Nigel Topping: 3 rules for a zero-carbon world | TED Countdown

Transcriber: Ivana Korom Reviewer:

Traductor: Diana Georgiades Revisor: Sebastian Betti

My grandfather grew up in the northwest of England,

surrounded by over 1,000 coal mines

within just five miles of his hometown of Wigan.

Mi abuelo creció en el noroeste de Inglaterra,

And today I’m speaking to you from the site of another former mine,

rodeado por más de 1000 minas de carbón

this time a China clay mine at the Eden Project in southwest England.

a no más de 8 km de Wigan, su ciudad natal.

Y hoy les hablo desde la ubicación de otra mina antigua,

For generations,

my grandfather’s ancestors were coal miners,

and it would have been only natural for him to follow in their footsteps.

esta vez, una mina de caolín en el Proyecto Edén en el suroeste de Inglaterra

But he didn't want to go down the mine.

Por generaciones

He chose a different path

los antepasados de mi abuelo trabajaban en minas de carbón,

and got a scholarship to study mathematics.

y para él, lo más natural habría sido seguir sus pasos.

And years later, I followed him into mathematics,

Pero él no quería trabajar en la mina.

where I discovered a real love of patterns

Eligió otro camino

y obtuvo una beca para estudiar Matemáticas.

and of figuring out the underlying rules that generate them.

Años más tarde, yo lo seguí en las Matemáticas,

And later, when I went to work in industry,

I realized that every human system

donde descubrí un amor verdadero por los patrones

and every natural system can be thought of as a set of repeating patterns.

y por descubrir las reglas subyacentes que los generan.

Y más tarde, cuando empecé a trabajar en la industria,

For example, take the energy system.

We can still trace the patterns of our reliance on fossil fuels

me di cuenta de que cada sistema humano

y cada sistema natural, puede entenderse

all the way back to the early 1700s,

como una serie de patrones que se repiten.

when we started to really use all that coal.

Por ejemplo, consideren el sistema de energía.

Podríamos trazar los patrones de la dependencia de combustibles fósiles

And to tackle climate change,

we’re going to have to move towards new patterns

that are based on clean power.

en el tiempo hacia atrás hasta inicio del siglo XVIII,

When I wasn’t exploring patterns, I was developing a love of wild places,

cuando comenzamos a usar todo ese carbón.

Y para abordar el cambio climático,

particularly cold, wild places like Greenland, Iceland and Patagonia.

tendremos que avanzar hacia nuevos patrones

que se basen en energía limpia.

Cuando no exploraba patrones, era amante de los lugares silvestres,

And it was there that I first came face-to-face

with the physical impact of climate change.

en especial, lugares fríos y salvajes como Groenlandia, Islandia y la Patagonia.

In 1987, I was supposed to be working at the end of a glacier in east Greenland.

Y ahí es cuando me enfrenté por primera vez cara a cara

And when we got to where it was shown on the map,

con el impacto físico del cambio climático.

there was no ice there.

En 1987, yo debía estar trabajando en el extremo de un glaciar

It had retreated by over 15 kilometers since the map had been surveyed.

en el este de Groenlandia.

Y cuando llegamos al lugar marcado en el mapa,

Something was changing the patterns.

no había ningún glaciar.

Había retrocedido más de 15 kilómetros desde que se había relevado el mapa.

Now I find myself in the role

of the United Nations Climate Action Champion,

working with an amazing network of partners

Algo estaba modificando los patrones.

to change the patterns of the global economy

Ahora cumplo el rol en Naciones Unidas

to tackle the climate crisis.

de Defensor en la Lucha por el Cambio Climático,

Our mission is to help drive the transition

trabajando con una increíble red de patrones

para cambiar los patrones de la economía global

to the zero-carbon future,

to keep global warming below 1.5 degrees Celsius,

para abordar la crisis climática.

Nuestra misión es ayudar a conducir la transición

or 2.7 degrees Fahrenheit

hacia un futuro de cero carbono,

and to prevent the worst impacts of climate change.

para mantener el calentamiento global por debajo de los 1,5 grados Celsius

Well, tackling the climate crisis can be really overwhelming,

especially if you try and look at it through the lenses of politics

o 2,7 grados Fahrenheit

y prevenir los peores impactos del cambio climático.

or economics.

It’s a huge, complex problem,

Bueno, abordar la crisis climática puede ser realmente abrumador,

it’s very hard to get your head around it.

