Solving the puzzle of the periodic table - Eric Rosado

Completare il puzzle della tavola periodica - Eric Rosado

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traduttore: Valeria Greco Revisore: Anna Cristiana Minoli

Our Earth is a collection of puzzle pieces that make up the universe.

La nostra Terra è una collezione di pezzi di puzzle che compongono l'Universo.

In the vast darkness of space,

Nella immensa oscurità dello spazio,

the universe is lit by stars,

l'Universo è illuminato dalle stelle

which could one day become a supernova

che, un giorno, potrebbero evolversi in una supernova

and create all the puzzle pieces that we know today

e creare tutti i pezzi del puzzle che noi oggi conosciamo

as the elements.

come elementi chimici.

All elements were formed and released

Tutti gli elementi si sono formati e sono stati rilasciati

into space by exploding stars.

nello spazio dall’esplosione di stelle.

For centuries, humans have tried to discover

Per secoli, l’umanità ha cercato di scoprire

what makes up the world around them.

di cosa fosse fatto il mondo attorno a sé.

Little did they know that all the pieces they needed

Non si era accorta che tutti i pezzi necessari

were right under their noses.

erano sotto al suo naso.

The discovery of these pieces revolutionized

La loro scoperta rivoluzionò

our understanding of the world

la nostra comprensione del mondo

and allowed for the creation of what might be

e permise la realizzazione di quello che potrebbe essere

the greatest gift to science:

il più grande regalo alla scienza:

the periodic table.

la tavola periodica.

So, where are these elements,

Quindi, dove sono questi elementi,

and how do we find a means to order them?

e come trovare un modo di ordinarli?

Well, believe it or not,

Bene, che ci crediate o no,

ancient civilizations were very much aware

le antiche civiltà conoscevano benissimo

of many elements around them,

molti degli elementi che avevano intorno,

but they did not identify them as the pieces of our universe.

ma non li avevano individuati quali componenti del nostro universo.

Elements like gold, silver, and copper

Gli elementi come l’oro, l’argento e il rame

were easily spotted by ancient cultures,

furono facilmente notati dalle culture antiche

and were used for multiple purposes like jewelry and tools.

e vennero usati per molteplici scopi come gioielli e strumenti.

Why were these elements spotted so easily?

Perché questi elementi furono notati così facilmente?

Think of the periodic table as a puzzle.

Pensate alla tavola periodica come a un puzzle.

The corner pieces are edges of a puzzle,

I pezzi d'angolo sono i lati di un puzzle,

are generally the easiest to find and place

sono generalmente quelli più semplici da trovare e posizionare

because they stand out with their smooth edges,

perché si distinguono per i loro lati retti

and clearly don't interlock with other puzzle pieces.

e chiaramente non si incastrano con gli altri pezzi del puzzle.

Like puzzle pieces, elements can be choosy on who they interact with.

Come i pezzi di un puzzle, gli elementi chimici possono essere schizzinosi con chi interagiscono.

Some like to react with other elements,

Ad alcuni piace interagire con altri elementi,

while others do not.

mentre ad altri no.

The elements that do not interact with other elements are easy to pin-point,

Gli elementi che non interagiscono con altri elementi sono facili da individuare,

while the ones who like to interact with others are difficult to find.

mentre quelli che interagiscono sono difficili da trovare.

Gold, silver, and copper are some of the choosier elements

Oro, argento e rame sono tra i più schizzinosi

so we can find them easier.

per cui li possiamo trovare più facilmente.

So let's fast forward to the late 1600's

Andiamo avanti velocemente alla fine del 1600

where Hennig Brand, a German alchemist,

in cui Henning Brand, un alchimista tedesco,

was busy working in his laboratory.

era impegnato a lavorare nel suo laboratorio.

Like many other alchemists of his time,

Come molti altri alchimisti del suo tempo,

Brand was trying to extract gold from the human body.

Brand provava a estrarre l’oro dal corpo umano.

Brand hit upon what he thought was the most obvious answer to his problem:

Si imbattè in quello che pensò fosse l’ovvia risposta al suo problema:

urine.

l'urina.

Urine is gold in coloration and could perhaps have gold in it.

L’urina ha un colore dorato e potrebbe forse contenere oro.

So, Brand collected as much urine as he possibly could,

Quindi Brand raccolse più urina possibile,

much of it being his own,

molta della quale era la sua,

then he decided to boil it down in hopes of obtaining gold.

successivamente decise di farla bollire nella speranza di ottenere oro.

