How you can make a fruit fly eat veggies | DIY Neuroscience, a TED series

Translator: Joseph Geni Reviewer: Krystian Aparta

Traductor: Camille Martínez Revisor: Sebastian Betti

Greg Gage: It's an age-old pursuit of all parents,

Greg Gage: Es un empeño antiguo de todos los padres:

getting their kids to eat their vegetables.

animar a los niños a comer verduras.

But getting them to eat cookies or ice cream

Pero animarles a comer galletas o helado es relativamente fácil,

is relatively easy,

and that's because our brains prefer sweetness.

porque el cerebro prefiere lo dulce.

Now, there's a new technology called optogenetics

Hay una nueva tecnología llamada optogenética,

which may be able to trick our taste buds,

que puede engañar a las papilas gustativas

for instance preferring vegetables over sweets.

para que prefieran, por ejemplo, las verduras a los dulces.

We're going to try this today using fruit flies.

Vamos a comprobarlo hoy con moscas de la fruta.

[DIY Neuroscience]

[Neurociencia casera]

The reason why we experiment with fruit flies

Experimentamos con moscas de la fruta

is they have a small enough nervous system

porque tienen un sistema nervioso suficientemente pequeño

that gives us a fighting chance to really understand what's going on.

que nos da la posibilidad de entender lo que está pasando.

And believe it or not, their taste buds are very similar to ours.

Lo creas o no, sus papilas gustativas son muy similares a las nuestras.

But before we try to manipulate their taste preferences,

Pero antes de manipular sus preferencias de gusto,

we need to establish: What is the baseline of the fruit fly?

debemos establecer cuál es el estándar de la mosca de la fruta.

What does it prefer?

¿Qué comida prefiere?

We call this a control experiment.

Esto se llama un experimento controlado.

Spencer's been hard at work doing this.

Spencer ha estado trabajando duro en esto.

OK, Spencer, let's do our first experiment.

Bien, Spencer, hagamos el primer experimento.

We want to test to see if fruit flies prefer bananas or broccoli.

Para comprobar si las moscas de la fruta prefieren las bananas o el brócoli,

So what do we need?

¿qué necesitamos?

Spencer Brown: So we need the fly pad, which is basically an iPad for flies.

Spencer Brown: Necesitamos el "moscaPad", básicamente un iPad para moscas.

Mide el toque.

It measures the touch.

GG: You put a fly in each chamber?

GG: ¿Metes una mosca en cada compartimento?

SB: Yeah. Inside, we'll offer them banana and broccoli

SB: Sí. Y en cada uno les ofreceremos banana y brócoli

to see which one they prefer.

para ver cuál prefieren.

GG: In order to count how many times

GG: Para contar cuántas veces la mosca de la fruta come la banana

the fruit fly eats a banana versus the broccoli,

versus el brócoli,

these chambers have been outfitted with a small electrode

hemos colocado un pequeño electrodo en cada compartimento,

that sends data to a computer.

que transmite los datos a una computadora.

And so what were your findings on banana versus broccoli?

¿Y qué descubriste comparando la banana con el brócoli?

SB: I found that the flies visited banana the most.

SB: Descubrí que las moscas visitaron más la banana.

GG: Both were there, but like most kids,

GG: Entonces aunque tenían las dos opciones, como muchos niños,

they choose not to eat the broccoli, and they go switch to something sweeter.

optan por no comer el brócoli, a favor de algo más dulce.

GG: Now a quick background on how taste works.

GG: Ahora, una breve lección sobre cómo funciona el gusto.

Taste buds are made up of specialized neurons

Las papilas gustativas constan de neuronas especializadas,

called taste receptors.

When we eat something that triggers a particular taste,

o receptores del gusto.

Cuando comemos algo que despierta cierto gusto,

those taste neurons will fire a signal to the brain.

las neuronas mandan una señal al cerebro,

This allows our brain to know what's sweet and what's bitter.

permitiéndole saber qué es dulce y qué es amargo.

Así que cuando una mosca come una banana,

So when a fruit fly eats a banana, its sweet taste neurons will fire.

se activan sus neuronas del sabor dulce.

But when it eats broccoli, those same neurons stay pretty quiet.

Pero cuando come brócoli, esas neuronas quedan inactivas.

But what if we could force those sweet-tasting neurons to fire

¿Qué pasaría si pudiéramos forzar la activación de las neuronas del sabor dulce

every time the fruit fly eats broccoli?

cada vez que la mosca come brócoli?

We may be able to get the fruit fly

Quizás a la mosca le pueda gustar el brócoli tanto como la banana.

to like broccoli as much as banana.

Enter optogenetics.

Entra la optogenética.