But I find that there’s a different lens

especialmente si intentas verlo desde el lente de la política

that can make it much easier to grapple with and even lead to optimism.

o de la economía.

Es un problema complejo y enorme,

It’s the lens of systems

es muy difícil comprenderlo.

which I define simply as the science of patterns and their underlying rules.

Pero creo que hay un lente diferente

que puede hacer que sea mucho más fácil enfrentar el problema

e incluso generar optimismo.

But what do I mean by a system?

Es el lente de sistemas

I think of a system as a set of interconnected relationships

que lo defino simplemente como la ciencia de los patrones y sus reglas subyacentes.

which lead to a repeatable and recognizable pattern.

Pero, ¿a qué me refiero con sistema?

So to give you an example,

Pienso en un sistema como una serie de relaciones interconectadas

let’s think of the global maritime shipping industry.

It’s huge.

que conducen a un patrón identificable y repetitivo.

It's responsible for transporting over 80 percent of global trade

Así que, para darles un ejemplo,

and it produces similar emissions to the entire country of Germany.

pensemos en la industria del transporte marítimo global.

Es enorme.

Es la responsable de transportar más del 80 % del comercio mundial

And this system consists of the interconnected relationships

along the value chain between shipping manufacturers,

y produce una cantidad de emisiones similar a la de todo el país de Alemania.

fuel manufacturers, ports,

the shipping operators and the cargo owners

Y este sistema consiste en las relaciones interconectadas

and those influences around it,

a lo largo de la cadena de valor entre fabricantes de transporte,

the policymakers, the financiers, technology providers and civil society.

fabricantes de combustible, puertos,

That’s what I mean by a system.

operadores de transporte y los dueños de la carga

And our job is to drive the transformation in every global system,

y todo los relacionado con esto,

los legisladores, los financistas, los proveedores de tecnología

from agriculture to retail,

y la sociedad civil.

from shipping to trucking,

A eso me refiero con sistema.

Y nuestro trabajo consiste en conducir la transformación en cada sistema global,

from cement to steel,

desde la agricultura hasta la venta,

so that collectively we move towards a zero-carbon future.

desde el envío hasta el seguimiento,

So the question is,

what are the underlying rules that we need to apply

del cemento al acero,

de modo que en conjunto avancemos hacia un futuro de carbono cero.

to lead to new zero-carbon patterns in the economy?

Así que la pregunta es:

Well, we’ve come up with three simple rules of radical collaboration

¿cuáles son las reglas subyacentes que necesitamos aplicar

para dirigir la economía hacia nuevos patrones de carbono cero?

that, if acted on by all actors in each system,

Bueno, hemos encontrado tres reglas simples de colaboración radical

will lead us to the zero-carbon future.

Rule one is to harness ambition loops,

que, si son aplicadas por todos los actores en cada sistema,

which are simply feedback loops driving ever-higher levels of ambition.

nos conducirán a un futuro de carbono cero.

For example, when businesses commit to zero carbon

La regla uno es aprovechar los bucles de ambición,

and start investing and innovating,

que son simplemente bucles de retroalimentación

they embolden policymakers.

que siempre conducen a mayores niveles de ambición.

And when policymakers set the regulatory framework

Por ejemplo, cuando las empresas se comprometen a emitir cero carbono

y empiezan a innovar e invertir,

to drive towards zero carbon,

envalentonan a los legisladores.

they incentivize the private sector to innovate.

That’s an ambition loop,

Y cuando los legisladores establecen el marco regulatorio

and every relationship within each system

is an opportunity to drive an ambition loop

para conducir hacia carbono cero,

towards new zero-carbon patterns in the system.

incentivan al sector privado a innovar.

Ese es un bucle de ambición,

Rule two is to set exponential goals.

y cada relación dentro de cada sistema

es una oportunidad para conducir un bucle de ambición

We know from history that every major industrial disruption

hacia nuevos patrones de carbono cero en el sistema.

has followed the same shape,

an exponential curve,

La regla número dos es establecer objetivos exponenciales.

with new technologies being adopted very slowly at first,

A partir de la historia, sabemos que cada disrupción industrial importante

but then a doubling rate kicking in consistently,

until the overall transformation happens very quickly in the end.

ha tenido la misma forma,

una curva exponencial,

con una lenta introducción de nuevas tecnologías al principio,

It’s a movie we’ve seen many times before,

whether from horses to cars,

pero luego comienza a duplicarse la velocidad constantemente,

from valves to transistors or landlines to mobile phones.

hasta que la transformación completa ocurre muy rápido al final.

