Are there any places on Earth with no bugs? - Charles Wallace

Traducteur: Farah berr Relecteur: Elisabeth Buffard

A scalding volcano, parched desert, and frigid glacier—

Un volcan brûlant, un désert desséché et un glacier au froid polaire,

all pretty intense,

tout cela est assez intense,

And also all places where certain insects live.

ce sont aussi des endroits où vivent certains insectes.

So, how do they do it?

Comment font-ils ?

Our first stop is one of the hottest places on Earth: the Sahara Desert.

Arrêtons-nous d’abord dans l’un des endroits

les plus chauds de la planète : le désert du Sahara.

Lots of animals here are only active at night— but not all.

Beaucoup d’animaux ne sont actifs que la nuit, mais pas tous.

Sahara silver ant workers brave the desert’s blazing sun and scorching sands

Les fourmis argentées du Sahara affrontent le soleil et le sable brûlants du Sahara

with unusually long legs that elevate their bodies above the hot ground

avec des pattes exceptionnellement longues

qui élèvent leur corps a u-dessus du sol chaud

and allow them to reach superlative speeds.

et leur permettent d’atteindre des vitesses exceptionnelles.

They can sprint a meter per second,

Elles peuvent sprinter à un mètre par seconde,

each of their feet striking the sand for as little as seven milliseconds at once,

chacune de leurs pattes frappant le sable en seulement sept millisecondes a la fois,

ce qui en fait les fourmis les plus rapides jamais observées.

making them the fastest ants on record.

But the reason for their silver sheen is also key to keeping cool:

Mais la raison de leur éclat argenté est aussi la clé pour rester au frais :

the ants are covered in densely packed hair.

les fourmis sont couvertes de poils denses.

Instead of having a heat-trapping effect,

Au lieu d’avoir un effet de rétention de chaleur,

the hair’s triangular structure reflects sunlight and dissipates heat.

la forme triangulaire du poil reflète la lumière du soleil

et dissipe la chaleur.

Researchers observed that it helps reflect 10 times more incoming light

Les chercheurs ont constaté que cela aide à refléter

dix fois plus de lumière entrante

and keeps the ants around 10 degrees cooler than if they were hairless.

et à maintenir les fourmis à environ dix degrés de moins

que si elles étaient glabres.

Meanwhile, this longhorn beetle also sports triangular hairs

Par ailleurs, ce longicorne arbore également des poils triangulaires

that give it a metallic shimmer and cool it down—

qui lui donnent un éclat métallique et le rafraîchissent,

helpful since it resides near active Thai and Indonesian volcanoes,

ce qui est utile vu qu’il vit à proximité de volcans actifs

en Thaïlande et en Indonésie,

where ground temperatures can reach 70°C.

où la température du sol peut atteindre 70 °C.

Many insects thrive in balmy biomes,

De nombreux insectes prospèrent dans des biomes doux,

but cold temperatures, like those looming over this ice-laden landscape,

mais les températures froides, comme celles qui règnent sur ce paysage glacé,

are a major constraint on insect life.

constituent une contrainte majeure pour la vie des insectes.

And yet, certain insects actually depend on these cool climates year-round.

Pourtant, certains insectes dépendent des climats frais tout au long de l’année.

One small group, sometimes called ice crawlers,

Un petit groupe, parfois appelé chenilles à glace,

lives in high-elevation caves and at the edges of glaciers.

vit dans des grottes en haute altitude et au bord des glaciers.

They've evolved to thrive in a narrow zone of cool temperatures.

Leur évolution fait qu’ils prospérent

dans une étroite zone de températures fraîches.

Scientists think one way they manage this is their increased capacity to produce

Selon les scientifiques, ils y arrivent notamment

grâce à leur capacité accrue à produire un type de sucre

a type of sugar that helps stabilize their cell membranes, proteins, and DNA.

qui contribue à stabiliser les membranes cellulaires, protéines et l’ADN.

But they've lost the ability to deal with temperature extremes.

Mais ils ont perdu la capacité de faire face aux températures extrêmes.

For instance, just the heat of your hand could kill them given enough time.

Par exemple, la chaleur de votre main peut les tuer si vous persistez assez.

