Is Chandigarh a perfectly planned city? - Vikramāditya Prakāsh

Traducteur: Clémentine Puech Relecteur: Claire Ghyselen

In 1947, India achieved independence from British rule—

En 1947, l’Inde obtint son indépendance de la domination britannique

but this freedom came at a tremendous cost.

mais cette liberté lui coûta très cher.

The region had been split in two, displacing over 10 million residents

La région fut divisée en deux, déplaçant plus de 10 millions d’habitants

and leading to riots that saw the deaths of roughly 1 million people.

et provoquant des émeutes causant la mort d’environ un million de personnes.

Jawaharlal Nehru, India’s first prime minister,

Jawaharlal Nehru, premier Premier ministre de l’Inde,

was eager to usher his country towards a brighter, united future.

fut impatient de mener son pays vers un avenir meilleur et uni.

And one of the projects that would prove most essential to realizing this vision

L’un des projets les plus essentiels à la réalisation de cette ambition

was the construction of Chandigarh:

fut la construction de Chandigarh :

a modern metropolis designed to symbolize “the nation’s faith in the future.”

une métropole moderne symbolisant « la foi de la nation en l’avenir ».

But the path to Nehru’s futurist city was far from simple.

Mais le chemin vers la ville futuriste de Nehru fut loin d’être simple.

Since money was tight for the burgeoning nation,

Comme l’argent manquait pour ce pays en plein essor,

the project was only able to secure a budget of 175 million rupees.

le projet n’a pu obtenir qu’un budget de 175 millions de roupies.

That’s the modern equivalent of roughly 500 million US dollars—

C’est l’équivalent moderne d’environ 500 millions de dollars américains,

which is barely enough to build a pair of skyscrapers today.

ce qui est à peine suffisant aujourd’hui pour construire deux gratte-ciels.

The project also had low public support

De plus, le projet fut peu soutenu par le peuple

because the plans required the further displacement of local villages.

car les plans nécessitaient de déplacer à nouveau des villages locaux.

The government compensated protesting residents with funds to buy new homes.

Le gouvernement indemnisa les habitants rétifs

en finançant l’achat de leurs nouveaux domiciles.

But their agricultural lands would still be overtaken by the new city.

Mais leurs terres agricoles allaient néanmoins être envahies par la ville.

Nehru’s plan for unity was off to a rocky start.

Le plan d’unité de Nehru connut un début difficile.

But the city’s plans were as inspiring as they were innovative.

Mais les plans de la ville étaient aussi inspirants qu’innovants.

In 1949, Nehru commissioned American architect Albert Mayer,

En 1949, Nehru fit appel à l’architecte américain Albert Mayer,

whose initial designs laid out green spaces, sectioned neighborhoods,

dont les modèles initiaux prévoyaient des espaces verts,

des quartiers sectionnés,

and organized traffic systems.

et des systèmes de circulation organisés.

When Mayer left the project due to his business partner’s death,

Lorsque Mayer quitta le projet en raison du décès de son partenaire commercial,

his plans were taken even further by renowned French architect Le Corbusier.

ses plans furent poussés encore plus loin par le célèbre français Le Corbusier.

Known as one of the fathers of modern architecture,

Reconnu comme l’un des pères de l’architecture moderne,

Le Corbusier prioritized functional designs devoid of ornamentation.

Le Corbusier privilégiait les conceptions fonctionnelles dépourvues d’ornements.

His style championed unornamented concrete for creating efficient structures

Son style défendait le béton sans ornement pour créer des structures efficaces

that prioritized function over decoration.

qui privilégiaient la fonction à la décoration.

Building on Mayer’s plans,

S'appuyant sur les plans de Mayer,

Le Corbusier introduced the metaphor of a human body

Le Corbusier introduisit la métaphore du corps humain

to describe and design Chandigarh’s urban environment.

pour décrire et concevoir l'environnement urbain de Chandigarh.

The head of the city would comprise the main administrative area.

La tête de la ville constituerait la principale zone administrative.

Alongside the State Secretariat, Parliamentary Assembly and High Court,

Outre le Secrétariat d’État, l’Assemblée parlementaire et la Haute-Cour,

the complex included symbolic structures like the Martyr’s Memorial,

le complexe comprenait des structures symboliques comme le Mémorial des martyrs,

dedicated to those who perished fighting for Indian independence.

dédié à ceux qui périrent en combattant pour l’indépendance de l’Inde.

