolverá de mi culpa

when I consider getting on a plane.

cuando considere subirme a un avión.

The third bucket of things we need

El tercer grupo de cosas que necesitamos

está en el descubrimiento, innovación e invención.

lies in breakthrough, innovation and invention.

You have synthetic fuel,

Está el combustible sintético,

which, like biofuels, works with existing engine technology and airplane design.

el cual, como todo bio-combustible,

funciona con la tecnología actual de motor y diseño de aviones.

Synthetic fuels or e-kerosene actually take carbon dioxide from the air,

Los combustibles sintéticos o e-queroseno

en realidad toman el dióxido de carbono del aire,

lo combinan con hidrógeno que es separado limpiamente del agua

combine it with hydrogen that's cleanly separated from water

to produce fuel.

para producir combustible.

The science is amazing.

La ciencia es increíble.

But it's really early days, it's small-batch and it's expensive.

Pero aún está en sus primeras etapas, a pequeñas cargas y es caro.

And then you have hybrid electric and electric aircraft:

Y luego están los aviones eléctricos y eléctricos híbridos:

small planes that run on batteries.

pequeñas avionetas que funcionan con baterías.

By 2050, these planes could fly for short distances.

Para el 2050, estos aviones podrían volar para distancias cortas.

And then there's hydrogen. Green hydrogen.

Y luego está el hidrógeno. Hidrógeno verde.

There's hydrogen fuel cells, batteries that run on hydrogen,

Hay células de hidrógeno combustible, baterías de hidrógeno,

or hydrogen-combustion engines, engines that use hydrogen as fuel.

o los motores de combustión de hidrógeno,

los que usan hidrógeno como combustible.

These also show promise, and we need to continue to invest in them.

Estos también muestran potencial, y necesitamos seguir invirtiendo en ellos.

These new fuels pair really well with new aircraft design,

Estos nuevos combustibles complementan muy bien al nuevo diseño de aviones,

like the blended wing body where there's no clear dividing line

como el cuerpo con alas combinadas donde no se distinguen las líneas

between the main body and the wings of the aircraft.

entre el cuerpo principal y las alas de la aeronave.

These planes could be at least 20 percent more fuel-efficient

Estos aviones podrían ser al menos un 20 % más combustible-eficientes

than traditional aircraft.

que aeronaves tradicionales.

And they create the opportunity to rethink where fuel is stored

Además crean oportunidades para repensar sobre dónde se guarda el combustible

so we can use new energy sources, like hydrogen.

para poder utilizar nuevas fuentes de energía, como el hidrógeno.

Ahora,

Now, some of these innovations, they'll work, and some may not.

algunas de estas innovaciones, funcionarán,

y otras quizá no lo hagan.

We may need to rely on high quality removals

Debemos contar con expulsores de alta calidad

like carbon capture and storage.

como captura de carbono y su almacenamiento.

What is clear is that if we want any hope of getting to zero emissions,

Lo que es claro, es que si queremos tener alguna esperanza de tener cero emisiones,

we will need some of these and potentially other technologies.

necesitaremos de algunas innovaciones y potencialmente otras tecnologías.

There are challenges: ensuring the safety of these technologies,

Existen desafíos:

asegurar la seguridad de estas tecnologías,

investing billions and billions of dollars

invirtiendo miles de millones y millones de dólares

to build the production facilities and supply chains

para construir las instalaciones de producción

y cadenas de producción para los biocombustibles y sintéticos.

for biofuels and synthetic fuels.

And making sure that each and every country does its part.

Y asegurándonos de que todos y cada país haga de su parte.

If it sounds hard, that's because it is hard,

Si suena complicado, es porque es complicado,

pero no es imposible.

but it's not impossible.

I think we can get it done.

Creo que podemos conseguirlo.

The hard work, it's already starting.

El trabajo duro, ya está en su marcha.

The sector is innovating and investing and collaborating,

El sector está innovando, invirtiendo y colaborando,

and that hard work, it needs to continue.

y ese trabajo duro, necesita continuar.

Y requiere incrementarse.

And it needs to intensify.

And while that hard work happens, I'll remain conflicted.

Y mientras ese arduo trabajo continua,

yo sigo en conflicto.

I want to travel.

Quiero viajar.

I want to see friends and family and colleagues.

Quiero ver a mis amigos y familia y colegas.

And so there's a few things I do.

Entonces hay algunas cosas que hago.

I ask myself: Do I really need to make that trip?

Me pregunto: ¿en verdad necesito hacer ese viaje?

I work with my company to advocate for biofuels,

Trabajo en mi compañía para promover los biocombustibles,

para tratar de romper ese ciclo del huevo y la gallina.

to try to break that chicken and egg cycle.

And I try to fly on the most climate-friendly

Intento volar con aerolíneas combustible eficientes

and fuel-efficient airlines.

y que sean amigables con el clima.

We all know that individual choices can drive collective action.

Sabemos todos que,

decisiones individuales pueden llevarnos a acciones colectivas.

This sector, like many others,

Este sector, como muchos otros,

is one where the entire industry has to work together

debe ser trabajado en colectivo por toda la industria

si es que queremos llegar a nuestra meta.

if we want to reach our goal.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)