Now, for a more savory flavor of survival skills,

Pour des techniques de survie plus savoureuses,

we have the alkali fly.

nous avons la mouche alcaline.

They live around and in California's Mono Lake,

Elle vit autour et dans le lac Mono en Californie,

which is more than twice as salty as the ocean.

qui est plus de deux fois plus salé que l'océan.

As aquatic larvae, they depend on specialized kidney-like organs

En tant que larves aquatiques,

elles dépendent d’organes spécialisés semblables à des reins

to excrete excess salt.

pour excréter l’excès de sel.

And as adults, they must continue to venture underwater regularly

Et à l’âge adulte, elles doivent continuer à s’aventurer régulièrement sous l’eau

to eat and lay eggs.

pour manger et pondre des œufs.

However, at their size, overcoming the water's surface tension

Cependant, vu leur taille, surmonter la tension superficielle de l’eau

and staying submerged is a challenge.

et rester immergée constitue un défi.

They manage to exert forces up to 18 times their weight

Elles parviennent à exercer des forces jusqu’à 18 fois leur poids

to break the surface tension then use their claws to counteract their buoyancy

pour briser la tension superficielle, puis utilisent leurs griffes

pour neutraliser leur flottabilité dans l’eau salée

in the salty water and stay put down below.

et rester sous la surface.

Because their bodies are covered in more hair and hydrophobic wax than other flies,

Comme leur corps est plus recouvert de poils et de cire hydrophobe

que les autres mouches,

they’re surrounded by an air bubble that keeps them dry

elles sont entourées d’une bulle d’air qui les maintient au sec

and provides them with up to 15 minutes of oxygen.

et leur fournit jusqu'à 15 minutes d'oxygène.

When they release their hold,

Quand elles lâchent prise,

they pop right back up to the surface, perfectly dry.

elles remontent à la surface, parfaitement sèches..

However, only one insect group is known to actually withstand the ocean’s depths:

Cependant, un seul groupe d’insectes est connu pour résister

aux profondeurs de l’océan. 

these are parasitic lice,

Il s’agit des poux parasites

qui vivent sur des pinnipèdes qui plongent en haute mer,

and they live on deep-sea-diving pinnipeds,

like seals and walruses.

comme les phoques et les morses.

Their plunges can take the lice thousands of meters underwater for extended periods.

Leurs plongeons peuvent entraîner les poux à des milliers de mètres sous l’eau

pendant de longues périodes.

Most insects use holes on the sides of their abdomens, called spiracles,

Plusieurs insectes utilisent des trous sur les côtés de leur abdomen,

to take in oxygen.

les spiracles, pour absorber l’oxygène.

Interestingly, these lice are equipped with microscopic structures

Fait intéressant, ces poux sont dotés de structures microscopiques

that allow them to shut their spiracles entirely.

qui leur permettent de fermer complètement leurs spiracles.

Scientists think this may help them keep air inside

Les scientifiques pensent que cela les aide à garder l’air à l’intérieur

or prevent water from entering,

ou à empêcher l’eau d’entrer,

allowing them to survive long periods submerged in high-pressure conditions.

ce qui leur permet de survivre longtemps en conditions de haute pression.

Some lice may also attain oxygen by living on seals whose fur

Certains poux peuvent aussi s’oxygéner en vivant sur des phoques

traps air close to their bodies.

dont la fourrure emprisonne l’air près de leur corps.

Meanwhile, lice on marine mammals with less hair

Par ailleurs, les poux des mammifères marins moins poilus

seem to have more scale-like structures on their abdomens,

semblent avoir plus de structures en forme d’écailles sur leur abdomen,

which might help them trap a little layer of air all for themselves.

ce qui pourrait les aider à piéger une petite couche d’air pour eux-mêmes.

Insects are the world's most numerous and diverse animals.

Les insectes sont les animaux les plus nombreux et les plus diversifiés au monde.

Even in some of the places you might least expect them,

Même là où vous vous attendez le moins à en trouver,

there they are,

ils sont là,

equipped with extreme survival skills, living life on the edge.

dotés de capacités de survie extrêmes, vivant une vie à la limite.