How giant sea creatures eat tiny sea creatures - Kelly Benoit-Bird

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

翻訳: Maasa Yamamoto 校正: Tomoyuki Suzuki

One of the reasons that I'm fascinated by the ocean

私が 海に惹かれる理由のひとつは

is that it's really an alien world on our own planet.

海が地球上にある異世界だからです

From our perspective,

人間の視点だと

sitting on the shoreline or even out on a boat,

海岸や船の上から観ることになり

we're given only the tiniest glimpses

水面下で実際に

at the real action that's happening

何が起こっているのかは

beneath the surface of the waves.

ほとんど知ることができません

And even if you were able to go down there,

たとえ水中へ潜ってみたとしても

you wouldn't see very much

あまりよくは見えないでしょう

because light doesn't travel very far in the ocean.

海中では 光は 遠くまで届かないからです

So, to answer questions about how the ocean works,

ですから 海のしくみを調べるために

in my research, we use sound.

私の研究では 音を使います

We use sonars that send out pulses of sound

私たちの使うソナーの発する音のパルスには

made up of a number of different frequencies, or pitches,

さまざまな周波数 つまり音程の音が 含まれます

that are shown with different colors.

ここではそれを異なる色で示しています

That sound bounces off things in the habitat

その音は 海に棲む 生き物などではね返り

and comes back to us.

戻ってきます

If it were to bounce off this dolphin,

もし このイルカではね返れば

the signal we got back

戻ってくる信号は

would look very much like the one we sent out

送信した信号と ほぼ同じになり

where all the colors are represented pretty evenly.

どの色も同じ濃さで表示されます

However, if we were to bounce

けれども 同じ音を発して

that same sound off of a squid,

イカではね返った場合

which in this case is about the same size as that dolphin,

イルカと同じくらい 大きなイカであっても

we'd instead only get the lowest frequencies back strongly,

周波数の低い音だけが 強く返ってくるでしょう

shown here in the red.

ここでは赤で示されています

And if we were to look at the prey of that squid,

また このイカのエサとなる

the tiny little krill that they're eating,

小さな小さなオキアミの場合

we would instead only get the highest frequencies back.

今度は高い周波数の音だけが返ってきます

And so by looking at this,

このように観測して

we can tell what kinds of animals are in the ocean,

海にどんな種類の生き物がいるのか

we can look at how dense they are,

どのくらいの密度でいるのか

where they are distributed,

どう分布して

look at their interactions

どのように影響し合い

and even their behavior

どんな行動をとるのかが分かり

to start to study the ecology of the ocean.

海の生態系を理解する 足がかりとなります

When we do that, we come up with

この研究を進めていると

something sort of surprising:

びっくりすることに出会います

on average, there isn't very much food in the ocean.

たいてい 海にはあまり食べ物がありません

So even in places which we think of as rich, the coasts,

食べ物が豊富なように見える海岸でさえ

we're talking about two parts of every million contain food.

エサの濃度は２ppm程度です

So what does that mean?

これってどのくらいでしょう？

Well, that means that in the volume of this theater,

たとえばこの広い会場に

there would be one tub of movie theater popcorn

映画館でおなじみのカップ１杯分の ポップコーンが

available to be eaten.

用意されているようなものです

But of course, it wouldn't be collected

でも 容器の中にちゃんと

for you neatly in this bucket.

集められてはいないので

Instead, you'd actually have to be swimming

ウィリー・ウォンカみたいに

through this entire volume Willy Wonka style,

この会場全体を泳ぎ回って

picking off individual kernels of popcorn,

ポップコーンを１粒ずつ 集めなければいけません

or perhaps if you were lucky,

もし運が良ければ

getting a hold of a few small clumps.

いくつかまとまって 口に入ってくるかもしれませんけどね

But, of course, if you were in the ocean,

でも ここが海だとしたら

this popcorn wouldn't be sitting here

ポップコーンは

waiting for you to eat it.

