The real reason dodo birds went extinct - Leon Claessens

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Clara Marques

Dodos are commonly considered brainless, blundering birds

Os dodós são normalmente considerados aves acéfalas e desajeitadas,

that were poorly adapted and doomed to die off,

que se adaptaram mal e estavam condenadas a morrer,

making their human-mediated extinction effortless and inevitable.

tornando a sua extinção mediada pelo Homem passiva e inevitável.

But that's not the case.

Só que não foi esse o caso.

So, what were dodos actually like? And what really caused their downfall?

Então, como eram os dodós? E o que realmente causou a sua extinção?

Let's start at their origin.

Vamos começar pela sua origem.

Okay, rewinding more than 20 million years,

Recuando mais de 20 milhões de anos,

some tropical pigeons from Southeast Asia voyaged across the Indian Ocean,

alguns pombos tropicais do Sudeste Asiático

viajaram através do Oceano Índico,

perhaps by gradually journeying from island to island.

talvez viajando gradualmente de ilha em ilha.

Eventually, their descendants came to a remote archipelago east of Madagascar.

Os seus descendentes acabaram por chegar

a um arquipélago remoto a leste de Madagáscar.

Those that settled likely diversified over time.

Os que se estabeleceram provavelmente diversificaram-se ao longo do tempo.

Then, about 8 million years ago,

Depois, há cerca de 8 milhões de anos,

an underwater volcano formed another island on the chain,

um vulcão subaquático formou outra ilha na cadeia,

which would come to be known as Mauritius.

que viria a ser conhecida como Ilha Maurícia.

Some of the birds populated this new island, too,

Algumas das aves também povoaram esta nova ilha

and down the line, dodos emerged as a distinct species.

e, algum tempo depois, os dodós surgiram como uma espécie distinta.

They shared Mauritius with bats, lizards, giant tortoises, and other birds.

Partilharam as Maurícias com morcegos, lagartos,

tartarugas gigantes e outras aves.

The closest large predators were held back by about 800 kilometers of ocean,

Os grandes predadores mais próximos estavam retidos

por cerca de 800 quilómetros de oceano,

so getting murdered was basically a non-issue.

portanto, serem assassinados não era um problema.

Without the need for defensive adaptations, like flight,

Sem a necessidade de adaptações defensivas, como o voo,

expending energy on them would have been wasteful.

gastar energia nelas teria sido um desperdício.

So, as with the kākāpōs of New Zealand and the cormorants of the Galápagos,

Tal como aconteceu com os kākāpōs da Nova Zelândia

e os cormorões das Galápagos,

their flight muscles shrank.

os seus músculos de voo encolheram.

Dodos probably nested on the island's forest floor,

Os dodós provavelmente faziam ninho no solo da floresta da ilha,

feasting on fruits and seeds.

alimentando-se de frutos e sementes.

Reaching just under a meter tall,

Alcançando pouco menos de um metro de altura,

they were among the island's largest animals.

estavam entre os maiores animais da ilha.

And they were well-adapted to their environment,

E estavam bem adaptados ao seu ambiente,

which could fluctuate between extreme dry and wet conditions.

que podia flutuar entre condições secas e húmidas extremas.

They also survived some major disruptions.

Também sobreviveram a algumas perturbações importantes.

Around 4,300 years ago,

Há cerca de 4300 anos,

a megadrought caused waves of mass mortality events on Mauritius.

uma megasseca causou ondas de mortalidade em massa nas Maurícias.

Fresh water grew scarce and lakes likely grew saltier

A água doce tornou-se escassa e os lagos provavelmente ficaram mais salgados

and became treacherous traps.

e tornaram-se armadilhas traiçoeiras.

This lasted for around 150 years.

Isto durou cerca de 150 anos.

However, dodos prevailed... until a few millennia later,

No entanto, os dodós prevaleceram... até uns milénios mais tarde,

when everything changed— quickly.

quando tudo mudou, rapidamente.

In 1598, Dutch sailors came ashore on Mauritius,

Em 1598, marinheiros holandeses desembarcaram nas Maurícias,

and the island soon became a welcome stopover for their trade ships.

e a ilha logo se tornou uma paragem conveniente para os navios comerciais.

The sailors described natural wonders,

Os marinheiros descreveram maravilhas naturais,

including large numbers of birds twice as big as swans

incluindo um grande número de aves duas vezes maiores que cisnes

and tortoises with shells huge enough to fit 10 men.

e tartarugas com conchas suficientemente grandes para caber 10 homens.

