How giant sea creatures eat tiny sea creatures - Kelly Benoit-Bird

Cómo las criaturas gigantes del mar se alimentan de las más pequeñas - Kelly Benoit-Bird

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Traductor: Néstor Noziglia Revisor: Emma Gon

One of the reasons that I'm fascinated by the ocean

Una de las razones por las que me fascina el océano

is that it's really an alien world on our own planet.

es que se trata de un mundo extraño en nuestro propio planeta.

From our perspective,

Desde nuestra perspectiva,

sitting on the shoreline or even out on a boat,

sentados en la costa o aun en un barco,

we're given only the tiniest glimpses

solo vislumbramos tenues destellos

at the real action that's happening

de lo que realmente está pasando

beneath the surface of the waves.

debajo de la superficie.

And even if you were able to go down there,

Y aun si bajáramos allí,

you wouldn't see very much

no veríamos mucho

because light doesn't travel very far in the ocean.

porque la luz no llega muy profundo en el océano.

So, to answer questions about how the ocean works,

Así que, para responder a la cuestión de cómo funciona el océano,

in my research, we use sound.

en mi investigación, empleamos sonido.

We use sonars that send out pulses of sound

Usamos sonares que envían pulsos de sonido

made up of a number of different frequencies, or pitches,

compuestos de diferentes frecuencias o tonos,

that are shown with different colors.

que se muestran con diferentes colores.

That sound bounces off things in the habitat

Ese sonido se refleja en los objetos del hábitat

and comes back to us.

y vuelve a nosotros.

If it were to bounce off this dolphin,

Si el sonido rebotara en este delfín,

the signal we got back

la señal devuelta

would look very much like the one we sent out

se parecería mucho a la enviada

where all the colors are represented pretty evenly.

donde todos los colores se representan bastante uniformemente.

However, if we were to bounce

Sin embargo, si se reflejara

that same sound off of a squid,

el mismo sonido en un calamar,

which in this case is about the same size as that dolphin,

que en este caso es aproximadamente del mismo tamaño que el delfín,

we'd instead only get the lowest frequencies back strongly,

solo las frecuencias más bajas regresarían con mayor intensidad,

shown here in the red.

mostradas aquí en rojo.

And if we were to look at the prey of that squid,

Y si observáramos a la presa de ese calamar,

the tiny little krill that they're eating,

el diminuto krill del que se alimentan,

we would instead only get the highest frequencies back.

solo volverían, en cambio, las frecuencias altas.

And so by looking at this,

Analizando esto,

we can tell what kinds of animals are in the ocean,

podemos decir qué tipo de animales se encuentran en el océano,

we can look at how dense they are,

podemos apreciar su densidad,

where they are distributed,

por dónde se distribuyen,

look at their interactions

observar sus interacciones

and even their behavior

e incluso su comportamiento

to start to study the ecology of the ocean.

para iniciar el estudio de la ecología del océano.

When we do that, we come up with

Cuando hacemos eso, nos encontramos con

something sort of surprising:

algo sorprendente:

on average, there isn't very much food in the ocean.

en términos medios, no hay mucho alimento en el océano.

So even in places which we think of as rich, the coasts,

Aun en lugares que suponemos ricos, como las costas,

we're talking about two parts of every million contain food.

estamos hablando de dos partes por millón conteniendo alimentos.

So what does that mean?

Entonces ¿qué significa eso?

Well, that means that in the volume of this theater,

Bueno, significa que en toda la extensión de este auditorio,

there would be one tub of movie theater popcorn

solo habría un paquete de palomitas de maíz

available to be eaten.

disponible para comer.

But of course, it wouldn't be collected

Pero por supuesto, no lo podríamos tomar

for you neatly in this bucket.

limpiamente de este cubo.

Instead, you'd actually have to be swimming

En cambio, tendríamos que nadar

through this entire volume Willy Wonka style,

a través de todo ese espacio al estilo de Willy Wonka,

picking off individual kernels of popcorn,

tomando granos individuales de las palomitas

or perhaps if you were lucky,

o tal vez si tuviéramos suerte,

getting a hold of a few small clumps.

agarrando algunos pequeños manojos.

But, of course, if you were in the ocean,

Pero, por supuesto, si estuviéramos en el océano,

this popcorn wouldn't be sitting here

estas palomitas no estarían esperando ahí

waiting for you to eat it.

a ser comidas.

