Nigel Topping: 3 rules for a zero-carbon world | TED Countdown

Transcriber: Ivana Korom Reviewer:

Traduttore: Federica Rossi Revisore: Nicoletta Pedrana

My grandfather grew up in the northwest of England,

surrounded by over 1,000 coal mines

within just five miles of his hometown of Wigan.

Mio nonno crebbe nella regione Nord Ovest dell’Inghilterra,

And today I’m speaking to you from the site of another former mine,

circondato da oltre mille miniere di carbone

this time a China clay mine at the Eden Project in southwest England.

che erano tutte entro cinque miglia dalla sua città natale, Wigan.

For generations,

E oggi vi parlo dal sito di quella che era una volta un’altra miniera,

my grandfather’s ancestors were coal miners,

and it would have been only natural for him to follow in their footsteps.

una miniera di argilla cinese presso l’Eden Project nell’Inghilterra Sud Ovest

But he didn't want to go down the mine.

Per generazioni,

He chose a different path

gli antenati di mio nonno erano stati minatori di carbone,

and got a scholarship to study mathematics.

e sarebbe stato naturale per lui seguire i loro passi.

And years later, I followed him into mathematics,

Ma lui non voleva scendere in miniera.

where I discovered a real love of patterns

Scelse una strada diversa

e ottenne una borsa di studio per studiare matematica.

and of figuring out the underlying rules that generate them.

E anni dopo, l’ho seguito nello studio della matematica,

And later, when I went to work in industry,

dove ho scoperto un vero amore per i modelli

I realized that every human system

and every natural system can be thought of as a set of repeating patterns.

e per scoprire le regole alla base della loro origine-

Più tardi, quando sono andato a lavorare nell’industria,

For example, take the energy system.

We can still trace the patterns of our reliance on fossil fuels

ho realizzato che ogni sistema umano

e ogni sistema naturale può essere inteso come una serie di modelli ripetitivi.

all the way back to the early 1700s,

when we started to really use all that coal.

Ad esempio, prendete il sistema energetico.

Possiamo tracciare i modelli della nostra dipendenza da combustibile fossile

And to tackle climate change,

we’re going to have to move towards new patterns

that are based on clean power.

dai primi anni del 1700,

When I wasn’t exploring patterns, I was developing a love of wild places,

quando iniziammo ad utilizzare tutto quel carbone.

E per contrastare il cambiamento climatico

particularly cold, wild places like Greenland, Iceland and Patagonia.

dovremo passare a nuovi modelli

basati su energia pulita.

Quando non esploravo modelli, stavo sviluppando un amore per i luoghi selvaggi

And it was there that I first came face-to-face

with the physical impact of climate change.

in particolare per quelli freddi come Groenlandia, Islanda e Patagonia.

In 1987, I was supposed to be working at the end of a glacier in east Greenland.

Ed è lì che mi sono trovato faccia a faccia per la prima volta

And when we got to where it was shown on the map,

con l’impatto fisico del cambiamento climatico.

there was no ice there.

Nel 1987, dovevo lavorare in fondo a un ghiacciaio nell’est Groenlandia

It had retreated by over 15 kilometers since the map had been surveyed.

e giunti al punto mostrato sulla mappa,

Something was changing the patterns.

non c’era ghiaccio.

Si era ritirato di oltre 15 chilometri da quando era stata fatta la mappa-

Now I find myself in the role

of the United Nations Climate Action Champion,

working with an amazing network of partners

Qualcosa stava cambiando quei modelli.

to change the patterns of the global economy

Ora mi trovo a coprire il ruolo

to tackle the climate crisis.

di Campione delle Nazioni Unite per l’Azione Climatica,

Our mission is to help drive the transition

e lavoro con una fantastica rete di colleghi

per cambiare gli schemi dell’economia globale

to the zero-carbon future,

to keep global warming below 1.5 degrees Celsius,

al fine di contrastare la crisi climatica.

La nostra missione è di aiutare a guidare la transizione

or 2.7 degrees Fahrenheit

verso un futuro a zero emissioni,

and to prevent the worst impacts of climate change.

per mantenere il riscaldamento globale sotto i 1,5 gradi Celsius,

Well, tackling the climate crisis can be really overwhelming,

especially if you try and look at it through the lenses of politics

o 2,7 gradi Fahrenheit

e per prevenire gli impatti peggiori del cambiamento climatico.

or economics.