じっと待っていてはくれません

It would, instead, be trying to avoid becoming your dinner.

むしろ 食べられたくないと 逃げ回るでしょうね

So I want to know how do animals solve this challenge?

では海の生き物は どう問題を解決しているのでしょう？

We're going to talk about animals in the Bering Sea.

ベーリング海の例を見てみましょう

This is where you may have see "Deadliest Catch" framed,

テレビ番組 『ベーリング海の一攫千金』を

in the northernmost part of the Pacific Ocean.

観た方もいるでしょうが 太平洋の最も北の部分です

We've been looking specifically at krill,

この海で最も大切な食料となる

one of the most important food items in this habitat.

オキアミに注目してみました

These half-inch long shrimp-like critters

オキアミは体長約１cmの エビのような生き物で

are about the caloric equivalent

バターたっぷりのポップコーン１粒と

of a heavily buttered kernel of popcorn.

だいたい同じカロリーがあります

And they're eaten by everything

捕食者は

from birds and fur seals that pick them up one at a time

オキアミを１匹ずつ獲る 鳥やオットセイから

to large whales that engulf them in huge mouthfuls.

一度に大量に飲み込む 大型のクジラまでさまざまです

So I'm going to focus in the area

それではベーリング海の南東

around three breeding colonies for birds and fur seals

鳥やオットセイの 繁殖コロニー３か所を

in the southeastern Bering Sea.

じっくりと見てみましょう

And this is a map of that habitat

このマップは生息域における

that we made making maps of food

エサの在りかを示したもので

the way we've always made maps of food.

私たちが普段用いる方法で 示しています

This is how many krill are in this area of the ocean.

その海域に何匹のオキアミがいるかを 表しています

Red areas represent lots of krill

赤い部分には大量にいて

and purple basically none.

紫の部分には全くいません

And you can see that around the northern two most islands,

最も北にある２つ島の周りでは―

which are highlighted with white circles

島はとても小さいので 白い円で示しました―

because they are so tiny,

it looks like there's a lot of food to be eaten.

この辺りではエサが 豊富なように見えますね

And yet, the fur seals and birds on these islands

しかし ここのオットセイや鳥の生息数は

are crashing.

激減しているのです

Their populations are declining

数十年にわたる

despite decades of protection.

保護活動にもかかわらずです

And while on that southern island

一方で 画面のかなり下の方

at the very bottom of the screen

南側の島の辺りには

it doesn't look like there's anything to eat,

エサが全然なさそうに見えますが

those populations are doing incredibly well.

動物たちの生息数は よく保たれています

So this left us with a dilemma.

さあ 難題にぶつかりました

Our observations of food don't make any sense

エサの分布をこのように見ると

in the context of our observations of these animals.

これらの動物を観測した結果と つじつまが合いませんね

So we started to think about how we could do this differently.

そこで 何か別の見方を 考えることにしました

And this map shows not how many krill there are,

右のマップには オキアミの数ではなく

but how many clumps of krill there are,

オキアミの群れの数 つまり

how aggregated are they.

群れぐあいを示しています

And what you get is a very different picture of the landscape.

すると マップの見た目が 全然変わりますね

Now that southern island looks

南側の島の辺りは

like a pretty good place to be,

なかなか良いすみかのように見えます

and when we combine this

エサに関する他の情報と

with other information about prey,

これを組み合わせてみると

it starts to explain the population observations.

観測される生息数の説明が できるようになります

But we can also ask that question differently.

しかし 別の見方で 問いを発することもできます

We can have the animals tell us what's important.

動物たちは何が大切か 示してくれます

By tagging and tracking these animals

鳥やオットセイにタグをつけて追跡し

and looking at how they use this habitat,

生息地をどのように使っているかを見て

we are able to say, "What matters to you?"

「エサについて何が重要？」という

about the prey.

