The real reason dodo birds went extinct - Leon Claessens

Tradutor: Thiago Marques Revisor: Kley Halisson

Dodos are commonly considered brainless, blundering birds

Normalmente os dodôs são considerados pássaros sem muita inteligência,

that were poorly adapted and doomed to die off,

mal-adaptados e condenados à morte,

making their human-mediated extinction effortless and inevitable.

tornando sua extinção mediada pelo homem fácil e inevitável.

But that's not the case.

Mas esse não é o caso.

So, what were dodos actually like? And what really caused their downfall?

Então, como eram realmente os dodôs? E o que realmente causou sua extinção?

Let's start at their origin.

Vamos começar pela sua origem.

Okay, rewinding more than 20 million years,

Retrocedendo mais de 20 milhões de anos,

some tropical pigeons from Southeast Asia voyaged across the Indian Ocean,

alguns pombos tropicais do sudeste da Ásia viajaram pelo Oceano Índico,

perhaps by gradually journeying from island to island.

talvez viajando gradualmente de ilha em ilha.

Eventually, their descendants came to a remote archipelago east of Madagascar.

Seus descendentes chegaram a um arquipélago ao leste de Madagascar.

Those that settled likely diversified over time.

Aqueles que se estabeleceram provavelmente se diversificaram com o tempo.

Then, about 8 million years ago,

Então, cerca de 8 milhões de anos atrás,

an underwater volcano formed another island on the chain,

um vulcão subaquático formou outra ilha na cadeia,

which would come to be known as Mauritius.

que viria a ser conhecida como Maurício.

Some of the birds populated this new island, too,

Alguns pássaros também povoaram essa nova ilha

and down the line, dodos emerged as a distinct species.

e, no futuro, os dodôs surgiram como uma espécie distinta.

They shared Mauritius with bats, lizards, giant tortoises, and other birds.

Dividiam a ilha com morcegos, lagartos, tartarugas-gigantes e outros pássaros.

The closest large predators were held back by about 800 kilometers of ocean,

Ficavam protegidos por cerca de 800 km de oceano dos grandes predadores,

so getting murdered was basically a non-issue.

então ser assassinado basicamente não era um problema.

Without the need for defensive adaptations, like flight,

Sem a necessidade de adaptações defensivas, como voar,

expending energy on them would have been wasteful.

gastar energia assim seria um desperdício.

So, as with the kākāpōs of New Zealand and the cormorants of the Galápagos,

Como aconteceu com os cácapos da Nova Zelândia e os cormorões das Galápagos,

their flight muscles shrank.

seus músculos de voo encolheram.

Dodos probably nested on the island's forest floor,

Os dodôs provavelmente construíam seus ninhos no chão da floresta da ilha,

feasting on fruits and seeds.

comendo frutas e sementes.

Reaching just under a meter tall,

Com pouco menos de um metro de altura,

they were among the island's largest animals.

estavam entre os maiores animais da ilha.

And they were well-adapted to their environment,

E eram bem adaptados ao ambiente,

which could fluctuate between extreme dry and wet conditions.

que podia variar entre condições extremas de seca e umidade.

They also survived some major disruptions.

Também sobreviveram a algumas grandes interrupções.

Around 4,300 years ago,

Há cerca de 4,3 mil anos,

a megadrought caused waves of mass mortality events on Mauritius.

uma grande seca causou mortes em massa na ilha.

Fresh water grew scarce and lakes likely grew saltier

A água doce ficou escassa, e os lagos provavelmente ficaram mais salgados

and became treacherous traps.

e se tornaram armadilhas traiçoeiras.

This lasted for around 150 years.

Isso durou cerca de 150 anos.

However, dodos prevailed... until a few millennia later,

No entanto, os dodôs prevaleceram... até alguns milênios depois,

when everything changed— quickly.

quando tudo mudou rapidamente.

In 1598, Dutch sailors came ashore on Mauritius,

Em 1598, marinheiros holandeses desembarcaram nas ilhas Maurício,

and the island soon became a welcome stopover for their trade ships.

e a ilha logo se tornou uma parada excelente para seus navios comerciais.

The sailors described natural wonders,

Os marinheiros descreveram maravilhas naturais,

including large numbers of birds twice as big as swans

incluindo um grande número de pássaros duas vezes maiores que cisnes,

and tortoises with shells huge enough to fit 10 men.

e tartarugas com conchas grandes o suficiente para acomodar 10 homens.