Es una película que ya hemos visto varias veces antes,

And we understand how it works.

ya sea de caballos a autos,

Initially, the cost of technology is high, but as we learn through volume adoption,

de válvulas a transistores, o de líneas fijas a teléfonos móviles.

the cost goes down and adoption goes up.

Best example right now would be electric batteries

Y entendemos cómo funciona.

Al principio, el costo de la tecnología es alto,

consistently coming down in cost

pero cuando aprendemos a través de la incorporación de volumen

by 20 percent a year for the last 10 years.

el costo baja y el volumen aumenta.

El mejor ejemplo ahora serían las baterías eléctricas

And as the volume of adoption grows,

especially with electric vehicle sales growing,

que permanentemente han bajado el costo

alrededor de un 20 % por año en los últimos 10 años.

we can be confident that the costs of that technology

will continue to go down,

Y a medida que crece el volumen de adopción,

driving that exponential growth.

en especial con el aumento de las ventas de autos eléctricos,

We set these exponential goals

because we believe in the power of human innovation.

podemos estar seguros de que el costo de esa tecnología

continuará bajando,

Engineers love these goals, these stretch targets,

conduciendo ese crecimiento exponencial.

Establecemos estos objetivos exponenciales

it’s what they live for.

The third rule is to follow shared action pathways.

porque creemos en el poder de la innovación humana.

Los ingenieros aman estos objetivos, extienden sus metas,

And these are maps of the actions

which every action in the system has to take in the short term

viven para eso.

La tercera regla es seguir caminos de acciones compartidas.

to make sure we’re on track to that exponential goal.

Y estos son mapas de las acciones,

Actions that, if everyone in the system follows,

cada acción en el sistema se debe tomar en el corto plazo

means that we’ll be on track to the zero-carbon future.

para asegurarnos de que estamos en el camino hacia ese objetivo exponencial.

We normally set these for a relatively short period of time

for the next five years,

Acciones que, si todos en el sistema las siguen,

and then we’ll review and set the next phase of the journey.

significa que estaremos en el camino hacia el futuro de carbono cero.

By following these three simple rules of radical collaboration,

Generalmente las establecemos por un período relativamente corto

por los próximos cinco años,

we can drive the race to zero emissions.

y luego hacemos una revisión y fijamos la próxima etapa del camino.

And my team now, with hundreds of partners,

Siguiendo estas tres simples reglas de colaboración radical,

have created a toolkit for these three goals

for every sector of the global economy.

podemos dirigir la carrera hacia el objetivo de cero emisiones.

They’ve mapped the interconnected ambition loops,

Y ahora mi equipo, con cientos de compañeros,

they plotted exponential goals, and they’ve published shared pathways.

han creado herramientas para estos tres objetivos

para cada sector de la economía global.

Now, I said earlier on,

Han mapeado los bucles de ambición interconectados,

that adopting a systems lens can help us to be more optimistic,

trazaron objetivos exponenciales, y han publicado caminos compartidos.

and I’m very optimistic.

So let’s try to explain why by looking at the application of those three rules

Ahora, como dije anteriormente,

to the shipping system that we looked at earlier.

adoptar un lente de sistemas nos puede ayudar a ser más optimistas,

First of all, we just remind ourselves

y yo soy muy optimista.

of all of those interconnected ambition loops

Así que tratemos de explicar por qué, observando la aplicación de esas 3 reglas

that we’re going to be harnessing.

Second of all, we set our exponential goal.

al sistema de transporte que vimos antes.

Antes que nada, recordemos

We’re at zero now,

and we’ve got to get to 100 percent of all ships being zero-carbon by 2050.

todos esos bucles de ambición interconectados

que vamos a aprovechar.

En segundo lugar, establecemos nuestro objetivo exponencial.

When we plot the exponential curve,

we see that we need to get to five percent by 2030.

Ahora estamos en cero,

y debemos llegar al 2050 con el 100 % de todos los barcos con cero carbono.

