Should we get rid of standardized testing? - Arlo Kempf

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

"A parte mais difícil de aprender uma coisa nova

"não é a adoção de novas ideias mas o abandono das ideias antigas".

Os primeiros testes padronizados que conhecemos

The first standardized tests that we know of

were administered in China over 2,000 years ago

foram administrados na China há mais de 2000 anos,

during the Han dynasty.

durante a dinastia Han.

Chinese officials used them to determine aptitude for various government posts.

Os funcionários chineses usavam-nos

para determinar a aptidão para os diversos cargos governamentais.

The subject matter included philosophy,

As matérias incluíam a filosofia,

farming,

a agricultura,

and even military tactics.

e até táticas militares.

Standardized tests continued to be used around the world for the next two millennia,

Os testes padronizados continuaram a ser usados em todo o mundo

durante os 2000 anos seguintes

and today, they're used for everything

e hoje são usados para tudo,

from evaluating stair climbs for firefighters in France

desde a avaliação de subir escadas para os bombeiros, em França,

to language examinations for diplomats in Canada

até aos exames de linguagem dos diplomatas, no Canadá,

to students in schools.

até aos estudantes nas escolas.

Some standardized tests measure scores

Alguns testes padronizados só medem os resultados

only in relation to the results of other test takers.

em comparação com os resultados dos outros participantes nos testes.

Others measure performances on how well test takers meet predetermined criteria.

Outros medem o desempenho dos participantes

em relação a critérios pré-determinados.

So the stair climb for the firefighter

Por exemplo, o teste das escadas para os bombeiros

could be measured by comparing the time of the climb

pode ser medido, comparando o tempo da subida

to that of all other firefighters.

com o de todos os outros bombeiros.

This might be expressed in what many call a bell curve.

Isto pode exprimir-se naquilo a que chamamos uma curva de sino.

Or it could be evaluated with reference to set criteria,

Ou pode ser avaliado com referência a critérios estabelecidos,

such as carrying a certain amount of weight a certain distance

como o transporte de um determinado peso durante uma certa distância

up a certain number of stairs.

durante um determinado número de degraus.

Similarly, the diplomat might be measured against other test-taking diplomats,

Do mesmo modo, o diplomata pode ser avaliado

segundo os testes de outros diplomatas

or against a set of fixed criteria,

ou segundo um conjunto de critérios estabelecidos,

which demonstrate different levels of language proficiency.

o que demonstra níveis diferentes de competência linguística.

And all of these results can be expressed using something called a percentile.

Todos estes resultados podem ser expressos usando os percentis.

If a diplomat is in the 70th percentile, 70% of test takers scored below her.

Se um diplomata está no 70.º percentil,

isso significa que 70% dos participantes no teste ficaram abaixo dele.

If she scored in the 30th percentile, 70% of test takers scored above her.

Se se classificou no 30.º percentil, significa que 70% ficaram acima dele.

Although standardized tests are sometimes controversial,

Embora os testes padronizados sejam, por vezes, controversos,

they're simply a tool.

são apenas uma ferramenta.

As a thought experiment, think of a standardized test as a ruler.

Façamos uma experiência mental: pensem no teste padronizado como uma régua.

A ruler's usefulness depends on two things.

A utilidade de uma régua depende de duas coisas.

First, the job we ask it to do.

Primeiro, a tarefa que lhe pedimos para fazer.

Our ruler can't measure the temperature outside

A nossa régua não pode medir a temperatura exterior

or how loud someone is singing.

nem o volume com que alguém está a cantar.

Second, the ruler's usefulness depends on its design.

Segundo, a utilidade da régua depende da sua conceção.

Say you need to measure the circumference of an orange.

Digamos que queremos medir a circunferência de uma laranja.

A nossa régua mede o comprimento, que é uma quantidade certa

Our ruler measures length, which is the right quantity,

but it hasn't been designed with the flexibility required for the task at hand.

mas não foi concebida com a flexibilidade necessária para a tarefa desejada.

So, if standardized tests are given the wrong job,

Assim, se dermos aos testes padronizados uma tarefa errada

or aren't designed properly,

ou se eles não forem concebidos adequadamente,

they may end up measuring the wrong things.

podem acabar por medir as coisas de forma errada.