From the head, residents could travel down the city’s circulatory system:

Depuis la tête, les habitants pouvaient emprunter

le système circulatoire de la ville,

a network of roads and pathways known as the 7Vs.

un réseau de routes et de sentiers connu sous le nom de 7V.

These hierarchical roads connected Chandigarh to other cities

Ces routes hiérarchiques rattachaient Chandigarh à d’autres villes

while seamlessly linking the sectors within

tout en reliant facilement les secteurs de la ville

for drivers, cyclists, and pedestrians.

pour les conducteurs, les cyclistes et les piétons.

Chandigarh’s heart was Sector 17— a commercial district housing large shops,

Le cœur de Chandigarh fut le Secteur 17,

un quartier commercial abritant de grands magasins,

offices, a parade ground, and the main interstate bus terminal.

des bureaux, un terrain de parade,

et la principale gare routière interétatique.

And the city’s lungs took the form of a continuous Leisure Valley.

Les poumons de la ville prirent la forme d’un parc de loisirs ininterrompu.

This series of green belts was modeled after the popular garden city concept,

Cette série de zones vertes fut calquée sur le concept populaire de cité-jardin,

which sought to increase green cover

qui visait à augmenter la couverture végétale

and guarantee all residents access to fresh air and open space.

et à garantir à tous les résidents l’accès à un espace ouvert et oxygéné.

Taken as a whole, these plans were unprecedented, daring, and expensive.

Pris dans leur ensemble, ces plans étaient inédits, audacieux et coûteux.

Fortunately, Le Corbusier’s streamlined modernist aesthetic helped keep costs low.

Heureusement, l’esthétique moderniste et rationalisée de Le Corbusier

contribua à maintenir les coûts bas.

Most structures were built of brick, which was left unpainted and unplastered.

La plupart des structures furent bâties en brique, qui fut ni peinte ni enduite.

Even the city’s grandest concrete buildings remain naked to this day.

Même les plus grands bâtiments en béton de la ville restent nus à ce jour.

And since the budget couldn’t accommodate mechanical heating and cooling systems,

Comme le budget ne permettait pas

d’intégrer des systèmes mécaniques de chauffage et de climatisation,

Chandigarh was designed with passive cooling and ventilation

Chandigarh fut conçue avec climatisation et ventilation passives

built into every structure.

intégrées à chaque structure.

Other tropical cities employed similar techniques on a smaller scale,

D’autres villes tropicales utilisèrent des techniques similaires

à plus petite échelle,

but in Chandigarh every room had direct access

mais à Chandigarh, chaque pièce avait un accès direct

to adequate sunlight and ventilation.

à une luminosité et une ventilation adéquates.

Overhangs provided shade during the summer and let in heat during the winter.

Les surplombs fournissaient de l’ombre pendant l’été

et laissaient entrer la chaleur pendant l’hiver.

And today, the energy efficiency of Chandigarh’s many brick buildings

Aujourd’hui, l’efficacité énergétique

des nombreux bâtiments en brique de Chandigarh

has made the city famous for its eco-friendly design.

rend la ville célèbre pour son design écologique.

Of course, neither Chandigarh’s past nor present is perfect.

Bien entendu, ni le passé ni le présent de Chandigarh ne sont parfaits.

The hierarchy of housing types resulted in segregation

La hiérarchie des types de logements entraîna une ségrégation

between affluent, large households and small, denser plots.

entre les grands ménages aisés et les petits terrains plus denses.

And the city’s focus on residential and government buildings

Et l’accent mis par la ville

sur les bâtiments résidentiels et gouvernementaux

prevented the development of other industries.

empêcha le développement d’autres industries.

But many other elements of Mayer and Le Corbusier’s plans have aged quite well.

Mais de nombreux autres éléments des plans de Mayer et Le Corbusier

ont très bien vieilli.

Thousands of trees and open spaces make it one of India’s greenest cities.

Ses milliers d’arbres et ses espaces ouverts

en font l’une des villes les plus vertes de l’Inde.

And its high quality of life continues to make Chandigarh

Et sa grande qualité de vie continue de faire de Chandigarh

one of the most desirable cities to live in the nation.

l'une des villes les plus agréables à vivre du pays.

Over 60 years after its construction,

Plus de 60 ans après sa construction,

Chandigarh remains an international exemplar of urban design.

Chandigarh demeure un exemple international d’aménagement urbain.