The weirdest (and coolest) tongues in the animal kingdom - Cella Wright

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Eliana Santos

Could it be a succulent, pink, wiggling worm?

Isto será um verme suculento, rosa e balançante?

No, it was actually this alligator snapping turtle's

Não, é o apêndice da língua cheia de sangue

blood-engorged tongue appendage acting as a lure.

desta tartaruga-aligátor a funcionar como uma isca.

It's far from the only animal doing tongue trickery.

Está longe de ser o único animal a fazer truques com a língua.

Fish attracted to prey-like ripples at the water's surface

Os peixes atraídos por ondulações semelhantes a presas na superfície da água

might find themselves in the jaws of water snakes

podem ir parar às mandíbulas das cobras de água

who used their tongues to put those ripples there.

que usam a língua para ali formar essas ondulações.

Snowy egrets do the same thing.

As garças brancas fazem o mesmo.

And puff adders lingually mimic insect movements to snag amphibians.

E as surucucu imitam com a língua os movimentos dos insetos

para apanhar anfíbios.

Tongues are getting all kinds of busy across the animal kingdom—

As línguas estão a ficar muito ocupadas em todo o reino animal,

for many different reasons.

por muitas razões diferentes.

Some are used as murderous missiles in ambush attacks.

Algumas são utilizadas como mísseis assassinos em ataques de emboscada.

Within the chameleon's mouth,

No interior da boca do camaleão,

a tongue muscle squeezes a series of concentric sheaths

um músculo da língua aperta uma série de bainhas concêntricas

around a cartilaginous rod, storing elastic energy.

em volta de uma haste cartilaginosa, armazenando energia elástica.

As the muscle further contracts,

À medida que o músculo se vai contraindo,

the tongue tissues slip over the tip of the rod,

os tecidos da língua deslizam sobre a ponta da haste,

releasing their stored energy and accelerating the tongue forward.

libertando a energia armazenada e projetando a língua para a frente.

With a suction-cup-like-tip and saliva 400 times thicker—

Com uma ponta tipo ventosa e saliva 400 vezes mais espessa

and therefore much stickier— than our own,

e, portanto, muito mais pegajosa do que a nossa,

the chameleon's tongue shoots out at almost 5 meters per second

a língua do camaleão dispara a quase 5 metros por segundo

and ensnares its target.

e prende o seu alvo.

The rosette-nosed pygmy chameleon can shoot its tongue 2.5 times its body length

O camaleão-pigmeu de nariz em roseta

pode disparar a língua com 2,5 vezes o comprimento do corpo

at speeds equivalent to a car going from 0 to 96 kilometers per hour

a velocidades equivalentes a um carro

a passar de 0 a 96 km por hora num centésimo de segundo.

in a hundredth of a second.

It might take the cake when it comes to the animal kingdom's fastest tongue—

É capaz de levar a melhor quando se trata da língua mais rápida do reino animal

and the one that stretches the longest relative to body size.

e a língua que mais se estica em proporção ao tamanho do corpo.

Except the cake is obviously a bug.

E que fisga obviamente um inseto.

A giant palm salamander's spring-loaded tongue, meanwhile,

Entretanto, a língua de mola da salamandra gigante

packs its punch from two long muscles that stretch past its front legs.

recebe a força de dois longos músculos

que se esticam para além das patas dianteiras.

Once contracted, they compress the arms of the cartilaginous skeleton

Uma vez contraídos, comprimem os braços do esqueleto cartilaginoso

at the base of the salamander's tongue,

na base da língua da salamandra,

which then launches out with the rest of its tongue tissues.

que depois é projetada para fora com o resto dos tecidos da língua.

From this elastic energy release,

A partir desta libertação de energia elástica,

the salamander achieves more instantaneous power per kilogram of muscle

a salamandra atinge mais potência instantânea por quilograma de músculo

than any vertebrate on record, affording it whip-quick captures.

do que qualquer vertebrado registado, proporcionando-lhe capturas instantâneas.

Certain amphibians have their tongues routed to the front of their mouths.

Certos anfíbios têm as línguas encaminhadas para a frente da boca.

With the drop of its lower jaw,

Quando a mandíbula inferior cai para baixo,

the northern leopard frog's tongue flips out.

a língua da rã-leopardo do norte é projetada para fora.

And because frog tongues are super soft— up to 10 times softer than our own—

E como as línguas das rãs são super moles — até 10 vezes mais moles que as nossas —

they stretch to cover a wide surface area.

esticam-se para cobrir uma ampla superfície.