It’s a huge, complex problem,

Be’, contrastare la crisi climatica può essere molto soffocante,

it’s very hard to get your head around it.

But I find that there’s a different lens

specialmente se provate a guardarlo attraverso le lenti della politica

that can make it much easier to grapple with and even lead to optimism.

o dell’economia.

È un enorme e complesso problema,

It’s the lens of systems

è molto difficile comprenderlo.

which I define simply as the science of patterns and their underlying rules.

Ma credo ci sia una lente diversa

che può facilitarne la comprensione e che può anche portare all’ottimismo.

But what do I mean by a system?

È la lente dei sistemi

I think of a system as a set of interconnected relationships

che definisco come la scienza dei modelli e delle loro leggi di base.

which lead to a repeatable and recognizable pattern.

Ma cosa intendo per sistema?

So to give you an example,

Penso a un sistema come ad una serie di relazioni interconnesse

let’s think of the global maritime shipping industry.

It’s huge.

che portano a un modello ripetibile e riconoscibile.

It's responsible for transporting over 80 percent of global trade

Quindi per farvi un esempio,

and it produces similar emissions to the entire country of Germany.

pensiamo all’industria di trasporto marittimo globale.

È enorme.

And this system consists of the interconnected relationships

È responsabile del trasporto di più dell′80% dello scambio globale

along the value chain between shipping manufacturers,

e produce emissioni simili all’intero stato della Germania.

fuel manufacturers, ports,

the shipping operators and the cargo owners

E questo sistema consiste delle relazioni interconnesse

and those influences around it,

the policymakers, the financiers, technology providers and civil society.

lungo la filiera tre compagnie di trasporto,

produttori di carburante, porti,

That’s what I mean by a system.

operatori e i proprietari del carico

And our job is to drive the transformation in every global system,

ed i vari agenti collegati,

decisori politici, finanziatori, fornitori di tecnologie e società civile.

from agriculture to retail,

from shipping to trucking,

Questo è ciò che intendo per sistema.

E il nostro compito è quello di guidare la trasformazione in ogni sistema globale,

from cement to steel,

dall’agricoltura alla vendita al dettaglio

so that collectively we move towards a zero-carbon future.

dal trasporto marittimo a quello su gomma,

So the question is,

what are the underlying rules that we need to apply

dal cemento all’acciaio,

così che ci muoviamo insieme verso un futuro a emissioni zero.

to lead to new zero-carbon patterns in the economy?

Quindi la domanda è:

Well, we’ve come up with three simple rules of radical collaboration

quali sono le regole di base che dobbiamo applicare

per giungere a nuovi modelli a emissioni zero nell’economia?

that, if acted on by all actors in each system,

Be’, abbiamo elaborato tre semplici regole di collaborazione radicale

will lead us to the zero-carbon future.

Rule one is to harness ambition loops,

che, se seguite da tutti gli attori in ogni sistema,

which are simply feedback loops driving ever-higher levels of ambition.

ci porteranno a un futuro a emissioni zero.

For example, when businesses commit to zero carbon

La prima regola è controllare i cicli di ambizione,

and start investing and innovating,

che sono dei semplici feedback che guidano sempre più alti livelli di ambizione.

they embolden policymakers.

Ad esempio, quando le aziende si impegnano a mantenere zero emissioni

And when policymakers set the regulatory framework

e iniziano ad investire e ad innovare,

to drive towards zero carbon,

incoraggiano i decisori politici.

they incentivize the private sector to innovate.

That’s an ambition loop,

E quando questi stabiliscono il quadro normativo

and every relationship within each system

is an opportunity to drive an ambition loop

per andare verso zero emissioni,

towards new zero-carbon patterns in the system.

incentivano il settore privato a innovare.

Questo è un ciclo virtuoso

Rule two is to set exponential goals.

e ogni relazione all’interno del sistema

è un’opportunità verso un ciclo di ambizione,

We know from history that every major industrial disruption

verso nuovi modelli a emissioni zero nel sistema.

has followed the same shape,

an exponential curve,

La regola numero due è stabilire obiettivi esponenziali.

with new technologies being adopted very slowly at first,

Sappiamo dalla storia che tutti i principali dissesti industriali

but then a doubling rate kicking in consistently,

hanno seguito lo stesso andamento,

until the overall transformation happens very quickly in the end.

una curva esponenziale,

con nuove tecnologie adottate, lentamente all’inizio.