This is the revolutionary new tool that's taking neuroscience by storm,

Es la nueva herramienta revolucionaria que está cautivando a la neurociencia.

and in this case, "opto" means light

En este caso, "opto" significa "luz",

and "genetic" refers to the fact that these fruit flies have been modified

y "genética" significa que estas moscas se han modificado

to contain a special gene that makes only certain neurons respond to light.

con un gen especial que hace que solo ciertas neuronas respondan a la luz.

In our case, we've added the special gene to the sweet taste receptors.

En nuestro caso, agregamos el gen especial a los receptores del sabor dulce.

Now here's the fun part.

Ahora, lo divertido.

Optogenetics means that we can control these special neurons

La optogenética significa que podemos controlar las neuronas especiales

whenever they're exposed to a bright-colored light,

cuando estén expuestas a una luz brillante,

causing them to send messages to the brain.

haciendo que transmitan mensajes al cerebro.

In this experiment, we're going to have these modified fruit flies

En este experimento,

estas moscas modificadas tendrán que elegir otra vez

choose between banana and broccoli again,

entre la banana y el brócoli,

only this time, every time the fruit fly eats the broccoli,

pero ahora, cada vez que la mosca come brócoli,

we're going to trigger a big bright red light.

se encenderá una luz roja grande y brillante.

And when the channels see that red light, they're going to open up,

Cuando los canales vean esa luz roja, se abrirán y activarán esa neurona,

and they're going to cause that neuron to fire,

y la señal del sabor dulce se transmitirá al cerebro.

and the sweet taste message will be sent to the brain.

¿Cómo se sacan las moscas?

How do you get them out?

SB: Usamos un aspirador bucal...

SB: So we're going to be using a mouth aspirator,

so it's just two straws put together.

dos pajitas conectadas.

GG: ...un nombre sofisticado para una pajita.

GG: So it's a fancy name for a straw.

SB: Basically.

SB: Básicamente.

GG: So you're going to suck those out.

GG: Las vas a sorber por la pajita.

SB: Sí.

Have you ever sucked up a fly before?

GG: ¿Has sorbido una a la boca alguna vez?

SB: Once or twice.

SB: Una o dos veces.

GG: There we go. You got all four.

GG: Ya. Sacaste las cuatro. Perfecto.

OK, perfect.

Enciendes los optoestimuladores,

So you're going to turn on your OptoStimmers here.

You're going to park the light right on top of the chambers.

y colocas la luz justo encima de los compartimentos.

So now we sit here and we wait for them to eat broccoli,

Ahora esperamos hasta que coman el brócoli

and then when the light fires,

y, cuando la luz se active,

they're going to think it's tasting something sweet.

pensarán que ese sabor es dulce.

¡Ven! Se está acercando...

Come on. Oh, he's getting closer.

Come on. It tastes good now.

¡Vamos! ¡Sabe rico!

SB: It's about to.

SB: Está por comerlo.

GG: Oh, he's back. All right!

GG: ¡Ha vuelto! ¡Estupendo!

All right, so now we see that some of these flies

Bien. Ahora vemos que algunas de estas moscas están cambiando

are switching over from the banana to the broccoli.

la banana por el brócoli.

SB: Exactly, yeah.

SB: Exacto, sí.

GG: Every time this light goes off,

GG: Entonces, cada vez que se apaga esta luz,

that means that they think they're tasting something sweet.

significa que piensan que saborean algo dulce.

SB: Yeah. So this guy's really going after it.

SB: Sí. A este le gusta bastante.

GG: So we saw that we were able to rescue broccoli

GG: Vimos que pudimos rescatar el brócoli

and make it just as appealing as banana to our fruit flies.

y hacerlo tan apetitoso como la banana a nuestras moscas de la fruta.

And we're able to replicate these same results

Y pudimos replicar estos mismos resultados

in all of our experiments.

en todos nuestros experimentos.

So the question is: Can we do the same thing in humans?

La pregunta es: ¿Podemos hacer lo mismo con los humanos?

Well, that depends on a number of items.

Bueno, eso depende de unas cuantas cosas.

First, do optogenetic tools even work in humans?

Primero, si las herramientas optogenéticas funcionan en humanos.

And that looks like the answer is yes,

Parece que la respuesta es sí,

and in fact, clinical trials are already being planned

y, de hecho, ya se están planeando ensayos clínicos

that will treat chronic pain and blindness using optogenetics.

que tratarán el dolor crónico y la ceguera mediante optogenética.

And the next question is, can we easily trigger a light source

La próxima pregunta es: ¿podemos activar una luz fácilmente

so that every time we eat vegetables, it will go off?

para que se encienda cada vez que comamos verduras?

For that, I'm afraid at least at this time, the answer is still no.

Para eso, temo que, al menos por el momento,

la respuesta todavía es no.

But today, we got to witness just a taste of optogenetics

Pero hoy, pudimos saborear un poquito de la optogenética

and its amazing potential.

y sus magníficas posibilidades.

(Music)

(Música)