In the case of schools,

No caso das escolas,

students with test anxiety may have trouble performing their best

os estudantes com ansiedade dos testes podem ter dificuldade

em fazer o melhor num teste padronizado,

on a standardized test,

not because they don't know the answers,

não porque não saibam as respostas,

but because they're feeling too nervous to share what they've learned.

mas porque sentem-se demasiado nervosos para transmitir o que aprenderam.

Students with reading challenges

Os estudantes com problemas de leitura

may struggle with the wording of a math problem,

podem debater-se com a redação de um problema de matemática,

so their test results may better reflect their literacy

e os resultados do teste refletirão mais a sua literacia

rather than numeracy skills.

do que a sua aptidão para os números.

And students who were confused by examples

Os estudantes que ficam confundidos com exemplos

on tests that contain unfamiliar cultural references

dos testes que contêm referências culturais não familiares

may do poorly,

podem ter maus resultados,

telling us more about the test taker's cultural familiarity

que traduzem melhor a sua familiaridade cultural

than their academic learning.

do que a sua aprendizagem académica.

In these cases, the tests may need to be designed differently.

Nestes casos, os testes podem ter que ser concebidos de modo diferente.

Standardized tests can also have a hard time

Os testes padronizados também podem ter dificuldade

measuring abstract characteristics or skills,

em avaliar características ou aptidões abstratas,

such as creativity, critical thinking, and collaboration.

como a criatividade, o pensamento crítico

e a colaboração.

If we design a test poorly,

Se concebermos mal um teste

or ask it to do the wrong job,

ou se lhe pedirmos para fazer a tarefa errada,

or a job it's not very good at,

ou uma tarefa em que não é muito bom,

the results may not be reliable or valid.

os resultados podem não ser fiáveis ou válidos.

Reliability and validity are two critical ideas

A fiabilidade e a validade são duas ideias fundamentais

for understanding standardized tests.

para compreender os testes padronizados.

To understand the difference between them,

Para compreender a diferença entre eles,

we can use the metaphor of two broken thermometers.

podemos usar a metáfora de dois termómetros avariados.

An unreliable thermometer

Um termómetro não fiável

gives you a different reading each time you take your temperature,

dá-nos uma leitura diferente, de cada vez que medimos a temperatura

and the reliable but invalid thermometer is consistently ten degrees too hot.

e o termómetro fiável mas inválido

dá-nos sempre uma temperatura de mais 10 graus.

Validity also depends on accurate interpretations of results.

A validade também depende duma interpretação cuidada dos resultados.

If people say results of a test mean something they don't,

Se as pessoas dizem que os resultados de um teste

significam uma coisa que eles não dizem,

that test may have a validity problem.

esse teste pode ter um problema de validade.

Just as we wouldn't expect a ruler to tell us how much an elephant weighs,

Tal como não estamos à espera que uma régua nos diga

quanto pesa um elefante,

or what it had for breakfast,

ou o que é que ele comeu ao pequeno almoço,

we can't expect standardized tests alone to reliably tell us how smart someone is,

também não podemos esperar que os testes padronizados, só por si,

nos digam quão inteligente é uma pessoa,

how diplomats will handle a tough situation,

como é que os diplomatas resolverão uma situação difícil

or how brave a firefighter might turn out to be.

ou quão corajoso será um bombeiro.

So standardized tests may help us learn a little about a lot of people

Os testes padronizados podem ajudar-nos a conhecer um pouco melhor muitas pessoas,

in a short time,

num tempo mais curto,

but they usually can't tell us a lot about a single person.

mas normalmente não nos permitem conhecer muito bem uma pessoa.

Many social scientists worry about test scores resulting in sweeping

Muitos cientistas sociais preocupam-se por os resultados dos testes

provocarem ansiedade e, por vezes, alterações negativas nos participantes,

and often negative changes for test takers,

sometimes with long-term life consequences.

por vezes com consequências para toda a vida.

We can't blame the tests, though.

Mas não podemos culpar os testes,

It's up to us to use the right tests for the right jobs,

Cabe-nos usar os testes certos para as tarefas certas

and to interpret results appropriately.

e interpretar os resultados de forma adequada.