It’s a movie we’ve seen many times before,

whether from horses to cars,

per poi incrementare esponenzialmente

from valves to transistors or landlines to mobile phones.

finché la trasformazione si manifesta molto velocemente alla fine.

È un film che abbiamo già visto molte volte,

And we understand how it works.

che sia dai cavalli alle macchine,

Initially, the cost of technology is high, but as we learn through volume adoption,

dalle valvole ai transistor, o dalla telefonia fissa a mobile-

the cost goes down and adoption goes up.

Best example right now would be electric batteries

E comprendiamo come funziona.

Prima, il costo della tecnologia è alto ma, grazie all’aumento dei volumi

consistently coming down in cost

by 20 percent a year for the last 10 years.

il costo si abbassa e l’impiego aumenta.

L’esempio migliore in questo momento è rappresentato dalle batterie elettriche

And as the volume of adoption grows,

especially with electric vehicle sales growing,

il cui prezzo si è costantemente abbassato

del 20% all’anno negli gli ultimi 10 anni.

we can be confident that the costs of that technology

will continue to go down,

Ed al crescere dei volumi,

driving that exponential growth.

specialmente con il crescere delle vendite di veicoli elettrici,

We set these exponential goals

because we believe in the power of human innovation.

possiamo essere sicuri che i costi di quella tecnologia

continueranno a diminuire,

Engineers love these goals, these stretch targets,

guidando quella crescita esponenziale.

Fissiamo questi obiettivi esponenziali

it’s what they live for.

The third rule is to follow shared action pathways.

perché crediamo nel potere dell’innovazione umana.

Gli ingegneri hanno questi obiettivi, questi obiettivi ambiziosi.

And these are maps of the actions

which every action in the system has to take in the short term

È ciò per cui vivono.

La terza regola è seguire la strada dell’azione condivisa.

to make sure we’re on track to that exponential goal.

E queste sono mappe delle azioni

Actions that, if everyone in the system follows,

dove ogni azione nel sistema deve essere attuata nel breve termine

means that we’ll be on track to the zero-carbon future.

per garantire di essere sulla strada verso quell’obiettivo esponenziale.

We normally set these for a relatively short period of time

for the next five years,

Azioni che, se seguite da tutti coloro nel sistema,

and then we’ll review and set the next phase of the journey.

potranno tenerci su quella strada verso un futuro a emissioni zero.

By following these three simple rules of radical collaboration,

Normalmente le stabiliamo per un periodo relativamente breve

per i prossimi cinque anni,

we can drive the race to zero emissions.

e poi riesaminiamo e stabiliamo la fase successiva del viaggio.

And my team now, with hundreds of partners,

Seguendo queste tre semplici regole di collaborazione radicale,

have created a toolkit for these three goals

for every sector of the global economy.

possiamo condurre la corsa alle emissioni zero.

They’ve mapped the interconnected ambition loops,

E la mia squadra ora, con centinaia di partner,

they plotted exponential goals, and they’ve published shared pathways.

ha creato degli strumenti per questi tre obiettivi

per ogni settore dell’economia globale.

Now, I said earlier on,

Hanno mappato cicli di ambizione interconnessi,

that adopting a systems lens can help us to be more optimistic,

hanno progettato obiettivi esponenziali, e hanno pubblicato percorsi condivisi.

and I’m very optimistic.

So let’s try to explain why by looking at the application of those three rules

Ora, ho già detto

to the shipping system that we looked at earlier.

che una lente di sistema può aiutarci ad essere più ottimisti,

First of all, we just remind ourselves

ed io sono molto ottimista.

of all of those interconnected ambition loops

Quindi proviamo a spiegare perchè tramite l’applicazione di queste tre regole

that we’re going to be harnessing.

Second of all, we set our exponential goal.

al sistema di trasporto che abbiamo considerato prima.

Anzitutto, dobbiamo ricordarci

We’re at zero now,

and we’ve got to get to 100 percent of all ships being zero-carbon by 2050.

di tutti quei cicli interconnessi

che andremo a sfruttare.

Dopodiché, stabiliamo il nostro obiettivo esponenziale.

When we plot the exponential curve,

we see that we need to get to five percent by 2030.

Siamo a zero adesso,

e dobbiamo portare il 100% delle navi ad essere ad emissione zero entro il 2050.

Now, that may not seem like much, but starting from zero,

that’s a big change,

Quando elaboriamo la curva esponenziale,

and it will drive the learning which drives down the cost,

notiamo che dobbiamo arrivare al 5% entro il 2030.

which means that in the ’30s we can really accelerate

Ora, non sembrerebbe granchè, ma iniziando da zero,

and finish the job in the ’40s.