It would, instead, be trying to avoid becoming your dinner.

Trataría en cambio, de evitar convertirse en la cena.

So I want to know how do animals solve this challenge?

Me gustaría saber de qué manera los animales resuelven este desafío.

We're going to talk about animals in the Bering Sea.

Vamos a hablar sobre los animales en el Mar de Bering.

This is where you may have see "Deadliest Catch" framed,

Esto pueden haberlo visto retratado en la serie "Pesca Mortal",

in the northernmost part of the Pacific Ocean.

en la región norte del Océano Pacífico.

We've been looking specifically at krill,

Estuvimos buscando específicamente krill,

one of the most important food items in this habitat.

uno de los alimentos más importantes en este tipo de hábitat.

These half-inch long shrimp-like critters

Estos seres de un poco más de 1cm de largo parecidos a los camarones

are about the caloric equivalent

tienen aproximadamente el equivalente calórico

of a heavily buttered kernel of popcorn.

de un grano de palomita fuertemente enmantecado.

And they're eaten by everything

Y son alimento de todos

from birds and fur seals that pick them up one at a time

desde las aves y lobos marinos que los toman de a uno a la vez

to large whales that engulf them in huge mouthfuls.

hasta las grandes ballenas que los engullen en grandes bocados.

So I'm going to focus in the area

Voy a poner el foco en la zona

around three breeding colonies for birds and fur seals

alrededor de tres colonias de reproducción de aves y lobos marinos

in the southeastern Bering Sea.

en el sudeste del Mar de Bering.

And this is a map of that habitat

Este es un mapa de ese hábitat

that we made making maps of food

que obtuvimos al realizar mapas de alimentos

the way we've always made maps of food.

de la forma en que siempre hemos hecho mapas de alimentos.

This is how many krill are in this area of the ocean.

Esta es la cantidad de krill que hay en esta zona del océano.

Red areas represent lots of krill

Las áreas rojas representan grandes cantidades de krill

and purple basically none.

y las de color púrpura básicamente ninguna.

And you can see that around the northern two most islands,

Podemos ver que alrededor de las dos islas de más al norte,

which are highlighted with white circles

que se destacan con círculos blancos

because they are so tiny,

porque son muy pequeñas,

it looks like there's a lot of food to be eaten.

parece que hay disponible una gran cantidad de alimento.

And yet, the fur seals and birds on these islands

Sin embargo, los lobos marinos y las aves de estas islas

are crashing.

están decayendo.

Their populations are declining

Sus poblaciones están disminuyendo

despite decades of protection.

a pesar de décadas de protección.

And while on that southern island

Y mientras en la isla al sur

at the very bottom of the screen

en la parte inferior de la pantalla

it doesn't look like there's anything to eat,

al parecer no hay nada para alimentarse,

those populations are doing incredibly well.

estas poblaciones están sobreviviendo increíblemente bien.

So this left us with a dilemma.

Esto nos puso en un dilema.

Our observations of food don't make any sense

Nuestras observaciones del alimento no tienen ningún sentido

in the context of our observations of these animals.

en relación a lo que se observa de estos animales.

So we started to think about how we could do this differently.

Así que empezamos a pensar en cómo podríamos hacerlo de manera diferente.

And this map shows not how many krill there are,

Este mapa no muestra la cantidad existente de krill,

but how many clumps of krill there are,

sino cuántas concentraciones de krill hay,

how aggregated are they.

de qué manera se agrupan.

And what you get is a very different picture of the landscape.

Y lo que obtenemos es una imagen muy distinta del paisaje.

Now that southern island looks

Esa isla del sur parece

like a pretty good place to be,

un buen lugar para estar,

and when we combine this

y cuando combinamos esto

with other information about prey,

con otra información sobre la presa,

it starts to explain the population observations.

comienzan a explicarse las observaciones sobre la población.

But we can also ask that question differently.

Pero también podemos hacer esa pregunta de manera diferente.

We can have the animals tell us what's important.

Podemos hacer que los animales nos digan qué es lo importante.

By tagging and tracking these animals

Mediante el etiquetado y el seguimiento de estos animales

and looking at how they use this habitat,

y observando cómo hacen uso de este hábitat,

we are able to say, "What matters to you?"

estamos en condiciones de preguntales qué es lo que les interesa

about the prey.

acerca de la presa.