Now, that may not seem like much, but starting from zero,

Cuando graficamos la curva exponencial,

that’s a big change,

and it will drive the learning which drives down the cost,

vemos que para el año 2030 debemos llegar al 5 %.

which means that in the ’30s we can really accelerate

Bueno, es posible que no parezca mucho, pero si empezamos desde cero,

and finish the job in the ’40s.

eso es un gran cambio,

So how are we doing against the shared action pathway,

y es el motor del aprendizaje que hace bajar el costo,

lo cual significa que para los años 30 podemos acelerar en serio

which is the next of our tools?

y cumplir el objetivo para los años 40.

Well, it turns out we’re doing pretty well, actually.

Entonces, ¿cómo estamos con respecto al camino de acciones compartidas,

The biggest container shipping company in the world, Maersk,

has already committed to buying its first zero-carbon vessel in 2023.

que es la herramienta que sigue?

Bueno, resulta que estamos bastante bien, de hecho.

German utility Juniper has abandoned plans to invest in gas infrastructure

La empresa de transporte de contenedores más grande del mundo, Maersk,

ya se ha comprometido a comprar su primer buque

in the port of Wilhelmshaven

con cero emisiones carbono en 2023.

and is instead investing in green amonia infrastructure.

La empresa alemana Juniper ha desistido de invertir en infraestructura de gas

Customers are coming together to form a cargo owners

zero-emission vessels initiative,

en el puerto de Wilhelmshaven

y en su lugar va a invertir en infraestructura eco-amigable.

sending a demand signal to container operators.

Los clientes se están uniendo para generar una iniciativa

And policymakers are shifting too,

de los propietarios de la carga a favor de buques con emisión cero,

the EU is extending its emissions trading scheme

enviando una señal de demanda a los operadores de contenedores.

to cover shipping emissions,

which will put a price on carbon

and incentivize investments in green fuel infrastructure.

Y los legisladores también están dando un vuelco,

la UE está ampliando su programa comercial de emisiones

Technology companies are coming together.

para abarcar las emisiones navieras,

Seven of them have formed the Green Hydrogen Catapult

lo cual va a ponerle un precio al carbono

to drive the cost of green hydrogen down to below two dollars a kilogram

e incentivar las inversiones en infraestructura para combustible verde.

Las empresas de tecnología también se están uniendo.

in the next five years,

crucial action on that pathway towards commercial viability

Siete de ellas han formado la Catapulta del Hidrógeno Verde

para bajar el costo del hidrógeno verde por debajo de 2 dólares por kg

for zero-carbon vessels.

And civil society is influencing the system as well.

en los próximos cinco años,

una acción decisiva en ese camino hacia la viabilidad comercial

In the Netherlands,

over 10,000 citizens have taken shipping fuel manufacturer Shell to court,

de buques de carbono cero.

Y la sociedad civil también está influenciando el sistema.

and the court has found that Shell must reduce its emissions

En los Países Bajos,

much more ambitiously, by 45 percent by 2030.

más de 10 000 ciudadanos han llevado a la Corte

al fabricante de combustibles, Shell,

So you can see that we now have radical collaboration in the shipping system,

y el Tribunal ha declarado que Shell debe reducir sus emisiones

mucho más ambiciosamente, en un 45 % para el año 2030.

driving progress towards that exponential goal.

And that's just one system in the world economy.

Así que pueden ver que ahora tenemos una colaboración radical

So the great news today

en el sistema de transporte,

is that now thousands of countries and companies,

que fomenta el avance hacia ese objetivo exponencial.

of cities and investors,

Y ese es un solo sistema de la economía mundial.

of states and civil-society organizations

Así que hoy, la buena noticia

are all implementing these three simple rules of radical collaboration

es que miles de países y empresas,

de ciudades e inversores,

and converging actions towards exponential goals.

de estados y organizaciones de la sociedad civil,

They’re not fully aligned yet, of course,

todos están implementando estas tres simples reglas

but the more we converge, the lower the risk,

de colaboración radical

y convergiendo sus acciones hacia ese objetivo exponencial.

the lower the costs and the faster that we can go.

And so what might have seemed a real stretch or even impossible

Desde luego, todavía no están completamente alineados,

pero cuanto más convergemos, menor es el riego,

just a few years ago,

seems eminently achievable now.

menor es el costo y más rápido podemos avanzar.

My favorite example of this phenomenon is the transition to electric vehicles.

Así que lo que hubiera parecido complicado o incluso imposible

In 2016, the world’s leading forecasters of the energy system

unos años atrás,

hoy parece perfectamente alcanzable.