è un grande cambiamento,

So how are we doing against the shared action pathway,

e guiderà l’apprendimento. che abbassa il prezzo,

che significa che negli anni 30 potremo davvero accelerare

which is the next of our tools?

e completare il lavoro negli anni 40.

Well, it turns out we’re doing pretty well, actually.

Quindi, come siamo messi con la strada di azione condivisa,

The biggest container shipping company in the world, Maersk,

has already committed to buying its first zero-carbon vessel in 2023.

che è il nostro strumento successivo?

Be’, non andiamo affatto male in effetti.

German utility Juniper has abandoned plans to invest in gas infrastructure

La più grande compagnia di trasporto container al mondo, Maersk,

si è già impegnata a comprare la sua prima nave a emissioni zero nel 2023.

in the port of Wilhelmshaven

and is instead investing in green amonia infrastructure.

L’azienda tedesca Juniper ha abbandonato i piani di investire in infrastrutture a gas

Customers are coming together to form a cargo owners

zero-emission vessels initiative,

nel porto di Wilhelmshaven

e sta invece investendo in infrastrutture ad ammoniaca verde.

sending a demand signal to container operators.

I clienti si stanno riunendo per formare una flotta di navi

And policymakers are shifting too,

a emissioni zero di loro proprietà

the EU is extending its emissions trading scheme

inviando un segnale di richiesta agli operatori di container.

to cover shipping emissions,

which will put a price on carbon

and incentivize investments in green fuel infrastructure.

E anche i responsabili politici stanno cambiando,

l’UE sta estendendo il suo sistema di scambio delle emissioni

Technology companies are coming together.

Seven of them have formed the Green Hydrogen Catapult

per coprire le emissioni del trasporto,

che metterà un prezzo al carbone

to drive the cost of green hydrogen down to below two dollars a kilogram

e incentiverà gli investimenti in infrastrutture a energia verde.

Le compagne tecnologiche stanno facendo gruppo.

in the next five years,

crucial action on that pathway towards commercial viability

Sette di queste hanno formato la Green Hydrogen Catapult

per abbassare il costo di idrogeno verde a meno di due dollari per chilo

for zero-carbon vessels.

And civil society is influencing the system as well.

entro i prossimi cinque anni,

un’azione cruciale su quel percorso verso la redditività commerciale

In the Netherlands,

over 10,000 citizens have taken shipping fuel manufacturer Shell to court,

per navi a emissioni zero.

E anche la società civile sta influenzando il sistema.

and the court has found that Shell must reduce its emissions

Nei Paesi Bassi,

much more ambitiously, by 45 percent by 2030.

oltre 10.000 cittadini hanno fatto causa

al produttore di carburante per trasporto Shell,

So you can see that we now have radical collaboration in the shipping system,

e il tribunale ha stabilito che Shell deve ridurre le sue emissioni

in modo più ambizioso, del 45% entro il 2030.

driving progress towards that exponential goal.

And that's just one system in the world economy.

Abbiamo quindi una collaborazione radicale nel sistema del trasporto,

So the great news today

is that now thousands of countries and companies,

che guida il progresso verso quell’obiettivo esponenziale.

of cities and investors,

E questo è solo un sistema nell’economia mondiale.

of states and civil-society organizations

Quindi la più grande notizia oggi

are all implementing these three simple rules of radical collaboration

è che ora migliaia di paesi e compagnie,

di città e di investitori,

and converging actions towards exponential goals.

di stati e di organizzazioni di società civili

They’re not fully aligned yet, of course,

stanno tutti applicando queste tre regole di collaborazione radicale

but the more we converge, the lower the risk,

e concentrando le loro azioni verso gli obiettivi esponenziali.

the lower the costs and the faster that we can go.

And so what might have seemed a real stretch or even impossible

Non sono ancora del tutto in linea ovviamente,

ma più convergiamo, più il rischio è basso,

just a few years ago,

seems eminently achievable now.

minori sono i costi e più veloci possiamo procedere.

My favorite example of this phenomenon is the transition to electric vehicles.

E quindi ciò che sarebbe potuto sembrare un’esagerazione e qualcosa di impossibile

In 2016, the world’s leading forecasters of the energy system

solo pochi anni fa,

sembra decisamente fattibile ora.