They're also covered in glands that secrete sticky saliva

Também estão cobertas de glândulas que secretam uma saliva pegajosa

to maximize those areas of contact.

para otimizar essas áreas de contacto.

Then, because the leopard frog's tongue is positioned so far forward,

Depois, como a língua da rã-leopardo está colocada muito para a frente,

it can retract its eyes to help push the prey down its throat.

ela pode recolher os olhos para ajudar a empurrar a presa pela garganta abaixo.

Blue-tongued skinks, meanwhile,

Enquanto isso, os lagartos de língua azul

seem to display their extraordinary tongues defensively,

parecem exibir a língua extraordinária de forma defensiva,

dazing predators and robbing their aerial attacks of momentum.

aterrorizando os predadores e frustrando o ímpeto dos seus ataques aéreos.

For other animals, it's all about lingual length.

Para outros animais, é tudo uma questão do comprimento da língua.

When red-bellied woodpeckers' extended, barbed tongues

Quando as línguas extensas e farpadas dos pica-paus de barriga vermelha

aren't probing for protein-rich comestibles,

não estão à procura de alimentos ricos em proteínas,

they're wrapped around their skulls.

estão enroladas em volta do crânio.

And giant anteaters evoke the question,

E os papa-formigas gigantes fazem lembrar a pergunta:

"why have teeth or a mouth you can open any considerable amount

“Para quê termos dentes ou uma boca que tem de se abrir consideravelmente

when you could have a 60-centimeter-long tongue

"quando podíamos ter uma língua de 60 centímetros de comprimento

clad in backward-facing spines and adhesive saliva

"revestida de espinhos voltados para trás

that catches up to 30,000 termites and ants a day?"

"e saliva adesiva que apanha até 30 000 térmitas e formigas por dia?”

To which evolution answered, "you actually have a really good point."

Ao que a evolução respondeu: “Isso é um bom ponto de vista”.

Tube-lipped nectar bats' food sources are less animated.

As fontes alimentares dos morcegos Anoura fistulata

são menos animadas.

But still, to reach bellflower nectar,

Mesmo assim, para alcançar o néctar das campânulas,

their tongues are 50% longer than their bodies—

têm uma língua 50% mais longa do que o corpo

the longest relative to body size among mammals.

— a língua mais comprida em relação ao tamanho do corpo

de todos os mamíferos.

Tongue textures also vary widely.

A textura da língua também varia muito.

Tiny structures called papillae cover tongues,

Há línguas cobertas de pequenas estruturas chamadas papilas,

facilitating touch and taste sensitivity and more.

que facilitam a sensibilidade ao toque e ao paladar e não só.

Rainbow lorikeet papillae bloom into feathery projections that sop up nectar.

As papilas do periquito arco-íris

florescem em projeções emplumadas que absorvem o néctar.

And penguins press their backward-facing, centimeter-long, spiny tongue

Os pinguins pressionam as papilas espinhosas da língua e do palato,

viradas para trás, com centímetros de comprimento,

and palate papillae together to secure their slippery catch

para prender a sua presa escorregadia

and direct it into their gullet.

e encaminhá-la para a garganta.

Meanwhile, sandpapery feline papillae are thought to retain saliva

Entretanto, pensa-se que as papilas ásperas dos felinos

retêm a saliva durante a auto-limpeza,

during self-grooming,

helping cats cool, detangle, and distribute scents.

ajudando os gatos a refrescarem-se,

a desembaraçarem-se e a disseminarem os cheiros.

And, of course, some reptilian tongues reach a fork in their roads.

E, claro, algumas línguas de répteis apresentam uma bifurcação.

Snakes spread their tongue tips apart near the ground

As cobras afastam as pontas da língua perto do chão

e chicoteiam-nas para cima e para baixo no ar,

and whip them up and down in the air,

sending odor molecules back into their vomeronasal organs.

reenviando moléculas de odor para os seus órgãos vomeronasais.

É como ter duas orelhas.

Like having two ears, each tongue tip delivers a slightly different

Cada ponta da língua fornece uma amostra de odores

odor sampling from the environment,

ligeiramente diferente do ambiente,

helping establish a more comprehensive stereo scent map.

ajudando a estabelecer um mapa de perfume estéreo mais abrangente.

This way, snakes can determine where an odor cue is strongest

Desta forma, as cobras podem determinar onde um sinal de odor é mais forte

and stay on the trails of prey and mates.

e permanecer no rasto das presas e dos companheiros.

And that is just a taste of the fascinating things you'll find

Isto é apenas uma amostra das coisas fascinantes que encontram

when the animal kingdom opens wide and sticks its tongue out at you.

quando o reino animal se escancara e nos deita a língua de fora.