Mi ejemplo favorito de este fenómeno es la transición a los vehículos eléctricos.

were telling us that we’ll still be buying combustion engine cars

in the 2080s.

En 2016, los analistas más importantes del mundo

Five years later, in 2021, the vehicle manufacturers of the world

del sistema energético

nos decían que seguiríamos comprando autos a combustión

and the policymakers of the world

are converging on the exponential goal of 100 percent zero-emission vehicles,

en la década de 2080.

Cinco años después, en 2021, los fabricantes mundiales de vehículos

the end of the combustion engine in the mid-2030s.

y los legisladores de todo el mundo

están convergiendo en el objetivo exponencial

In just five years,

de 100 % de los vehículos con emisión cero,

the future’s come forward by five decades.

el fin de los motores a combustión a mediados de la década de 2030.

Now, as I said, this task of tackling the climate crisis

and driving this transition can be really daunting.

En solo cinco años,

el futuro se ha adelantado unas cinco décadas.

But as always, we can turn to nature for inspiration

Ahora, como dije antes, esta tarea de enfrentar la crisis climática

on how following a few simple rules can lead to beautiful new patterns.

y llevar adelante esta transición puede ser desalentador.

Pero, como siempre, podemos buscar en la naturaleza la inspiración

Take a look at the stunning shapes

that these flocks of starlings are forming in the sky,

de cómo, si seguimos unas simples reglas, podemos conseguir

hermosos nuevos patrones.

by following their own three simple rules of radical flocking.

Miren las formas imponentes

Rule one, pay attention to each other and don’t get too close,

que estas bandadas de estorninos forman en el cielo,

rule two, fly in the same general direction,

siguiendo sus propias tres simples reglas de bandada radical.

and rule three, don’t fly too far away from each other.

Regla uno, prestar atención a los otros y no acercarse mucho,

Pretty close to our own three simple rules of radical collaboration:

regla dos, volar en la misma dirección general,

One, harness ambition loops, two, pursue exponential goals,

y regla tres, no volar demasiado lejos de los demás.

three, follow shared action pathways.

Bastante parecido a nuestras tres simples reglas de colaboración radical:

Now, I want to finish by reflecting on one final and crucial ambition loop,

Uno, aprovechar bucles de ambición, dos, perseguir objetivos exponenciales,

one that enables all of the others.

tres, seguir caminos de acciones compartidas.

This is the feedback loop

Bien, quiero terminar con una reflexión sobre un último bucle de ambición crucial,

between the stories that we tell of the path to the future

uno que habilita a todos los demás.

and the future that we create

Es el bucle de retroalimentación

and the actions that we take today.

entre las historias que contamos sobre el camino hacia el futuro

We humans are storytellers, we're born storytellers,

we tell stories to each other all the time.

y el futuro que creamos

y las acciones que tomamos en el presente.

These stories of the future are our ambition loop.

Nosotros, los humanos, somos cuentacuentos,

So if we tell stories full of fear and failure,

nacemos cuentacuentos,

les contamos historias a los demás todo el tiempo.

then we will dispirit and disempower each other,

Estas historias sobre el futuro son nuestro bucle de ambición.

Así que si contamos historias llenas de miedos y fracasos,

We’ll derail our collective efforts to build a better future.

entonces vamos a desanimarnos y debilitarnos entre nosotros.

But when we tell positive stories,

we tap into the very best of the human spirit,

Vamos a arruinar nuestros esfuerzos colectivos

we inspire collaboration and innovation.

para construir un futuro mejor.

So it’s crucial that we pay real attention

Pero cuando contamos historias optimistas,

to the stories that we’re sharing about our pathway on the race to zero.

aprovechamos al máximo lo mejor del espíritu humano,

inspiramos colaboración e innovación.

We have to make sure we seek out

De modo que resulta crucial que realmente prestemos atención

and select positive examples of change

a las historias que compartimos

along those pathways to the exponential goals

sobre nuestro camino en la carrera hacia cero emisiones.

and share them widely.

Tenemos que asegurarnos de que buscamos

That’s how we build the most important and powerful ambition loop of all.

y seleccionamos ejemplos positivos de cambio

a lo largo de los caminos hacia objetivos exponenciales

Because the stories that we tell the most often

are the ones that will come true.

y los compartimos extensamente.

Así es como construimos el bucle de ambición

Thank you.

más importante y poderoso de todos.

Porque las historias que contamos con más frecuencia

son las que se harán realidad.

Gracias.