Il mio esempio preferito è la transizione verso veicoli elettrici.

were telling us that we’ll still be buying combustion engine cars

in the 2080s.

Nel 2016, i principali analisti del sistema energia al mondo

Five years later, in 2021, the vehicle manufacturers of the world

ci dicevano che avremmo ancora comprato automobili con motore a combustione

and the policymakers of the world

are converging on the exponential goal of 100 percent zero-emission vehicles,

negli anni 2080.

Cinque anni dopo, nel 2021, i produttori di veicoli mondiali

the end of the combustion engine in the mid-2030s.

e i responsabili politici del mondo

stanno convergendo sull’obiettivo esponenziale

In just five years,

del 100% di veicoli a emissioni zero,

the future’s come forward by five decades.

della fine del motore a combustione per la metà degli anni 2030.

Now, as I said, this task of tackling the climate crisis

and driving this transition can be really daunting.

In solo cinque anni,

il futuro ha progredito di cinque decenni.

But as always, we can turn to nature for inspiration

Ora, come ho detto, questo compito di contrastare la crisi climatica

on how following a few simple rules can lead to beautiful new patterns.

e condurre questa transizione può davvero essere intimorente.

Ma come sempre, possiamo rivolgerci alla natura per ispirazione

Take a look at the stunning shapes

that these flocks of starlings are forming in the sky,

su come seguire poche semplici regole possa portare a incantevoli nuovi modelli.

by following their own three simple rules of radical flocking.

Guardate alle forme meravigliose

Rule one, pay attention to each other and don’t get too close,

che questi stormi di storni formano in cielo,

rule two, fly in the same general direction,

seguendo le loro tre semplici regole radicali di stormo,

and rule three, don’t fly too far away from each other.

Regola uno, fare attenzione agli altri e non avvicinarsi troppo,

Pretty close to our own three simple rules of radical collaboration:

regola due, volare nella stessa direzione generale,

One, harness ambition loops, two, pursue exponential goals,

e regole tre, non volare troppo lontano dagli altri.

three, follow shared action pathways.

Abbastanza simile alle nostre tre semplici regole di collaborazione radicale:

Now, I want to finish by reflecting on one final and crucial ambition loop,

Uno: sfruttare i cicli di ambizione, due: puntare a obiettivi esponenziali,

one that enables all of the others.

tre: seguire percorsi di azione condivisa.

This is the feedback loop

Ora, voglio concludere con una riflessione su un ultimo e cruciale ciclo di ambizione

between the stories that we tell of the path to the future

uno che abilita tutti gli altri.

and the future that we create

Questo è il ciclo di feedback

and the actions that we take today.

tra le storie che raccontiamo sul percorso verso il futuro

We humans are storytellers, we're born storytellers,

we tell stories to each other all the time.

ed il futuro che creiamo

e le azioni che eseguiamo oggi.

These stories of the future are our ambition loop.

Noi umani siamo dei narratori, siamo nati narratori,

So if we tell stories full of fear and failure,

ci raccontiamo storie l’un l’altro costantemente.

then we will dispirit and disempower each other,

Queste storie del futuro sono il nostro ciclo di ambizione.

Quindi se raccontiamo storie piene di paura e fallimento,

We’ll derail our collective efforts to build a better future.

andremo a scoraggiarci e a indebolirci tra di noi.

But when we tell positive stories,

we tap into the very best of the human spirit,

we inspire collaboration and innovation.

Saboteremo i nostri impegni collettivi per la costruzione di un futuro migliore.

So it’s crucial that we pay real attention

Ma quando raccontiamo storie positive,

to the stories that we’re sharing about our pathway on the race to zero.

attingiamo alla parte migliore dello spirito umano,

ispiriamo collaborazione e innovazione.

We have to make sure we seek out

Quindi è fondamentale fare attenzione

and select positive examples of change

alle storie che condividiamo sul nostro percorso nella corsa alle emissioni zero.

along those pathways to the exponential goals

and share them widely.

Dobbiamo essere sicuri di ricercare

That’s how we build the most important and powerful ambition loop of all.

e selezionare esempi di cambiamento positivi

lungo quelle strade verso gli obiettivi esponenziali

Because the stories that we tell the most often

are the ones that will come true.

e condividerli ampiamente.

È così che creiamo il ciclo di ambizione più importante e potente di tutti.

Thank you.

Perché le storie che raccontiamo più spesso

sono quelle che si avvereranno.

Grazie.