Mauritian animals hadn't evolved to fear being hunted by humans,

Os animais mauricianos não evoluíram para temer serem caçados por humanos,

so they were an easy catch.

então eram fáceis de capturar.

Sailors ate some dodos, but this alone didn't cause their doom.

Os marinheiros comeram alguns dodôs, mas isso por si só não causou sua ruína.

The Dutch sailors came with company.

Os marinheiros holandeses trouxeram companhia.

They brought macaques that were probably pets.

Trouxeram macacos que provavelmente eram de estimação.

They released goats and pigs on the island to establish food sources.

Soltaram cabras e porcos na ilha para estabelecer fontes de alimento.

And at some point, sailors also inadvertently introduced rats.

E em algum momento sem perceber, os marinheiros também trouxeram ratos.

It's thought that goats and pigs grazed and rooted through the forest understory,

Acredita-se que cabras e porcos pastavam e se acomodavam no sub-bosque da floresta,

which dodos lived in;

onde viviam os dodôs;

pigs, macaques, and rats preyed on dodo eggs and chicks;

porcos, macacos e ratos se alimentavam de ovos e filhotes de dodô;

and all of them competed with dodos for resources.

e todos eles competiam com os dodôs por recursos.

Dodos were last seen less than a century after Dutch arrival.

Eles foram vistos pela última vez menos de 100 anos após a chegada dos holandeses.

At the time, people didn't recognize that species could disappear.

Na época, as pessoas não reconheciam que as espécies poderiam desaparecer.

It wasn't until a century later, in the 1790s,

Foi só um século depois, na década de 1790,

that a scientist conclusively demonstrated the concept of extinction.

que um cientista demonstrou conclusivamente o conceito de extinção.

By then, many thought dodos were fake.

Nessa época, muitos achavam que os dodôs eram falsos.

But discoveries from digs and sparse remains helped confirm their existence.

Mas descobertas de escavações e restos mortais confirmaram sua existência.

Nevertheless, representations of dodos were misleading.

No entanto, as representações de dodôs eram enganosas.

One popular natural history text of the late 1700s

Um texto popular de história natural do final dos anos 1700

characterized them as stupid, voracious, and grotesque.

os caracterizou como estúpidos, vorazes e grotescos.

Once Lewis Carroll included a dodo

Quando Lewis Carroll incluiu um dodô

in "Alice's Adventures in Wonderland" in 1865,

em “Alice no País das Maravilhas” em 1865,

the birds quickly amassed popularity.

os pássaros rapidamente ganharam popularidade.

But dodos continued being framed as inept, clumsy, lazy, and unfit for survival

Mas ainda eram considerados desajeitados, preguiçosos e impróprios para sobreviver

in scholarly works, satirical magazines, and children's poems alike.

em trabalhos acadêmicos, revistas satíricas e poemas infantis.

And yet, there's no evidence that dodos were less intelligent

No entanto, não há evidências de que os dodôs fossem menos inteligentes

than their relatives.

do que seus parentes.

The dodo's brain size relative to its body was similar to that of other pigeons.

O tamanho do seu cérebro em relação ao seu corpo era semelhante ao de outros pombos.

And especially rotund dodo depictions are misleading.

E especialmente as representações rotundas dos dodôs são enganosas.

They may have been inspired by what dodos looked like during mating displays

Podem ter sido inspirados em sua aparência durante o acasalamento

or in captivity—

ou em cativeiro,

or they were just poor artistic renderings.

ou eram apenas representações artísticas ruins.

Scientists think dodos were fairly muscular birds.

Os cientistas acham que os dodôs eram pássaros bem musculosos.

All in all, the dodo was, in fact, a survivor

Em suma, o dodô foi, na verdade, um sobrevivente

that withstood major natural disasters and thrived on its island home.

que resistiu a grandes desastres naturais e prosperou em sua ilha natal.

It simply wasn't prepared for a sudden onslaught of invasive species.

Simplesmente não estava preparado para um ataque repentino de invasores.

And neither were other endemic Mauritian animals,

E nem outros animais endêmicos de Maurício,

including raven parrots, fruit bats, and giant tortoises.

incluindo papagaios-corvos, morcegos frugívoros e tartarugas-gigantes.

In the aftermath, perhaps it was easier to declare the dodo's extinction

Depois disso, talvez tenha sido mais fácil declarar a extinção

the result of its personal failing than to admit it was a human one.

do dodô como resultado da sua própria falha do que admitir que foi humana.