疑問を提起するのです

And what they've told us

分かったことは

is that how many krill there are really isn't important.

オキアミの数はそれほど重要ではなく

It is how closely spaced those krill are

密集の程度が大切だということでした

because that's how they are able to make a living.

動物たちが食べていくのに 必要なことだからです

We see the same pattern

まったく違う海でも

when we look in very different ocean,

同じパターンの現象を見つけました

further south in the Pacific,

太平洋のずっと南の方

in the warm waters around the Hawaiian islands.

ハワイ諸島周辺の温かい海など

So a very different habitat,

生息環境がまったく違っても

and yet the same story.

同じ現象が見られるのです

Under some conditions,

物理的条件と 栄養素すなわち 肥料となる成分がある条件を満たすと

the physics and the nutrients, the fertilizer,

set up aggregations in the plants, the phytoplankton.

植物 いわゆる 植物プランクトンの 集団が発生します

And when that happens,

すると このように

these very dense aggregations of phytoplankton

集中した植物プランクトンが

attract their predators,

とても密度の高い層を作るので

which themselves form very dense layers.

捕食動物が集まってきます

That changes the behavior and distribution

すると これを捕食する動物の 行動や分布にも

of their predators as well,

影響を与え

starting to set up how this entire ecosystem functions.

この生態系全体の状態が定まりはじめます

Finally, the predators that eat

こうなると

these small fish, shrimp, and squid,

小魚や エビ ５～８cm程度のイカを

we're talking about two- to three-inch long prey here,

エサとする 大きな捕食動物が

changes how they use their habitat

生息地をどう使い どうエサを獲るかにも

and how they forage.

変化が生じます

And so we see changes in the spinner dolphins

たとえば ハシナガイルカに 見られた変化が

that are related to the changes

植物プランクトンに見られた変化と

we're seeing in the plant life.

関係していました

And just by measuring the plants,

植物を観察することで

we can actually predict very well

食物連鎖の頂点に立つ ―

what's going to happen in the top predator

食物網の３つ先にいる捕食動物に

three steps away in the food web.

何が起きるのかを 正確に予測できるのです

But what's interesting is

ここで気を付けたいのは

that even the densest aggregations of their prey

エサが最も密集する場所でも

aren't enough for spinner dolphins to make it.

ハシナガイルカには 十分とは言えないということです

It's a pretty tough life there in the ocean.

海で生きていくのは大変ですね

So these animals actually work together

ですから このような動物は 協力しあって

to herd their prey into even denser aggregations,

最初に見つけたエサの群れを

starting with patches that they find in the first place.

もっと密集させる工夫をしています

And that's what you're going to see in this visualization.

こちらの映像で説明しましょう

合計20匹のイルカの群れが

We have a group of 20 dolphins,

you notice they're all set up in pairs,

それぞれペアを作り

that are working together

一緒に行動します

to basically bulldoze prey

エサの群れを押しやることで

to accumulate it on top of itself.

エサはどんどん集まっていきます

And once they do that,

エサ集めが済んだら

they form a circle around that prey

イルカたちはエサを取り囲み

to maintain that really dense patch

エサが非常に密集した空間を作ります

that is a couple thousand times higher density

最初に見つけたエサの状態と比べると

than the background that they started with

数千倍もの密度です

before individual pairs of dolphins

そしてイルカはペアごとに

start to take turns feeding

エサが密集した場所へと入っていき

inside this circle of prey that they've created.

代わる代わる食事するのです

And so, this work is showing us

この調査では

that animals can first give us the answers

エサの密度こそが 生きていく上で最も重要だと

that aggregation is critical to how they make their living.

動物たちが教えてくれたのです

And by looking more deeply at the ocean,

そして もっと深く海を研究することで

we're starting to understand our interactions with it

人間がどう関わっていくべきか 理解が深まり

and finding more effective ways of conserving it.

環境保護のより効果的な方法が わかるでしょう

Thank you.

ありがとうございました