So Brand boiled his, well, urine,

Bollì la sua urina

down until he collected a paste

finché ottenne una pasta

and heated the paste to a very high temperature.

e riscaldò la pasta a una temperatura molto alta.

Eventually smoke appeared

Improvvisamente apparve del fumo

and the material burned brightly and violently.

e il materiale brucio velocemente e violentemente.

Brand had unknowingly isolated phosphorous from his urine.

Brand aveva inconsapevolmente isolato il fosforo dalle sue urine.

It was the first time anyone had discovered an element,

Era la prima volta che qualcuno scopriva questo elemento,

but he didn't really understand what he had done.

però egli non comprese realmente cosa avesse fatto.

At the time of Brand, the concept of element had not been discovered.

Ai tempi di Brand, l’idea di elemento non era stata scoperta.

Instead ancient Greek principles of objects being composed of

Infatti gli antichi principi greci che gli oggetti fossero costituiti da

earth,

terra,

water,

acqua,

air,

and fire

aria

e fuoco

were predominant.

erano predominanti.

It wasn't until the work of Antoine Lavoisier,

Solo con il lavoro di Antoine Lavoisier,

who is now known as the father of chemistry,

che oggi è conosciuto come il padre della chimica,

that science defined what an element was.

quella scienza definì che cos'è un elemento.

Lavoisier defined an element as a substance

Lavoisier definì come elemento una sostanza

that cannot be broken down by existing chemical means.

che non può essere scomposta tramite i mezzi chimici conosciuti.

Lavoisier created a list of the known elements of his time

Lavoisier creò una lista degli elementi allora conosciuti

and tried to put the elements in some sort of order

e provò a disporli in una sorta di ordine

in which they could be classified,

in cui potessero essere classificati,

such as gases or metals.

come gas o metalli.

He was the first one to try to put the puzzle together.

Fu il primo a provare ad assemblare il puzzle

This was just the beginning of a means

Questo era solo l’inizio di un metodo

to organize the known elements of his time.

per organizzare gli elementi conosciuti fino ad allora.

Many other chemists then came along to make the puzzle clearer.

Molti altri chimici poi si affrettarono a rendere più chiaro il puzzle.

One of them, John Dalton, weighed the elements

Uno di loro, John Dalton, pesò gli elementi

and arranged the puzzle by weight.

e riorganizzò il puzzle in base al loro peso.

German chemist Wolfgang Döbereiner later combined elements

Successivamente un chimico tedesco Wolfang Döbereiner combinò gli elementi

to see how they reacted with one another.

per osservare come reagivano gli uni con gli altri.

What he found was that certain elements shared similar properties and reactions.

Quello che trovò fu che alcuni elementi condividono proprietà e reazioni.

For example, when pure lithium, sodium, and potassium

Per esempio, quando il litio puro, il sodio e il potassio

are exposed to water,

vengono a contatto con l’acqua,

they will react violently

reagiscono violentemente

and skid across the surface of the water with sparks.

e scivolano attraverso la superficie dell’acqua producendo scintille.

The scientists then realized that these similiarities

Gli scienziati realizzarono così che queste similitudini

are no coincidence:

non erano coincidenze:

elements belong to families that share similar properties.

gli elementi appartengono a famiglie che condividono proprietà simili.

But the chemist who finally put the puzzle together is Dmitri Mendeleev.

Ma il chimico che finalmente completò il puzzle è Dmitri Mendeleev.

He created cards of each known element and tried to order them

Realizzò una scheda per ogni elemento conosciuto e provò ad ordinarli

based on atomic weight and their known properties.

in base al peso atomico e alle loro proprietà conosciute.

The story is that he stayed up 3 days and 3 nights,

La storia vuole che stette sveglio per 3 giorni e 3 notti

and he finally fell into a deep sleep

e alla fine cadde in un profondo sonno

and he dreamed about a table to order the elements.

sognando una tavola per ordinare gli elementi.

Mendeleev was not only able to create the periodic table,

Mendeleev non fu solo capace di creare la tavola periodica

but he was able to predict elements that were not yet discovered.

ma fu anche in grado di prevedere gli elementi che non erano stati ancora scoperti.

The puzzle of the periodic table of the elements was solved.

Il puzzle della tavola periodica degli elementi era stato risolto.