Mauritian animals hadn't evolved to fear being hunted by humans,

Os animais mauricianos não tinham evoluído para temer serem caçados por humanos,

so they were an easy catch.

por isso, eram fáceis de capturar.

Sailors ate some dodos, but this alone didn't cause their doom.

Os marinheiros comeram alguns dodós, mas isso não causou a sua condenação.

The Dutch sailors came with company.

Os marinheiros holandeses vieram com companhia.

They brought macaques that were probably pets.

Trouxeram macacos que provavelmente eram animais de estimação.

They released goats and pigs on the island to establish food sources.

Libertaram cabras e porcos na ilha para criar fontes de alimento.

And at some point, sailors also inadvertently introduced rats.

E, a certa altura, os marinheiros também introduziram ratos acidentalmente.

It's thought that goats and pigs grazed and rooted through the forest understory,

Pensa-se que as cabras e os porcos pastavam e esgravatavam

no sub-bosque da floresta

which dodos lived in;

onde viviam os dodós;

pigs, macaques, and rats preyed on dodo eggs and chicks;

porcos, macacos e ratos caçavam ovos e crias de dodó;

and all of them competed with dodos for resources.

e todos competiam com os dodós por recursos.

Dodos were last seen less than a century after Dutch arrival.

Os dodós foram vistos pela última vez

menos de um século depois da chegada dos holandeses.

At the time, people didn't recognize that species could disappear.

Na altura, as pessoas não percebiam que as espécies podiam desaparecer.

It wasn't until a century later, in the 1790s,

Só um século depois, na década de 1790,

that a scientist conclusively demonstrated the concept of extinction.

é que um cientista demonstrou conclusivamente o conceito de extinção.

By then, many thought dodos were fake.

Nessa altura, muitos pensavam que os dodós eram falsos.

But discoveries from digs and sparse remains helped confirm their existence.

Mas descobertas de escavações e restos raros

ajudaram a confirmar a sua existência.

Nevertheless, representations of dodos were misleading.

No entanto, as representações de dodós eram enganosas.

One popular natural history text of the late 1700s

Um texto popular de história natural do final do século XVIII

characterized them as stupid, voracious, and grotesque.

caracterizou-os como estúpidos, vorazes e grotescos.

Once Lewis Carroll included a dodo

Quando Lewis Carroll incluiu um dodó

in "Alice's Adventures in Wonderland" in 1865,

em “Alice no País das Maravilhas” em 1865,

the birds quickly amassed popularity.

os pássaros rapidamente ganharam popularidade.

But dodos continued being framed as inept, clumsy, lazy, and unfit for survival

Mas os dodós continuaram a ser vistos como inaptos,

desajeitados, preguiçosos e impróprios para a sobrevivência

in scholarly works, satirical magazines, and children's poems alike.

em obras académicas, revistas satíricas e poemas infantis.

And yet, there's no evidence that dodos were less intelligent

No entanto, não há provas de que os dodós fossem menos inteligentes

than their relatives.

que os seus parentes.

The dodo's brain size relative to its body was similar to that of other pigeons.

O tamanho do cérebro do dodó em relação ao corpo era semelhante ao dos outros pombos.

And especially rotund dodo depictions are misleading.

E as representações de dodós rechonchudos são, especialmente, enganosas.

They may have been inspired by what dodos looked like during mating displays

Podem ter sido inspiradas pelo aspeto dos dodós durante as exibições de acasalamento

or in captivity—

ou em cativeiro,

or they were just poor artistic renderings.

ou eram apenas representações artísticas fracas.

Scientists think dodos were fairly muscular birds.

Os cientistas pensam que os dodós eram aves bastante musculosas.

All in all, the dodo was, in fact, a survivor

Em suma, o dodó foi, de facto, um sobrevivente

that withstood major natural disasters and thrived on its island home.

que resistiu a grandes catástrofes naturais

e prosperou na sua ilha de origem.

It simply wasn't prepared for a sudden onslaught of invasive species.

Simplesmente não estava preparado

para uma súbita investida de espécies invasoras.

And neither were other endemic Mauritian animals,

E também não o estavam outros animais endémicos mauricianos,

including raven parrots, fruit bats, and giant tortoises.

incluindo papagaios-corvos, morcegos frugívoros e tartarugas gigantes.

In the aftermath, perhaps it was easier to declare the dodo's extinction

Como consequência, talvez fosse mais fácil declarar a extinção do dodó

the result of its personal failing than to admit it was a human one.

como resultado das suas falhas pessoais do que admitir que foi uma falha humana.