And what they've told us

Y lo que nos han dicho es

is that how many krill there are really isn't important.

que la cantidad existente de krill no es realmente importante,

It is how closely spaced those krill are

sino cuán estrechamente espaciados están

because that's how they are able to make a living.

puesto que así es como sobreviven.

We see the same pattern

Vemos el mismo patrón

when we look in very different ocean,

cuando observamos una zona muy diferente del océano,

further south in the Pacific,

más al sur, en el Pacífico,

in the warm waters around the Hawaiian islands.

en las aguas cálidas que rodean a las islas hawaianas.

So a very different habitat,

Es decir, un hábitat muy diferente,

and yet the same story.

pero la misma historia.

Under some conditions,

Bajo ciertas condiciones,

the physics and the nutrients, the fertilizer,

la física y los nutrientes, los fertilizantes,

set up aggregations in the plants, the phytoplankton.

producen acumulaciones en las plantas, el fitoplancton.

And when that happens,

Y cuando eso sucede,

these very dense aggregations of phytoplankton

estas concentraciones muy densas de fitoplancton

attract their predators,

atraen a los predadores,

which themselves form very dense layers.

que a su vez forman capas muy densas.

That changes the behavior and distribution

Eso cambia el comportamiento y la distribución

of their predators as well,

de sus depredadores también,

starting to set up how this entire ecosystem functions.

lo que comienza a configurar cómo todo este ecosistema funciona.

Finally, the predators that eat

Finalmente, los predadores que se alimentan

these small fish, shrimp, and squid,

de estos pequeños peces, camarones y calamares,

we're talking about two- to three-inch long prey here,

estamos hablando de presas de 5 a 8 cm,

changes how they use their habitat

cambia la forma en que utilizan su hábitat

and how they forage.

y se procuran su alimento.

And so we see changes in the spinner dolphins

Y así vemos cambios en los delfines de pico largo

that are related to the changes

relacionados con cambios

we're seeing in the plant life.

observados en la vida de las plantas.

And just by measuring the plants,

Y mediante la medición de las plantas,

we can actually predict very well

podemos predecir bastante bien

what's going to happen in the top predator

lo que va a suceder con los predadores

three steps away in the food web.

que están tres niveles por encima en la cadena alimenticia.

But what's interesting is

Pero lo interesante es

that even the densest aggregations of their prey

que aun las acumulaciones más densas de presas

aren't enough for spinner dolphins to make it.

no son suficientes para que los delfines de pico largo se alimenten.

It's a pretty tough life there in the ocean.

La vida es muy dura allí en el océano.

So these animals actually work together

Así que estos animales realmente cooperan

to herd their prey into even denser aggregations,

para arrear a sus presas en concentraciones más densas,

starting with patches that they find in the first place.

que las que hallaron inicialmente.

And that's what you're going to see in this visualization.

Y eso es lo que vamos a ver en esta visualización.

We have a group of 20 dolphins,

Tenemos un grupo de 20 delfines,

you notice they're all set up in pairs,

notemos que se organizan de a pares,

that are working together

que operan conjuntamente

to basically bulldoze prey

para empujar las presas

to accumulate it on top of itself.

y acumularlas unas sobre las otras.

And once they do that,

Y al hacerlo,

they form a circle around that prey

forman un círculo alrededor de las presas

to maintain that really dense patch

para mantener esa mancha bien densa,

that is a couple thousand times higher density

miles de veces más densa

than the background that they started with

de lo que era cuando comenzaron,

before individual pairs of dolphins

antes de que las parejas de delfines

start to take turns feeding

se turnen para alimentarse

inside this circle of prey that they've created.

dentro de este encierro de presas que crearon.

And so, this work is showing us

Y así, este trabajo demuestra

that animals can first give us the answers

que los animales pueden darnos las primeras respuestas

that aggregation is critical to how they make their living.

sobre cómo el trabajo en conjunto es fundamental para ganarse la vida.

And by looking more deeply at the ocean,

Y al mirar más profundamente en el océano,

we're starting to understand our interactions with it

estamos empezando a entender nuestras interacciones con él

and finding more effective ways of conserving it.

y encontrando formas más efectivas de conservación.

Thank you.

Gracias.